第八十八回 寵閹豎屈死蕭望之 惑讒言再貶周少傅

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王欽,楚王囂,東平王宇,始自長安啟行,各蒞封土。

    還有宣帝少子竟,尚未長成,但封為清河王,仍留都中。

    大司馬史高,職居首輔,毫無才略,所有郡國大事,全憑蕭望之周堪二人取決。

    二人又系元帝師傅,元帝亦格外一寵一信,倚畀獨隆。

    望之又薦入劉更生為給事中,使與侍中金敞,左右拾遺。

    敞即金日鞮侄安上子,正直敢谏,有伯父風;更生為前宗正劉德子,即楚元王交玄孫。

    敏贍能文,曾為谏大夫,兩人獻可替否,多所裨益。

    惟史高以外戚輔政,起初還自知材短,甘心退讓。

    後來有位無權,國一柄一在蕭周二人掌握,又得金劉贊助蕭周,益覺得彼盛我孤,相形見绌,因此漸漸生嫌,别求一黨一援。

    可巧宮中有兩個宦官,出納帝命,一是中書令弘恭,一是仆射石顯。

    二豎為病,必中膏肓。

    自從霍氏族誅,宣帝恐政出權門,特召兩Yan侍直,使掌奏牍出入。

    兩Yan小忠小信,固結主心,遂得逐加超擢。

    小人盅君,大都如此。

    尚幸宣帝英明,雖然任用兩Yan,究竟不使專一政。

    到了元帝嗣阼,英明不及乃父,仍令兩Yan蟠踞宮庭,怎能不為所欺?兩Yan知元帝易與,便想結納外援,盜弄政一柄一。

    适值史高有心結合,樂得通同一氣,表裡為一奸一。

    石顯尤為刁狡,時至史第往來,密參謀議,史高惟言是從,遂與蕭望之周堪等,時有龃龉,望之等察知情隐,亟向元帝進言,請罷中書宦官,上法古時不近刑人的遺訓,元帝留中不報,弘恭石顯,因此生心,即與史高計畫,拟将劉更生先行調出。

    巧值宗正缺人,便由史高入奏,請将更生調署。

    元帝曉得甚麼隐情,當即照準。

     望之暗暗着急,忙搜羅幾個名儒茂材,舉為谏官。

     适有會稽人鄭朋,意圖幹進,想去巴結望之,乘間上書,告發史高遣人四出,征索賄賂,且述及許史兩家子弟,種種放縱一情形。

    宣帝得書,頒示周堪,堪即謂鄭朋谠直,令他待诏金馬門。

    朋既得寸進,再緻書蕭望之,推為周召管晏,自願投效,望之便延令入見,朋滿口貢谀,說得天花亂墜,冀博望之歡心,望之也為歡顔。

    待至朋已别去,卻由望之轉了一念,恐朋口是心非,不得不派人偵察,未幾即得回報,果然劣迹多端。

    于是與朋謝絕,并且通知周堪,不宜薦引此人,堪自然悔悟。

    隻是這揣摩求合的鄭朋,日望升官發财,那知待了多日,毫無影響。

    再向蕭周二府請谒,俱被拒斥。

    朋大為失望,索一性一變計,轉投許史門下。

    許史兩家,方恨朋切骨,怎肯相容,朋即捏詞相诳道:“前由周堪劉更生教我為此,今始知大誤,情願效力贖愆。

    ”許史信以為真,引為爪牙。

    侍中許章,就将朋登入薦牍,得蒙元帝召入。

    朋初見元帝,當然不能多言,須臾即出。

    他偏向許史子弟揚言道:“我已面劾前将軍,小餅有五,大罪有一,不知聖上肯聽從我言否?”許史子弟,格外心歡。

    還有一個待诏華龍,也是為周堪所斥,鑽入許史門徑,與鄭朋合流同污,輾轉攀援,複得結交弘恭石顯。

    恭與顯遂嗾使二人,劾奏蕭望之周堪劉更生,說他排擠許史,有意構陷;趁着望之休沐時候,方才呈入。

     元帝看罷,即發交恭顯查問。

    恭顯奉命查訊望之,望之勃然道:“外戚在位,驕奢不法,臣欲匡正國家,不敢阿容,此外并無歹意。

    ”恭顯當即複報,并言望之等私結朋一黨一,互為稱舉,毀離貴戚,專擅權勢,為臣不忠,請召緻廷尉雲雲。

    元帝答了一個可字,恭顯立即傳旨,饬拿蕭望之周堪劉更
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