第六回 阬深谷諸儒斃命 得原璧暴主驚心

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,即聞始皇盛怒道:“孺子何知?也來多言!此處用你不着,你可北赴上郡,監督蒙恬,快将長城直道,趕緊造就,我就要北巡了。

    ”扶蘇見始皇面帶威稜,料知不好再谏,隻得奉谕出宮,饬人報知監刑官,述明情形。

    監刑官怎好再緩,索一性一将四百六十多個儒生,盡驅入深谷中,上面抛擲土石,霎時間将谷填滿,一班讀書士子,冤魂相接,統入枉死城中去了。

    恐枉死城中尚是容受不住。

     扶蘇聞諸生坑死,也為淚下,隻因父命在身,未敢稽留,隻得匆匆北去。

    也是前去送死。

    始皇雖盡坑鹹一陽一諸生,尚嫌不足,意欲将四方名士,悉數屠滅,才得斬草除根,不留遺種。

    惟一旦下诏,叫地方官盡殺文人,究未免令出無名,反緻一騷一動天下,況文人多半狡猾,一聞命令,或即遠飏,如盧生侯生等類,在逃未獲,終緻漏網,豈不可慮!于是輾轉圖維,竟得想就了一個妙策,下诏求才,限令地方官訪求名儒,送京錄用。

    地方官當即采訪,便有許多梯榮幹進的儒生,冒死應征。

    不到數月,已由各處保送,陸續赴都,準備召見。

    始皇大喜,一齊宣入,檢點人數,約有七百名,半系耆年,半系後進。

    當即溫言詢問,得了答詞,或通經,或善文,盡命左右證明履曆,然後令退。

    越宿即傳出一道旨意,命七百人都為郎官。

    七百人得此恩诏,真個是意外高升,彈冠相慶,熱中者其聽諸。

    便即聯翩入宮,舞蹈謝恩。

     轉瞬間已屆寒冬,忽由骊山守吏,報稱馬谷地方,有瓜成實,累累可觀。

    始皇便召集郎官,故意驚問道:“現當嚴寒時候,果實皆殘,為何馬谷生出瓜來?卿等稽古有年,可能道出原因否?”諸郎官聞此異事,倒也暗暗稱奇,但又不敢不對答數語。

    有的說是瑞兆,有的說是咎征,聚訟盈庭,莫衷一是。

    還是始皇定出主意,叫他同往馬谷,親去審視,方足核定災祥。

    各郎官也欲親往一瞧,驗明真僞,随即聯袂出都。

    一口氣跑至馬谷,果然谷中有瓜數枚,新鮮得很,大衆越加驚訝,互相猜疑。

    正在紛紛議論的時候,猛聞得有爆裂聲,不由的慌張四望,說也奇怪,那一聲暴響後,便有許多土石,從頭上壓來。

    急忙忍痛四竄,覓路欲奔,偏偏谷口外面,已被木石塞住,不留一隙。

    大衆到此,才知始皇是設計一陰一險,巧為陷害,彼此懊悔無及,哭作一淘。

    過了數時,都已被木石打倒,骈死谷中。

    誰叫你等想做高官。

    看官閱此,應已曉得馬谷坑儒的冤案,但冬令如何有瓜,不免費後人疑猜。

    原來骊山下有溫泉,通入馬谷,谷中包含熱氣,無論天時寒暖,常生草木。

    始皇密令心腹,至谷内植下瓜種,逐漸發生,竟得結實。

    諸生那裡曉得毒謀,遂為始皇所欺,騙到谷中。

    那時谷外已預設伏機,一經諸生入谷,便有人扳動機捩,亂抛土石,且把谷口塞斷,使他無從飛越,除死以外無他法,七百人竟不留一個。

    後人稱馬谷為坑儒谷,或号為
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