第二十七回 梅驸馬含冤水府 鄭中官出使外洋

關燈
滿面,踉跄趨出,惘惘然去訪故友王賓。

    賓亦閉門不納,但從門内高聲道:“和尚錯了!和尚錯了!”八字足抵一篇絕交書。

    道衍乃歸京,以僧寺為居宅,除入朝外,仍着缁衣。

    成祖勸他蓄發,不受命。

    賜第及兩宮入,亦皆卻還。

    至永樂十七年乃死,追封榮國公。

     先是太祖在日,嚴禁宦官預政,在宮門外豎着鐵牌,為子孫戒。

    建文嗣位,待遇内侍,亦從嚴核。

    至靖難兵起,宦官多私往燕營,報知朝廷虛實,應二十四回。

    所以成祖得決計南下,攻入京師。

    即位後封賞既頒,宦豎等尚嫌不足,弄得成祖無可設法。

    所謂小人難養。

    會鎮遠侯顧成,都督韓觀、劉真、何福等,出鎮貴州、廣西、遼東、甯夏諸邊,乃命有功的宦官,與他偕行,賜公侯服,位諸将上。

    既而雲南、大同、甘肅、宣府、永平、甯波等處,亦各遣宦官出使,偵察外情。

    宦寺專橫,實自此始。

    尋複派宦官鄭和,遊曆外洋,名為宣示威德,實是蹤迹建文。

    原來建文帝出亡雲南,駐錫永嘉寺,埋名韬晦,人無從知,成祖疑他出亡海外,因命鄭和出使,副以王景和等,特造大船六十二艘,載兵士三萬七千餘人,多赍金币,從蘇州劉家港出發,沿海而南,經過浙、閩、兩粵,直達占城。

    占城在交趾南,距南洋不遠,當時地理未明,還道是由東至西,可以算作西洋,并呼鄭和為三保太監,所以有三保太監下西洋之說。

    注釋明晰。

     鄭和等既到占城,并不見有建文帝形迹,暗想建文無着,未免虛此一行,不如招緻蠻方,令他入貢,方不負一番跋涉。

    當下與王景和等商議,決意遍曆諸邦,自占城南下,直至三佛齊島國。

    這島系廣東南海人王道明所辟,道明出洋謀生,得了此島,開創經營,遂成部落,自為酋長。

    後為鄰島爪哇所滅,改名舊港。

    海盜陳祖義,又将爪哇兵民逐去,據有此地,南面稱王。

    鄭和到了舊港,别遣王景和等,率舟二十餘艘,往谕爪哇婆羅洲,自領随從百人,往見祖義,并傳大明天子命令,賜給金帛。

    祖義聞得厚賞,自然出迎,設酒款待,一住數日,鄭和便勸他每歲朝貢。

    看官!你想這陳祖義是積年大盜,隻知利己,不知利人,起初聞有金帛頒來,喜出望外,因此出迎鄭和,嗣聞要他年年進貢,哪裡肯割舍方物,便即出言拒絕。

    鄭和拂袖而出,回至船上,點齊兵士,往攻祖義。

    祖義也出來抵敵,究竟烏合之衆,不敵上國之兵,戰不多時,敗北而逃。

    鄭和據住海口,與他相持。

    祖義窮蹙得很,遣人至鄰島乞援。

    不意爪哇婆羅洲各島,已受王景和诏谕,歸服明朝。

    去使懊喪歸來,祖義越加惶急,入夜潛逃,偏被鄭和探悉情形,四面布着伏兵,一俟祖義出來,把他團團圍住。

    祖義隻乘一小舟,帶了三十餘人,哪裡還能抵敵?眼見得束手就縛,俘獻和前。

    問你再要金帛否?和便領兵上岸,直入島中,召集居民,宣示祖義罪狀,命他另舉一人,作為島主,按時入貢,永為大明屬地。

    島民頓首聽命,和遂押解祖義,退出島外。

    再向尼科巴、巴拉望、麻尼拉等處,宣揚诏命,示以罪犯,遠近震懾,紛紛歸附,多願随和入貢。

     和乃回京報命,一次出洋,算是得手。

    成祖大喜,又命他載着金帛,遍賜歸化諸邦。

    一帆出海,重至外洋,自三佛齊國以下,統優禮相待,奉若神明。

    鄭和給賞已畢,複發生奇想,縱舟西航。

    頗有冒險性質。

    煙波浩渺,海水蒼茫,憑着一路雄風,直達西方的錫蘭國。

    錫蘭也是一島,孤懸海表,島中氣候極熱,不分冬夏,草木蕃盛,禽獸孳生。

    居民多系巫來由種,酋長叫作亞列苦柰兒,鄭和到此,亞列苦柰兒恰也出迎,又是一個陳祖義。

    引和遍觀猛獸,曲示殷勤。

    原來亞列苦柰兒,喜蓄虎豹獅象,遇着閑暇,辄弄獅為樂,居民得罪,便投畀虎豹,任他争食。

    鄭和不知底細,經亞列苦柰兒與他說明,才覺驚異起來。

    越日,亞列苦柰兒複請和觀獅鬥,和恐他懷着異心,托疾不往,遣人探視,果得亞列苦柰兒狡情,意欲嗾獅噬和,和遂潛身遁去。

    看官閱此,或疑和在異域,語言不通,如何能察悉異謀?這是情理上應該表明。

    原來隋唐以後,已有我國商船,往來南洋,能通蠻語。

    此次鄭和出使,即雇商人為向導,彼此語言,由他翻譯,所以外域情形,不難偵悉。

    亞列苦柰兒自知謀洩,即發兵民數千,追捕鄭和。

    和已早至舟中,運兵登陸,準備厮殺。

    亞列苦柰兒不識好歹,與他搏鬥,有敗無勝。

    後來又放出虎豹獅象,作為前驅,來沖和軍。

    和軍備有巨炮,轟将過去,這