第一百十三回 鐘太保贻書招賢士 蔣澤長冒雨訪賓朋
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。
此行斷不可少。
”鐘雄慨然應允，于是大家乘馬到了碧雲崖。
這原是北俠做就活局，從新給他二人見了，彼此謙遜了一番，方一同回轉思齊堂。
四個人聚飲談心，歡若平生。
再說那奉命送信之人到了襄陽王那裡，将信投遞府内。
誰知襄陽王看了此書，暗暗合了自己心意，恨不得沙龍立時歸降自己，好做幫手。
急急派人押了沙龍，送至軍山。
送信人先趕回來，報了回信。
智化便對鐘雄道：“沙員外既來了，待小弟先去迎接。
仗小弟舌上純鋒，先與他陳說厲害，再以交誼規勸，然後述說兄長禮賢下士。
如此諄諄勸勉，包管投誠無疑矣。
”鐘雄聽了大悅，即刻派人備了船隻，開了竹寨。
他隻知智化迎接沙龍遞信，那知他們将圈套細說明白，一同進了水寨，把沙龍安置在接官廳上，智化卻先來見了鐘雄，道：“小弟見了沙員外，說至再三，沙員外道，他在卧虎溝雖非簪纓，卻乃清白的門楣，隻因誤遭了贓官局騙，以緻被獲遭擒，已将生死置于度外，既不肯歸降襄陽王，如何肯投誠鐘太保呢。
”鐘雄道：“如此說來，這沙員外是斷難收伏的了。
”智化道：“虧了小弟百般的苦勸，又述說兄長的大德，他方說道：‘為人要知恩報恩，既承寨主将俺救出囹圄之中，如何敢忘大德。
話要說明了，俺若到了那裡，情願以客自居，所有軍務之事概不與聞，止于是相好朋友而已。
倘有急難之處用着俺時，必效犬馬之勞，以報今日之德。
’小弟聽他這番言語，他是怕墜了家聲，有些留戀故鄉之意。
然而既肯以朋友相許，這是他不肯歸伏之歸伏了。
若再諄諄，又恐他不肯投誠。
因此安置他在接官廳上，特來告禀兄長得知。
”北俠在旁答道：“隻要肯來便好說了，什麼客不客呢，全是好朋友罷了。
”鐘雄笑道：“誠哉，是言也。
還是大哥說的是。
”南俠道：“咱們還迎他不迎呢？”智化道：“可以不必遠迎，止于在宮門接接就是了。
小弟是要先告辭了。
” 不多時，智化同沙龍到來，上了泊岸，望宮門一看，見多少虞侯侍立，宮門之下，鐘太保與南、北二俠等候。
智化導引在前，沙龍在後，登台階，兩下彼此迎湊。
智化先與鐘雄引見。
沙龍道：“某一介魯夫，承寨主錯愛，實實叨恩不淺。
”鐘雄道：“久慕英名，未能一見。
今日幸會，何樂如之！”智化道：“此位是歐陽兄。
此位是展大哥。
”沙龍一一見了，又道：“難得南、北二俠俱各在此。
這是寨主威德所緻。
我沙龍今得附骥，幸甚吓幸甚！”鐘雄聽了，甚為得意。
彼此來至思齊堂，分賓主坐定。
鐘雄又問沙龍如何到了襄陽那裡。
沙龍便将縣宰的局騙說了，“若不虧寨主救出囹圄，俺沙某不複見天。
實實受惠良多，改日自當酬報。
”鐘雄道：“你我作豪傑的乃是常事，何足挂齒。
”沙龍又故意地問了問南、北二俠。
彼此攀話，酒宴已設擺下了。
鐘雄讓沙龍，沙龍謙讓再三，寨主長，寨主短。
鐘雄是個豪傑，索性叙明年庚，即以兄長呼之，真是英雄的本色。
沙龍也就磊磊落落，不鬧那些虛文。
飲酒之間，鐘雄道：“難得今日沙兄長到此，足慰平生。
方才智賢弟已将兄長的豪志大度說明。
沙兄長隻管在此居住，千萬莫要拘束。
小弟決不有費清心。
惟有歐陽兄、展兄，小弟還要奉托，替小弟操勞。
從今後，水寨之事求歐陽兄代為管理，旱寨之事原有妻弟姜铠料理，恐他一人照應不來，求展兄協同經理。
智賢弟作個統轄，所有兩寨事務全要賢弟稽查。
衆位弟兄如此分勞，小弟就可以清閑自在，每日與沙大哥安安靜靜地盤桓些時，庶不負今日之歡聚，素日之渴想。
”智化聽了，正合心意，也不管南、北二俠應與不應，他就滿口應承。
是日，四人盡歡而散。
到了次日，鐘雄傳谕大小頭目：所有水寨事務俱回北俠知道，旱寨事務俱回南俠與姜爺知道；倘有兩寨不合宜之事，俱各會同智化參酌。
不上五日工夫，把個軍山料理得益發整齊、嚴肅。
所有大小頭目、兵丁無不歡呼頌揚。
鐘雄得意洋洋，以為得了幫手，樂不可言。
那知這些人全是算計他的呢。
且說蔣平在陳起望，到了日期應當起身，早别了丁二爺與陸、魯二人，竟奔柳家莊而來。
此時正在深秋之際，一路上黃花鋪地，落葉飄飄，偏偏地陰雲密布，淅淅泠泠下起雨來。
蔣爺以為深秋沒有什麼大雨，因此冒雨前行。
誰知細雨蒙蒙，連綿不斷，刮來金風瑟瑟，遍體清涼。
低頭看時，渾身皆濕。
再看天光，已然垂暮。
又算計柳家莊尚有四十五裡之遙，今日斷不能到。
幸虧今日是十日之期，就是明日到也不為遲。
因此要找個安身之處，且歇息避雨。
往前又趕行了幾裡，好容易見那邊有座廟宇，急急奔到山門，敲打聲喚，再無人應。
心内甚是躊躇，更兼渾身皆濕，秋風吹來，冷不可當。
自己說道：“厲害！真是一場秋雨一場寒。
這可怎麼好呢？”隻見那邊柴扉開處，出來一老者，打着一把半零不落的破傘。
見蔣平瘦弱身軀，猶如水雞兒一般，唏唏呵呵的，心中不忍，便問道：“客官想是走路遠了，途中遇雨。
如不憎嫌，何不到我豆腐房略為避避呢。
”蔣平道：“難得老丈大發慈悲。
隻是小可素不相識，怎好攪擾。
”老丈道：“有甚要緊；但得方便地，何處不為人。
休要拘泥，請呀！”蔣平見老丈誠實，隻得随老丈進了柴扉。
不知老丈是誰，且聽下回分解。
此行斷不可少。
”鐘雄慨然應允，于是大家乘馬到了碧雲崖。
這原是北俠做就活局，從新給他二人見了，彼此謙遜了一番，方一同回轉思齊堂。
四個人聚飲談心，歡若平生。
再說那奉命送信之人到了襄陽王那裡，将信投遞府内。
誰知襄陽王看了此書，暗暗合了自己心意，恨不得沙龍立時歸降自己，好做幫手。
急急派人押了沙龍，送至軍山。
送信人先趕回來，報了回信。
智化便對鐘雄道：“沙員外既來了，待小弟先去迎接。
仗小弟舌上純鋒，先與他陳說厲害，再以交誼規勸，然後述說兄長禮賢下士。
如此諄諄勸勉，包管投誠無疑矣。
”鐘雄聽了大悅，即刻派人備了船隻，開了竹寨。
他隻知智化迎接沙龍遞信，那知他們将圈套細說明白，一同進了水寨，把沙龍安置在接官廳上，智化卻先來見了鐘雄，道：“小弟見了沙員外，說至再三，沙員外道，他在卧虎溝雖非簪纓，卻乃清白的門楣，隻因誤遭了贓官局騙，以緻被獲遭擒，已将生死置于度外，既不肯歸降襄陽王，如何肯投誠鐘太保呢。
”鐘雄道：“如此說來，這沙員外是斷難收伏的了。
”智化道：“虧了小弟百般的苦勸，又述說兄長的大德，他方說道：‘為人要知恩報恩，既承寨主将俺救出囹圄之中，如何敢忘大德。
話要說明了，俺若到了那裡，情願以客自居，所有軍務之事概不與聞，止于是相好朋友而已。
倘有急難之處用着俺時，必效犬馬之勞，以報今日之德。
’小弟聽他這番言語，他是怕墜了家聲，有些留戀故鄉之意。
然而既肯以朋友相許，這是他不肯歸伏之歸伏了。
若再諄諄，又恐他不肯投誠。
因此安置他在接官廳上，特來告禀兄長得知。
”北俠在旁答道：“隻要肯來便好說了，什麼客不客呢，全是好朋友罷了。
”鐘雄笑道：“誠哉，是言也。
還是大哥說的是。
”南俠道：“咱們還迎他不迎呢？”智化道：“可以不必遠迎，止于在宮門接接就是了。
小弟是要先告辭了。
” 不多時，智化同沙龍到來，上了泊岸，望宮門一看，見多少虞侯侍立，宮門之下，鐘太保與南、北二俠等候。
智化導引在前，沙龍在後，登台階，兩下彼此迎湊。
智化先與鐘雄引見。
沙龍道：“某一介魯夫，承寨主錯愛，實實叨恩不淺。
”鐘雄道：“久慕英名，未能一見。
今日幸會，何樂如之！”智化道：“此位是歐陽兄。
此位是展大哥。
”沙龍一一見了，又道：“難得南、北二俠俱各在此。
這是寨主威德所緻。
我沙龍今得附骥，幸甚吓幸甚！”鐘雄聽了，甚為得意。
彼此來至思齊堂，分賓主坐定。
鐘雄又問沙龍如何到了襄陽那裡。
沙龍便将縣宰的局騙說了，“若不虧寨主救出囹圄，俺沙某不複見天。
實實受惠良多，改日自當酬報。
”鐘雄道：“你我作豪傑的乃是常事，何足挂齒。
”沙龍又故意地問了問南、北二俠。
彼此攀話，酒宴已設擺下了。
鐘雄讓沙龍，沙龍謙讓再三，寨主長，寨主短。
鐘雄是個豪傑，索性叙明年庚，即以兄長呼之，真是英雄的本色。
沙龍也就磊磊落落，不鬧那些虛文。
飲酒之間，鐘雄道：“難得今日沙兄長到此，足慰平生。
方才智賢弟已将兄長的豪志大度說明。
沙兄長隻管在此居住，千萬莫要拘束。
小弟決不有費清心。
惟有歐陽兄、展兄，小弟還要奉托，替小弟操勞。
從今後，水寨之事求歐陽兄代為管理，旱寨之事原有妻弟姜铠料理，恐他一人照應不來，求展兄協同經理。
智賢弟作個統轄，所有兩寨事務全要賢弟稽查。
衆位弟兄如此分勞，小弟就可以清閑自在，每日與沙大哥安安靜靜地盤桓些時，庶不負今日之歡聚，素日之渴想。
”智化聽了，正合心意，也不管南、北二俠應與不應，他就滿口應承。
是日，四人盡歡而散。
到了次日，鐘雄傳谕大小頭目：所有水寨事務俱回北俠知道，旱寨事務俱回南俠與姜爺知道；倘有兩寨不合宜之事，俱各會同智化參酌。
不上五日工夫，把個軍山料理得益發整齊、嚴肅。
所有大小頭目、兵丁無不歡呼頌揚。
鐘雄得意洋洋，以為得了幫手，樂不可言。
那知這些人全是算計他的呢。
且說蔣平在陳起望，到了日期應當起身，早别了丁二爺與陸、魯二人，竟奔柳家莊而來。
此時正在深秋之際，一路上黃花鋪地，落葉飄飄，偏偏地陰雲密布，淅淅泠泠下起雨來。
蔣爺以為深秋沒有什麼大雨，因此冒雨前行。
誰知細雨蒙蒙，連綿不斷，刮來金風瑟瑟，遍體清涼。
低頭看時，渾身皆濕。
再看天光，已然垂暮。
又算計柳家莊尚有四十五裡之遙，今日斷不能到。
幸虧今日是十日之期，就是明日到也不為遲。
因此要找個安身之處，且歇息避雨。
往前又趕行了幾裡，好容易見那邊有座廟宇，急急奔到山門，敲打聲喚，再無人應。
心内甚是躊躇，更兼渾身皆濕，秋風吹來，冷不可當。
自己說道：“厲害！真是一場秋雨一場寒。
這可怎麼好呢？”隻見那邊柴扉開處，出來一老者，打着一把半零不落的破傘。
見蔣平瘦弱身軀，猶如水雞兒一般，唏唏呵呵的，心中不忍，便問道：“客官想是走路遠了，途中遇雨。
如不憎嫌，何不到我豆腐房略為避避呢。
”蔣平道：“難得老丈大發慈悲。
隻是小可素不相識，怎好攪擾。
”老丈道：“有甚要緊；但得方便地，何處不為人。
休要拘泥，請呀！”蔣平見老丈誠實，隻得随老丈進了柴扉。
不知老丈是誰，且聽下回分解。