第三十回 濟弱扶傾資助周老 交友投分邀請南俠

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便稱丁二爺為賢弟。

    因叙話間又提起周老兒一事,展爺問道:“賢弟奉伯母之命前來進香,如何帶許多銀兩呢?”丁二爺道:“原是要買辦東西的。

    ”展爺道:“如今将此銀贈了周老,又拿什麼買辦東西呢?”丁二爺道:“弟雖不才,還可以借得出來。

    ”展爺笑道:“借得出來更好,他若不借,必然将燈吹滅,便可借來。

    ”丁二爺聽了,不覺詫異道:“展大哥,此話怎講?”展爺笑道:“莫道人行早,還有早行人。

    ”便将昨晚之事說明。

    二人鼓掌大笑。

     說話間,舟已停泊,搭了跳闆,二人棄舟登岸。

    丁二爺叫小童先由捷徑送信,他卻陪定展爺慢慢而行。

    展爺見一條路徑,俱是三合土壘成,一半是天然,一半是人力,平平坦坦,幹幹淨淨。

    兩邊皆是密林,樹木叢雜。

    中間單有引路樹。

    樹下各有一人,俱是濃眉大眼,闊腰厚背。

    頭上無網巾,發挽高绺,戴定蘆葦編的圈兒。

    身上各穿着背心,赤着雙膊,青筋暴露,抄手而立。

    卻赤着雙足,也有穿着草鞋的,俱将褲腿卷在膝蓋之上,不言不語。

    一對樹下有兩個人。

    展爺往那邊一望,一對一對的實在不少,心中納悶,便問丁二爺道:“賢弟,這些人俱是做什麼的?”二爺道:“大哥有所不知。

    隻因江中有船五百餘隻,每每地械鬥傷人。

    因在江中蘆花蕩分為交界,每人各管船二百餘隻。

    十船一小頭目,百船一大頭目,又有一總首領。

    奉府内明文,蘆花蕩這邊俱是我弟兄二人掌管。

    除了府内的官用魚蝦,其下定行市開秤,惟我弟兄命令是從。

    這些人俱是頭目,特來站班朝面的。

    ”展爺聽罷,點了點頭。

     走過土基的樹林,又有一片青石魚鱗路,方是莊門。

    隻見廣梁大門,左右站立多少莊丁伴當。

    台階之上,當中立着一人,後面又圍随着多少小童執事之人。

    展爺臨近,見那人降階迎将上來,倒把展爺吓了一跳。

    原來兆蘭弟兄乃是同胞雙生,兆蘭比兆蕙大一個時辰,因此面貌相同。

    從小兒兆蕙就淘氣。

    莊前有賣吃食的來,他吃了不給錢,抽身就走。

    少時賣吃食的等急了,在門前亂嚷。

    他便同哥哥兆蘭一齊出來,叫賣吃食的厮認。

    那賣吃食的竟會分不出來是誰吃的。

    再不然,他兄弟二人倒替着吃了,也竟分不出是誰多吃,是誰少吃。

    必須賣吃的着急,央告他二人,方把錢文付給,以博一笑而已。

    如今展爺若非與丁二官人同來,也竟分不出是大爺來。

    彼此相見,歡喜非常。

    攜手剛至門前,展爺便從腰間把寶劍摘下來,遞給旁邊一個小童。

    一來初到友家,不當腰懸寶劍;二來又知丁家弟兄有老伯母在堂,不宜攜帶利刃:這是展爺細心處。

     三個人
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