第十一回 審葉阡兒包公斷案 遇楊婆子俠客揮金

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!”劉三連忙叩頭,說:“老爺不必動怒,小人說就是了。

    回老爺,那男子之屍不是外人,是小人的叔伯兄弟劉四。

    隻因小人得了當家的五十兩銀子,提了人頭剛要去埋,誰知劉四跟在後面。

    他說:‘私埋人頭,應當何罪?’小人許了他十兩銀子,他還不依;又許他對半平分,他還不依。

    小人問他要多少呢?他說:‘要四十五兩。

    ’小人一想,總共才五十兩,小人才五兩剩頭。

    氣他不過,小人于是假應,叫他幫着刨坑,要深深的。

    小人見他折腰撮土,小人就照着太陽上一鍬頭,就勢兒先把他埋了。

    然後又刨一坑,才埋了人頭。

    不想今日陰錯陽差。

    ”說罷,不住叩頭。

    包公叫他畫了招,且自帶下去。

    此時白熊業已傳到,所供與白安相符,并将遊仙枕呈上。

    包公看了,交與包興收好,即行斷案:鄭屠與女子抵命,白熊與李克明抵命,劉三與劉四抵命,俱各判斬;白安以小犯上,定了絞監候;葉阡兒充軍;邱老兒私埋人頭,畏罪行賄,定了徒罪;玉蕊官賣;韓瑞龍不聽母訓,貪财生事,理當責處,姑念年幼無知,釋放回家,孝養孀母,上進攻書;韓文氏撫養課讀,見财思義,教子有方,着縣尹賞銀二十兩,以為旌表;縣官理應奏參,念他勤勞,辦事尚肯用心,照舊供職。

    包公斷明此案,聲名遠振。

    歇息一天,再起身赴陳州便了。

     且言常州府武進縣遇傑村俠客展昭,自從土龍崗與包公分手,獨自遨遊名山勝迹,到處玩賞。

    一日歸家,見了老母甚好。

    多虧老家人展忠料理家務,井井有條,全不用主人操一點心。

    為人耿直,往往展爺常被他搶白幾句。

    展爺念他是個義仆,又是有年紀的人,也不計較他。

    惟有在老母前晨昏定省,克盡孝道。

    一日,老母心内覺得不爽。

    展爺趕緊延醫調治,衣不解帶,晝夜侍奉。

    不想,桑榆暮景,竟然一病不起,服藥無效,一命歸西去了。

    展爺呼天喚地,痛哭流淚。

    所有喪儀,一切全是老仆展忠辦理,風風光光将老太太殡葬了。

    展爺在家守制遵禮,到了百日服滿,他仍是行俠作義,如何肯在家中。

    一切事體,俱交與展忠照管。

    他便隻身出門,到處遊山玩水,遇有不平之事,便與人分憂解難。

     有一日,遇一群逃難之人,攜男抱女,哭哭啼啼,好不傷心慘目。

    展爺便将鈔包銀兩分散衆人。

    又問他們從何處而來。

    衆人同聲回道:“公子爺,再休提起。

    我等俱是陳州良民。

    隻因龐太師之子安樂侯龐昱奉旨放赈,到陳州原是為救饑民,不想他倚仗太師之子,不但不放赈,他反将百姓中年輕力壯之人,挑去造蓋花園,并且搶掠民間婦女,美貌的作為姬妾,蠢笨者充當服役。

    這些窮民本就不能活,這一荼毒豈不是活活要命麼?因此我等往他方逃難去,以延殘喘。

    ”說罷大哭去了。

    展爺聞聽,氣破英雄之膽,暗說道:“我本無事,何妨往陳州走走。

    ”主意已定,直奔陳州大路而來。

    這日正走之間,看見一座墳茔,有個婦人在那裡啼哭,甚是悲痛。

    暗暗想道:“偌大年紀,有何心事?如此悲哀,必有古怪。

    ”欲待上前,又恐男女嫌疑。

    偶見那邊有一張燒紙,連忙撿起作為因由,便上前道:“老媽媽,不要啼哭。

    這裡還有一張紙沒燒呢。

    ”那婆子止住悲聲,接過紙去,歸入堆中燒了。

    展爺便搭搭讪讪問道:“媽媽貴姓?為何一人在此啼哭?”婆子流淚道:“原是好好的人家,如今鬧的剩了我一個,焉有不哭!”展爺道:“難道媽媽家中,俱遭了不幸了麼?”婆子道:“若都死了,也覺死心塌地了;惟有這不死不活的更覺難受。

    ”說罷,又痛淚如梭。

    展爺見這婆子說話拉攏,不由心内着急,便道:“媽媽,有什為難之事,何不對我說說呢?”婆子拭拭眼淚,又瞧了展爺,見是武生打扮,知道不是歹人,便說道:“我婆子姓楊,乃是田忠之妻。

    ”便将主人田起元夫妻遇害之事,一行鼻涕兩行淚,說了一遍。

    又說:“丈夫田忠上京控告,至今杳無音信。

    現在小主人在監受罪,連飯俱不能送。

    ”展爺聞聽,這英雄又是凄惶,又是憤恨,便道:“媽媽不必啼哭。

    田起元與我素日最相好。

    我因在外訪友,不知他遭了此事。

    今既饔飧不濟,我這裡有白銀十兩,暫且拿去使用。

    ”說罷,抛下銀兩,竟奔皇親花園而來。

    未知如何,且聽下回分解。