第一回 設陰謀臨産換太子 奮俠義替死救皇娘

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貶入此宮。

    若說這位娘娘,是最賢德的。

    ”太子聞聽産生妖物一事,心中就有幾分不信。

    這太子乃一代帝王,何等天聰,如何信這怪異之事?可也斷斷想不到就在自己身上,便要進去看視。

    恰好秦鳳走出宮來,(陳林素與秦鳳最好。

    已将換太子之事悄悄說明:“如今八千歲的世子就是抵換的太子。

    ”秦鳳聽了大喜。

    )先參見了太子,便轉身進宮奏明李娘娘。

    不多時,出來說道:“請太子進宮。

    ”陳林一同引進,見了娘娘,太子不由得淚流滿面。

    這正是母子天性攸關。

    陳林一見,心内着忙,急将太子引出,仍回正宮去了。

     劉後正在宮中悶坐細想,忽見太子進宮面有淚痕,追問何故啼哭。

    太子又不敢隐瞞,便說:“适從冷宮經過,見李娘娘形容憔悴,心實不忍,奏明情由,還求母後遇便在父王跟前解勸解勸,使脫了沉埋,以慰孩兒凄慘之忱。

    ”說着,便跪下去了。

    劉後聞聽,便心中一驚,假意連忙攙起,口中誇贊道:“好一個仁德的殿下!隻管放心,我得便就說便了。

    ”太子仍随着陳林上東宮去了。

     太子去後,劉後心中哪裡丢得下此事,心中暗想:“适才太子進宮,猛然一見,就有些李妃形景;何至見了李妃之後,就在哀家跟前求情!事有可疑。

    莫非六年前叫寇珠抱出宮去,并未勒死,不曾丢在金水橋下?”因又轉想:“曾記那年有陳林手提妝盒從禦園而來,難道寇珠擅敢将太子交與陳林,攜帶出去不成?若要明白此事,須拷問寇珠這賤人,便知分曉。

    ”越想愈覺可疑,即将寇珠喚來,剝去衣服,細細拷問,與當初言語一字不差。

    劉後更覺惱怒,便召陳林當面對證,也無異詞。

    劉後心内發焦,說:“我何不以毒攻毒,叫陳林掌刑追問。

    他二人做的事,如今叫一人受苦,焉有不說的道理。

    ”便命陳林掌刑,拷問寇珠。

    劉後雖是如此心毒,哪知橫了心的寇珠,視死如歸。

    可憐她柔弱身軀,隻打得身無完膚,也無一字招承。

    正在難分難解之時,見有聖旨來宣陳林。

    劉後惟恐耽延工夫,露了馬腳,隻得打發陳林去了。

    寇宮人見了陳林已去,“大約劉後必不幹休,與其零碎受苦,莫若尋個自盡。

    ”因此觸檻而死。

    劉後吩咐将屍擡出,就有寇珠心腹小宮人偷偷埋在玉宸宮後。

    劉後因無故打死宮人,威逼自盡,不敢啟奏,也不敢追究了。

    劉後不得真情,其妒愈深,轉恨李妃不能忘懷,悄與郭槐商議,密訪李妃嫌隙,必須置之死地方休。

    也是合當有事。

    且說李妃自見太子之後,每日傷感,多虧秦鳳百般開解,暗将此事,一一奏明。

    李妃聽了,如夢方醒,歡喜不盡,因此每夜燒香,祈保太子平安。

    被奸人訪着,暗在天子前啟奏,說:“李妃心下怨恨,每夜降香詛咒,心懷不善,情實難宥。

    ”天子大怒,即賜白绫七尺,立時賜死。

    誰知早有人将信暗暗透于冷宮。

    秦鳳一聞此言,膽裂魂飛,忙忙奏知李娘娘。

    李娘娘聞聽,登時昏迷不醒。

    正在忙亂,隻見餘忠趕至面前,說道:“事不宜遲!快将娘娘衣服脫下,與奴婢穿了。

    奴婢情願自身替死。

    ”李妃蘇醒過來,一聞此言,隻哭得哽氣倒噎,如何還說得出話來。

    餘忠不容分說,自己摘下花帽,扯去網巾,将發散開,挽了一個绺兒;又将自己衣服脫下,放在一旁,隻求娘娘早将衣服賜下。

    秦鳳見他如此忠烈,又是心疼,又是羨慕,隻得橫了心在旁催促更衣。

    李妃不得已将衣脫下,與他換了,便哭說道:“你二人是我大恩人了!”說罷,又昏過去了。

    秦鳳不敢耽延,忙忙将李妃移至下房,裝作餘忠卧病在床。

    剛然收拾完了,隻見聖旨已到,欽派孟彩嫔驗看。

    秦鳳連忙迎出,讓至偏殿暫坐。

    “俟娘娘歸天後,請貴人驗看就是了。

    ”孟彩嫔一來年輕,不敢細看;二來感念李妃素日恩德,如今遭此兇事,心中悲慘,如何想得到是别人替死呢。

    不多時,報道:“娘娘已經歸天了,請貴人驗看。

    ”孟彩嫔聞聽,早已淚流滿面,哪裡還忍近前細看,便道:“我今回複聖旨去了。

    ”此事若非餘忠與娘娘面貌仿佛,如何遮掩得過去。

    于是按禮埋葬。

    此事已畢,秦鳳便回明餘忠病卧不起。

    郭槐原與秦公公不睦,今聞餘忠患病,又去了秦鳳膀臂,正中心中機關,便不容他調養,立刻逐出,回籍為民。

    因此秦鳳将假餘忠擡出,特派心腹人役送至陳州家内去了。

    後文再表。

    從此秦鳳踽踽涼涼,凄凄慘慘,時常思念徒兒死的可憐又可敬,又惦記着李娘娘在家中怕受了委曲。

    這日晚間正在傷心,隻見本宮四面火起。

    秦鳳一見已知是郭槐之計,一來要斬草除根,二來是公報私仇。

    “我縱然逃出性命,也難免失火之罪,莫若自焚,也省得與他做對。

    ”于是秦鳳自己燒死在冷宮之内。

    此火果然是郭槐放的。

    此後劉後與郭槐安心樂意,以為再無後患了。

    就是太子也不知其中詳細,誰也不敢洩漏。

    又奉旨欽派陳林督管東宮,總理一切,閑雜人等不準擅入。

    這陳林卻是八千歲在天子面前保舉的,從此太平無事了。

    如今将仁宗的事已叙明了,暫且擱起,後文自有交代。