第九回 桃源對冷月

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原來當日方臘和張叔夜發現周桐不辭而别,又看了他留的書簡,知道他已獨自下山訪查真兇,心下不由甚是挂念。

    偏巧邵雲馨燒了一夜,及至清晨,病情卻也大有好轉,一睜眼,便看見了周桐放在她床頭的那管竹箫。

     她朦朦胧胧地記得:昨夜她半睡半醒之時,周桐似是進過她的房間,低聲軟語地在她耳邊說了一陣子話,還親了她的臉頰。

    她起初以為那不過是一個夢,直到看見了這管箫,才知道昨夜周桐果真來過。

     她心下頓時一寒,慌慌張張地跑出房來,卻正聽見張叔夜說周桐走了,便忙不疊地撞進屋來,從方臘手中搶過周桐所留的那封字柬,看了兩眼,二話不說,便又沖了出去,想要就此下山。

    但沒走兩步,卻又眼前一黑,昏了過去。

     方臘和張叔夜無奈,隻得去找林劍然商議,可林劍然遭了這般亡妻喪子的大恸,至今卻仍是昏迷不醒。

    二人與歐陽漠等明教群豪計議再三,始終還是記挂着周桐的安危,當下決定讓韓世忠和韓冰兄妹二人先回蘭州替張叔夜坐鎮,同時調動手下人xx眼線,全力察訪周桐和兇手的線索;又留下司空文、江上風以及金劍先生李助和呂師囊等兩位明教首腦人物,帶領此次上華山援手的明教淨氣、妙明、明相三堂的弟子留守華山,保護卧病在床的林劍然和邵雲馨的安全;而歐陽漠則與方臘、張叔夜、裘日新和百花兒一路下山,沿途打聽,希望能趕上周桐的行程。

     衆人計議已定,剛要分頭起程之時,邵雲馨卻又跌跌撞撞地搶了出來,說什麼也要随方臘等人一同下山。

    見衆人不允,她便拿了柄冷森森的匕首抵在胸前,大哭着以死相逼。

     衆人皆知她與周桐情深意重,見她如此,心下也不禁慘然,知道強留她在山上,她也必會設法逃下山來,搞不好還會弄出什麼大亂子。

    萬般無奈之下,隻得請金劍先生李助為她略把了把脈,見她身子已無大礙,才決定帶她同行。

     一行六人一路下了華山,到了華陰縣城,可是人海茫茫,要找一個人也殊非易事。

    大夥兒正犯難間,邵雲馨猛然想起周桐向來人不離箫,現下他将箫留在了自己身邊,必然會再買一管新箫随身,便拉衆人到了縣城裡唯一的一家樂器行。

    一打聽,老闆果然記得前日的确有曾這樣一個客人在店中挑了管箫,還說那人買完箫之後便離開了,說是要去河南。

     衆人心中一動,已然猜到周桐想要上少林寺,找在那裡出家為僧的慕容博問個究竟,當下不敢怠慢,便一路追了過來。

    一直走到信陽地界,知悉了本月廿三王船幫主鐵弓大俠司馬行天與星宿老怪丁春秋在雞公山上決鬥之事,料想周桐定會參與,便急急地趕奔雞公山。

    哪知就在前一天夜裡,邵雲馨卻突然又發起了高燒。

     依着方臘和歐陽漠等人的意思,本想留百花兒照看邵雲馨,其餘四人上山打探,但邵雲馨心中記挂着周桐,又哭又鬧,說什麼也要上山。

    衆人無奈,隻得依了她的性子,但腳程卻因此慢了下來。

     六人趕到雞公山下之時,已然将近晌午。

    剛要上山,恰好遇見了被鄭魔王轟下山來的那群星宿弟子。

    歐陽漠認得星宿派的服色,心中一動,随手便抓了兩名星宿弟子,略一詢問,得知周桐果然在雞公山上,而且汪孤塵和明教的三大法王也到了,丁春秋也已然被八大王上官寒雲、回龍道長喬道清和周桐三人合力降伏。

     衆人聽了這話,心中不覺一寬,當即加緊上山,哪知走到半山腰,卻見迎面奔過來兩個少林老僧,又聽見了崖頂周桐的呼喊。

    衆人還未及弄清是怎麼回事,便看見萬俟元忠突然閃了出來,一掌将周桐打落了山崖。

     目睹眼前這幕慘禍,衆人心頭皆是一翻。

    邵雲馨尖着嗓子叫了聲:“桐哥!”身子一軟,登時昏倒在地,一旁百花兒忙扶住了她的身子。

    方臘和張叔夜一言不發,眼睛裡似是要噴出火來,怒吼一聲,早已雙雙搶上。

     “百花姑娘,你看好邵姑娘!”歐陽漠怕二人有失,叮囑了一句,手中蛇杖一揮,長嘯一聲,随即也飛身縱了上去。

    一直負着丁春秋向前疾奔的蕭遠山和慕容博聽到邵雲馨的尖叫,知道有奇禍發生,忙回頭看時,正看見周桐的身子朝深谷中急跌下去,不由雙眉緊鎖,念了聲“阿彌陀佛”,對視一眼,掉頭向山上疾奔。

     此時,這邊任得敬、高太明和朱丹臣等人以及明教、王船幫和丐幫的群雄看見周桐墜崖,也紛紛趕了上來。

    眼見萬俟元忠已然無路可走,他卻忽然怪笑一聲,手一揚,隻聽“轟”地一聲大響,一陣濃煙過後,身影卻已然消失得無影無蹤。

     “可惡,又讓他逃了!”歐陽漠恨恨地罵了一句。

    方臘和張叔夜顧不得萬俟元忠的下落,卻隻撲在崖邊,向下面聲嘶力竭地喊着周桐的名字,但這絕壁之下雲封霧鎖,除了二人呼喊的袅袅餘音和谷低隐隐傳來的隆隆水聲,便是一片死寂,又哪裡聽得到周桐的聲音? 歐陽漠急問司馬行天道:“司馬兄弟,你久居雞公山,可知這谷地情形如何?”司馬行天沉默半晌,黯然道:“這懸崖下面雖沒有林立的怪石,卻是一條湍急的山澗。

    據說那山澗實是一條暗河,通入一處溶洞,便不知流向何方。

    故此人們皆管這絕壁叫‘斷魂崖’,稱下面深谷中的山澗作‘落魂澗’。

    我也曾試着順流而下,想看看這山澗究竟通向何方,但那水流實在太過湍急,非但無法行舟,就連泅水也難得很。

    ” 衆人聽了,均自默然不語——須知這司馬行天是明教中的妙水法王,又是縱橫五湖四海的王船幫幫主,論水上的功夫,可稱得起是獨步武林,現下就連他也對這“落魂澗”無可奈何,周桐水性本就不佳,又受了萬俟元忠一掌,落到這“落魂澗”中,看來是九死一生了。

     正在此時,百花兒懷中的邵雲馨忽然“嘤咛”一聲,醒了過來。

    她一睜眼,哭叫了兩聲“桐哥”,便猛地一把推開了扶着她身子的百花兒,向崖邊急奔過去。

    百花兒一個沒提防,被她推了一個趔趄,好容易站穩腳跟,卻哪裡還追得上她?無奈之下,隻得尖聲叫道:“雲馨妹子,快回來,那裡很危險的!” 邵雲馨卻哪裡肯聽,隻向前急奔。

    她奔到斷魂崖前,刹住了步子,向下望了望,隻見下面白茫茫的一片,不禁微微有些目眩。

    衆人見她沒動,心下都略略松了一口氣。

     邵雲馨呆呆地在崖畔站了許久,癡癡地自語道:“桐哥,你好無情……你曾對我說過,天上人間,永不分離,你卻為何……為何狠心抛下我,一個人去了?……沒有我陪你,你一個人,難道便不寂寞麼?”說着,一雙水汪汪的眸子眨了幾眨,兩滴珠淚順着她秀美但有些憔悴的臉龐滾落下來,打在了崖邊的石頭上。

     旁觀衆人見此情景,無不動心——汪孤塵等明教群豪和任得敬等三人紛紛低頭嗟歎;陳孤雁和吳長風默默地垂頭不語;方臘和張叔夜均是緊咬鋼牙,默然垂淚;百花兒卻早已伏在方臘的肩頭,泣不成聲;慕容博長眉緊皺,輕輕将丁春秋放在地上,與蕭遠山盤膝趺坐,雙手合十,眉目微合,低聲念起《往生咒》來。

     可就在衆人這一分神間,崖畔的邵雲馨卻低低地叫了聲:“斷魂崖……桐哥,馨妹來陪你了!”說着一咬牙,雙足一蹬,便向這斷魂崖下湧身跳落了下去。

     衆人均沒想到她會突然跳崖,大驚之下均怔住了。

    眼看邵雲馨的身子便要從崖上直墜下去,忽然灰影一閃,從旁邊的古樹上倏地躍下一個白發老婦來。

    隻見那老婦縱到崖邊,長袖舒處,已然将邵雲馨的身子卷了上來,接着大袖一甩,邵雲馨悄沒聲息地輕輕落在了地上。

    方臘、張叔夜和百花兒忙搶上去看時,卻見她雙目緊閉,卻又昏了過去。

     見邵雲馨平安無事,三人一顆懸着的心才放了下來。

    百花兒忙擡頭向那白發老婦道:“老婆婆,多謝……師父,怎麼是您老人家到了?”說着忙跑了上去。

    隻見那老婦顫顫巍巍地點了點頭,卻沒說話。

     衆人一愣,忙擡頭看時,卻見那老婦頭如霜雪,二目無神,腿彎背駝,手扶一根藤杖,老态龍鐘。

    若不是衆人看了方才她飛袖卷人的高超武功,任誰也不會想到這樣一個風燭殘年的老婦竟然會是一位武林高手。

     方臘橫抱着邵雲馨的身子,向那駝背老婦道:“多謝婆婆相救我師妹的大恩,待我們鏟除了神霄派,殺了萬俟元忠這狗賊為我二弟報仇之後,方臘定當供婆婆驅策,萬死不辭。

    ” “是麼?”那老婦喘籲籲地冷笑道,“就憑你們這等微末道行,你以為能鬥得過他神霄派麼?你隻須好好待我這個苦命的徒兒,别做了負心漢子,我老太婆便心滿意足了。

    ”說着,目光向四周冷冷地一掃,卻在汪孤塵身上停了片刻。

    “師父……”百花兒聽了那老婦的話,不由嬌羞滿面,輕輕嗔了一句。

     那老婦冷冷地道:“怎麼,我說得不對麼?我告訴你,倘若這小子對你負心,你便立時用我傳你的那路‘九天玄女劍法’取了他的性命!” “阿彌陀佛,”一旁靜坐念經的慕容博忽然開口問方臘道,“這位施主,方才你說那行兇之人名叫萬俟元忠,是什麼神霄派之人,不知是也不是?” 方臘卻不認識慕容博,隻道他是上雞公山捉拿星宿老怪的少林高僧,忙答道:“不錯,方才出暗掌害我二弟之人便是神霄派的少掌門萬俟元忠。

    不知大師有何高見,可曾聽說過這門派麼?” 慕容博道:“老衲向來沒聽說過‘神霄派’這三個字,不過倘使果真如施主所言,派名‘神霄’而掌門複姓萬俟的話,老衲便可斷定……”“慕容老兒,”他話沒說完,那駝背婆婆突然插話道,“你倒還有閑心在此說話,我方才上山之時,聽到山下一群人說要去什麼姑蘇金風莊找那姓鄧的一夥人的麻煩呢。

    ” “什麼?”慕容博一聽,不由神色大變,“你說他們要去找百川他們的麻煩?”說着霍地站起身來,向蕭遠山道:“玄悟師弟,勞你先帶這孽畜回少林向方丈師兄交法旨,同時對方丈師兄說:玄覺還有一段俗緣要了。

    ”說着猛然騰身躍起,三晃兩晃,已然蹤迹不見。

     衆人一驚,再一回頭,蕭遠山和丁春秋卻也沒了蹤影。

    “可恨,讓這三條老狗走脫了!”高太明恨恨地道。

    猛然間人影一閃,卻是那駝背老婦一聲怪笑,縱身躍上了樹梢。

     “師父,你别走!”百花兒叫了一聲。

    那老婦依舊喘籲籲地道:“丫頭,你自己珍重,切末吃了負心漢子的虧。

    ”說着,有意無意地向旁邊的汪孤塵掃了一眼,随即飄然而去。

     這幾人一去,斷魂崖畔頓時冷清了下來。

    群豪默默無語,跟着司馬行天回歸王船幫的總舵。

    衆人計議半晌,汪孤塵決定帶三大法王上嵩山少林寺找玄渡大師對證丁春秋之事;吳長風等丐幫衆人決意先留在雞公山,幫司馬行天尋找周桐的下落;方臘和歐陽漠一行人卻決定南下姑蘇金風莊,一則期望在那裡遇見萬俟元忠,為周桐報仇,二則也期望能碰上慕容博,探問殺害丁柔的真兇;任得敬,朱丹臣和高太明一心找慕容博複仇,便也決意随他們南下。

     衆人計議已定,當下不再耽擱,随即分頭下山。

    可當方臘一行人走到斷魂崖時,邵雲馨卻駐了腳,說什麼也不肯動了。

    張叔夜大急,向邵雲馨道:“小師妹,你這是幹什麼?” 邵雲馨癡癡地道:“桐哥答應過我,天上人間,永不分離……他不會就這麼狠心,丢下我一個人走的……他定是找了個什麼地方躲了起來,和我開玩笑的……沒錯,定是如此,我要在這裡等他回來……” 衆人慘然相顧,都不知說什麼好