第二十三回 龍潭虎穴
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塵莊中，全靠石奇峰贈以靈丹碧血刀等四件奇珍，又将絕域十三煞神的陣法秘密洩露與他，方始逃得了性命，現在對他十分生疑，以及一問三不知的态度，實在有愧救命之恩。
石奇峰颔首道：“你若不知道，我便告訴你，他們是為了‘天堂鳥’之故，發動了全力搜捕你。
” 沈陵哦了一聲，道：“原來如此。
” 石奇峰等了一下，見他不說下去，便道：“沈兄，天堂鳥代表什麼？” 沈陵道：“在下也不知道。
” 石奇峰沉吟了一下，才道：“假如這是一件莫大的秘密，石某人也不會輕率相詢，以免沈兄你為難。
正因為以我所知，這天堂鳥應該不是不可說出來的秘密才會相問，卻不料沈兄不予置答，這實在叫人覺得費解。
” 沈陵訝然道：“石前輩何以見得這天堂鳥不是大秘密？” 石奇峰道：“因為這三個字最先是出諸一個化裝為車夫的青年口中，錦衣衛方面已經查明白，這個自稱小八子的青年，真姓名是朱果中，雖是你們集團中人，但卻是個小角色。
即然這朱果中不是什麼人物，尚且能說出天堂鳥這三個字，可見得所謂‘天堂鳥’，外間人誠然還不知它是鳥是人，但一定不是什麼機密的事。
” 沈陵笑一笑，道：“可是石前輩剛剛說過，廠衛方面，正因天堂鳥而對我萬分重視，如何又變成無關緊要之事呢？” 石奇峰徐徐道：“我的看法是這天堂鳥這三個字本身并不重要，而是它所代表的東西或人才是重要。
隻不過其中另有某種原因，使得廠衛傾力緝捕你，根據小八子的口供，好像天堂鳥的關鍵便是在你身上，當然這麼一來，人家非抓到你不可！” 沈陵尋思了一陣，才道：“如果在下仍然表示不知‘天堂鳥’真正的意義是什麼，隻不知石前輩信不信？” 石奇峰淡淡一笑，道：“既然沈兄堅稱一無所知，再問下去也是徒然，好在本局還能在别的方面探聽到消息，也沒有多大關系。
”他停歇了一下，又補充道：“不過沈兄守口如瓶之舉，對你自己卻十分不利。
” 沈陵慨然道：“在下早就将生死置之度外，石前輩這話可駭不倒我。
” 石奇峰搖頭道：“你會錯我的意思啦！我隻不過先告訴你，本局對‘天堂鳥’全然無知的話，則在掩護你之時，難免會有疏失，因此對你本身的安全甚為不利，并不是打算對你怎樣。
” 沈陵正色道：“在下的安危，自己負責，如果遭到不測，絕不敢怪貴局掩護不力。
” 石奇峰毫無絲豪不滿神色，笑道：“好，好，我們不談這一件事，你是個傲骨如鐵的義烈之士，絕難改變心意，再說下去，隻怕反而傷了和氣，對不對？” 沈陵略略欠身，道：“石前輩智深廣如海，在下深感佩服！” 石奇峰當下又與他談起最近的時局，在這一方面，他們卻找到了共同的見解，那就是世局日非，盜寇橫行，邊境警訊頻傳，兩人都感到十分憂慮和憤怒。
後來他們又談到武功方面，旁及武林門派的事。
沈陵暗驚這石奇峰對各家派秘傳心法的博識。
但他自己卻不大表示意見，甚且時時裝出茫然不知的神情，以免對方從他的見解反應中，獲得線索，從而推測出他的出身家派。
他們不知不覺已談了個把時辰之久。
沈陵好像有點坐不住的樣子。
石奇峰看在眼中，突然向侍立背後的胡蝶衣道：“小蝶，你且回避一下。
” 胡蝶衣應了一聲，慢慢走出去。
在門口處她還回頭向沈陵笑一下，顯然她很不願意走開。
她臨走的回眸一笑，媚豔四溢，蕩人心脾，沈陵隻看得心頭怦跳，心中湧起了把她抱在懷中的強烈欲望。
隻聽石奇峰徐徐說道：“沈兄，你是當世的俠義志士，小蝶卻是宇内無雙的美女。
” 沈陵吃了一驚，道：“石前輩這話是什麼意思？” 石奇峰道：“我已收了小蝶為義女，因此近日不免為她的終身大事打算起來，這也是人之常情啊？” 沈陵一時心亂如麻，但表面上都裝得若無其事。
他淡淡地道：“但你用不着對在下談此事啊？” 石奇峰笑道：“沈兄滿腔熱血，一片丹心，為拯救天下蒼生而與奸賊鬥争，使人肅然起敬。
因此我想如果小蝶得以侍奉左右，她這一生亦可無憾了。
” 沈陵輕歎道：“在下還沒有成家立室之想，石前輩的美意，唉！在下隻好辜負了！” 石奇峰道：“我了解你的立場，不過你放心好了，第一，小蝶不會成為你的累贅。
第二，她也不是做你的結發元配，而是充當你的侍妾，她的命不宜做正室，再說她也配不上沈兄，所以……” 沈陵忙道：“石前輩說哪裡話？胡姑娘乃是紅塵中的谪仙，在下一個凡夫俗子，那敢納她為妾？” 他口中雖是峻拒，理智也告訴他不能要她。
可是感情上卻為之歡欣不已，而且最奇怪的是陣陣欲火上透心田。
石奇峰擺擺手，道：“反正此事不急，咱們慢慢再商量，不過沈兄不妨考慮一下，如果你收納了小蝶，對你有好有壞，至少對付廠衛之時，你可以獲得很多機密情報，對大局來說，其利無窮！”他突然起身，又道：“我還有點事，恕不相陪了，咱們剛才這些話，還望沈兄暫勿告訴小蝶。
” 沈陵忙道：“那是當然！在下實是不便啟齒，前輩放心吧！” 石奇峰走了之後，沈陵尋思道：這就奇怪了，石奇峰難道對我使出美人計？如果是美人計，那麼他目的何在？莫非他們京華镖局已為東廠收羅了？可是從種種迹象看來，他們不像與廠衛有了勾結。
他心中一陣焦躁，坐立不安，起來走了兩圈，心中陡地泛起了胡蝶衣的倩影，便再也拂不掉。
渴望了好一會，才聽到胡蝶衣的細碎步聲，接着香風撲鼻，人影入室，燈光之下，又見到她那張豔麗無雙的面靥。
他目光眈眈地望着她，胡蝶衣抿嘴一笑，道：“你怎麼啦？好像不認識我了。
” 沈陵記起有人監視之事，不覺目光四轉。
胡蝶衣忙道：“你放心吧！現在已無人監視了，我親眼看見二老爺陪着唐姥姥出去了。
” 沈陵心理上的負擔一去掉，再加上石奇峰曾經當面把這個美女許配給自己為妾，心情大為異樣，全然沒有考慮到她拒絕的問題，隻要他願意，這個美女便是他的人了。
他的情欲熊熊升起，但理智并未泯滅，心想縱使石奇峰施展美人計，他亦不怕。
石奇峰颔首道：“你若不知道，我便告訴你，他們是為了‘天堂鳥’之故，發動了全力搜捕你。
” 沈陵哦了一聲，道：“原來如此。
” 石奇峰等了一下，見他不說下去，便道：“沈兄，天堂鳥代表什麼？” 沈陵道：“在下也不知道。
” 石奇峰沉吟了一下，才道：“假如這是一件莫大的秘密，石某人也不會輕率相詢，以免沈兄你為難。
正因為以我所知，這天堂鳥應該不是不可說出來的秘密才會相問，卻不料沈兄不予置答，這實在叫人覺得費解。
” 沈陵訝然道：“石前輩何以見得這天堂鳥不是大秘密？” 石奇峰道：“因為這三個字最先是出諸一個化裝為車夫的青年口中，錦衣衛方面已經查明白，這個自稱小八子的青年，真姓名是朱果中，雖是你們集團中人，但卻是個小角色。
即然這朱果中不是什麼人物，尚且能說出天堂鳥這三個字，可見得所謂‘天堂鳥’，外間人誠然還不知它是鳥是人，但一定不是什麼機密的事。
” 沈陵笑一笑，道：“可是石前輩剛剛說過，廠衛方面，正因天堂鳥而對我萬分重視，如何又變成無關緊要之事呢？” 石奇峰徐徐道：“我的看法是這天堂鳥這三個字本身并不重要，而是它所代表的東西或人才是重要。
隻不過其中另有某種原因，使得廠衛傾力緝捕你，根據小八子的口供，好像天堂鳥的關鍵便是在你身上，當然這麼一來，人家非抓到你不可！” 沈陵尋思了一陣，才道：“如果在下仍然表示不知‘天堂鳥’真正的意義是什麼，隻不知石前輩信不信？” 石奇峰淡淡一笑，道：“既然沈兄堅稱一無所知，再問下去也是徒然，好在本局還能在别的方面探聽到消息，也沒有多大關系。
”他停歇了一下，又補充道：“不過沈兄守口如瓶之舉，對你自己卻十分不利。
” 沈陵慨然道：“在下早就将生死置之度外，石前輩這話可駭不倒我。
” 石奇峰搖頭道：“你會錯我的意思啦！我隻不過先告訴你，本局對‘天堂鳥’全然無知的話，則在掩護你之時，難免會有疏失，因此對你本身的安全甚為不利，并不是打算對你怎樣。
” 沈陵正色道：“在下的安危，自己負責，如果遭到不測，絕不敢怪貴局掩護不力。
” 石奇峰毫無絲豪不滿神色，笑道：“好，好，我們不談這一件事，你是個傲骨如鐵的義烈之士，絕難改變心意，再說下去，隻怕反而傷了和氣，對不對？” 沈陵略略欠身，道：“石前輩智深廣如海，在下深感佩服！” 石奇峰當下又與他談起最近的時局，在這一方面，他們卻找到了共同的見解，那就是世局日非，盜寇橫行，邊境警訊頻傳，兩人都感到十分憂慮和憤怒。
後來他們又談到武功方面，旁及武林門派的事。
沈陵暗驚這石奇峰對各家派秘傳心法的博識。
但他自己卻不大表示意見，甚且時時裝出茫然不知的神情，以免對方從他的見解反應中，獲得線索，從而推測出他的出身家派。
他們不知不覺已談了個把時辰之久。
沈陵好像有點坐不住的樣子。
石奇峰看在眼中，突然向侍立背後的胡蝶衣道：“小蝶，你且回避一下。
” 胡蝶衣應了一聲，慢慢走出去。
在門口處她還回頭向沈陵笑一下，顯然她很不願意走開。
她臨走的回眸一笑，媚豔四溢，蕩人心脾，沈陵隻看得心頭怦跳，心中湧起了把她抱在懷中的強烈欲望。
隻聽石奇峰徐徐說道：“沈兄，你是當世的俠義志士，小蝶卻是宇内無雙的美女。
” 沈陵吃了一驚，道：“石前輩這話是什麼意思？” 石奇峰道：“我已收了小蝶為義女，因此近日不免為她的終身大事打算起來，這也是人之常情啊？” 沈陵一時心亂如麻，但表面上都裝得若無其事。
他淡淡地道：“但你用不着對在下談此事啊？” 石奇峰笑道：“沈兄滿腔熱血，一片丹心，為拯救天下蒼生而與奸賊鬥争，使人肅然起敬。
因此我想如果小蝶得以侍奉左右，她這一生亦可無憾了。
” 沈陵輕歎道：“在下還沒有成家立室之想，石前輩的美意，唉！在下隻好辜負了！” 石奇峰道：“我了解你的立場，不過你放心好了，第一，小蝶不會成為你的累贅。
第二，她也不是做你的結發元配，而是充當你的侍妾，她的命不宜做正室，再說她也配不上沈兄，所以……” 沈陵忙道：“石前輩說哪裡話？胡姑娘乃是紅塵中的谪仙，在下一個凡夫俗子，那敢納她為妾？” 他口中雖是峻拒，理智也告訴他不能要她。
可是感情上卻為之歡欣不已，而且最奇怪的是陣陣欲火上透心田。
石奇峰擺擺手，道：“反正此事不急，咱們慢慢再商量，不過沈兄不妨考慮一下，如果你收納了小蝶，對你有好有壞，至少對付廠衛之時，你可以獲得很多機密情報，對大局來說，其利無窮！”他突然起身，又道：“我還有點事，恕不相陪了，咱們剛才這些話，還望沈兄暫勿告訴小蝶。
” 沈陵忙道：“那是當然！在下實是不便啟齒，前輩放心吧！” 石奇峰走了之後，沈陵尋思道：這就奇怪了，石奇峰難道對我使出美人計？如果是美人計，那麼他目的何在？莫非他們京華镖局已為東廠收羅了？可是從種種迹象看來，他們不像與廠衛有了勾結。
他心中一陣焦躁，坐立不安，起來走了兩圈，心中陡地泛起了胡蝶衣的倩影，便再也拂不掉。
渴望了好一會，才聽到胡蝶衣的細碎步聲，接着香風撲鼻，人影入室，燈光之下，又見到她那張豔麗無雙的面靥。
他目光眈眈地望着她，胡蝶衣抿嘴一笑，道：“你怎麼啦？好像不認識我了。
” 沈陵記起有人監視之事，不覺目光四轉。
胡蝶衣忙道：“你放心吧！現在已無人監視了，我親眼看見二老爺陪着唐姥姥出去了。
” 沈陵心理上的負擔一去掉，再加上石奇峰曾經當面把這個美女許配給自己為妾，心情大為異樣，全然沒有考慮到她拒絕的問題，隻要他願意，這個美女便是他的人了。
他的情欲熊熊升起，但理智并未泯滅，心想縱使石奇峰施展美人計，他亦不怕。