第七章

冷傲霜合上錢莊送來的帳冊，擡頭望向甫進門的葉鼎． 「清叔．」他招呼道：「有事嗎？」 「堡主，外面有位姑娘帶着一名家仆求見．」葉清鼎劈頭就說． 「姑娘？」葉清鼎凝重的臉色，令冷傲霜察覺事有蹊跷．「清叔，有什麼不對嗎？」 葉清鼎終于說道： 「那姑娘自稱是淩雲莊主的女兒──淩翠兒．」 「翠兒！？」冷傲霜堂目結舌，不敢相信自己所聽到的．「她還活着？」 淩家慘遭滅門，兇手手段兇殘，多具屍體已面目全非，難以辨識．淩翠兒一介女流，又如何逃得過毒手呢？如果她沒死，又何以隔了這麼久的時日才現身呢？ 「堡主，那姑娘給了我一塊能證明其身分的玉佩，她說你見了自然會明白．」葉清鼎将玉佩遞到他手上． 冷傲霜忙從小心收藏的錦盒裡取出另一塊玉佩，兩仔細對，照漸漸地，他懷疑、沉郁的臉色盡掃而去，取而代之的是他明朗的笑容． 他兩手拿着的，正是當年他爹特地聘請名匠打造，準備給他與淩翠兒指腹為婚的信物──一對相互輝映的「龍鳳玉佩」，由他與淩翠兒各保有一．隻淩家慘遭滅門後，他原以為這對龍鳳玉佩再也無法湊成對了，沒想到…… 「清叔，她是翠兒沒錯！」 ＠＠＠ 冷傲霜站在廳門外，悄悄打量着端坐廳堂中的淩翠兒． 他原希望藉此而勾起一些熟悉的感覺，但卻始終沒有，他完全無法将眼前的子和十年前的小翠兒聯想在一塊． 猶記得當年淩世伯為了治療淩翠兒身染的哮喘病，而将她送往空氣清新的鄉間休養，轉眼十個寒暑交替，他們就不曾再見面；如今，她俨然己從當年那怯生生的小頭，搖身一變為亭亭玉立的大姑娘了． 她纖弱的身形依舊，但或許是鄉間清靜的生活真有助于休養，那秀麗的臉龐不再似以往般的蒼白而毫無血色；還有……或許是長大了，也或許是遭逢家變，她那自小柔弱害羞的個性似乎變了，渾身散發出一種内斂而成熟的氣質． 他終于走進大廳，柔聲喚道： 「翠兒．」 「傲霜……」淩翠兒激動地飛奔進他懷裡，淚水在瞬間猶如潰般泛濫而．「我終于見到你了！」 她的鎮定在見到他的那一刻瓦解，冷傲霜覺得這才像他記憶中的淩翠兒，他心疼地輕擁着她，難掩激動地說道： 「翠兒，我一直以為妳已…．」 她搖頭，豆大的淚珠不斷地沿腮而下，纖細的身子因那恐怖的回憶而輕顫不已． 「出事的那天夜裡我被驚醒，見到莊裡闖進一群蒙面的黑衣人見人就砍就殺，我吓得不知所措，躲在後花園的假山後面……沒想到還是被一名殺手發現，險些成為刀下亡魂；所幸在千鈞一發之際，福伯和數名忠心耿耿的家丁趕來救我……」她感激地望身後的老仆一眼，哽咽地接着說：「福伯拉着早已吓呆的我翻牆逃逸，而另外的幾名家丁為了保護，徒手對抗那些殺人不眨眼的兇手，全都……全都慘死于刀下……」 冷傲霜和聲道謝： 「福伯，真虧有你！」 老仆輕拭眼角的淚水，眸中溢滿了自責． 「冷堡主，您快别那麼說，老仆隻遺憾能救得老爺和夫人……」 「你别自責，你能救出翠兒，相信淩世伯和伯母地下有知，也會感激你的．」 冷傲霜和聲安慰，對這老仆的忠心敬佩不已． 「翠兒小姐，恕小的無禮！既然小姐逃出了黑衣人的追殺，為何擔擱了這麼長的時日才來望月堡？」葉清鼎開口，和善的語氣中夾雜着一絲不易察覺的剌探． 「是啊！翠兒．」冷傲霜附和地追問：「這些日子妳人在何處？為何不直接來找我，好讓我放心？」 一提起往事，餘悸猶存的淩翠兒又滴下淚珠，像斷了線的珍珠布滿雙頰． 「我和福伯逃了出來，沒想到我卻因為吓過度，整個人變得癡癡呆呆．福伯又聽說你在迎親途中遭人暗算、下落不明、下落不明、情況不定，一時也不該如何是好．最後，福伯隻好帶我出了城，投奔他老家的親戚；起初，我人不但未轉醒，病況反而惡化，卧病在床好長一段日子，直到月初病體初愈，又聽說你早已安然無恙地回到望月堡，且極力追查殺我淩家的兇手，伯才帶着我趕來見你．傲霜，我爹娘死得好慘啊！」她聲淚俱下，姽弱無助地哭倒在他寬厚的懷裡．「如今我無依無靠、孑然一身，往後又該何去何從呢？」 冷傲霜輕擁着她，柔聲安慰： 「翠兒，我一定會找出兇手，替淩伯和伯母報仇．從現在開始，妳再也不必擔心受怕，可以安心地待在堡裡，讓我好好地照顧妳．」 桑慕绮此刻正站在大廳門口，将這一幕全看進眼裡． 她本來是聽說冷傲霜那慘死的未婚妻竟奇迹地複活了，好奇跑來想一探究竟，沒想到卻看到這久别重逢、溫馨感人的一幕． 溫馨感人？她心底有個小小的聲音嘲諷地反問着． 她冷嗤，事實上那一點也不感人，至少她一點也不感動，反而覺得惡心透了！ 冷傲霜那該死的混球！之前他還一臉誠懇地向她求親，這會又懷抱着他失而複得的未婚妻，柔情蜜意地許下承諾，把她忘得一乾二淨……難不成在他心目中，自己隻不過是淩翠兒的替代品嗎？ 這會她就像剛灌下整缸的醋，心裡酸得很，連大廳也不進去了，便怒氣沖沖地轉身跑開…… 「堡主，有件事我不佑該如何處理，請堡主裁示．」 葉清鼎偕同兒子葉千雪來見冷傲霜，一向果斷的他，竟難得地露出一臉為難． 冷傲霜不解地看着他們父子倆，問道： 「清叔，千雪，究竟何事？」 「近日陸續有村民跑來找我，全是為了……桑姑娘的事．」葉清鼎終于道出． 「慕绮？」他看起來有些無奈，卻堪稱平靜，實在是因為他已對桑慕绮層出不窮的小麻煩見怪不怪了，苦笑地追問：「這回她又做了什？」 葉清鼎據實以告： 「村民反應，近日桑姑娘在村中到處找人賭博，不但軟硬兼施地強要人下大注，而且非要賭到她赢為止，甚至有人逮到她出千作假．村民們敬重堡主，也知道桑姑娘與咱們望月堡的淵源，所以全容忍了下來沒有為難她，但仍心有不甘，才會跑來向我投訴．」 冷傲霜輕松的心情驟逝，他劍眉緊蹙，不敢相信地脫口而出： 「慕绮怎麼可能做這種事？她是率性、貪玩了點，但詐騙他人财物這種事……」他無法相信地直搖頭．「不會吧？」 葉千雪也開口了： 「在來見堡主之，前我曾私下詢問過堡内弟兄，他們證實桑姑娘也曾在堡内四處找人賭博，似乎極缺兩；幸好堡内弟兄嚴守教規，即使面對桑姑娘的死纏爛打也不為所動，否則，咱們望月堡早就成為賭場了！」 冷傲霜啞口無言．他知道清叔為人謹慎，若非經過查證屬實，他是不會來此向他告狀的，但……但他就是理不清桑慕绮，何以要如此做的原汏． 果然，葉清鼎不但有人證，還有物證；在他的示意下，葉千雪将手中的包袱在冷傲霜桌前攤開，裡面全是一些珠玉發钗和幾個古董花瓶． 「這不是我送給慕绮的頭飾和珠花嗎？還有娘生前最喜愛的翠玉花瓶，這是怎麼……」 葉清鼎回答了他未說出口的問題： 這些都是今（千祥當鋪）的張老闆送回來的，他說這些東西都是桑姑娘近日陸續典當給他的．」 冷傲霜再也沉不住氣地推椅而起． 「這件事我會親自處理，村民那邊就煩請清叔替我安撫賠罪做些補償了，我保證這種事絕不再發生！」 拋下話，他便氣沖沖地直奔桑慕绮的房─── ＠＠＠ 盛怒之下