楔子

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天空灰濛濛的,有些微微的涼意、微微的無奈,彌漫着秋天的氣息。

     木栅某舊社區裡,有一幢雙層樓房,外觀有些老舊,但外圍的一大片草坪,不但整理得幹幹淨淨,還種滿了花花草草,經過的人都忍不住多看兩眼,接着很自然地就會瞄到籬巴上的挂牌——聖恩教會。

     屋裡隐約傳來陣陣的消毒水味,那味道嗅起來有些嗆鼻。

     四個年輕人分别是兩男兩女正忙着分工合作,把屋裡屋外徹底清潔一番。

     “小芹,那些花可以搬進來了嗎?”劉锳锳看向堆放在外面的花束、水桶、報紙、剪刀問道。

     “不要,還沒整理好,先擺外面好了。

    ”這些花都是方芹清晨四點去花市批回來的,趁今天假日要拿去鬧區兜售。

     方芹想了想,又道:“倒是這堆廢棄的桌椅、壞掉的沙發得先搬到門邊,等資源回收車來回收。

    ” “好!”劉锳锳回頭朝那高壯的男子吹了聲口哨,“仲仁,把這堆東西搬到門邊去。

    ” “我來幫忙。

    ”方芹立刻動起手來。

     劉锳锳卻阻止道:“哎呀!這些粗重的工作,給他做就好了。

    ” “這……”雖然說大家都是好朋友、老同學了,但方芹因為劉锳锳這種理所當然的口氣,反而覺得對梁仲仁不好意思,畢竟人家是犧牲休假來當義工的。

     “這什麼這,這些東西你扛得動嗎?待會兒壓到你豈不更麻煩。

    ”劉锳锳幹脆把方芹拉到一旁去。

     “對啊,我們來就好了,阿雄!”梁仲仁漾起開朗的笑容,向在院子除草的鄭志雄叫道。

     鄭志雄早已聽見了,立刻飛奔過來,對方芹讨好地笑道:“就是啊,這麼粗重的工作,交給我們吧。

    ” 于是,兩個年輕力壯的男生,輕易就把那張沙發給扛走了。

     “锳锳,仲仁是你男朋友耶,你會不會太欺負他了?”方芹有些尴尬的問。

     “欺負?!”劉锳锳送她一記白眼,“我告訴你,女人不欺負男人,就被男人欺負定了。

    ” “瞧你這什麼論調?”方芹失笑,更覺得不可思議。

     因為她的父母,從來也不會欺負對方,認識他們這對牧師夫婦的人,除了贊揚他們博愛慈善,隻有羨慕他們相敬相愛、鹣鲽情深,甚至妒忌他們情濃意重、生死相許。

     可惜他們因為勞累過度,半年前就蒙主寵召,留下這間沒有牧師的教堂,以及夫妻倆所收留的四個孤兒。

     如今這四個孩子成了方芹的責任與負擔,他們的生活及教育全都由她一肩扛起,這對僅僅二十歲的女孩而言,不管是身心或體力,都是過度的負荷。

     但她并不以為苦,反而誓志完成父母的志願,把四個孤兒當作自己的弟妹,疼愛照顧他們。

     然而,方芹畢竟心有餘而力不足,經濟來源成了目前最大困境,光為了照顧四個弟妹,她根本無法上正常班,隻能靠打零工、賣賣花,賺點生活費。

     “唉!你啊,就是太善良了,以後一定會被老公欺負得很慘。

    ”劉锳锳活像未蔔先知的下斷浯。

     方芹嗔道:“亂講,我才不想結婚呢!你又不是不知道,我立志奉獻要當修女的嗎?” 劉锳锳用十萬分反對的語氣說:“你又來了,當修女有什麼好?每天除了禱告還是禱告,生活簡直單調乏味,人生苦短呐,你幹嘛想不開呢!要是你真當了修女,那個阿雄會傷心死的。

    ” 真是的,明明追求者多到數不完,偏偏她對自己的美貌非但沒有自覺,對男人的追求更是視而不見,使衆多追求者因為她的單純铩羽而歸,就隻剩下鄭志雄不離不棄了。

     方芹捂着嘴輕笑,“你才想不開呢,當修女有什麼不好?既然知道人生苦短,何不做點更有意義的事?” 當修女是她的宿願,從小學到高職,每次作文寫“我的志願”,或填寫志願表時,她都與衆不同的寫下“修女”兩個字,而且從沒更改過,既堅持又固執。

     “你要真當了修女,不知會傷了多少癡情男的心呢!”從未看她談過戀愛,劉锳锳還真擔心好友到了天堂的時候,還是個純潔的處女。

     “唉!别提這些了,我還在