第9章 似真似假虛實莫辨
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想問明白些，如果主人不在，自當告退……”
綠衣少女道：“現在你明白了嗎?”
應龍連忙接口道：“明白是明白了，不過……”
綠衣少女冷然道：“既已明白，為什麼還不走?”
應龍一急之下，更忘了措詞，結結巴巴道：“這個……這個……”
綠衣少女見他尴尬模樣，忽然忍不住“噗嗤”笑出聲來，但笑意一現立斂，又緊繃着粉臉道：“有什麼這個那個的，咱們婦道人家，可不作興老站在門口跟陌生男人說話，你究竟走是不走?”
那一笑，宛如昙花乍放，真個是風情萬種，雖然短暫，已把應龍撩得心癢難抓，忙不疊地拱手哈腰，連聲道：“是!是!是!請恕冒昧唐突，咱們這就走了。
” 綠衣少女道：“請便吧!”羅袖一拂，便待轉身。
袁玉突然一揚黛眉，沉聲說道：“且慢!” 那綠衣少女霍地扭回頭來，道：“怎麼樣?這位姑娘還有什麼見教?” 袁玉上前一步，含笑為禮，道：“不敢當‘見教’兩字，小妹看姐姐語鋒犀利，不似平常女兒，令尊想必也是絕代高人，既然相識，總算有緣，敢問姐姐尊姓芳名?’’綠衣少女矜持地笑了笑，反問道：“姑娘莫非是地方官府，特來盤查咱們的身份來曆麼?” 袁玉笑道：“豈敢。
彼此同屬女兒身，就算小妹厚顔高攀，姐姐又何必吝于賜告。
” 綠衣少女眼皮轉動，嫣然道：“這麼說；應該我先請教諸位才對。
” 袁玉道：“小妹袁玉，這位是我胞姊袁珠，這位是終南一劍堡易家義妹，名叫湘琴。
” 應氏兄弟連忙搶着自薦道：“在下應龍。
” “在下應虎，咱們弟兄有個小小名号，叫做‘日月雙劍” 綠衣少女似笑非笑，一雙媚目，卻凝注易湘琴身上，說道：“原來這位就是終南‘一劍擎天’易大俠的掌珠?久仰得很。
” 易湘琴淡淡一笑，沒有開口。
應虎忙道：“咱們抱陽山莊也算薄有名聲，姑娘大約聽到過……” 綠衣少女充耳不聞，繼續又道：“易姑娘是名門千金，芳駕莅止，實令蓬荜生輝，可惜咱們家不是武林中人，雖然久慕終南一劍堡威譽，卻無緣結交。
” 易湘琴分明聽出她話中含有譏貶挑釁意味，竟然漠然無動于衷，好像是沒有聽見。
袁玉詫道：“尊府不是武林中人，卻怎會熟知武林中事。
” 綠衣少女聳聳香肩道：“一劍堡名滿天下，誰人不知，哪個不曉?聽說從前武林中還有一位風鈴魔劍楊大俠，與一劍堡主并稱‘武林二君’，如今楊大俠遇害，剩下一劍堡主‘君’臨天下，易姑娘女襲父蔭，将來怕不就是武林女皇啦?” 袁玉驚詫道：“這些事……”。
綠衣少女截口說道：“這些事，外面風傳已久，最近洛陽城中更是滿城風雨，咱們雖非武林中人，坐在家裡，聽也聽夠了。
” 袁玉釋然一哦，道：“話雖如此，足見尊府消息靈通，不是平常人家。
” 綠衣少女道：“平常不平常，諸位千萬别信口而論，聽說洛陽城不平常的人物都快死光了，咱們可招惹不起你們武林人的是非。
” 袁玉笑道：“尊府不與武林中人交往，怕什麼是非!” 綠衣少女道：“話可不是這樣說，你們整天舞刀弄劍，自是不怕惹事，咱們卻連縛雞的力氣也沒有，别說刀光血影，半夜聽見老鼠打架，也會吓個半死。
” 袁玉道：“既如此，咱們不多打攪了，請教姐姐尊姓芳名，當即告退。
” 綠衣少女沉吟了一下，道：“我姓冉名肖蓮。
” 應虎接口道：“原來是冉姑娘，真是失敬得很。
” 冉肖蓮道：“家父不在，不便接待諸位，适才那些話，還請諸位慎口包涵，家父是生意人，最怕惹上麻煩……” 應虎拍着胸膛說：“冉姑娘盡管放心，有咱們在，沒有誰敢來府上搔攪，不瞞姑娘說，咱們昨夜在尊府附近擒獲一名可疑奸細，今天特地來搜查。
” 冉肖蓮駭然道：“你說什麼?這附近當真發現了奸細?” 應虎忙道：“怎麼不真，事情就發生在昨夜，咱們兄弟從這兒巡查經過，看見一輛可疑馬車，停在石牌坊下，就上前嚴詞盤潔，不料那家夥竟心虛想跑，咱們迅即拔劍截捕……” 他正想滔滔描述下去，誰知冉肖蓮卻花容變色，用手按着起伏顫動的酥胸，一疊聲叫道：“快别說了!怕死人啦，奸細都到家門口來了，咱們怎麼一點都不知道?啧啧!這真是要命!要命……” 一面叫着，一面便向裡跑，仿佛奸細就在身後，正拿着刀追她似的。
應龍急叫道：“冉姑娘!冉姑娘!” “蓬”地一聲，門扉遽阖，遮斷了冉肖蓮那撩人遐思的身影。
應龍一呆，不禁埋怨應虎道：“都是你，盡顧着吹牛，也不想人家聽了害怕!” 應虎聳聳肩道：“我又沒有說什麼，誰知道她會吓成那樣。
” 應龍怅然若失，兩眼直勾勾望着緊閉的門扉，不住搖頭歎氣。
袁玉秀眸連霎，含笑吟道：“涼鴻一瞥化飛冥，欲吐衷曲已無憑，衷曲已無憑，不見彩燕駐香迹，但聞杜鵑泣血聲。
” 袁珠低啐一聲道：“二妹，少缺德，走吧!” 三位姑娘轉身先行；應家兄弟紅着臉，讪讪随後，兀自一步三回頭，依依不舍的離開了“節孝坊”。
歸途中，袁玉忍不住拉拉易湘琴，輕問道：“小琴，你看那姓冉的女人，究竟是什麼來路?” 易湘琴茫然道：“我不知道。
” 袁玉訝異地說道：“難道你看不出來，她好像對你們終南一劍堡，很不服氣的樣子。
” 易湘琴神思不屬地道：“大概是吧，這跟我有什麼相幹呢?” 袁玉聽得一怔，凝目半晌，不禁搖頭感歎道：“這丫頭，真是變了!” 五人意興闌珊而去，那冉肖蓮卻在門内竊笑不已。
丫環紫茜從門縫中張望一眼，輕籲道：“多虧小姐急智，不然的話，這五個人一定會硬闖進來。
” 冉肖蓮傲然笑道：“人家都說那姓易的丫頭和日月雙劍多難對付，原來也不過如此。
” “蓮兒，先别盡誇口，麻煩可在後面呢!” 冉肖蓮回頭一望，見尤甯正負手仁立花徑前面，垂面布中已經卸去，臉色一片凝重。
她一撇嘴，不屑地哼了一聲，道：“你也太膽小了，就憑這幾個乳臭未幹的小輩，還能玩出什麼花樣?” 尤甯正色道：“幾名小輩雖不足畏，但一劍堡和抱陽山莊卻未可輕視。
何況本堂所在之地，仍是絕大秘密，蓮兒，你：隻圖一時快意，卻給咱們招來無窮後患。
” 冉肖蓮佛然道：“怎見得?” 尤甯道：“你為逞意氣，輕易暴露本來面目，業已引起袁家姊妹疑心，而應龍兩兄弟又被你的美色所惑，現在雖然退去，早晚必定會再來。
” 冉肖蓮揚目笑道：“我正愁他們不來呢，隻要他們再來，抱陽山莊，便算毀定了。
” 尤甯道：“可是，這麼一來，本堂的秘密就……” 冉肖蓮搶着道：“咱們可以事先預作掩蔽，甚至暫時把礙眼的遷往城外避一避，若能毀去抱陽山莊再搬一次家又算得什麼?” 尤甯聽了，不覺默然沉吟起來。
冉肖蓮冷冷一哂，又道：“假如你不便作主，我可以直接請示會主” 尤甯身形微震，連忙堆笑道：“這點小事，何須煩攪會、主，咱們計議一下，酌情進行也就是了，現在且不急這些先去審訊田老婆子要緊。
” 冉肖蓮卻搖搖頭，道：“急什麼?我早就餓了，用過午飯再說吧!”’尤甯立即改口道：“你瞧我多糊塗，竟連吃飯都忘了。
” 于是，又向紫茜揮揮手道：“快些傳話下去，午飯送到前廳來，我和小姐這飯還有事。
”紫茜應聲飛步而去。
尤甯四顧無人，竟伸手去攬冉肖蓮的腰肢，餡笑着道：“累了吧?來!我攙着你” 冉肖蓮冷冷一摔羅袖，沉聲道：“放正經些，大白天，你不要臉我還要見人。
”徑自舉步向大廳行去。
尤甯吃吃低笑，尾随而行，那模樣，就像一和“嗅騷”的公狗，何嘗還有一絲做“父親”的尊嚴。
這“父女”二人，姓氏既不相同，關系複又暖昧，在廳中用飯的時候，少不得也有些不堪入目的舉動，卻把在秘室内的“千手猿”駱伯伧看得如墜霧中。
飯後，兩人回到西廂房，“餘坤”仍在廂房門前仁立守望。
尤甯欣慰地道：“餘香主辛苦了，快去吃飯吧!” “餘坤”欠身道：“外面幾個小輩都走了麼?” 尤甯大笑道：“黃口孺子，何足為慮。
被蓮姑娘出去申斥了一頓，還不乖乖滾蛋?哈哈!” 說着，和冉肖蓮并肩走進房中，順手掩上了房門。
那“餘坤”望着門露齒一笑，剛轉身要走，忽聽尤甯一聲驚呼，道：“餘香主!” “餘坤”駐足應道：“屬在下。
” 音猶未落，房門已霍然大開，隻見尤甯臉色大變，飛步而出，一把拉住“餘坤”的胳臂，沉聲道：“咱們離去這段時間，誰到西廂房來過?” “餘坤”愕然道：“沒有啊!屬下一直守在門口，寸步未高，絕未見人來過西廂。
” 尤甯額上已冒出冷汗，凝目喝道：“那麼，你有沒有進房裡去?” “餘坤”搖頭道：“也沒有，屬下隻是守在房門外，一步也沒有進去過。
敢問堂主，莫非出了什麼意外?” 尤甯頓足道：“豈止意外，簡直要命，你自己進來看看!” “餘坤”被他拖胳臂，踉跄奔人房中，但見冉肖蓮粉臉鐵青站在床側，床上的彩衣娘娘田娥，卻已氣息斷絕，死了多時。
尤甯渾身顫抖，面無人色，恨聲道：“餘坤，這是誰幹的?你自己去看看，咱們都等着死吧，誰也别想再活了。
” 冉肖蓮冷冷道：“你也真是的，事情既然發生了，焦急咒罵有什麼用?這兒沒有外人，大家倒是先把原因查出來，想個應付的方法是正經。
” 尤甯頹然松手，掩面長籲道：“還有什麼辦法可想?人是會主親自交辦的，關系又如此重大，咱們連一個字也沒有問出來，如今誰也活不成。
” “餘坤”趁他說話的時候，伸手探了探田娥脈息，神情一震，慌忙垂躬身道：“堂主明鑒，屬下敢斷言這樁變故絕非外人所為……” 尤甯冷叱一聲，道：“不是外人，難道會是咱們自己下的手?是你幹的?還是我幹的?” “餘坤”道：“屬下奉命守護西廂，自堂主離開直到回來，始終未離房門，其間更絕無任何人進過此屋，也沒有聽到任何異響，若說有人侵入下手，那是絕不可能的事。
” 尤甯怒吼道：“不可能的事已經發生了，這不是鐵掙掙擺在眼前嗎?你盡管說這些廢話，有什麼屁用?” “餘坤”道：“屬下的意思，正是欲依情推理，以求查出變故的原因……” 尤甯道：“你若猜想到的是什麼原因，就爽爽快快說出來，誰耐煩跟你轉變抹角打啞謎!” 冉肖蓮冷掃了尤甯一眼，皺眉道：“你就先讓餘香主把話說完，說得不對，現發脾氣也還不遲，這樣窮吼亂叫，除了快’些把事情聲張出去之外，又能有什麼幫助?” 尤甯頓足長歎，揮手道：“好!說吧，反正是死定了，就讓你說個痛快吧!” “餘坤”趨前一步，低聲說道：“屬下以為這件事肇因恐在‘施針’之前，倘能将詳情告訴大姨娘，也許比較容易查出老婆子暴斃的原因。
” 冉肖蓮聳然動容，凝目道：“難道你竟懷疑是大姨娘失手所緻?” 尤甯哼道：“這簡直是笑話，大姨娘乃當今世上‘搜魂針’唯一傳人，從來沒有失過手。
” “餘坤”道：“屬下不敢懷疑大姨娘的神針絕技，但田老婆子在施針之前，先被火道人用重手法劈斷了頸骨，當時已受了重傷，加以她穴道受制太久，血脈本就不能暢通，在這種情形下速施神針，是否承受得住，就很難斷言了。
” 尤冉二人聽了，不禁相顧一愣，臉上都流露了遲疑沉吟之色。
“餘坤”緊接着又道：“當然動容大姨娘施針行術的時候，屬下并未目睹，不過是據情推論，大膽作此臆測罷了，此事關系重大，即已發生，本堂上下無人能免罪譴，屬下受堂主厚恩，生死相共，榮辱相關，故敢掬誠奉陳，妄悖直言，尚祈堂主和小姐垂諒。
” 一番話，直說得尤甯心驚色變，怒火全消，代之是無限内疚，連連點頭道：“你說得對，咱們共事多年，不分彼此，無論恩賞罪罰，都是休戚相關的，事情既然發生了，誰也脫不了幹系，原該竭智同心共謀應付才對，剛才是我太激動了，老弟别放在心上。
” 也難怪尤甯語氣突然變得如此客氣，人家話雖說得委婉，言外之意，等于表明立場：施針之時，并未在場目睹，論責任，盡可一推三不知，隻因念在過去情誼份上，才略抒所見，義幫幫忙，出點主意而已。
冉肖蓮肅然道：“餘香主的揣測，并非絕無可能，我看是該去問問大姨娘!” 尤甯卻搖頭苦笑道：“你又不是不知道她的脾氣，這件事，原是我千求萬請她才答應，如今弄出意外，再去問她，你想她會承認是自己用針用得不對時候嗎?” 冉肖蓮道：“但她既答應施術，出了變故，總該來查看一下，找出原因呀?” 尤甯歎道：“她心眼又窄，口以不能說話，縱然來看二眼，也說不出所以然的。
何況，自從那一次咱們被她……” 突然望望“餘坤”，沒有再往下說，改口道：“反正人已經死了，知不知道原因無關重要，重要的是咱們如何向會主呈報?把責任給誰承提?” “餘坤”道：“唯一說法，隻有全推在火道人頭上。
” 冉肖蓮道：“能掩蓋得過去嗎?” “餘坤”道：“堂主耳傷便是證據，隻須衆口一詞，把火道人那一掌說得嚴重些，縱然不能全免罪責，諒也不能獲罪太重。
” 尤甯長歎一聲，道：“事至如此，也隻好這麼辦了，此事瞞上不瞞下，咱們三人都要謹慎口風，最好等拖過今夜再往上呈報，倘能天從人願，今夜應家兩個小輩果真自投羅網，讓咱們将功贖罪，那就更好了。
” “餘坤”詫問道：“堂主怎知應家兄弟今夜還會再來?” 尤甯招手道：“這是咱們的預感，中與不中，無妨一試，老弟附耳過來。
” 三人語聲頓低，就在房中交頭接耳，計議起來。
此時，黃石生在梁上雖然凝神注側耳傾聽，無奈聽聽到幾句繼續不全的話，未窺全貌，反曾困惑。
沒多久，卻見三人啟門而出，冉再蓮自回上房，尤甯和“餘坤”則親自督促手下，開始一串應變準備。
首先，由數名健婢擡來四口大箱，将“奪命雙環”、火道人以及彩衣娘娘田娥的“屍體”，分别裝入箱中，運往後面柴房。
凡是“礙眼”的東西，全都搬走。
接着，閹宅仆婦丫環，都恢複了女裝，而且刻意修飾，人人濃妝豔抹，打扮得花枝招展。
庭院也經過徹底清掃，園中花木也修剪整齊，大廳内加鋪了厚絨氈，長廊下懸起七彩玻璃燈。
天未入夜，大廳内已經紅燭高燒，帏幕低垂，侍女們穿梭往來，在案頭上添置鮮花，在窗根下布妥錦凳，然後，調筝琶，焚獸香，試管弦。
直到這時候，黃石生才算恍然領悟，敢情今夜園中，竟是“花徑香皆為君掃，暗藏金鈎釣雙鳌”，專為日月雙劍兄弟倆在辦“喜事”呢!
” 綠衣少女道：“請便吧!”羅袖一拂，便待轉身。
袁玉突然一揚黛眉，沉聲說道：“且慢!” 那綠衣少女霍地扭回頭來，道：“怎麼樣?這位姑娘還有什麼見教?” 袁玉上前一步，含笑為禮，道：“不敢當‘見教’兩字，小妹看姐姐語鋒犀利，不似平常女兒，令尊想必也是絕代高人，既然相識，總算有緣，敢問姐姐尊姓芳名?’’綠衣少女矜持地笑了笑，反問道：“姑娘莫非是地方官府，特來盤查咱們的身份來曆麼?” 袁玉笑道：“豈敢。
彼此同屬女兒身，就算小妹厚顔高攀，姐姐又何必吝于賜告。
” 綠衣少女眼皮轉動，嫣然道：“這麼說；應該我先請教諸位才對。
” 袁玉道：“小妹袁玉，這位是我胞姊袁珠，這位是終南一劍堡易家義妹，名叫湘琴。
” 應氏兄弟連忙搶着自薦道：“在下應龍。
” “在下應虎，咱們弟兄有個小小名号，叫做‘日月雙劍” 綠衣少女似笑非笑，一雙媚目，卻凝注易湘琴身上，說道：“原來這位就是終南‘一劍擎天’易大俠的掌珠?久仰得很。
” 易湘琴淡淡一笑，沒有開口。
應虎忙道：“咱們抱陽山莊也算薄有名聲，姑娘大約聽到過……” 綠衣少女充耳不聞，繼續又道：“易姑娘是名門千金，芳駕莅止，實令蓬荜生輝，可惜咱們家不是武林中人，雖然久慕終南一劍堡威譽，卻無緣結交。
” 易湘琴分明聽出她話中含有譏貶挑釁意味，竟然漠然無動于衷，好像是沒有聽見。
袁玉詫道：“尊府不是武林中人，卻怎會熟知武林中事。
” 綠衣少女聳聳香肩道：“一劍堡名滿天下，誰人不知，哪個不曉?聽說從前武林中還有一位風鈴魔劍楊大俠，與一劍堡主并稱‘武林二君’，如今楊大俠遇害，剩下一劍堡主‘君’臨天下，易姑娘女襲父蔭，将來怕不就是武林女皇啦?” 袁玉驚詫道：“這些事……”。
綠衣少女截口說道：“這些事，外面風傳已久，最近洛陽城中更是滿城風雨，咱們雖非武林中人，坐在家裡，聽也聽夠了。
” 袁玉釋然一哦，道：“話雖如此，足見尊府消息靈通，不是平常人家。
” 綠衣少女道：“平常不平常，諸位千萬别信口而論，聽說洛陽城不平常的人物都快死光了，咱們可招惹不起你們武林人的是非。
” 袁玉笑道：“尊府不與武林中人交往，怕什麼是非!” 綠衣少女道：“話可不是這樣說，你們整天舞刀弄劍，自是不怕惹事，咱們卻連縛雞的力氣也沒有，别說刀光血影，半夜聽見老鼠打架，也會吓個半死。
” 袁玉道：“既如此，咱們不多打攪了，請教姐姐尊姓芳名，當即告退。
” 綠衣少女沉吟了一下，道：“我姓冉名肖蓮。
” 應虎接口道：“原來是冉姑娘，真是失敬得很。
” 冉肖蓮道：“家父不在，不便接待諸位，适才那些話，還請諸位慎口包涵，家父是生意人，最怕惹上麻煩……” 應虎拍着胸膛說：“冉姑娘盡管放心，有咱們在，沒有誰敢來府上搔攪，不瞞姑娘說，咱們昨夜在尊府附近擒獲一名可疑奸細，今天特地來搜查。
” 冉肖蓮駭然道：“你說什麼?這附近當真發現了奸細?” 應虎忙道：“怎麼不真，事情就發生在昨夜，咱們兄弟從這兒巡查經過，看見一輛可疑馬車，停在石牌坊下，就上前嚴詞盤潔，不料那家夥竟心虛想跑，咱們迅即拔劍截捕……” 他正想滔滔描述下去，誰知冉肖蓮卻花容變色，用手按着起伏顫動的酥胸，一疊聲叫道：“快别說了!怕死人啦，奸細都到家門口來了，咱們怎麼一點都不知道?啧啧!這真是要命!要命……” 一面叫着，一面便向裡跑，仿佛奸細就在身後，正拿着刀追她似的。
應龍急叫道：“冉姑娘!冉姑娘!” “蓬”地一聲，門扉遽阖，遮斷了冉肖蓮那撩人遐思的身影。
應龍一呆，不禁埋怨應虎道：“都是你，盡顧着吹牛，也不想人家聽了害怕!” 應虎聳聳肩道：“我又沒有說什麼，誰知道她會吓成那樣。
” 應龍怅然若失，兩眼直勾勾望着緊閉的門扉，不住搖頭歎氣。
袁玉秀眸連霎，含笑吟道：“涼鴻一瞥化飛冥，欲吐衷曲已無憑，衷曲已無憑，不見彩燕駐香迹，但聞杜鵑泣血聲。
” 袁珠低啐一聲道：“二妹，少缺德，走吧!” 三位姑娘轉身先行；應家兄弟紅着臉，讪讪随後，兀自一步三回頭，依依不舍的離開了“節孝坊”。
歸途中，袁玉忍不住拉拉易湘琴，輕問道：“小琴，你看那姓冉的女人，究竟是什麼來路?” 易湘琴茫然道：“我不知道。
” 袁玉訝異地說道：“難道你看不出來，她好像對你們終南一劍堡，很不服氣的樣子。
” 易湘琴神思不屬地道：“大概是吧，這跟我有什麼相幹呢?” 袁玉聽得一怔，凝目半晌，不禁搖頭感歎道：“這丫頭，真是變了!” 五人意興闌珊而去，那冉肖蓮卻在門内竊笑不已。
丫環紫茜從門縫中張望一眼，輕籲道：“多虧小姐急智，不然的話，這五個人一定會硬闖進來。
” 冉肖蓮傲然笑道：“人家都說那姓易的丫頭和日月雙劍多難對付，原來也不過如此。
” “蓮兒，先别盡誇口，麻煩可在後面呢!” 冉肖蓮回頭一望，見尤甯正負手仁立花徑前面，垂面布中已經卸去，臉色一片凝重。
她一撇嘴，不屑地哼了一聲，道：“你也太膽小了，就憑這幾個乳臭未幹的小輩，還能玩出什麼花樣?” 尤甯正色道：“幾名小輩雖不足畏，但一劍堡和抱陽山莊卻未可輕視。
何況本堂所在之地，仍是絕大秘密，蓮兒，你：隻圖一時快意，卻給咱們招來無窮後患。
” 冉肖蓮佛然道：“怎見得?” 尤甯道：“你為逞意氣，輕易暴露本來面目，業已引起袁家姊妹疑心，而應龍兩兄弟又被你的美色所惑，現在雖然退去，早晚必定會再來。
” 冉肖蓮揚目笑道：“我正愁他們不來呢，隻要他們再來，抱陽山莊，便算毀定了。
” 尤甯道：“可是，這麼一來，本堂的秘密就……” 冉肖蓮搶着道：“咱們可以事先預作掩蔽，甚至暫時把礙眼的遷往城外避一避，若能毀去抱陽山莊再搬一次家又算得什麼?” 尤甯聽了，不覺默然沉吟起來。
冉肖蓮冷冷一哂，又道：“假如你不便作主，我可以直接請示會主” 尤甯身形微震，連忙堆笑道：“這點小事，何須煩攪會、主，咱們計議一下，酌情進行也就是了，現在且不急這些先去審訊田老婆子要緊。
” 冉肖蓮卻搖搖頭，道：“急什麼?我早就餓了，用過午飯再說吧!”’尤甯立即改口道：“你瞧我多糊塗，竟連吃飯都忘了。
” 于是，又向紫茜揮揮手道：“快些傳話下去，午飯送到前廳來，我和小姐這飯還有事。
”紫茜應聲飛步而去。
尤甯四顧無人，竟伸手去攬冉肖蓮的腰肢，餡笑着道：“累了吧?來!我攙着你” 冉肖蓮冷冷一摔羅袖，沉聲道：“放正經些，大白天，你不要臉我還要見人。
”徑自舉步向大廳行去。
尤甯吃吃低笑，尾随而行，那模樣，就像一和“嗅騷”的公狗，何嘗還有一絲做“父親”的尊嚴。
這“父女”二人，姓氏既不相同，關系複又暖昧，在廳中用飯的時候，少不得也有些不堪入目的舉動，卻把在秘室内的“千手猿”駱伯伧看得如墜霧中。
飯後，兩人回到西廂房，“餘坤”仍在廂房門前仁立守望。
尤甯欣慰地道：“餘香主辛苦了，快去吃飯吧!” “餘坤”欠身道：“外面幾個小輩都走了麼?” 尤甯大笑道：“黃口孺子，何足為慮。
被蓮姑娘出去申斥了一頓，還不乖乖滾蛋?哈哈!” 說着，和冉肖蓮并肩走進房中，順手掩上了房門。
那“餘坤”望着門露齒一笑，剛轉身要走，忽聽尤甯一聲驚呼，道：“餘香主!” “餘坤”駐足應道：“屬在下。
” 音猶未落，房門已霍然大開，隻見尤甯臉色大變，飛步而出，一把拉住“餘坤”的胳臂，沉聲道：“咱們離去這段時間，誰到西廂房來過?” “餘坤”愕然道：“沒有啊!屬下一直守在門口，寸步未高，絕未見人來過西廂。
” 尤甯額上已冒出冷汗，凝目喝道：“那麼，你有沒有進房裡去?” “餘坤”搖頭道：“也沒有，屬下隻是守在房門外，一步也沒有進去過。
敢問堂主，莫非出了什麼意外?” 尤甯頓足道：“豈止意外，簡直要命，你自己進來看看!” “餘坤”被他拖胳臂，踉跄奔人房中，但見冉肖蓮粉臉鐵青站在床側，床上的彩衣娘娘田娥，卻已氣息斷絕，死了多時。
尤甯渾身顫抖，面無人色，恨聲道：“餘坤，這是誰幹的?你自己去看看，咱們都等着死吧，誰也别想再活了。
” 冉肖蓮冷冷道：“你也真是的，事情既然發生了，焦急咒罵有什麼用?這兒沒有外人，大家倒是先把原因查出來，想個應付的方法是正經。
” 尤甯頹然松手，掩面長籲道：“還有什麼辦法可想?人是會主親自交辦的，關系又如此重大，咱們連一個字也沒有問出來，如今誰也活不成。
” “餘坤”趁他說話的時候，伸手探了探田娥脈息，神情一震，慌忙垂躬身道：“堂主明鑒，屬下敢斷言這樁變故絕非外人所為……” 尤甯冷叱一聲，道：“不是外人，難道會是咱們自己下的手?是你幹的?還是我幹的?” “餘坤”道：“屬下奉命守護西廂，自堂主離開直到回來，始終未離房門，其間更絕無任何人進過此屋，也沒有聽到任何異響，若說有人侵入下手，那是絕不可能的事。
” 尤甯怒吼道：“不可能的事已經發生了，這不是鐵掙掙擺在眼前嗎?你盡管說這些廢話，有什麼屁用?” “餘坤”道：“屬下的意思，正是欲依情推理，以求查出變故的原因……” 尤甯道：“你若猜想到的是什麼原因，就爽爽快快說出來，誰耐煩跟你轉變抹角打啞謎!” 冉肖蓮冷掃了尤甯一眼，皺眉道：“你就先讓餘香主把話說完，說得不對，現發脾氣也還不遲，這樣窮吼亂叫，除了快’些把事情聲張出去之外，又能有什麼幫助?” 尤甯頓足長歎，揮手道：“好!說吧，反正是死定了，就讓你說個痛快吧!” “餘坤”趨前一步，低聲說道：“屬下以為這件事肇因恐在‘施針’之前，倘能将詳情告訴大姨娘，也許比較容易查出老婆子暴斃的原因。
” 冉肖蓮聳然動容，凝目道：“難道你竟懷疑是大姨娘失手所緻?” 尤甯哼道：“這簡直是笑話，大姨娘乃當今世上‘搜魂針’唯一傳人，從來沒有失過手。
” “餘坤”道：“屬下不敢懷疑大姨娘的神針絕技，但田老婆子在施針之前，先被火道人用重手法劈斷了頸骨，當時已受了重傷，加以她穴道受制太久，血脈本就不能暢通，在這種情形下速施神針，是否承受得住，就很難斷言了。
” 尤冉二人聽了，不禁相顧一愣，臉上都流露了遲疑沉吟之色。
“餘坤”緊接着又道：“當然動容大姨娘施針行術的時候，屬下并未目睹，不過是據情推論，大膽作此臆測罷了，此事關系重大，即已發生，本堂上下無人能免罪譴，屬下受堂主厚恩，生死相共，榮辱相關，故敢掬誠奉陳，妄悖直言，尚祈堂主和小姐垂諒。
” 一番話，直說得尤甯心驚色變，怒火全消，代之是無限内疚，連連點頭道：“你說得對，咱們共事多年，不分彼此，無論恩賞罪罰，都是休戚相關的，事情既然發生了，誰也脫不了幹系，原該竭智同心共謀應付才對，剛才是我太激動了，老弟别放在心上。
” 也難怪尤甯語氣突然變得如此客氣，人家話雖說得委婉，言外之意，等于表明立場：施針之時，并未在場目睹，論責任，盡可一推三不知，隻因念在過去情誼份上，才略抒所見，義幫幫忙，出點主意而已。
冉肖蓮肅然道：“餘香主的揣測，并非絕無可能，我看是該去問問大姨娘!” 尤甯卻搖頭苦笑道：“你又不是不知道她的脾氣，這件事，原是我千求萬請她才答應，如今弄出意外，再去問她，你想她會承認是自己用針用得不對時候嗎?” 冉肖蓮道：“但她既答應施術，出了變故，總該來查看一下，找出原因呀?” 尤甯歎道：“她心眼又窄，口以不能說話，縱然來看二眼，也說不出所以然的。
何況，自從那一次咱們被她……” 突然望望“餘坤”，沒有再往下說，改口道：“反正人已經死了，知不知道原因無關重要，重要的是咱們如何向會主呈報?把責任給誰承提?” “餘坤”道：“唯一說法，隻有全推在火道人頭上。
” 冉肖蓮道：“能掩蓋得過去嗎?” “餘坤”道：“堂主耳傷便是證據，隻須衆口一詞，把火道人那一掌說得嚴重些，縱然不能全免罪責，諒也不能獲罪太重。
” 尤甯長歎一聲，道：“事至如此，也隻好這麼辦了，此事瞞上不瞞下，咱們三人都要謹慎口風，最好等拖過今夜再往上呈報，倘能天從人願，今夜應家兩個小輩果真自投羅網，讓咱們将功贖罪，那就更好了。
” “餘坤”詫問道：“堂主怎知應家兄弟今夜還會再來?” 尤甯招手道：“這是咱們的預感，中與不中，無妨一試，老弟附耳過來。
” 三人語聲頓低，就在房中交頭接耳，計議起來。
此時，黃石生在梁上雖然凝神注側耳傾聽，無奈聽聽到幾句繼續不全的話，未窺全貌，反曾困惑。
沒多久，卻見三人啟門而出，冉再蓮自回上房，尤甯和“餘坤”則親自督促手下，開始一串應變準備。
首先，由數名健婢擡來四口大箱，将“奪命雙環”、火道人以及彩衣娘娘田娥的“屍體”，分别裝入箱中，運往後面柴房。
凡是“礙眼”的東西，全都搬走。
接着，閹宅仆婦丫環，都恢複了女裝，而且刻意修飾，人人濃妝豔抹，打扮得花枝招展。
庭院也經過徹底清掃，園中花木也修剪整齊，大廳内加鋪了厚絨氈，長廊下懸起七彩玻璃燈。
天未入夜，大廳内已經紅燭高燒，帏幕低垂，侍女們穿梭往來，在案頭上添置鮮花，在窗根下布妥錦凳，然後，調筝琶，焚獸香，試管弦。
直到這時候，黃石生才算恍然領悟，敢情今夜園中，竟是“花徑香皆為君掃，暗藏金鈎釣雙鳌”，專為日月雙劍兄弟倆在辦“喜事”呢!