第6章 密林窺秘絕谷藏魔
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他一身屈辱，滿心氣憤，一味放腿飛馳狂奔，既不分路徑，也不辨方向，隻恨不得奔到天之邊涯，地之盡頭，找一處人蹤不至，鳥獸絕迹，沒有生命的地方，讓自己盡情放聲大哭一場。
房舍街巷在身後消失，曠野溪流在腳上飛退，然而，展現在眼前的，仍舊是無盡無止連綿不絕的荒野、山巒和溪流，再往前去，仍舊有房舍街巷和城垣，不知奔了多遠，。
也不知奔子多久，突然，他闖進一片甯靜密林，林中古木參天，黑沉沉看不見一絲光線，沒有人聲，沒有鳥語，隻有遍地腐葉散發着潮黴惡臭。
康浩心力交瘁，踉跄奔進林子，便廢然仆倒地上，可是，這一刹那，他的胸口卻像壓着一塊大石，吐不出半點聲音，雙手緊緊抓了兩把爛枝腐葉，牙齒咬着下唇，熱淚涔涔，順腮滾落。
那不是哭，也不是泣，隻是無限屈辱化的斑斑血淚，由心田流人泥土。
良久，良久，淚盡血幹，人也邁進了夢鄉。
黑甜一夢，渾忘了時日交替，更忘了置身何處。
朦胧中，似學一-聲霹靂掠過頂，接着，耳旁又響起瀝瀝的雨聲。
但他委實太疲倦了，倦得連眼皮也無力睜開，仍然俯伏在厚如氈的落葉上，一任那冰涼雨水，透過濃蔭，沿着樹幹，滲進衣襟。
蓦地裡，雨聲中傳來了人語。
那語聲恍惚來自遙遠的地底，而且是一男一女在相互交談，隻因康浩伏地而卧，才能聽見，但由語聲推斷，距離至少在百丈以外，首先，是一個沙啞的老婦聲音抱怨道：“又下雨，老頭子，你也不上去收一收咱們曬的東西，整天就知道坐着享福。
”另一個蒼勁的男人聲音道：“雅芳，你先别罵人行不行，我隻有兩隻手，又要替你熬人參湯，又要顧着曬衣服、收衣服，哪能忙得過來。
” 老婦哼道：“你不會先收好衣服再熬湯嗎?湯可以慢慢熬着，衣服叫雨淋濕了，咱們拿什麼換洗?我身上這套早就發黴發臭了，叫你去洗一洗，你總說沒空。
”男的笑道：“我的老婆娘，說話可要憑良心，你身上這件湘繡緞襖，前天才換的!”老婦道：“前天換的就不能再換嗎?誰叫你讓老娘住在這種地窖裡?常年見不到一線陽光，别說衣服，連人都快發黴變臭了。
”男的忙道：“好了，雅芳，你就委屈一些吧，喏!這是你要喝的人參湯，我替你擱在桌子上，這就去收衣服，記住要趁熱喝才有效，别待涼了不好喝。
”老婦道：“知道了，快去吧!”語聲甫落，忽又叫道：“喂!别急着趕下來，在上面多呆一會，今天是單日，或許那火道人就快來了，等着替他開門，省得一會兒又上去。
”那男的似乎頗不以為然，遲疑了片刻，道：“雅芳，不是我多心犯疑，我總覺得那雜毛有些存心不良，咱們最好能防他一些。
”老婦不悅道：“你就會瞎疑心，人家一番好意，又替咱們治病，又伴咱們解悶，這些年來，隔日必到，風雨無阻，你憑什麼說人家存心不良?” 蒼勁的男人聲音道：“我見他每次來，總設法轉彎抹角打聽咱們的‘神火心訣’，’而且，常常趁咱們不留意時，一雙賊眼盡在東瞧西望，分明不懷好意。
” 老婦冷冷打斷他的話，道：“在你眼中，除了你自己，誰都是賊，誰都不懷好意，尤其跟我多講幾句話，你就恨不得把人家殺了才安心。
哼!你發為我不知道你那鬼心眼?你是在吃幹醋，不放心，怕老娘跟人跑了!” 男的嘿嘿笑道：“這是什麼話，你我老夫老妻，恩愛逾恒，這個，還有什麼不放心的!” 老婦曬道：“那也說不定，少年夫妻到老分手的，也不是沒有，或許老娘一時心動，就……” 男的急忙亂以他語，道：“啊!雨真的下大了，我得快些收衣服去。
”、話聲至此中斷，篩那老婦獨個仍在吃吃而笑，顯然，男，的已經離開了。
康浩聽到這裡，不禁大感好奇，他倒無心理會那老夫妻的争論，而是覺得這座密林中居然住着兩位身負“神火心訣”的武林高人，實在意料之外。
從兩人語氣推測，他們是住在地底，而且，女的養尊處優，卻對男的頤指氣使，偏偏男的也甘心情願，毫無怨言，反而時時擔心怕“老婆娘”變了心。
意念飛馳，好奇之心盛，便輕輕撐起身子，循着語聲傳來方向，蹑足穿林行去。
行約半盞熱茶光景，眼前霍然開朗，及此中斂，露出一片方圓數十丈的空地。
空地上綠草如茵，平坦得像個綠色的小湧，場中整整齊齊排列着一張石桌，兩隻鼓凳，此外，便是幾條長繩橫貫空際，繩上挂曬着許多紅紅綠綠的衣服，色彩鮮豔，厚薄長短，一應俱全。
這時候，正有個身穿土布長衫的白發老人，在急急收拾繩上衣物。
那老人約莫已有六七十歲，白發蒼蒼，滿臉皺紋，兩隻腳明顯不齊，舉步時一高一低，竟是個跛子。
康浩隐身林内，眼看白發老人在大雨中往來奔馳，匆匆由繩上取下衣物，再放回樹一下一隻油布軟籃中，雖然跛着腳，身法卻十分迅捷利落。
不多一會，繩上衣服都已收回，跛腳老人停下身來，康浩才吃了一驚，原來老人在大雨中往為十餘次不止，身上居然未沾半滴雨水。
另外一件事，也令康浩驚詫不解，空場和附近林邊都沒有房舍，也不見地窖入口，老人是由什麼地方出入呢? 正在詫異，白發老人突然凝目向康浩藏身處掃了一眼，冷叱道：“朋友，既來了，何必藏頭露尾了呢?” 康浩猛然一震，自忖藏身處距那老人少說也在十丈外，并且頗稱隐密，索性出去見見他吧! 誰知他剛要現身，忽聽左前一顆巨樹上有人哈哈大笑道： “好眼力，郭老不愧神目如電，貧道竟是班門弄斧了。
” 随着笑語，樹上鷹隼般掠下一個紅袍道人，飛渡十丈空場，飄落在老人身前。
康浩暗叫一聲慚愧，忙又縮身回到樹後。
那紅袍道人身軀矮壯，頭戴紫金冠，手持一支紅絲拂塵。
偏又生成一張烏紅色的紫臉膛，整個人就像一團烈火，眉目之間，笑電盎然，看來十分和氣，從他現身飛落時的輕盈巧妙，武功頗為不俗。
白發跛腳老人寒臉問道：“閣下大約來了不少時候吧?” 火道人含笑稽首，道：“剛到不久，因見郭老正忙着，所以沒敢驚動。
” 跛腳老人皮笑肉不笑的嘿嘿兩聲，道：“多年老朋友了，閣下何須客氣。
” 火道人欠身道：“話雖如此，禮不可廢，再怎麼熟，貧道總是敬重郭老伉俪前輩高人，不敢擅越禮數。
” 跛腳老人冷然一曬，道：“這麼說，倒是郭某不識擡舉了?” 火道人忙又稽首，肅容道：“郭老虛懷若谷，不拘小節，這是長者之風，貧道敬愛尚嫌不足，何敢存此侮慢之心，郭老此言，當真折煞貧道……” 跛腳老人似頗不耐，揮揮手道：“好了，算我說不過你，拙荊在下面恭候，道長請吧!” 火道人搶着挽起樹下那隻油布軟籃，側身肅立道：“有事弟子服其勞，郭老先請!” 跛腳老人風欲舉步，忽又凝目問道：“道長曾答應拙荊，今日施用火蓮替她治病，怎麼不見道長攜來?” 火道人怔了一下，連忙堆笑道：“啊!是的!是的！貧道已經準備妥當，隻因臨時匆促，未及攜帶，稍等就可由本觀弟子專程送到，現在貧道必須先檢視夫人病狀，如肺經各脈已通，然後施用‘火蓮’繼接腑髒，才可收事半功倍之效。
” 跛腳老人皺眉道：“難道說這些年來，道長施用過上千種藥物，還不知道掘荊肺經各脈有沒有痊愈呢?” 火道人斂容沉吟一陣，道：“論理，是早痊愈了，不過，夫人的脾氣，比較急躁，有時候，心情會影響病勢。
醫書上說，氣平則脈順，怒盛則心危，肝燥則血枯，對于脈理，浮沒變化，是不能夠預作判斷的。
” 跛腳老人若有所思的點點頭，忽然壓低了聲音道：“郭某有句話，久欲請教道長，依道長多年診斷，掘荊的病，是否還有痊愈的希望?” 火道人正色道：“郭老放心，不是貧道誇口，天下還沒有貧道治不好的病，隻要一口氣沒斷，貧道就敢拍胸擔保，何況夫人這點微恙，郭老您盡管放一百二個心，包在貧道身上。
” 跛腳老人默然片刻，沒有再開口，舉手一揮，騰身而起。
康浩特别留意注視，隻見那跛腳老人和火道人一先一後，飛登附近一顆巨樹橫枝，頭一低，竟鑽進樹幹中消失不見了。
心頭一驚，這才恍然領悟，原來地底居室的出人口，是在耶大樹樹身中。
從兩人适才的談話推測，那火道人想必就是“火蓮觀”觀主，但康浩不禁懷疑，火蓮觀所藏那盆“火蓮”不是已經被“飛蛇”宗海東盜走，給駱伯父療傷服用了嗎?為什麼火道人還在誇口說即将送到呢?難道“火蓮”不止一盆?抑或火道人别有用心?蓄意在诓騙跛腳老人和那患病的老婦? 想到這裡，驚疑更盛，忙伏下身子，以耳貼地，決心繼續聽聽地下秘密的演變。
這時，暴雨已逐漸減弱，林口又複寂靜，雨後的草坪上，呈現一片翠綠，看看天色，約莫午刻左右。
地底傳來斷續人語，談的都是有關老婦病情心境的問題，隻聽見老寺頻頻追問病勢進展程度，火道人卻哼哼哈哈盡說無關痛癢的閑話。
據猜想，可能正在替老婦診脈，一時還沒有診斷出結果來。
康浩耐心的傾聽着，又過了半盞熱花光景，忽聞火道人連聲輕呼道：“奇怪!奇怪!” 老婦驚問道：“什麼奇怪?” 火道人的聲音充滿詫異，道：“貧道前日審查脈象，分明已大有起色，可是，夫人今日脈象顯示，脈經氣門各脈轉為消沉，而且内腑脾髒，都有壅塞硬化的現象，這就叫貧道不解了。
” 老婦急道：“好端端的怎會突然惡化呢?我怎的點感覺都沒有?” 火道人遲疑片刻，反問道：“這兩日之内，夫人可曾服用過什麼特殊食物?” 老婦道：“沒有啊!我連飯都吃不下，每天除了服藥外，隻吃過道長送的人參湯。
” 火道人“哦”了一聲，道：“那參湯可有剩餘殘渣汁?能給貧道看看嗎?” 老婦一疊聲叫道：“金堂，快些把參湯渣汁取來給道長看!” 康浩初聽火道人稱呼跛腳老人為“郭老”，僅知老人姓“郭”，如今再聽老婦喚他“金堂”，不禁駭然一驚，猛想起師父在世的時候，曾對自己屢次提到“黑谷四兇”的名号 據說百餘年前，武林中出現了一位異人，姓田名繼堯，不僅武功高強，更擅長“施毒”、“驅蛇”、“禦獸”和制造各種霸道的“火器”，因其前額有疤，所以又号稱“三日天魔”。
不過，田繼堯雖然一身集天下毒技邪功之大成，為人卻在正邪之間，居住‘‘黑谷”，極少在江湖中走動，武林人物隻是震懾于“黑谷”威譽，受害的并不多。
但“三日天魔”田繼堯去世後，其座下四名弟子，卻在扛湖中掀起了軒然巨波，也就是後來兇名著笱的“黑谷四兇”。
四兇各獲田繼堯一項絕技，肆虐武林，無人可敵，自稱“毒”、“火”、“蛇”、“獸”四神，一人專施毒，一人發火器。
此外，“蛇神’’能驅使天下毒蛇巨蟒，“獸神”擅禦百獸。
四人聯手，連當時的“大荒三老”亦為之黯然失色。
武林中甚至流傳一首歌謠： “四兇出，武林塗。
四兇聯手，神仙也愁。
” 可是，“黑谷四兇”橫行未久，竟突然互相反目拆夥，前後不足十年，四位絕世兇人，居然一一銷聲匿迹，沒有再在江湖中出觀，人們慶幸之餘，不免紛紛忖測，有的認為“四兇”散夥，勢孤力弱，多半都遭了天遣報應；有的則懷疑是“大荒三老’’趁他們落單之際，下手将其剪除；有的更繪聲繪形，斷言“四兇’’是因為各懷私心，都是想一人全得師門四種絕支，在一場激烈火拼中，業已同歸于盡了。
忖測在衷一時，但“四兇”絕迹江湖總是鐵一般的事實，人信善忘，時日漸久，大家也都認定“四兇”早已不在人世，慢慢淡；忘了當年的慘痛往事。
誰知事實竟大謬不然，這匿居密林地底的跛腳老人
房舍街巷在身後消失，曠野溪流在腳上飛退，然而，展現在眼前的，仍舊是無盡無止連綿不絕的荒野、山巒和溪流，再往前去，仍舊有房舍街巷和城垣，不知奔了多遠，。
也不知奔子多久，突然，他闖進一片甯靜密林，林中古木參天，黑沉沉看不見一絲光線，沒有人聲，沒有鳥語，隻有遍地腐葉散發着潮黴惡臭。
康浩心力交瘁，踉跄奔進林子，便廢然仆倒地上，可是，這一刹那，他的胸口卻像壓着一塊大石，吐不出半點聲音，雙手緊緊抓了兩把爛枝腐葉，牙齒咬着下唇，熱淚涔涔，順腮滾落。
那不是哭，也不是泣，隻是無限屈辱化的斑斑血淚，由心田流人泥土。
良久，良久，淚盡血幹，人也邁進了夢鄉。
黑甜一夢，渾忘了時日交替，更忘了置身何處。
朦胧中，似學一-聲霹靂掠過頂，接着，耳旁又響起瀝瀝的雨聲。
但他委實太疲倦了，倦得連眼皮也無力睜開，仍然俯伏在厚如氈的落葉上，一任那冰涼雨水，透過濃蔭，沿着樹幹，滲進衣襟。
蓦地裡，雨聲中傳來了人語。
那語聲恍惚來自遙遠的地底，而且是一男一女在相互交談，隻因康浩伏地而卧，才能聽見，但由語聲推斷，距離至少在百丈以外，首先，是一個沙啞的老婦聲音抱怨道：“又下雨，老頭子，你也不上去收一收咱們曬的東西，整天就知道坐着享福。
”另一個蒼勁的男人聲音道：“雅芳，你先别罵人行不行，我隻有兩隻手，又要替你熬人參湯，又要顧着曬衣服、收衣服，哪能忙得過來。
” 老婦哼道：“你不會先收好衣服再熬湯嗎?湯可以慢慢熬着，衣服叫雨淋濕了，咱們拿什麼換洗?我身上這套早就發黴發臭了，叫你去洗一洗，你總說沒空。
”男的笑道：“我的老婆娘，說話可要憑良心，你身上這件湘繡緞襖，前天才換的!”老婦道：“前天換的就不能再換嗎?誰叫你讓老娘住在這種地窖裡?常年見不到一線陽光，别說衣服，連人都快發黴變臭了。
”男的忙道：“好了，雅芳，你就委屈一些吧，喏!這是你要喝的人參湯，我替你擱在桌子上，這就去收衣服，記住要趁熱喝才有效，别待涼了不好喝。
”老婦道：“知道了，快去吧!”語聲甫落，忽又叫道：“喂!别急着趕下來，在上面多呆一會，今天是單日，或許那火道人就快來了，等着替他開門，省得一會兒又上去。
”那男的似乎頗不以為然，遲疑了片刻，道：“雅芳，不是我多心犯疑，我總覺得那雜毛有些存心不良，咱們最好能防他一些。
”老婦不悅道：“你就會瞎疑心，人家一番好意，又替咱們治病，又伴咱們解悶，這些年來，隔日必到，風雨無阻，你憑什麼說人家存心不良?” 蒼勁的男人聲音道：“我見他每次來，總設法轉彎抹角打聽咱們的‘神火心訣’，’而且，常常趁咱們不留意時，一雙賊眼盡在東瞧西望，分明不懷好意。
” 老婦冷冷打斷他的話，道：“在你眼中，除了你自己，誰都是賊，誰都不懷好意，尤其跟我多講幾句話，你就恨不得把人家殺了才安心。
哼!你發為我不知道你那鬼心眼?你是在吃幹醋，不放心，怕老娘跟人跑了!” 男的嘿嘿笑道：“這是什麼話，你我老夫老妻，恩愛逾恒，這個，還有什麼不放心的!” 老婦曬道：“那也說不定，少年夫妻到老分手的，也不是沒有，或許老娘一時心動，就……” 男的急忙亂以他語，道：“啊!雨真的下大了，我得快些收衣服去。
”、話聲至此中斷，篩那老婦獨個仍在吃吃而笑，顯然，男，的已經離開了。
康浩聽到這裡，不禁大感好奇，他倒無心理會那老夫妻的争論，而是覺得這座密林中居然住着兩位身負“神火心訣”的武林高人，實在意料之外。
從兩人語氣推測，他們是住在地底，而且，女的養尊處優，卻對男的頤指氣使，偏偏男的也甘心情願，毫無怨言，反而時時擔心怕“老婆娘”變了心。
意念飛馳，好奇之心盛，便輕輕撐起身子，循着語聲傳來方向，蹑足穿林行去。
行約半盞熱茶光景，眼前霍然開朗，及此中斂，露出一片方圓數十丈的空地。
空地上綠草如茵，平坦得像個綠色的小湧，場中整整齊齊排列着一張石桌，兩隻鼓凳，此外，便是幾條長繩橫貫空際，繩上挂曬着許多紅紅綠綠的衣服，色彩鮮豔，厚薄長短，一應俱全。
這時候，正有個身穿土布長衫的白發老人，在急急收拾繩上衣物。
那老人約莫已有六七十歲，白發蒼蒼，滿臉皺紋，兩隻腳明顯不齊，舉步時一高一低，竟是個跛子。
康浩隐身林内，眼看白發老人在大雨中往來奔馳，匆匆由繩上取下衣物，再放回樹一下一隻油布軟籃中，雖然跛着腳，身法卻十分迅捷利落。
不多一會，繩上衣服都已收回，跛腳老人停下身來，康浩才吃了一驚，原來老人在大雨中往為十餘次不止，身上居然未沾半滴雨水。
另外一件事，也令康浩驚詫不解，空場和附近林邊都沒有房舍，也不見地窖入口，老人是由什麼地方出入呢? 正在詫異，白發老人突然凝目向康浩藏身處掃了一眼，冷叱道：“朋友，既來了，何必藏頭露尾了呢?” 康浩猛然一震，自忖藏身處距那老人少說也在十丈外，并且頗稱隐密，索性出去見見他吧! 誰知他剛要現身，忽聽左前一顆巨樹上有人哈哈大笑道： “好眼力，郭老不愧神目如電，貧道竟是班門弄斧了。
” 随着笑語，樹上鷹隼般掠下一個紅袍道人，飛渡十丈空場，飄落在老人身前。
康浩暗叫一聲慚愧，忙又縮身回到樹後。
那紅袍道人身軀矮壯，頭戴紫金冠，手持一支紅絲拂塵。
偏又生成一張烏紅色的紫臉膛，整個人就像一團烈火，眉目之間，笑電盎然，看來十分和氣，從他現身飛落時的輕盈巧妙，武功頗為不俗。
白發跛腳老人寒臉問道：“閣下大約來了不少時候吧?” 火道人含笑稽首，道：“剛到不久，因見郭老正忙着，所以沒敢驚動。
” 跛腳老人皮笑肉不笑的嘿嘿兩聲，道：“多年老朋友了，閣下何須客氣。
” 火道人欠身道：“話雖如此，禮不可廢，再怎麼熟，貧道總是敬重郭老伉俪前輩高人，不敢擅越禮數。
” 跛腳老人冷然一曬，道：“這麼說，倒是郭某不識擡舉了?” 火道人忙又稽首，肅容道：“郭老虛懷若谷，不拘小節，這是長者之風，貧道敬愛尚嫌不足，何敢存此侮慢之心，郭老此言，當真折煞貧道……” 跛腳老人似頗不耐，揮揮手道：“好了，算我說不過你，拙荊在下面恭候，道長請吧!” 火道人搶着挽起樹下那隻油布軟籃，側身肅立道：“有事弟子服其勞，郭老先請!” 跛腳老人風欲舉步，忽又凝目問道：“道長曾答應拙荊，今日施用火蓮替她治病，怎麼不見道長攜來?” 火道人怔了一下，連忙堆笑道：“啊!是的!是的！貧道已經準備妥當，隻因臨時匆促，未及攜帶，稍等就可由本觀弟子專程送到，現在貧道必須先檢視夫人病狀，如肺經各脈已通，然後施用‘火蓮’繼接腑髒，才可收事半功倍之效。
” 跛腳老人皺眉道：“難道說這些年來，道長施用過上千種藥物，還不知道掘荊肺經各脈有沒有痊愈呢?” 火道人斂容沉吟一陣，道：“論理，是早痊愈了，不過，夫人的脾氣，比較急躁，有時候，心情會影響病勢。
醫書上說，氣平則脈順，怒盛則心危，肝燥則血枯，對于脈理，浮沒變化，是不能夠預作判斷的。
” 跛腳老人若有所思的點點頭，忽然壓低了聲音道：“郭某有句話，久欲請教道長，依道長多年診斷，掘荊的病，是否還有痊愈的希望?” 火道人正色道：“郭老放心，不是貧道誇口，天下還沒有貧道治不好的病，隻要一口氣沒斷，貧道就敢拍胸擔保，何況夫人這點微恙，郭老您盡管放一百二個心，包在貧道身上。
” 跛腳老人默然片刻，沒有再開口，舉手一揮，騰身而起。
康浩特别留意注視，隻見那跛腳老人和火道人一先一後，飛登附近一顆巨樹橫枝，頭一低，竟鑽進樹幹中消失不見了。
心頭一驚，這才恍然領悟，原來地底居室的出人口，是在耶大樹樹身中。
從兩人适才的談話推測，那火道人想必就是“火蓮觀”觀主，但康浩不禁懷疑，火蓮觀所藏那盆“火蓮”不是已經被“飛蛇”宗海東盜走，給駱伯父療傷服用了嗎?為什麼火道人還在誇口說即将送到呢?難道“火蓮”不止一盆?抑或火道人别有用心?蓄意在诓騙跛腳老人和那患病的老婦? 想到這裡，驚疑更盛，忙伏下身子，以耳貼地，決心繼續聽聽地下秘密的演變。
這時，暴雨已逐漸減弱，林口又複寂靜，雨後的草坪上，呈現一片翠綠，看看天色，約莫午刻左右。
地底傳來斷續人語，談的都是有關老婦病情心境的問題，隻聽見老寺頻頻追問病勢進展程度，火道人卻哼哼哈哈盡說無關痛癢的閑話。
據猜想，可能正在替老婦診脈，一時還沒有診斷出結果來。
康浩耐心的傾聽着，又過了半盞熱花光景，忽聞火道人連聲輕呼道：“奇怪!奇怪!” 老婦驚問道：“什麼奇怪?” 火道人的聲音充滿詫異，道：“貧道前日審查脈象，分明已大有起色，可是，夫人今日脈象顯示，
” 老婦急道：“好端端的怎會突然惡化呢?我怎的點感覺都沒有?” 火道人遲疑片刻，反問道：“這兩日之内，夫人可曾服用過什麼特殊食物?” 老婦道：“沒有啊!我連飯都吃不下，每天除了服藥外，隻吃過道長送的人參湯。
” 火道人“哦”了一聲，道：“那參湯可有剩餘殘渣汁?能給貧道看看嗎?” 老婦一疊聲叫道：“金堂，快些把參湯渣汁取來給道長看!” 康浩初聽火道人稱呼跛腳老人為“郭老”，僅知老人姓“郭”，如今再聽老婦喚他“金堂”，不禁駭然一驚，猛想起師父在世的時候，曾對自己屢次提到“黑谷四兇”的名号 據說百餘年前，武林中出現了一位異人，姓田名繼堯，不僅武功高強，更擅長“施毒”、“驅蛇”、“禦獸”和制造各種霸道的“火器”，因其前額有疤，所以又号稱“三日天魔”。
不過，田繼堯雖然一身集天下毒技邪功之大成，為人卻在正邪之間，居住‘‘黑谷”，極少在江湖中走動，武林人物隻是震懾于“黑谷”威譽，受害的并不多。
但“三日天魔”田繼堯去世後，其座下四名弟子，卻在扛湖中掀起了軒然巨波，也就是後來兇名著笱的“黑谷四兇”。
四兇各獲田繼堯一項絕技，肆虐武林，無人可敵，自稱“毒”、“火”、“蛇”、“獸”四神，一人專施毒，一人發火器。
此外，“蛇神’’能驅使天下毒蛇巨蟒，“獸神”擅禦百獸。
四人聯手，連當時的“大荒三老”亦為之黯然失色。
武林中甚至流傳一首歌謠： “四兇出，武林塗。
四兇聯手，神仙也愁。
” 可是，“黑谷四兇”橫行未久，竟突然互相反目拆夥，前後不足十年，四位絕世兇人，居然一一銷聲匿迹，沒有再在江湖中出觀，人們慶幸之餘，不免紛紛忖測，有的認為“四兇”散夥，勢孤力弱，多半都遭了天遣報應；有的則懷疑是“大荒三老’’趁他們落單之際，下手将其剪除；有的更繪聲繪形，斷言“四兇’’是因為各懷私心，都是想一人全得師門四種絕支，在一場激烈火拼中，業已同歸于盡了。
忖測在衷一時，但“四兇”絕迹江湖總是鐵一般的事實，人信善忘，時日漸久，大家也都認定“四兇”早已不在人世，慢慢淡；忘了當年的慘痛往事。
誰知事實竟大謬不然，這匿居密林地底的跛腳老人
