第5章 恨中加恨冤上蒙冤
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野一片寂寥，再也找不到半個人影了。
這冷落情景，暴露了武林人物的現實，也代表了沒落門派的悲哀，從好處設想，是大家懾于“風鈴魔劍”威譽，不願招惹殺身之禍，從另一個角度想，何嘗不是“蛇拳門”已經在人們心中失去了，“雞蛋碰石頭”的挑戰，其結果不言而喻，還有什麼值得一“看”的呢? 洪濤負手望天，深深領略到殘破門派的凄涼心境，情不自已浩然長歎出聲…… 就在這時候，“中州四傑”為首一個忽然低聲道：“師叔，來了。
” 洪濤微微一震，目光疾落，洛河橋南端，出現了一個颀長人影。
那人青衫飄拂，腰懸木劍，背上負着一隻行囊，略顯蒼白的臉上，高挑着兩道濃眉，正緩步從容，施施然跨上橋頭。
好飄逸的身法，好倨傲的神态，可不就跟“風鈴魔劍”楊君達如出一轍? 洪濤看得暗暗颔首，心道：“這位康少俠倒挺準時，搶像也毫無破綻，看來這場戲，咱們也該演得逼真一些。
” 意念飛動，回頭向”中州四傑“擺手示意，便舉步迎上橋雲。
兩人在橋上站定，洪濤抱拳一拱，朗聲道：“楊大俠不愧言而有信，洪某已候駕多時了。
” 青衫人微一揚臉，傲然道：“既承寵邀，焉能不到?” 接着，雙目冷電一掃，又冷冷說道：“怎麼?就隻有這四位，洪兄竟沒有另約幫手?” 洪濤曬道：“本門血仇，自當由本門自行了斷，何須再約他人助拳。
” 青衫人淡淡一笑，道：“好志氣，這樣看來，洪兄氣魄竟不在令師兄之下，這倒是楊某人多慮的了。
” 洪濤不再多說，低叱道：“接招!左鈎橫胸，右鈎斜劃，一式‘卷雲出峋’徑取青衫人左肩。
” 青衫人哂道：“出手無奇，無怪蛇拳門注定要敗滅了。
” 洪濤猛一振腕，鈎勢頓時加快，閃電般向青衫人肩井處穴劈而下。
誰知鈎鋒飛過，那青衫人隻将左腳一收，身形微側，竟以毫厘之差避了開去，木劍仍挂在腰間，動也沒有動。
洪濤右手劈了個空，豪興陡生，蓦踏前一步，雙鈎齊出，左剪右旋，帶起一片寒光。
青衫人颔首笑道：“這一式‘鴛鴦雙飛’總算差強人意，用神，楊某人要出手了。
” 話落，身形突然向前一傾，也沒有看清他是什麼時候摘下了木劍。
隻覺一縷勁風，快逾電掣，穿破鈎幕，直透前胸。
洪濤脫口贊道：，“好劍法!” 腳下連退三步，雙臂奮力一帶虎頭鈎，便想以“橫筆架山”之式，硬接青衫人的木劍。
突然心頭一動，飛忖道：“分明是場假戲，我争的什麼強?時候不早了，趁此機會收場吧。
” 想到這裡，鈎招随即一變，假作失手，一聲驚呼，仰身向後便倒。
不料那青衫人的木劍卻毫不留情，劍尖一送，竟重重點在洪濤前胸“七坎”穴上。
洪濤“蓬”然應劍摔倒，四肢一陣抽搐，人便僵卧不動，中州四傑望見，還以為師叔正依計行事，連忙掄刀一撲而上。
青衫人眼中兇光連認，冷笑道：“粒米之珠，也放光彩。
” 木劍一振，“铮铮”一連四聲脆響，四柄雁翎刀齊被震飛脫手。
中州四傑還想虛應數招，無奈那青衫人卻不耐糾纏，劍鋒旋繞飛刺，轉瞬之間，四傑倒下了兩對。
青衫人仰面大笑，挂回木劍，緩步踱向洛河橋，沿着江岸，施施然向安樂窩走去。
由他拔劍出手算起。
連斃蛇拳門五名高手，果然不逾五招。
曠野重歸寂寥，夜風陣陣，江水悠悠，除了對岸荒草中添了五具屍體，就都什麼事都沒有發生過。
青衫人漸漸去遠，洛河橋下陰影中，忽然有了輕輕的談話聲…… “哈”地一聲輕笑，袁玉首先開了口，道：“真想不到，他還有這份演戲的天才，舉手投足，就像真的一樣。
” 袁珠由衷附合道：“我想縱是風鈴魔劍楊君達親來，也不過如此了。
” 袁玉道：“等一會楊君達真的來了，兩個人湊一塊兒，分不出‘誰真誰假，那才好玩呢。
” 袁珠道：“唔!這倒的确是個問題，咱們事先應該想到識别的方法，否則，真假難分，豈不讨厭!” 袁玉笑道：“不要緊，有咱們琴丫頭，難道她還會認不出來吧?咭!”。
笑語微頓，語聲又道：“喂!琴丫頭，你怎麼不說話呀!盡在發什麼呆?人都走遠了，看不見啦!” 易湘琴輕籲一聲，卻嬌嗅道：“二姊，别鬧，人家在想一件事嘛。
” 袁玉問道：“想什麼?說出來大家聽聽。
” 易湘琴道：“說真話，你們有沒有覺得?這人好像不大對!” 袁玉一怔，忙道：“怎麼不對?” 易湘琴道：“姊姊們沒有留意?他背上多了一副行囊，而且走路的姿态，左腳落地比較重，身子總是向左傾着……” 袁玉笑道：“誰像你看得那麼仔細，真是” 易湘琴道：“不!二姊，我說的是實施，這人恐怕不是康大哥。
” 袁玉道：“不是他還有誰?我的琴姑娘，别太癡心入了迷啦，他要裝得老成模樣，舉止自然有些改變了。
” 易湘琴喃喃道：“我總覺得事情有些可疑，譬如剛才勝洪老前輩那一劍，招工式力道，都不像是虎招，難道也是我眼花看錯了麼?” 袁珠接口道：“不錯，經小琴這一說，我也覺得有些蹊跷了，适才他出手劍招都很毒惡，一點不像是假的。
” 袁玉笑道：“你們真是遲疑生暗鬼，喏!洪老前輩和中州四傑都還在岸上，你們誰要去察看一番，驗驗他們是不是真的死了?” 袁珠道：“那倒不必，反正謎底不久就可揭曉，咱們還是照應伯父的吩咐，順水跟下去，準備接應吧!” 話聲至此，接着，橋坐下悄然滑出一葉小舟。
’舟身窄小，長僅數尺，恰可容下三位身輕如燕的大姑娘，袁氏雙妹分坐首尾，手裡各握着一支薄槳，易湘琴則空手坐在中段。
輕舟順流，本不需槳篙，袁氏雙妹手中木槳，是充作船舵使用，以便保持小舟傍岸而行，不緻暴露形迹。
當小舟由橋下暗影中蕩漾而出，船頭的袁珠輕掉薄槳，正想撥轉船首靠向南岸去，易湘琴忽然低聲道：“你們等我片刻，我要去看看。
”纖手一按船舷，人已從舟中站起。
袁珠急道：“小琴，注意隐蔽……”一句話沒說完，易湘琴已經蓮足輕點，乳燕般掠出小舟，躍登北岸。
她螓首微擺，縱止向對岸望了望，那青衫人早巳走得不見人影，當下提一口塊氣，二次騰身，直奔不久前那片戰場。
荒草中，五具屍體錯落倒卧。
仍呈梅花之狀，其中隻有“七步追魂手”洪濤，手裡尚緊握着兩柄虎頭鈎，“中州四傑”的兵刃則飛墜不知去向。
易湘琴探手一搭洪濤脈息，花容頓時變色，可不是，洪濤心脈已斷，早已氣絕了。
她顧不得再一一檢視其餘四具屍體，躍起身來，轉頭便跑，奔回江邊也沒有再返小舟，飛也似徑由洛河橋上掠了過去。
袁玉不解，兀白舉手連招，叫道：“小琴!小琴，咱們在這兒!” 易湘琴腳下未停，卻将肩後雙劍，撤在手中，急聲叫道：“快追!快追!快追……快……” 袁珠大驚問道：“究竟是怎樣了?小琴!” 易湘琴氣急敗壞道：“那家夥是假的，洪老前輩已經遭了毒手!” 雙妹同時一震，霍地跳了起來，小舟一陣搖晃，隊些翻覆。
袁玉瞪着一雙滾圓的大眼睛，茫然道：“這到底是怎麼一回事?” 袁珠急急道：“無别多問了，追下去再說!” 姊妹倆齊折柳腰，由小舟一躍登岸，緊随易湘琴身後，風馳電奔般向安樂窩疾追了-下去。
洛河橋至安樂窩村口北方，另有一座“天津”，橫跨洛水，乃人城必經之路。
而“洛河”、“天津”二橋之間這片曠野，北有江水屏阻，南有密林掩蔽，入夜之後，極少人蹤，正是應伯倫推斷兇徒最可能現身的地區。
這時，應伯倫和孫天民，以及日月雙劍兄弟，都分别隐身在密林内，正目送那青衫人由林前揚長而過，誰也想不到已經發生變故。
三女追到林邊，遠遠望見青衫人業已走近“天津”橋傍…易湘琴大感焦急，立即揚聲大叫道：“快些截住他，别讓他路了……” 林中四人聞聲大驚，紛紛現身掠出，但去茫然地問道：“兇徒出現了麼?在哪兒?” 易湘琴劍尖一指，道：“就是前面那個穿青衣的家夥!”。
應龍愣道：“他不是康浩嗎?” 易湘琴頓足道：“那家夥根本不是康大哥，他是真正的兇徒，洪老前輩已經被他殺死了!” 應伯倫拂然變色，大袖一揮，沉聲道：“先截住他再說!” 老少四人一齊撤了兵刃，飛步追到橋頭，卻不料那青衫人突然身形一轉，加快腳步，竟筆直奔進了安樂窩。
’安樂窩雖是個小村，人口卻極稠密，村中房舍栉比，巷道芬歧，那青衫人一連數閃，已失去了蹤影。
孫天民怒吼道：“好一個狡猾的鼠輩，躲進村裡，咱們就搜你不出了嗎?”倒提長劍，當先追進村口。
應伯倫精目疾轉，指着村口一座巨大的牌坊道：“你們五個娃兒不必跟進村内，應龍兄弟可登上牌妨頂層，居高監視全村，小琴和袁家姊妹，分散把守村外，若發現鼠輩蹤迹，立即知會大家，合力圍捕，這村子面積不大，諒他逃不出去的。
” 分配完畢，日月雙劍迅即縱身上了牌坊頂端，袁家姊妹也向兩側分散開去，但易湘琴卻一心惦記着康浩，焦急地道：“姨父，康大哥沒有來，隻怕客棧裡也發生變故了，我想先回去看看。
” 應伯倫略一沉吟，點頭道：“也好，你先回去客棧，假如沒有其他事故，就在店内等候，不必再來了。
” 易湘琴匆匆答應一聲，如飛而去。
口口口口 客棧中，燈滅，人寂，一片沉靜。
：’ 易湘琴奔人後院，隻見小屋窗棂半開，房門虛掩，屋内漆黑空蕩并無康浩的蹤影，。
靠窗桌案上，散置着紙筆，硯中墨汗猶未幹，但素箋上卻沒有一個字。
她心裡訝詫莫名，急忙點燃油燈，又發覺燈盞尚有餘漫，而康浩随身行囊和包裹，都已經不在房中了。
這情形，無異說明康浩剛離開不久，那麼，他究竟去了何處?為什麼行囊包裹全都帶走?又為什麼桌上紙筆俱在，竟沒留下片語隻字呢? 易湘琴木産片刻，突然想今夜在城外所見青衫人，背上也有一副行囊，不禁一陣心悸，頓生不祥之感。
誰知就在這時候，院中風聲飒然，飄落下一條人影。
那人一襲青色儒衫，腰懸木劍，背負行囊，貌容和裝束，都和城外所見青衫人一般無二。
易湘琴芳心猛震，忙不疊地，翻腕撤劍! 那人正想返回靜室，忽見房中又有了燈光，一驚卻步，按劍喝道：“房裡是什麼人?” 他一開口，易湘琴才聽出口音竟是康浩，于是，閃身迎出，答道：“是我!” 那人輕“哦”一聲，道：“小琴，我正要去合會你們，大家空等了一夜，現在都回來了嗎?” 一面說着，一面舉步走了過去。
易湘琴突然低喝道：“站住!無去掉臉上易容藥物，讓我看看你是誰?” 那人吃了二驚，道：“小琴，你怎麼了?我是康浩，你連我也不認識啦?” 易湘琴喝道：“不管你是誰，先去掉易容再說。
” 那人無可奈何，隻好抹去臉上易容藥物和假須，露出本來面目。
易湘琴凝目細看，方才長籲了一口氣，還劍入鞘，赧然道：“康大哥，果然是你……唉!今天晚上，真把我弄糊塗了!” 康浩移步近前，詫異地道：“告訴我，發生了什麼事嗎?” 易湘琴搖搖頭，道：“你先告訴我，今天夜裡，你有沒有按時到西郊洛河橋去應約!” 康浩道：“沒有，因為” 易湘琴截口道：“可是，你剛才分明不在房中，到哪兒去了?” 康浩一呆，道：“我是去追一個人，剛離開不過一會兒工夫!” 易湘琴凝目深注，斂容道：“康大哥，你對我要說實話，今夜變故太出人意外，假如你趕忙跟我要好，就不該用假話來欺騙我!” 康浩愕然道：“這是從何說起?我為什麼要騙你!” 易湘琴輕歎道：“老實告訴你吧，不久之前，有一個面貌；裝束跟你毫無分别的人，如約到了洛河橋，并且，趁洪老前輩和門下‘中州四傑’毫無準備，假戲真做，一舉将他們老少五人，全都斃在木劍之下!” 康浩駭然一震，急問道：“這是什麼時候發生的事?” 易湘琴幽幽道：“就在三更時分，也正是你預定赴約的時候。
” 康梏木然良久，搖頭喃喃道：“不!不可能，天下不會有；如此巧合的事!” 易湘琴道：“但這卻是千真萬确的事實，現在姨父他們尚在追緝兇徒，我放心不下，才獨自回來找你……”語聲微頓，注目又道：“可是，你并不在店裡，而且逞走了行囊，如今我要問你，既經約定，你為什麼不去赴約?外出追人，為什麼要帶着行李?這桌上紙筆，你又準備作何用途?” 康浩變色道：“小琴，難道你意疑心是我去殺害了洪老前；輩?”；易湘琴淚光輕閃，硬聲道：“我本來不信，無奈這些巧合令人不能無疑，就算我相信，若被姨父他們知道，他們也不會相信你的。
” 康浩苦笑道：“依你這麼說，我竟是百口莫辯了?” 易湘琴道：“誰說不讓你分辯了?這兒隻有我和你兩人，我願意聽聽你的理由，但你必須告訴我真話。
” 康浩拂然不悅，劍眉一挑，道：“既如此，我也不必解釋了，你們願意怎麼想，盡可随意，告辭了!”一拱手，轉身便走。
易湘琴疾步追上，叫道：“喂!你到哪兒去?” 康浩冷冷道：“三江五湖，地闊天空，何處不可以去!” 易湘琴一探纖手，拉住康浩衣袖，泫然道：“原來你反生我的氣了?我說這些話，句句都是為了你，卻沒想到你這麼絕情!” 康浩仰面向天，長籲一聲道：“你的心意我很感激，但我自問沒有做過虧心事，無須求人諒解，何況真假虛實，存乎一念，你既然心有所疑，再作解釋亦屬徒然，倒不如留待将來讓事實作答的好。
” 易湘琴跺腳道：“唉!你為什麼要這樣倔強呢?就為了一句話，便一怒而去?事情放在你自己心裡，你不說出來，人家怎麼會知道呢?” 康浩道：“我縱然說出，你若當我說的全是假話，又有何用?” 易湘琴搖頭道：“好，算我不會說話，來吧!咱們還是去那邊涼亭裡坐下詳談好麼?”：康浩默然片刻，見她一臉企望期盼之色，終覺不忍拒絕，人好任由她拉進園内涼亭。
兩人在石凳上相對坐了下來，易湘琴舉手一掠額際發絲，美目深注，凄然笑道：“我從小就是個強橫霸道的人，想不到你比我更橫，現在你總該氣消了吧?告訴你，你為什麼沒有去洛河橋赴約呢?” 康浩沉吟了一下，正容道：“我并非跟你争強鬥氣，而是希望你對我要有絕對的信心，因為我要告訴你一個十分離奇的故事。
” 易湘琴霎着眼睛，驚訝地道：“你要給我講故事?就是現在?” 康浩慎重地點點頭，說：“是的，聽起來，不合情理，但是，卻絕對是真實的故事!” 于是，他開始緩緩述說道：“很多年以前，北方一帶天旱成災，赤地行裡，生民塗炭，而向稱富裕的江南，卻又連遭水患，田園産業，盡被洪水淹沒流失。
” “在那次慘烈的天災之下，災民流離失所。
骨肉散破，北方人離鄉背井向南逃避天早，南方人也扶老攜幼的向北逃避洪水，造成南北相對的大動亂和大流亡。
” “難知中，餓殍載道，家破人亡已經不是奇事，甚至饑餓難耐時，易子而食的慘況，也都屢見不鮮，但有些可憐的父母，既無力養護子女，又不忍見嫡親骨肉被人殘食，隻好将那些無法攜帶的幼兒稚女，随處抛棄，任其自生自滅，每當饑民湧過，路傍草叢或山澗溝壑中，幾乎都遺下奄奄待斃的稚齡孤雛和赤身小嬰兒。
” “而這些無知無識的小生命，十之八九，難免斷送在另一批饑民手中，以及填了餓狼野獸的利齒。
能夠苟全殘命的，真是命不該絕的幸運兒，其中一個幸運兒雖被他那狠心父母棄置在太行山麓一片荒草窩裡，數天之久竟然奇迹似的活了下來。
” “那是一個瘦弱的男嬰，尚未周歲，渾身衣不蔽體骨瘦如柴，他沒有任何異于常人的地方，如果一定說有，那就是他的哭聲特别宏亮，遭遇特别幸運罷了。
” “荒僻的山麓，本是人迹罕至之處，然而事有湊巧，那天；偏偏遇上一位身負絕技的武林高人從附近經過，一時被嬰兒哭聲所引，循聲找到草叢，卻見那男嬰已哭得聲嘶力竭，草窩旁，赫然躺着一匹母狼，正用乳頭去就向那男嬰的小嘴。
” “那位武林高人大感驚訝，便驅走母狼
這冷落情景，暴露了武林人物的現實，也代表了沒落門派的悲哀，從好處設想，是大家懾于“風鈴魔劍”威譽，不願招惹殺身之禍，從另一個角度想，何嘗不是“蛇拳門”已經在人們心中失去了，“雞蛋碰石頭”的挑戰，其結果不言而喻，還有什麼值得一“看”的呢? 洪濤負手望天，深深領略到殘破門派的凄涼心境，情不自已浩然長歎出聲…… 就在這時候，“中州四傑”為首一個忽然低聲道：“師叔，來了。
” 洪濤微微一震，目光疾落，洛河橋南端，出現了一個颀長人影。
那人青衫飄拂，腰懸木劍，背上負着一隻行囊，略顯蒼白的臉上，高挑着兩道濃眉，正緩步從容，施施然跨上橋頭。
好飄逸的身法，好倨傲的神态，可不就跟“風鈴魔劍”楊君達如出一轍? 洪濤看得暗暗颔首，心道：“這位康少俠倒挺準時，搶像也毫無破綻，看來這場戲，咱們也該演得逼真一些。
” 意念飛動，回頭向”中州四傑“擺手示意，便舉步迎上橋雲。
兩人在橋上站定，洪濤抱拳一拱，朗聲道：“楊大俠不愧言而有信，洪某已候駕多時了。
” 青衫人微一揚臉，傲然道：“既承寵邀，焉能不到?” 接着，雙目冷電一掃，又冷冷說道：“怎麼?就隻有這四位，洪兄竟沒有另約幫手?” 洪濤曬道：“本門血仇，自當由本門自行了斷，何須再約他人助拳。
” 青衫人淡淡一笑，道：“好志氣，這樣看來，洪兄氣魄竟不在令師兄之下，這倒是楊某人多慮的了。
” 洪濤不再多說，低叱道：“接招!左鈎橫胸，右鈎斜劃，一式‘卷雲出峋’徑取青衫人左肩。
” 青衫人哂道：“出手無奇，無怪蛇拳門注定要敗滅了。
” 洪濤猛一振腕，鈎勢頓時加快，閃電般向青衫人肩井處穴劈而下。
誰知鈎鋒飛過，那青衫人隻将左腳一收，身形微側，竟以毫厘之差避了開去，木劍仍挂在腰間，動也沒有動。
洪濤右手劈了個空，豪興陡生，蓦踏前一步，雙鈎齊出，左剪右旋，帶起一片寒光。
青衫人颔首笑道：“這一式‘鴛鴦雙飛’總算差強人意，用神，楊某人要出手了。
” 話落，身形突然向前一傾，也沒有看清他是什麼時候摘下了木劍。
隻覺一縷勁風，快逾電掣，穿破鈎幕，直透前胸。
洪濤脫口贊道：，“好劍法!” 腳下連退三步，雙臂奮力一帶虎頭鈎，便想以“橫筆架山”之式，硬接青衫人的木劍。
突然心頭一動，飛忖道：“分明是場假戲，我争的什麼強?時候不早了，趁此機會收場吧。
” 想到這裡，鈎招随即一變，假作失手，一聲驚呼，仰身向後便倒。
不料那青衫人的木劍卻毫不留情，劍尖一送，竟重重點在洪濤前胸“七坎”穴上。
洪濤“蓬”然應劍摔倒，四肢一陣抽搐，人便僵卧不動，中州四傑望見，還以為師叔正依計行事，連忙掄刀一撲而上。
青衫人眼中兇光連認，冷笑道：“粒米之珠，也放光彩。
” 木劍一振，“铮铮”一連四聲脆響，四柄雁翎刀齊被震飛脫手。
中州四傑還想虛應數招，無奈那青衫人卻不耐糾纏，劍鋒旋繞飛刺，轉瞬之間，四傑倒下了兩對。
青衫人仰面大笑，挂回木劍，緩步踱向洛河橋，沿着江岸，施施然向安樂窩走去。
由他拔劍出手算起。
連斃蛇拳門五名高手，果然不逾五招。
曠野重歸寂寥，夜風陣陣，江水悠悠，除了對岸荒草中添了五具屍體，就都什麼事都沒有發生過。
青衫人漸漸去遠，洛河橋下陰影中，忽然有了輕輕的談話聲…… “哈”地一聲輕笑，袁玉首先開了口，道：“真想不到，他還有這份演戲的天才，舉手投足，就像真的一樣。
” 袁珠由衷附合道：“我想縱是風鈴魔劍楊君達親來，也不過如此了。
” 袁玉道：“等一會楊君達真的來了，兩個人湊一塊兒，分不出‘誰真誰假，那才好玩呢。
” 袁珠道：“唔!這倒的确是個問題，咱們事先應該想到識别的方法，否則，真假難分，豈不讨厭!” 袁玉笑道：“不要緊，有咱們琴丫頭，難道她還會認不出來吧?咭!”。
笑語微頓，語聲又道：“喂!琴丫頭，你怎麼不說話呀!盡在發什麼呆?人都走遠了，看不見啦!” 易湘琴輕籲一聲，卻嬌嗅道：“二姊，别鬧，人家在想一件事嘛。
” 袁玉問道：“想什麼?說出來大家聽聽。
” 易湘琴道：“說真話，你們有沒有覺得?這人好像不大對!” 袁玉一怔，忙道：“怎麼不對?” 易湘琴道：“姊姊們沒有留意?他背上多了一副行囊，而且走路的姿态，左腳落地比較重，身子總是向左傾着……” 袁玉笑道：“誰像你看得那麼仔細，真是” 易湘琴道：“不!二姊，我說的是實施，這人恐怕不是康大哥。
” 袁玉道：“不是他還有誰?我的琴姑娘，别太癡心入了迷啦，他要裝得老成模樣，舉止自然有些改變了。
” 易湘琴喃喃道：“我總覺得事情有些可疑，譬如剛才勝洪老前輩那一劍，招工式力道，都不像是虎招，難道也是我眼花看錯了麼?” 袁珠接口道：“不錯，經小琴這一說，我也覺得有些蹊跷了，适才他出手劍招都很毒惡，一點不像是假的。
” 袁玉笑道：“你們真是遲疑生暗鬼，喏!洪老前輩和中州四傑都還在岸上，你們誰要去察看一番，驗驗他們是不是真的死了?” 袁珠道：“那倒不必，反正謎底不久就可揭曉，咱們還是照應伯父的吩咐，順水跟下去，準備接應吧!” 話聲至此，接着，橋坐下悄然滑出一葉小舟。
’舟身窄小，長僅數尺，恰可容下三位身輕如燕的大姑娘，袁氏雙妹分坐首尾，手裡各握着一支薄槳，易湘琴則空手坐在中段。
輕舟順流，本不需槳篙，袁氏雙妹手中木槳，是充作船舵使用，以便保持小舟傍岸而行，不緻暴露形迹。
當小舟由橋下暗影中蕩漾而出，船頭的袁珠輕掉薄槳，正想撥轉船首靠向南岸去，易湘琴忽然低聲道：“你們等我片刻，我要去看看。
”纖手一按船舷，人已從舟中站起。
袁珠急道：“小琴，注意隐蔽……”一句話沒說完，易湘琴已經蓮足輕點，乳燕般掠出小舟，躍登北岸。
她螓首微擺，縱止向對岸望了望，那青衫人早巳走得不見人影，當下提一口塊氣，二次騰身，直奔不久前那片戰場。
荒草中，五具屍體錯落倒卧。
仍呈梅花之狀，其中隻有“七步追魂手”洪濤，手裡尚緊握着兩柄虎頭鈎，“中州四傑”的兵刃則飛墜不知去向。
易湘琴探手一搭洪濤脈息，花容頓時變色，可不是，洪濤心脈已斷，早已氣絕了。
她顧不得再一一檢視其餘四具屍體，躍起身來，轉頭便跑，奔回江邊也沒有再返小舟，飛也似徑由洛河橋上掠了過去。
袁玉不解，兀白舉手連招，叫道：“小琴!小琴，咱們在這兒!” 易湘琴腳下未停，卻将肩後雙劍，撤在手中，急聲叫道：“快追!快追!快追……快……” 袁珠大驚問道：“究竟是怎樣了?小琴!” 易湘琴氣急敗壞道：“那家夥是假的，洪老前輩已經遭了毒手!” 雙妹同時一震，霍地跳了起來，小舟一陣搖晃，隊些翻覆。
袁玉瞪着一雙滾圓的大眼睛，茫然道：“這到底是怎麼一回事?” 袁珠急急道：“無别多問了，追下去再說!” 姊妹倆齊折柳腰，由小舟一躍登岸，緊随易湘琴身後，風馳電奔般向安樂窩疾追了-下去。
洛河橋至安樂窩村口北方，另有一座“天津”，橫跨洛水，乃人城必經之路。
而“洛河”、“天津”二橋之間這片曠野，北有江水屏阻，南有密林掩蔽，入夜之後，極少人蹤，正是應伯倫推斷兇徒最可能現身的地區。
這時，應伯倫和孫天民，以及日月雙劍兄弟，都分别隐身在密林内，正目送那青衫人由林前揚長而過，誰也想不到已經發生變故。
三女追到林邊，遠遠望見青衫人業已走近“天津”橋傍…易湘琴大感焦急，立即揚聲大叫道：“快些截住他，别讓他路了……” 林中四人聞聲大驚，紛紛現身掠出，但去茫然地問道：“兇徒出現了麼?在哪兒?” 易湘琴劍尖一指，道：“就是前面那個穿青衣的家夥!”。
應龍愣道：“他不是康浩嗎?” 易湘琴頓足道：“那家夥根本不是康大哥，他是真正的兇徒，洪老前輩已經被他殺死了!” 應伯倫拂然變色，大袖一揮，沉聲道：“先截住他再說!” 老少四人一齊撤了兵刃，飛步追到橋頭，卻不料那青衫人突然身形一轉，加快腳步，竟筆直奔進了安樂窩。
’安樂窩雖是個小村，人口卻極稠密，村中房舍栉比，巷道芬歧，那青衫人一連數閃，已失去了蹤影。
孫天民怒吼道：“好一個狡猾的鼠輩，躲進村裡，咱們就搜你不出了嗎?”倒提長劍，當先追進村口。
應伯倫精目疾轉，指着村口一座巨大的牌坊道：“你們五個娃兒不必跟進村内，應龍兄弟可登上牌妨頂層，居高監視全村，小琴和袁家姊妹，分散把守村外，若發現鼠輩蹤迹，立即知會大家，合力圍捕，這村子面積不大，諒他逃不出去的。
” 分配完畢，日月雙劍迅即縱身上了牌坊頂端，袁家姊妹也向兩側分散開去，但易湘琴卻一心惦記着康浩，焦急地道：“姨父，康大哥沒有來，隻怕客棧裡也發生變故了，我想先回去看看。
” 應伯倫略一沉吟，點頭道：“也好，你先回去客棧，假如沒有其他事故，就在店内等候，不必再來了。
” 易湘琴匆匆答應一聲，如飛而去。
口口口口 客棧中，燈滅，人寂，一片沉靜。
：’ 易湘琴奔人後院，隻見小屋窗棂半開，房門虛掩，屋内漆黑空蕩并無康浩的蹤影，。
靠窗桌案上，散置着紙筆，硯中墨汗猶未幹，但素箋上卻沒有一個字。
她心裡訝詫莫名，急忙點燃油燈，又發覺燈盞尚有餘漫，而康浩随身行囊和包裹，都已經不在房中了。
這情形，無異說明康浩剛離開不久，那麼，他究竟去了何處?為什麼行囊包裹全都帶走?又為什麼桌上紙筆俱在，竟沒留下片語隻字呢? 易湘琴木産片刻，突然想今夜在城外所見青衫人，背上也有一副行囊，不禁一陣心悸，頓生不祥之感。
誰知就在這時候，院中風聲飒然，飄落下一條人影。
那人一襲青色儒衫，腰懸木劍，背負行囊，貌容和裝束，都和城外所見青衫人一般無二。
易湘琴芳心猛震，忙不疊地，翻腕撤劍! 那人正想返回靜室，忽見房中又有了燈光，一驚卻步，按劍喝道：“房裡是什麼人?” 他一開口，易湘琴才聽出口音竟是康浩，于是，閃身迎出，答道：“是我!” 那人輕“哦”一聲，道：“小琴，我正要去合會你們，大家空等了一夜，現在都回來了嗎?” 一面說着，一面舉步走了過去。
易湘琴突然低喝道：“站住!無去掉臉上易容藥物，讓我看看你是誰?” 那人吃了二驚，道：“小琴，你怎麼了?我是康浩，你連我也不認識啦?” 易湘琴喝道：“不管你是誰，先去掉易容再說。
” 那人無可奈何，隻好抹去臉上易容藥物和假須，露出本來面目。
易湘琴凝目細看，方才長籲了一口氣，還劍入鞘，赧然道：“康大哥，果然是你……唉!今天晚上，真把我弄糊塗了!” 康浩移步近前，詫異地道：“告訴我，發生了什麼事嗎?” 易湘琴搖搖頭，道：“你先告訴我，今天夜裡，你有沒有按時到西郊洛河橋去應約!” 康浩道：“沒有，因為” 易湘琴截口道：“可是，你剛才分明不在房中，到哪兒去了?” 康浩一呆，道：“我是去追一個人，剛離開不過一會兒工夫!” 易湘琴凝目深注，斂容道：“康大哥，你對我要說實話，今夜變故太出人意外，假如你趕忙跟我要好，就不該用假話來欺騙我!” 康浩愕然道：“這是從何說起?我為什麼要騙你!” 易湘琴輕歎道：“老實告訴你吧，不久之前，有一個面貌；裝束跟你毫無分别的人，如約到了洛河橋，并且，趁洪老前輩和門下‘中州四傑’毫無準備，假戲真做，一舉将他們老少五人，全都斃在木劍之下!” 康浩駭然一震，急問道：“這是什麼時候發生的事?” 易湘琴幽幽道：“就在三更時分，也正是你預定赴約的時候。
” 康梏木然良久，搖頭喃喃道：“不!不可能，天下不會有；如此巧合的事!” 易湘琴道：“但這卻是千真萬确的事實，現在姨父他們尚在追緝兇徒，我放心不下，才獨自回來找你……”語聲微頓，注目又道：“可是，你并不在店裡，而且逞走了行囊，如今我要問你，既經約定，你為什麼不去赴約?外出追人，為什麼要帶着行李?這桌上紙筆，你又準備作何用途?” 康浩變色道：“小琴，難道你意疑心是我去殺害了洪老前；輩?”；易湘琴淚光輕閃，硬聲道：“我本來不信，無奈這些巧合令人不能無疑，就算我相信，若被姨父他們知道，他們也不會相信你的。
” 康浩苦笑道：“依你這麼說，我竟是百口莫辯了?” 易湘琴道：“誰說不讓你分辯了?這兒隻有我和你兩人，我願意聽聽你的理由，但你必須告訴我真話。
” 康浩拂然不悅，劍眉一挑，道：“既如此，我也不必解釋了，你們願意怎麼想，盡可随意，告辭了!”一拱手，轉身便走。
易湘琴疾步追上，叫道：“喂!你到哪兒去?” 康浩冷冷道：“三江五湖，地闊天空，何處不可以去!” 易湘琴一探纖手，拉住康浩衣袖，泫然道：“原來你反生我的氣了?我說這些話，句句都是為了你，卻沒想到你這麼絕情!” 康浩仰面向天，長籲一聲道：“你的心意我很感激，但我自問沒有做過虧心事，無須求人諒解，何況真假虛實，存乎一念，你既然心有所疑，再作解釋亦屬徒然，倒不如留待将來讓事實作答的好。
” 易湘琴跺腳道：“唉!你為什麼要這樣倔強呢?就為了一句話，便一怒而去?事情放在你自己心裡，你不說出來，人家怎麼會知道呢?” 康浩道：“我縱然說出，你若當我說的全是假話，又有何用?” 易湘琴搖頭道：“好，算我不會說話，來吧!咱們還是去那邊涼亭裡坐下詳談好麼?”：康浩默然片刻，見她一臉企望期盼之色，終覺不忍拒絕，人好任由她拉進園内涼亭。
兩人在石凳上相對坐了下來，易湘琴舉手一掠額際發絲，美目深注，凄然笑道：“我從小就是個強橫霸道的人，想不到你比我更橫，現在你總該氣消了吧?告訴你，你為什麼沒有去洛河橋赴約呢?” 康浩沉吟了一下，正容道：“我并非跟你争強鬥氣，而是希望你對我要有絕對的信心，因為我要告訴你一個十分離奇的故事。
” 易湘琴霎着眼睛，驚訝地道：“你要給我講故事?就是現在?” 康浩慎重地點點頭，說：“是的，聽起來，不合情理，但是，卻絕對是真實的故事!” 于是，他開始緩緩述說道：“很多年以前，北方一帶天旱成災，赤地行裡，生民塗炭，而向稱富裕的江南，卻又連遭水患，田園産業，盡被洪水淹沒流失。
” “在那次慘烈的天災之下，災民流離失所。
骨肉散破，北方人離鄉背井向南逃避天早，南方人也扶老攜幼的向北逃避洪水，造成南北相對的大動亂和大流亡。
” “難知中，餓殍載道，家破人亡已經不是奇事，甚至饑餓難耐時，易子而食的慘況，也都屢見不鮮，但有些可憐的父母，既無力養護子女，又不忍見嫡親骨肉被人殘食，隻好将那些無法攜帶的幼兒稚女，随處抛棄，任其自生自滅，每當饑民湧過，路傍草叢或山澗溝壑中，幾乎都遺下奄奄待斃的稚齡孤雛和赤身小嬰兒。
” “而這些無知無識的小生命，十之八九，難免斷送在另一批饑民手中，以及填了餓狼野獸的利齒。
能夠苟全殘命的，真是命不該絕的幸運兒，其中一個幸運兒雖被他那狠心父母棄置在太行山麓一片荒草窩裡，數天之久竟然奇迹似的活了下來。
” “那是一個瘦弱的男嬰，尚未周歲，渾身衣不蔽體骨瘦如柴，他沒有任何異于常人的地方，如果一定說有，那就是他的哭聲特别宏亮，遭遇特别幸運罷了。
” “荒僻的山麓，本是人迹罕至之處，然而事有湊巧，那天；偏偏遇上一位身負絕技的武林高人從附近經過，一時被嬰兒哭聲所引，循聲找到草叢，卻見那男嬰已哭得聲嘶力竭，草窩旁，赫然躺着一匹母狼，正用乳頭去就向那男嬰的小嘴。
” “那位武林高人大感驚訝，便驅走母狼