第三章 花 旗
關燈
小
中
大
四月十六日。
午後。
對宋長生來說，這一天開始的時候也跟平常的日子美什麼兩樣，可是吃過了午飯之後，他就遇到件他這一輩子從未遇到過的怪事。
宋長生是柳鎮是唯一一家棺材店的掌櫃，也許是因為柳鎮的居民生活都很平淡簡樸，活得比較長，所以他這家店的生意并不好，賺來的錢有時連開銷都不夠，想不到今天他剛吃過午飯就來了一筆大生意。
那時候他正坐在櫃台後面打瞌睡，四月的風從窗外吹過來，吹得他這條老光棍全身都懶洋洋的，好像覺得什麼地方都不太對勁。
更惱人的是，他剛睡着就被吵醒了，而且是被一個小叫化吵醒的。
平常有乞丐上門，他多少總會打發幾個小錢，可是今天他卻連一個銅闆都不想拿出來。
想不到這個小叫化反而從身上拿出了一大把碎銀子給他。
這個小叫化居然不是來要飯的。
"我要買棺材，五口棺材，你看看這裡的銀子夠不夠？"宋長生呆住了。
要飯的叫化子們死了之後能夠有塊草席裡屍，已經算很不錯了，這個小叫化居然來買棺材，而且一買就買五口。
宋長生幹這一行已經幹了三十年，這樣的怪事卻從來也沒有遇見過。
更奇怪的是，等他把五口棺材裝上車，陪這小叫化一起到鎮外的桑林去收屍的時候，那裡卻連一個死人的屍首都沒有。
"沒有死人為什麼要買棺材？" 他正想問這小叫化究竟是怎麼一回事？這個小叫化竟已人影不見了，居然把這花了二十多兩銀子買來的五口棺材平白留給了他。
如果說這小叫化是存心來開玩笑的，這二十三兩銀子卻絕不是個玩笑。
宋長生越想越想不通。
更讓他想不到的是，他剛把這五口棺材運回他的店，就有人來把棺材買了去。
這次買棺材的，居然又是個乞丐，而且一買也是五口。
這個乞丐長着一臉麻子，看起來遠比剛才那個小叫化兇得多。
宋長生不敢問他别的，可是不能不問："要裝殓的人在哪裡？要把這五口棺材運到什麼地方去？"麻臉的乞丐卻闆着臉告訴他："這是個秘密，要命的秘密。
"他的口氣極嚴肅，"如果你知道死的是什麼，從今以後恐怕就再也沒有一天好日子過。
"說完了這句話，他就自己找了輛大車來把棺材運走了。
宋長生已被吓得連一句話都不敢再說。
這天晚上他一晚都沒有睡着。
桑林裡的屍體怎麼會忽然不見了，買棺材的小叫化也跟宋長生一樣想不通。
臨走的時候屍體明明還在樹林裡，而且的确都已經死了。
瘤子那一拳已用出他所有的潛力，好像本來就準備跟他同歸于盡，所以一拳打在樹上後，也就力竭而死。
另外四個人的屍體早已冷冰僵硬。
這一次小叫化把每個人都仔細檢查過之後才走的。
他并不想替他們買棺材。
這些人是來搶他錢要他命的，他的銀子得來并不容易，他情願拿去買糖買餅買酒買肉，甚至情願那去送到那長腿辮子姑娘的銅鑼裡。
但他卻還是拿去買棺材了。
一個人隻要還活着，就難免要做一些自己本來并不願意做的事。
小叫化當然猜不到屍體是被誰運走的？更想不到那個麻臉乞丐也到宋長生那裡去買了五口棺材。
他在想趕快離開這個是非之地。
傍晚的時候，他就到了濟南府，在大街上逛了兩個圈子後，就看見了吳濤。
這兩個人居然好像很有緣似的。
桑林裡的屍體是那青衣人移走的，從樹下藏到樹上濃密的林葉間。
那是在小叫化去買棺材的時候。
青衣人并沒有放過他，一直都在釘着他，卻一直都沒有出手。
小叫化買了棺材回來，發現林中的屍體已經不見了，并沒有再去找。
他已經替他們把棺材買來，已經盡了自己的一份心，不管他們的屍體是被誰搬走的，都已經跟他全無關系，對這件事已經完全沒有興趣了。
青衣人對這五個死人的興趣卻很濃，居然又叫他的屬下把那五口棺材買來，将他們的屍體載走，反而放過了他一直在追蹤的小叫化。
這五個人跟他有什麼關系？他為什麼要替他們收屍？為什麼忽然放過了那小叫化。
他的屬下從不敢問他任何問題，他也不準備對他們解釋，隻簡短的發出命令。
"下次無論在哪裡見到那個小孩都不要再動他。
"他蒼白的臉上竟似帶着某種很沉重的表情，"立刻把這五口棺材送到濟南府去。
"小叫化看見吳濤的時候，這五口棺材也已入城了。
夜，對很多人來說這一天的晚上卻和平常不一樣了。
濟南府的市面也遠比平時蕭條，有很多平時生意做得最大的商号店鋪，都一早就關上了大門，連幾天前就已約好的生意和常來的老顧客都不再接待。
兩家本來訂好要在"大三元"辦喜慶宴會的人也被迫改了地方。
誰也不知道這是為了什麼？這些店家的掌櫃和夥計也一個個全都守口如瓶。
唯一的線索是，這些商号都屬于遠近知名的億萬巨富孫濟城所有，孫家警衛森嚴的宅院外，又不時有身手矯健神色緊張的健漢騎着快馬飛馳來去。
小叫化看見吳濤的時候，吳濤正在一家不大不小的飯鋪裡吃晚飯，看起來好像有點悶悶不樂的樣子，面前擺着的兩盤菜和一角酒連動都沒有動。
小叫化站在街對面看了他半天，忽然下定決心要去陪陪他，替他解解悶，随便也正好幫忙替他把兩盤菜一角酒解決掉。
可惜這個尖頭灰臉的老小子卻完全不想領他的情，根本不理他。
好像根本就沒有看見有這樣一個人站在他面前。
小叫化笑了，露出了兩個酒窩。
午後。
對宋長生來說，這一天開始的時候也跟平常的日子美什麼兩樣，可是吃過了午飯之後，他就遇到件他這一輩子從未遇到過的怪事。
宋長生是柳鎮是唯一一家棺材店的掌櫃，也許是因為柳鎮的居民生活都很平淡簡樸，活得比較長，所以他這家店的生意并不好，賺來的錢有時連開銷都不夠，想不到今天他剛吃過午飯就來了一筆大生意。
那時候他正坐在櫃台後面打瞌睡，四月的風從窗外吹過來，吹得他這條老光棍全身都懶洋洋的，好像覺得什麼地方都不太對勁。
更惱人的是，他剛睡着就被吵醒了，而且是被一個小叫化吵醒的。
平常有乞丐上門，他多少總會打發幾個小錢，可是今天他卻連一個銅闆都不想拿出來。
想不到這個小叫化反而從身上拿出了一大把碎銀子給他。
這個小叫化居然不是來要飯的。
"我要買棺材，五口棺材，你看看這裡的銀子夠不夠？"宋長生呆住了。
要飯的叫化子們死了之後能夠有塊草席裡屍，已經算很不錯了，這個小叫化居然來買棺材，而且一買就買五口。
宋長生幹這一行已經幹了三十年，這樣的怪事卻從來也沒有遇見過。
更奇怪的是，等他把五口棺材裝上車，陪這小叫化一起到鎮外的桑林去收屍的時候，那裡卻連一個死人的屍首都沒有。
"沒有死人為什麼要買棺材？" 他正想問這小叫化究竟是怎麼一回事？這個小叫化竟已人影不見了，居然把這花了二十多兩銀子買來的五口棺材平白留給了他。
如果說這小叫化是存心來開玩笑的，這二十三兩銀子卻絕不是個玩笑。
宋長生越想越想不通。
更讓他想不到的是，他剛把這五口棺材運回他的店，就有人來把棺材買了去。
這次買棺材的，居然又是個乞丐，而且一買也是五口。
這個乞丐長着一臉麻子，看起來遠比剛才那個小叫化兇得多。
宋長生不敢問他别的，可是不能不問："要裝殓的人在哪裡？要把這五口棺材運到什麼地方去？"麻臉的乞丐卻闆着臉告訴他："這是個秘密，要命的秘密。
"他的口氣極嚴肅，"如果你知道死的是什麼，從今以後恐怕就再也沒有一天好日子過。
"說完了這句話，他就自己找了輛大車來把棺材運走了。
宋長生已被吓得連一句話都不敢再說。
這天晚上他一晚都沒有睡着。
桑林裡的屍體怎麼會忽然不見了，買棺材的小叫化也跟宋長生一樣想不通。
臨走的時候屍體明明還在樹林裡，而且的确都已經死了。
瘤子那一拳已用出他所有的潛力，好像本來就準備跟他同歸于盡，所以一拳打在樹上後，也就力竭而死。
另外四個人的屍體早已冷冰僵硬。
這一次小叫化把每個人都仔細檢查過之後才走的。
他并不想替他們買棺材。
這些人是來搶他錢要他命的，他的銀子得來并不容易，他情願拿去買糖買餅買酒買肉，甚至情願那去送到那長腿辮子姑娘的銅鑼裡。
但他卻還是拿去買棺材了。
一個人隻要還活着，就難免要做一些自己本來并不願意做的事。
小叫化當然猜不到屍體是被誰運走的？更想不到那個麻臉乞丐也到宋長生那裡去買了五口棺材。
他在想趕快離開這個是非之地。
傍晚的時候，他就到了濟南府，在大街上逛了兩個圈子後，就看見了吳濤。
這兩個人居然好像很有緣似的。
桑林裡的屍體是那青衣人移走的，從樹下藏到樹上濃密的林葉間。
那是在小叫化去買棺材的時候。
青衣人并沒有放過他，一直都在釘着他，卻一直都沒有出手。
小叫化買了棺材回來，發現林中的屍體已經不見了，并沒有再去找。
他已經替他們把棺材買來，已經盡了自己的一份心，不管他們的屍體是被誰搬走的，都已經跟他全無關系，對這件事已經完全沒有興趣了。
青衣人對這五個死人的興趣卻很濃，居然又叫他的屬下把那五口棺材買來，将他們的屍體載走，反而放過了他一直在追蹤的小叫化。
這五個人跟他有什麼關系？他為什麼要替他們收屍？為什麼忽然放過了那小叫化。
他的屬下從不敢問他任何問題，他也不準備對他們解釋，隻簡短的發出命令。
"下次無論在哪裡見到那個小孩都不要再動他。
"他蒼白的臉上竟似帶着某種很沉重的表情，"立刻把這五口棺材送到濟南府去。
"小叫化看見吳濤的時候，這五口棺材也已入城了。
夜，對很多人來說這一天的晚上卻和平常不一樣了。
濟南府的市面也遠比平時蕭條，有很多平時生意做得最大的商号店鋪，都一早就關上了大門，連幾天前就已約好的生意和常來的老顧客都不再接待。
兩家本來訂好要在"大三元"辦喜慶宴會的人也被迫改了地方。
誰也不知道這是為了什麼？這些店家的掌櫃和夥計也一個個全都守口如瓶。
唯一的線索是，這些商号都屬于遠近知名的億萬巨富孫濟城所有，孫家警衛森嚴的宅院外，又不時有身手矯健神色緊張的健漢騎着快馬飛馳來去。
小叫化看見吳濤的時候，吳濤正在一家不大不小的飯鋪裡吃晚飯，看起來好像有點悶悶不樂的樣子，面前擺着的兩盤菜和一角酒連動都沒有動。
小叫化站在街對面看了他半天，忽然下定決心要去陪陪他，替他解解悶，随便也正好幫忙替他把兩盤菜一角酒解決掉。
可惜這個尖頭灰臉的老小子卻完全不想領他的情，根本不理他。
好像根本就沒有看見有這樣一個人站在他面前。
小叫化笑了，露出了兩個酒窩。
