第三十章 水塘鬥法
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上過了君山，吃夠了湘妃閣的名菜，更在向晚豔霞之中，西眺洞庭的絢爛落日，天際歸航之後，小桂終于心滿意足的踏上小舟，上溯流江，往湘西一帶的深山密林中行去。
根據史蛟的介紹，小桂他們所換的小船有個名頭，叫三吳浪船。
這種浪船，本是航行于浙江西部至蘇州，縱橫七百裡内所專用的小船。
此般雖小，卻也裝配有窗戶、廳房，适于遠行。
但是，這種浪船有一個特點，就是船上的人和物，必須保持兩邊平衡，不能有多達一石的偏重，否則就會傾斜，因此這種船也俗稱天平船。
史蛟之所以選用這種浪船，主要是取它的輕巧，适合于在遷回曲折，水流平靜的溪道中航行。
不過，這種船若是過上水急浪大的流域，或就行之不得。
因此，他們這趟上行水路，至多隻能行至湘、貴交界之處。
至于，接下來的路程，小桂他們便得改行陸路，直接超過苗嶺，進入苗疆地域。
當然，史蛟“送君”，也隻能送到苗嶺以前。
聽完史蛟詳盡的解說，小桂并不在乎未來的旅程是坐船，還是爬山，他倒是遺憾，和史蛟三人相處的時日已無多。
自從貝氏兄弟們落的潛水脫逃之後，這小鬼心血來潮，決定在水底功夫上好好琢磨一番。
想學水功，自然得找諸水之人來教。
眼前，有誰比史蛟更适合教授這門十八般武藝之外的第十九門功夫？ 于是，在行船翻江的日子裡，稍有閑暇，小桂便拖着史蛟跳入流江之中泡水。
從浮遊到遊泳，自生擒魚鼈，剝肉即吃．至水中機物，借水換氣等等門路，這小鬼沒有一樣不感興趣。
而，隻要是小桂有興趣學習本事，他一向全神貫注，全力以赴。
憑他的資質，一旦有心用功學習，進展之速，可謂一日千裡。
碰到小桂如此的學習天才，連帶的教導之人都有非凡的成就感。
史蛟教得興起，毫不藏私，便是連一些水底脫瑣，水中搏鬥所需的特殊訣竅，亦是毫無保留的氫囊以授。
不光史蛟樂于将自己所知，一切與水有關的技巧、本事傳授給小桂。
便是馬超和楊拾郎，也因為常被小桂拖下水陪他試身手，他們的水中經驗，亦都完全被這小鬼所吸收消化，直令他們對小桂學習能力之強，倍感驚服。
當他們所乘浪船，航抵此行的水路終點——一座名為洪江的江邊小鎮時，小桂在水中的本事，已不下馬超和楊拾郎這二個打小即在水裡長大的漢子！ 如今，在碼頭上，望着被陽光曬成和自已三人一樣古銅的小桂，史蛟他們充滿感情的拍扶着小桂肩頭，無言之中，真情流露。
良久，史蛟方道：“小鬼，自己保重，這一路來，咱們雖然沒有碰上其他麻煩，但不表示敵人就此罷手。
以現今的情勢看來，隻怕早已有人正虎視耽耽的隐于暗處，等着算計你們，你們四人可得千萬小心謹慎！” 馬超亦道：“是呀！尤其，你們進入苗疆之後，更得注意，聽說，苗子們的風俗習慣，和咱們漢人差異頗大，你們可得提防。
别讓人給陷害了。
那些苗子一個個都野蠻得緊，若是不小心犯了他們的忌諱，怕是沒什麼道理可講的！” 小桂谑道：“如果真是碰上苗子們不講道理，那我教找條河跳下去，保證他們追不上我。
” 楊拾郎狎谑道：“追不上你沒關系，他們隻要追得上最不擅泅水的宋哥兒，你們可就變成跑得了和尚，跑不了廟呢！” 小千糗大的杠杠鼻子，憋笑道：“唉！我真的是命中缺水，犯忌呐！所以才學不好遊泳的。
不過，沒關系！聽說一般苗子對巫師挺敬畏的，如果我真的不幸落入苗人手中，說不得隻好委幾手茅山法術吓吓這些苗子，搞得好，也不定他們還會把我當做神人，供起來崇拜有加哩。
” 月癸糗谑道：“通常，會被供起起拜的，都是死人，而非神人！你最好想仔細點。
” 其他人聞言，不由得齊聲哄笑。
經此一陣诙諧打趣，倒也沖散不少依依難舍之情。
史蛟再度提醒道：“路上，你們自己多加小心了，我們會在鐵槳門，等候你們的好消息。
” 小桂四人直道放心，這才和史蛟等人拱手作别，轉進小鎮。
此鎮不大，是因臨江而繁榮。
因此，鎮上不乏車、仍、店、腳諸般行業。
這些行業，多數為龍蛇混雜之屬，自然街上來往的行人三教九流俱全，多的是言談粗曠的人物，黑話術語更是滿天飛，到處充斥着野氣和狂器。
走在鋪有青石闆的大街上，小千直犯嘀咕：“這個小鎮挺邪門的，我不喜歡這種感覺。
” 客途道：“這裡的人事，看起來就令人覺得非常複雜。
我也覺得．如非必要，咱們還是盡早離開，此較妥當些。
” 小桂沒有異議：“咱們問清楚了方向就走。
” 月癸不住四下打量道：“我也不喜歡這個古怪的地方。
不過，越是這種龍蛇混雜之處，越容易找到乞丐才對！” 她正說着，迎面既來了個僅十歲的小丐兒。
月癸大方攔了上去，那個小乞丐先是略帶疑狐的打量着，待他看清月癸手中的打狗棒和背上那隻麻布包袱時，意外的大叫：“我的天爺，你怎麼跑來這裡？快跟我回去吧！” 說着，這個小乞丐側步上前，伸出右手似要去拉月癸，卻以身子擋住旁人視線，飛快的回指，朝月癸比了個手勢。
月癸會意笑道：“家裡有誰在？我還趕着和朋友出去玩哩！” “玩什麼玩，回家再說！”小乞丐如她扮個鬼臉，拉着她就跑。
小桂他們正黨得奇怪，月癸已略略失笑的前三人招手道：“快來！我被自己人綁架了。
” 小桂領悟道：“他們剛才在說咱話！走吧！有人請咱們做客，不去不好意思。
” 三人用即加快腳步，跟上月癸他們。
那個小乞丐拉着月癸左彎右轉，經過一條偏僻無人的長巷，鑽進一家大雜院。
他剛踏進大雜院門内，已然大聲嚷嚷：“少幫主到，洪江分保所屬弟兄快出來接駕！” 随着他的叫嚷，大雜院裡面已有人聲回動。
小桂他們随後則入，不禁好奇道：“怎麼公開嚷嚷，不說暗語了？” 小乞丐理所當然道：“現在是在咱們丐幫的地盤上，自然不用暗語呢！” 月癸呵笑解釋：“凡是本幫所屬的眷屬，年齡在十歲以下的幼齒，按規定是不發給包袱的。
但是，為了與尋常的乞兒有别，我們自有一套辦識的手勢和溝通暗語，以免洩因身份。
根據史蛟的介紹，小桂他們所換的小船有個名頭，叫三吳浪船。
這種浪船，本是航行于浙江西部至蘇州，縱橫七百裡内所專用的小船。
此般雖小，卻也裝配有窗戶、廳房，适于遠行。
但是，這種浪船有一個特點，就是船上的人和物，必須保持兩邊平衡，不能有多達一石的偏重，否則就會傾斜，因此這種船也俗稱天平船。
史蛟之所以選用這種浪船，主要是取它的輕巧，适合于在遷回曲折，水流平靜的溪道中航行。
不過，這種船若是過上水急浪大的流域，或就行之不得。
因此，他們這趟上行水路，至多隻能行至湘、貴交界之處。
至于，接下來的路程，小桂他們便得改行陸路，直接超過苗嶺，進入苗疆地域。
當然，史蛟“送君”，也隻能送到苗嶺以前。
聽完史蛟詳盡的解說，小桂并不在乎未來的旅程是坐船，還是爬山，他倒是遺憾，和史蛟三人相處的時日已無多。
自從貝氏兄弟們落的潛水脫逃之後，這小鬼心血來潮，決定在水底功夫上好好琢磨一番。
想學水功，自然得找諸水之人來教。
眼前，有誰比史蛟更适合教授這門十八般武藝之外的第十九門功夫？ 于是，在行船翻江的日子裡，稍有閑暇，小桂便拖着史蛟跳入流江之中泡水。
從浮遊到遊泳，自生擒魚鼈，剝肉即吃．至水中機物，借水換氣等等門路，這小鬼沒有一樣不感興趣。
而，隻要是小桂有興趣學習本事，他一向全神貫注，全力以赴。
憑他的資質，一旦有心用功學習，進展之速，可謂一日千裡。
碰到小桂如此的學習天才，連帶的教導之人都有非凡的成就感。
史蛟教得興起，毫不藏私，便是連一些水底脫瑣，水中搏鬥所需的特殊訣竅，亦是毫無保留的氫囊以授。
不光史蛟樂于将自己所知，一切與水有關的技巧、本事傳授給小桂。
便是馬超和楊拾郎，也因為常被小桂拖下水陪他試身手，他們的水中經驗，亦都完全被這小鬼所吸收消化，直令他們對小桂學習能力之強，倍感驚服。
當他們所乘浪船，航抵此行的水路終點——一座名為洪江的江邊小鎮時，小桂在水中的本事，已不下馬超和楊拾郎這二個打小即在水裡長大的漢子！ 如今，在碼頭上，望着被陽光曬成和自已三人一樣古銅的小桂，史蛟他們充滿感情的拍扶着小桂肩頭，無言之中，真情流露。
良久，史蛟方道：“小鬼，自己保重，這一路來，咱們雖然沒有碰上其他麻煩，但不表示敵人就此罷手。
以現今的情勢看來，隻怕早已有人正虎視耽耽的隐于暗處，等着算計你們，你們四人可得千萬小心謹慎！” 馬超亦道：“是呀！尤其，你們進入苗疆之後，更得注意，聽說，苗子們的風俗習慣，和咱們漢人差異頗大，你們可得提防。
别讓人給陷害了。
那些苗子一個個都野蠻得緊，若是不小心犯了他們的忌諱，怕是沒什麼道理可講的！” 小桂谑道：“如果真是碰上苗子們不講道理，那我教找條河跳下去，保證他們追不上我。
” 楊拾郎狎谑道：“追不上你沒關系，他們隻要追得上最不擅泅水的宋哥兒，你們可就變成跑得了和尚，跑不了廟呢！” 小千糗大的杠杠鼻子，憋笑道：“唉！我真的是命中缺水，犯忌呐！所以才學不好遊泳的。
不過，沒關系！聽說一般苗子對巫師挺敬畏的，如果我真的不幸落入苗人手中，說不得隻好委幾手茅山法術吓吓這些苗子，搞得好，也不定他們還會把我當做神人，供起來崇拜有加哩。
” 月癸糗谑道：“通常，會被供起起拜的，都是死人，而非神人！你最好想仔細點。
” 其他人聞言，不由得齊聲哄笑。
經此一陣诙諧打趣，倒也沖散不少依依難舍之情。
史蛟再度提醒道：“路上，你們自己多加小心了，我們會在鐵槳門，等候你們的好消息。
” 小桂四人直道放心，這才和史蛟等人拱手作别，轉進小鎮。
此鎮不大，是因臨江而繁榮。
因此，鎮上不乏車、仍、店、腳諸般行業。
這些行業，多數為龍蛇混雜之屬，自然街上來往的行人三教九流俱全，多的是言談粗曠的人物，黑話術語更是滿天飛，到處充斥着野氣和狂器。
走在鋪有青石闆的大街上，小千直犯嘀咕：“這個小鎮挺邪門的，我不喜歡這種感覺。
” 客途道：“這裡的人事，看起來就令人覺得非常複雜。
我也覺得．如非必要，咱們還是盡早離開，此較妥當些。
” 小桂沒有異議：“咱們問清楚了方向就走。
” 月癸不住四下打量道：“我也不喜歡這個古怪的地方。
不過，越是這種龍蛇混雜之處，越容易找到乞丐才對！” 她正說着，迎面既來了個僅十歲的小丐兒。
月癸大方攔了上去，那個小乞丐先是略帶疑狐的打量着，待他看清月癸手中的打狗棒和背上那隻麻布包袱時，意外的大叫：“我的天爺，你怎麼跑來這裡？快跟我回去吧！” 說着，這個小乞丐側步上前，伸出右手似要去拉月癸，卻以身子擋住旁人視線，飛快的回指，朝月癸比了個手勢。
月癸會意笑道：“家裡有誰在？我還趕着和朋友出去玩哩！” “玩什麼玩，回家再說！”小乞丐如她扮個鬼臉，拉着她就跑。
小桂他們正黨得奇怪，月癸已略略失笑的前三人招手道：“快來！我被自己人綁架了。
” 小桂領悟道：“他們剛才在說咱話！走吧！有人請咱們做客，不去不好意思。
” 三人用即加快腳步，跟上月癸他們。
那個小乞丐拉着月癸左彎右轉，經過一條偏僻無人的長巷，鑽進一家大雜院。
他剛踏進大雜院門内，已然大聲嚷嚷：“少幫主到，洪江分保所屬弟兄快出來接駕！” 随着他的叫嚷，大雜院裡面已有人聲回動。
小桂他們随後則入，不禁好奇道：“怎麼公開嚷嚷，不說暗語了？” 小乞丐理所當然道：“現在是在咱們丐幫的地盤上，自然不用暗語呢！” 月癸呵笑解釋：“凡是本幫所屬的眷屬，年齡在十歲以下的幼齒，按規定是不發給包袱的。
但是，為了與尋常的乞兒有别，我們自有一套辦識的手勢和溝通暗語，以免洩因身份。
