楔子

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萬籁俱寂,冷冷的黑夜,因為呼呼的風聲顯得更加凄涼。

    褪色的百葉窗随風發出「喀答、喀答」的聲響,随着矗在窗外不遠處的路燈交織出冷寂的孤獨。

    此時此刻,葉拜星怎麼也沒辦法放松情緒入睡。

    今天是月初,此時是淩晨一點半,那些人……肯定躲在暗處,等着……

    「姊、姊……」今年剛滿五歲的葉央禦睜着惺忪的睡眼走進房間,不安地扯着葉拜星的袖口。

    葉拜星猛然回神,蹲下身連忙輕聲問:「叮叮,怎麼還沒睡?當當呢?」

    「當當睡着了,叮叮陪二姊等大姊。」

    貼心的童言童語讓葉拜星鼻頭泛酸,她站起身關上窗,突然間覺得,十月的台灣好冷。

    「大姊今天值夜班,明天一早才會回來,叮叮先睡,要不然當當醒來找不到你又要哭了。」

    乳名叫叮叮的葉央禦擰皺了眉,小小的臉上有着不安。「姊姊……那些人還會再來嗎?」

    是因為天氣太冷嗎?他小小的身軀微微打顫,葉拜星緊緊抱住他,承諾着:「不怕,姊姊會保護你們!」

    她的話才說完,小女孩的哭叫聲劃破了夜的寂靜。

    葉拜星聽到那驚恐的哭聲,立刻邁開腳步沖到隔壁房間。

    「當當乖、當當乖哦!」自從家裡發生變故,再加上父母過世,最小的妹妹葉央琦便常常會在半夜驚醒、啼哭。

    又驚又慌的小女孩縮在姊姊懷裡,淚珠一顆接着一顆往下墜。「媽咪、媽咪!我要媽咪!」

    抱起哭得凄慘的淚人兒,葉拜星心酸得不能自己。「當當最乖了,别哭、别哭哦!」

    「我要媽咪……」乳名當當的葉央琦不斷哭着。

    葉拜星感覺自己就要不能呼吸了,說不出的憐惜在心中蔓延。

    爸爸和媽媽早就過世兩年,她如何能神通廣大讓父母起死回生呢?

    「我要媽咪、我要媽咪!」

    葉拜星抱着妹妹,輕聲哄着:「乖、當當乖哦!媽咪在這裡。」

    她今年才二十歲,卻不得不對年紀小的妹妹哄着、騙着。她努力讓自己的聲音聽起來輕松而正常,努力不讓弟妹感覺她比他們還害怕、無助。

    人家不是說「上帝為你關一扇門,一定會再為你開一扇窗」嗎?為什麼自從父母過世後,他們所面臨的困境卻讓她有每下愈況的感覺。

    葉拜星安撫着年幼的妹妹,站在門口的葉央禦卻緊抿着唇打開了燈,漆黑的空間頓時亮了起來。

    「叮叮别開燈!他們會看到!」葉拜星飛快将燈關上,抱着他及妹妹一起坐在床上。

    「二姊……」葉央禦聞言,連呼吸都變得小心翼翼。「對不起,我隻是想讓當當别那麼害怕……」

    「沒關系、沒關系。」

    在黑暗當中,脆弱悄悄現形,淚水聚在葉拜星的眼底,此刻的她隻能不安地聽着妹妹的低啜聲暗自難過着。

    葉央禦雖然害怕,但一想到自己是男生,便覺得自己要保護姊姊和妹妹。

    「二姊不哭,叮叮是男生,男生要保護女生。」

    看着弟弟緊皺的眉頭,葉拜星雙手攬抱着雙胞胎弟妹,強忍着心裡的情緒,清了清喉嚨,擠出微笑。「二姊沒哭,你們快睡,二姊唱歌給你們聽。」

    銀白的月光穿過褪色的百葉窗,照入窄小的床鋪,細如蚊蚋的溫柔歌聲,輕輕安撫着窒人的不安情緒。

    這一夜,很漫長……