第十四章 漕劫

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在弘皙刻意放出風聲下,漕幫終獲消息,不但傳言左仲儀和李衛同流合污,且聖幫有意獨占漕運,擊倒漕幫,此舉引得漕幫人心浮動,已有人提出反擊要求。

     漕幫幫主潘如虎總覺傳言虛假,極力制止此事。

     然四小祖之-者石士寶外号“鐵骨金剛”性較剛猛,總對漢人勾結滿清無法諒解,且嗤之以鼻,遂暗中搜查左仲儀行徑,若确實出賣漢人,則管他是誰,照樣修理。

     今日一早,巡及漕船作業,赫見左仲儀和寶親王弘曆立于漕船前頭,說說笑笑,狀甚融洽,石士寶暗道果然勾結一起,且看他們談些什麼?故僞裝成漕丁,另乘漕幫小船,慢慢靠近。

     弘曆證實自己乃指定儲君後,除了高興外,且多了一分責任,趁江南一遊,想從左仲儀身上學點經商之道,或且從其中了解商甘苦談,畢竟商業發達,将富國裕民,責任甚為重大,故一有機會即約人出遊。

     左仲儀亦作安排,對方乃未來皇上,怎可失之于禮,為其安全,且派得風及時親自撐舵,免出狀況。

     弘曆首次即挑漕運,倒讓左仲儀吃驚,畢竟漕幫分子最雜,不得不防,然在弘曆堅持下,終仍同行。

     隻見漕船穿梭運河,擠若沙丁魚,艘艘皆插旗為記,好不熱鬧。

     弘曆笑道:“如此榮景,實是大清之福。

    ” 左仲儀道:“隻看外表麼?且看看船上坐的是些什麼人。

    ” 弘曆詫道:“這有麼幹系?” 左仲儀道:“關系可大了,漕船上除了聖幫、漕幫外,坐的全是衣衫檻樓苦力和老弱婦孺,他們可能一輩子靠那條破船過活,怎說是一片榮景。

    ” 弘曆終覺異樣,驚道:“怎會如此?難道生意已被你兩大幫壟斷,他們難以存活?” 左仲儀搖頭:“看似如此,實則不是,聖幫和漕幫多少安定漕運,否則山頭林立,流匪橫生,他們定被抽收保護費,過得更苦。

    ” 弘曆道:“既非兩幫壟斷之禍,那是他們經營不善了?” 左仲儀道:“非也,瞧他們如此賣力,隻要小有零頭,必定拼命,如此服務,生意是不差,客戶也給的爽快,且漕運就是載甲東西到乙地點,亦無任何技術,隻要賣力肯幹,哪有何經營之不善之處?” 弘曆道:“那真正原因是啥?” 左仲儀冷靜道:“剝削、抽稅!也就是繳給官方的稅壓得他們喘不過氣。

    ” 弘曆詫道:“怎會,皇阿瑪一向清廉,更懲貪官,還有人敢貪污?我第一個收拾他!” 左仲儀道:“凡事有個源頭,此舉也不是貪污,而是行規,每年朝廷總要下令地方繳多少稅、多少糧,也不想想天下之大,何能毫無這難?尤其漕糧,春夏收,秋冬必得繳往京城倉庫,稍有延誤,立即治罪,超年未繳,且有掉頭之虞,吓得各方官為此漕糧,想盡辦法弄足,有的甚至連下種種子,百姓糊口之糧也一并強繳,結果問題來了,今年得以順利繳得,但來年無種子播種,叫農民何處生産?靠借貸過日子,有若飲酒止渴,越借越糟,問題因而衍生,流民終暴增,有者淪至漕運,混條船糊口,然那些底子,豈能掀開?隻要官方說要查身份,吓得他們總是大紅包小紅包送個不停,結果還是窮途潦倒。

    ” 弘曆道:“那即是貪污行徑!” 左仲儀道:“看你仍未聽出我話中含意,簡單地說,是朝廷規定太嚴,百姓受不了,官方也受不了,為求生存,用盡手段,你以為官爺全是吸血之徒?那倒未必,一戶船家能抽多少銀?他們也是逼不得以,上頭大官一個個都是苦讀出身,未曾做過生意,不知個中門竅,隻顧紙談兵,算算一畝地能收多少糧,即以此征收,好一點的找來十幾處做比較,再平均征之。

    然那豈能涵蓋全國,有的播錯種子,有的蝗蟲吃去,誰能預料?又如漕運,看似每個閘口統一抽稅,然卻未注意有的淤沙嚴重,想清除,花費大,不清除,船量少,他們一着急,主意全打到百姓身上,且在上着往往缺錢,一道命令下來,準累死百姓,要貪,是全國皆貪了。

    ” 弘曆如被抽鞭:“難道清廉追稅也是一種錯誤?” 左仲儀道:“沒人說它是錯,但該有彈性,豐收好,多收稅,收成差,少收稅,如