第四章 無妄之災
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秋風蕭殺。
楓葉如火。
已經布置竣事的品刀台，像一隻張開巨口的怪獸，靜靜地蹲踞在凄迷的晨霧裡。
血球似的太陽，緩緩自東方天際升起。
新的一天，又已開始。
晨霧慢慢消散，陽光由火紅漸漸轉為金黃，品刀台的輪廓也漸漸清晰。
這座品刀台是一次成功而完美的設計。
台高八尺，縱寬各三丈六，它所使用的木材，每一段每一節，都是上好的質料。
除兩邊各有耳台一座外，主台後面，并附有一間涼棚，為茶水供應之處。
離地面八尺，是一個很恰當的高度。
八尺高的台前橫椽上，一幅鮮紅細絹長垂及地，八分體的品刀簡約着墨不多，一目了然。
一：本會以刀會友，定名品刀大會，會期共十九天。
二：本會舉行期間，恭邀一品刀大俠，少林百善大師，武當三絕道長及華山擎天居士等四位武林賢達為品刀見證人。
三：大會前十八天，每天由一位刀客出場，自日中午時分，論刀一個時辰，應試人隻許就刀論刀，不可語涉私怨，不得非議他人，違者得由見證人當場取消資格。
四：大會最後一天由四位見證人評定人評定人選者，并舉行贈予七星刀儀式。
五：以下為十八刀客出場順序，排名系依向七星莊報到之先後為準。
快刀馬立，狠刀苗天雷，鬼刀花傑，血刀陰太平，流星刀辛文炳，飛花刀左羽，開山刀田煥，降龍伏虎刀嶽人豪，奪魂刀薛一飛，閃電刀賈虹，追風刀江長波，魔刀令狐玄，毒刀解無方，屠刀公孫絕，将刀郭威，情刀秦鐘，怪刀關百勝，絕情刀焦武。
離午時雖然還早得很，但已有人迫不及待，在台前忙着占據位置。
白天星買了兩串糖葫，分給張弟一串。
然後，他就站在那幅紅細絹前，一邊嚼着糖葫，一邊欣賞那篇簡約。
張弟道：“這篇簡約不知是誰寫的，這一手字真漂亮！” 白天星嗯了一聲，沒有開口。
張弟道：“那位靈飛公子料事真準，他們果然列了一品刀的大名，并且還排在第一位，隻是不知道這位一品刀會不會如期趕來。
” “嗯。
” 張弟道：“這些刀客的綽号真有趣，除了快刀、飛花刀、流星刀、閃電刀，以及降龍伏虎刀外，幾乎無不透着幾分怪氣。
” “嗯。
” 張弟道：“還有這些人的名字，也取得很有意思。
” “嗯。
” 張弟忍不住道：“嗯嗯嗯我說的話，你聽到了沒有？” 白天星道：“聽到了。
” 張弟道：“你既然聽取了，幹嘛一股勁嗯的，不回我一句話？” 白天星扔掉了手上那支竹簽，緩緩轉過臉去道：“你要我回你什麼？” 張弟道：“就算你不必回我什麼，一篇不到三百字的簡約，也用不着看上這麼久。
” 白天星忍不住又朝着那篇簡約溜了一眼，沉吟着點點頭，沒說什麼，隔了一會兒，才慢慢擡起頭來道：“在這五條簡約上，除了字體工整，人名有趣之外，你還看到了些什麼？” 張弟不覺一愣道：“你這話問得真怪，簡約隻有五條，除了這五條簡約，别的還能看到什麼？” 白天星笑道：“但我卻從這五條簡約上，聯想到一件很有趣的事。
” 張弟道：“一件什麼有趣的事？” 白天星道：“我想起一個人。
” 張弟道：“誰？” 白天星道：“烏八！” 張弟道：“烏八怎樣？” 白天星道：“如果烏八也有資格登台，我敢說，那口七星刀絕不會落入别人手裡。
” 張弟瞪大眼睛道：“這種怪念頭，你是怎麼生出來的？” 白天星笑笑道：“是這篇簡約告訴我的。
” 他指着那幅紅細絹，又笑了一下道：“你可以再看看這篇簡約，從這篇簡約上，你不難發覺，所謂品刀，其實就是耍嘴皮子，若是談到要嘴皮子，我想十八刀客之中，應該沒有一個是我們那位烏八爺的對手。
” 張弟果然又将那五條簡約從頭到尾仔細地看了一遍，看完不禁皺眉道：“這篇簡約，的确是不夠完善。
” 白天星道：“豈止不夠完善而已。
” 張弟道：“那麼你認為這篇簡約還有一些什麼缺點？” 白天星道：“排名便是一個很大的問題。
” 張弟道：“排名不公？” 白天星道：“排名以報到先後為序，這一點倒是公平得很。
” 張弟道：“排名既然沒有不公平的地方，還有什麼問題？” 白天星輕輕歎了口氣道：“對于同一樣兵刃，在經過三五個人表示了見解之後，我不曉得後來的人還能有什麼話說。
” 張弟不禁微微一怔，道：“是啊，這一點我倒是沒有想到。
” 他又望了那篇簡約一眼，接着道：“這樣說起來，名字排在前面，的确可占不少便宜，尤其是快刀馬立，第一個就輪着他，想想真夠幸運。
” 白天星輕咳了一聲道：“幸運是夠幸運，隻可惜不夠聰明。
” 張弟不禁又是一怔，道：“你說這位馬立不夠聰明？那麼誰夠聰明？” 白天星淡淡地道：“我！” 張弟道：“你？” 白天星道：“還有你！” 張弟道：“我？” 白天星道：“是的，因為我們都對那把七星刀沒有興趣。
隻有像我們這樣的人，才是真正的聰明人！” 張弟思索了片刻，忽又問道：“除了這些之外，你還從這篇簡約上看到了些什麼？” 白天星道：“我還看到了血。
” 張弟道：“誰的血？” 白天星道：“很多人的血。
” 張弟說道：“刀客進入本鎮，遲早必死刀下你以為這兩句話，最後真會應驗？” 白天星沒有回答，忽然眼中一亮，露出滿臉笑容，轉過身去高聲道：“烏兄早！你這兩天都哪裡去了？” 從廣場那邊走過來的，正是那位快口烏八！ 快口烏八本來也是滿臉笑容，但當他看清了招呼他的人是誰之後，一張面孔登時沉了下來。
白天星撇下張弟，快步走了過去，笑吟吟地道：“前天實在是個誤會……” 快口烏八停下腳步，面孔依然繃得緊緊的，他在等待解釋。
但白天星卻好像已忘了他剛剛說的是句什麼話，這時眼珠子一轉，忽然壓低嗓門道： “昨天我也去看過那個鬼影子的屍體，烏兄說得不錯，一個人如對朋友不忠，是沒有好下場的……” 烏八沉着臉，忍住沒有發作，因為白天星雖然沒有作進一步解釋，這幾句話，他還是樂意聽的。
白天星語氣一轉，忽然露出關切之情，低聲接道：“七絕拐吳爺托你辦的事，你辦好了沒有？”烏八的面孔，馬上變了顔色。
白天星四下望了一眼，又道：“小弟也想交交吳爺這個人，如果他托烏兄的事，烏兄一個人忙不來，小弟說不定能助烏兄一臂之力。
” 烏八眼珠骨碌碌轉個不停，冷冷地道：“誰說吳爺在托我辦事？” 白天星一呆，露出失望之色，喃喃道：“我還以為他在打聽……” 烏八搶着道：“你以為他在打聽什麼事？” 白天星兩手一攤，聳聳肩膀道：“既然沒有這回事，說了還有什麼用？” 烏八眼珠一轉道：“你是不是聽到了什麼秘密的消息？” 白天星點點頭，沒有回答，一面又朝四下裡飛快地溜了一眼，似乎想看看有沒有人在偷聽他們說話。
廣場上人愈來愈多，但都擠在品刀台前，争看那份品刀簡約，連張弟都站得遠遠的，沒有跟着走過來。
烏八雙目中露出興奮的光芒，迫不及待地道：“你聽到的是什麼消息？” 白天星道：“你猜猜看。
” 烏八注視着他道：“你是不是已經知道了那個收買鬼影子的人？” 白天星呆了一下忽然歎了口氣道：“一個人如果有事想瞞住你烏兄，看來可真不大容易。
” 烏八似乎并不如何重視這份恭維，當下不等白天星說完，便又搶着追問道：“那個人是誰？” 白天星低低地道：“這裡散了場，咱們熱窩裡見。
” 他不讓烏八有所表示，話一說完，便轉過身子，向張弟走去。
烏八但在那裡，氣得牙癢癢的，但又無可奈何，如今情勢倒轉，是他不敢得罪這個浪子了。
品刀台的陰影，慢慢縮短。
午時快到了。
廣場上人頭攢動，就像一場盛大廟會，各式各樣的小販，散散落落地圍在場地四周，吆喝之聲不絕于耳。
白天星和張弟已在左邊耳台前面占據了一個位置。
在一般人來說，這個位置實在很不理想，因為主台左角的一根木柱，正好擋住了他的視線。
但張弟和白天星卻都對這個位置感覺相當滿意。
張弟主要的是想看看十八刀客的風采，而左邊這座耳台，正是專為十八刀客準備的席位。
等會兒十八刀客出場，他從現在坐的地方，正可以将十八刀客瞧個清清楚楚。
白天星滿意這個位置，則是因為身後不遠，就是一副賣白酒的擔子。
如今他手上，就捧着一大碗白酒。
他面前地面上，攤着一張油紙，上面放的是兩串烤麥雀，以及一大包清蒸茵香豆。
白酒不是好酒。
烤麥雀和茵香豆，也算不上是什麼下酒的美味佳肴。
隻有真正懂得享受的人，才知道這三種東西在一起品嘗，是種什麼滋味。
一個真正懂得享受的人，如果有了這三樣東西，就是拉他去坐金銮殿，恐怕都不一定能動得了他的心。
張弟也要了一小碗酒。
自從結識白天星之後，他已漸漸對酒發生興趣，酒量也比以前大得多。
他慢慢地喝着酒，靜靜地聽白天星說出剛才跟烏八交談的經過。
聽完之後，忍不住問道：“這裡散了場子，你真的要去熱窩？” 白天星道：“當然要去。
” 張弟道：“你真的知道那個收買鬼影子的人？” 白天星道：“不知道！” 張弟不覺一愣道：“你是騙他的？” 白天星道：“已經騙過一次，再騙一次，又有何妨。
” 張弟道：“你為什麼又要騙他？” 白天星道：“有一句老話，你聽人說過沒有？” 張弟道：“一句什麼話？” 白天星道：“鏟草不留根，救人救到底！” 張弟道：“我不懂你的意思。
” 白天星喝了口酒，又吃了兩顆茵香豆，淡淡地笑了一下道：“七絕拐吳明不是一個喜歡交朋友的人，就算他想交個朋友，也絕不會交上烏八這等角色。
” 張弟道：“所以你認為七絕拐吳明是在利用他？” 白天星說道：“是的，确定了這一點之後，另外的兩件事，便等于同時有了答案。
” 張弟道：“另外哪兩件事？” 白天星道：“殺鬼影子的兇手，以及前晚竊聽我們談話的人。
” 張弟道：“你猜這件事都是那位七絕拐的傑作？” 白天星道：“至少他們是一夥的。
” 張弟道：“何以見得？” 白天星道：“因為七絕拐吳明一方面不喜歡多交朋友，一方面也不是一個喜歡多管閑事的人，他永遠隻對與自己有切身關系的事有興趣。
” 張弟想了想，忍不
楓葉如火。
已經布置竣事的品刀台，像一隻張開巨口的怪獸，靜靜地蹲踞在凄迷的晨霧裡。
血球似的太陽，緩緩自東方天際升起。
新的一天，又已開始。
晨霧慢慢消散，陽光由火紅漸漸轉為金黃，品刀台的輪廓也漸漸清晰。
這座品刀台是一次成功而完美的設計。
台高八尺，縱寬各三丈六，它所使用的木材，每一段每一節，都是上好的質料。
除兩邊各有耳台一座外，主台後面，并附有一間涼棚，為茶水供應之處。
離地面八尺，是一個很恰當的高度。
八尺高的台前橫椽上，一幅鮮紅細絹長垂及地，八分體的品刀簡約着墨不多，一目了然。
一：本會以刀會友，定名品刀大會，會期共十九天。
二：本會舉行期間，恭邀一品刀大俠，少林百善大師，武當三絕道長及華山擎天居士等四位武林賢達為品刀見證人。
三：大會前十八天，每天由一位刀客出場，自日中午時分，論刀一個時辰，應試人隻許就刀論刀，不可語涉私怨，不得非議他人，違者得由見證人當場取消資格。
四：大會最後一天由四位見證人評定人評定人選者，并舉行贈予七星刀儀式。
五：以下為十八刀客出場順序，排名系依向七星莊報到之先後為準。
快刀馬立，狠刀苗天雷，鬼刀花傑，血刀陰太平，流星刀辛文炳，飛花刀左羽，開山刀田煥，降龍伏虎刀嶽人豪，奪魂刀薛一飛，閃電刀賈虹，追風刀江長波，魔刀令狐玄，毒刀解無方，屠刀公孫絕，将刀郭威，情刀秦鐘，怪刀關百勝，絕情刀焦武。
離午時雖然還早得很，但已有人迫不及待，在台前忙着占據位置。
白天星買了兩串糖葫，分給張弟一串。
然後，他就站在那幅紅細絹前，一邊嚼着糖葫，一邊欣賞那篇簡約。
張弟道：“這篇簡約不知是誰寫的，這一手字真漂亮！” 白天星嗯了一聲，沒有開口。
張弟道：“那位靈飛公子料事真準，他們果然列了一品刀的大名，并且還排在第一位，隻是不知道這位一品刀會不會如期趕來。
” “嗯。
” 張弟道：“這些刀客的綽号真有趣，除了快刀、飛花刀、流星刀、閃電刀，以及降龍伏虎刀外，幾乎無不透着幾分怪氣。
” “嗯。
” 張弟道：“還有這些人的名字，也取得很有意思。
” “嗯。
” 張弟忍不住道：“嗯嗯嗯我說的話，你聽到了沒有？” 白天星道：“聽到了。
” 張弟道：“你既然聽取了，幹嘛一股勁嗯的，不回我一句話？” 白天星扔掉了手上那支竹簽，緩緩轉過臉去道：“你要我回你什麼？” 張弟道：“就算你不必回我什麼，一篇不到三百字的簡約，也用不着看上這麼久。
” 白天星忍不住又朝着那篇簡約溜了一眼，沉吟着點點頭，沒說什麼，隔了一會兒，才慢慢擡起頭來道：“在這五條簡約上，除了字體工整，人名有趣之外，你還看到了些什麼？” 張弟不覺一愣道：“你這話問得真怪，簡約隻有五條，除了這五條簡約，别的還能看到什麼？” 白天星笑道：“但我卻從這五條簡約上，聯想到一件很有趣的事。
” 張弟道：“一件什麼有趣的事？” 白天星道：“我想起一個人。
” 張弟道：“誰？” 白天星道：“烏八！” 張弟道：“烏八怎樣？” 白天星道：“如果烏八也有資格登台，我敢說，那口七星刀絕不會落入别人手裡。
” 張弟瞪大眼睛道：“這種怪念頭，你是怎麼生出來的？” 白天星笑笑道：“是這篇簡約告訴我的。
” 他指着那幅紅細絹，又笑了一下道：“你可以再看看這篇簡約，從這篇簡約上，你不難發覺，所謂品刀，其實就是耍嘴皮子，若是談到要嘴皮子，我想十八刀客之中，應該沒有一個是我們那位烏八爺的對手。
” 張弟果然又将那五條簡約從頭到尾仔細地看了一遍，看完不禁皺眉道：“這篇簡約，的确是不夠完善。
” 白天星道：“豈止不夠完善而已。
” 張弟道：“那麼你認為這篇簡約還有一些什麼缺點？” 白天星道：“排名便是一個很大的問題。
” 張弟道：“排名不公？” 白天星道：“排名以報到先後為序，這一點倒是公平得很。
” 張弟道：“排名既然沒有不公平的地方，還有什麼問題？” 白天星輕輕歎了口氣道：“對于同一樣兵刃，在經過三五個人表示了見解之後，我不曉得後來的人還能有什麼話說。
” 張弟不禁微微一怔，道：“是啊，這一點我倒是沒有想到。
” 他又望了那篇簡約一眼，接着道：“這樣說起來，名字排在前面，的确可占不少便宜，尤其是快刀馬立，第一個就輪着他，想想真夠幸運。
” 白天星輕咳了一聲道：“幸運是夠幸運，隻可惜不夠聰明。
” 張弟不禁又是一怔，道：“你說這位馬立不夠聰明？那麼誰夠聰明？” 白天星淡淡地道：“我！” 張弟道：“你？” 白天星道：“還有你！” 張弟道：“我？” 白天星道：“是的，因為我們都對那把七星刀沒有興趣。
隻有像我們這樣的人，才是真正的聰明人！” 張弟思索了片刻，忽又問道：“除了這些之外，你還從這篇簡約上看到了些什麼？” 白天星道：“我還看到了血。
” 張弟道：“誰的血？” 白天星道：“很多人的血。
” 張弟說道：“刀客進入本鎮，遲早必死刀下你以為這兩句話，最後真會應驗？” 白天星沒有回答，忽然眼中一亮，露出滿臉笑容，轉過身去高聲道：“烏兄早！你這兩天都哪裡去了？” 從廣場那邊走過來的，正是那位快口烏八！ 快口烏八本來也是滿臉笑容，但當他看清了招呼他的人是誰之後，一張面孔登時沉了下來。
白天星撇下張弟，快步走了過去，笑吟吟地道：“前天實在是個誤會……” 快口烏八停下腳步，面孔依然繃得緊緊的，他在等待解釋。
但白天星卻好像已忘了他剛剛說的是句什麼話，這時眼珠子一轉，忽然壓低嗓門道： “昨天我也去看過那個鬼影子的屍體，烏兄說得不錯，一個人如對朋友不忠，是沒有好下場的……” 烏八沉着臉，忍住沒有發作，因為白天星雖然沒有作進一步解釋，這幾句話，他還是樂意聽的。
白天星語氣一轉，忽然露出關切之情，低聲接道：“七絕拐吳爺托你辦的事，你辦好了沒有？”烏八的面孔，馬上變了顔色。
白天星四下望了一眼，又道：“小弟也想交交吳爺這個人，如果他托烏兄的事，烏兄一個人忙不來，小弟說不定能助烏兄一臂之力。
” 烏八眼珠骨碌碌轉個不停，冷冷地道：“誰說吳爺在托我辦事？” 白天星一呆，露出失望之色，喃喃道：“我還以為他在打聽……” 烏八搶着道：“你以為他在打聽什麼事？” 白天星兩手一攤，聳聳肩膀道：“既然沒有這回事，說了還有什麼用？” 烏八眼珠一轉道：“你是不是聽到了什麼秘密的消息？” 白天星點點頭，沒有回答，一面又朝四下裡飛快地溜了一眼，似乎想看看有沒有人在偷聽他們說話。
廣場上人愈來愈多，但都擠在品刀台前，争看那份品刀簡約，連張弟都站得遠遠的，沒有跟着走過來。
烏八雙目中露出興奮的光芒，迫不及待地道：“你聽到的是什麼消息？” 白天星道：“你猜猜看。
” 烏八注視着他道：“你是不是已經知道了那個收買鬼影子的人？” 白天星呆了一下忽然歎了口氣道：“一個人如果有事想瞞住你烏兄，看來可真不大容易。
” 烏八似乎并不如何重視這份恭維，當下不等白天星說完，便又搶着追問道：“那個人是誰？” 白天星低低地道：“這裡散了場，咱們熱窩裡見。
” 他不讓烏八有所表示，話一說完，便轉過身子，向張弟走去。
烏八但在那裡，氣得牙癢癢的，但又無可奈何，如今情勢倒轉，是他不敢得罪這個浪子了。
品刀台的陰影，慢慢縮短。
午時快到了。
廣場上人頭攢動，就像一場盛大廟會，各式各樣的小販，散散落落地圍在場地四周，吆喝之聲不絕于耳。
白天星和張弟已在左邊耳台前面占據了一個位置。
在一般人來說，這個位置實在很不理想，因為主台左角的一根木柱，正好擋住了他的視線。
但張弟和白天星卻都對這個位置感覺相當滿意。
張弟主要的是想看看十八刀客的風采，而左邊這座耳台，正是專為十八刀客準備的席位。
等會兒十八刀客出場，他從現在坐的地方，正可以将十八刀客瞧個清清楚楚。
白天星滿意這個位置，則是因為身後不遠，就是一副賣白酒的擔子。
如今他手上，就捧着一大碗白酒。
他面前地面上，攤着一張油紙，上面放的是兩串烤麥雀，以及一大包清蒸茵香豆。
白酒不是好酒。
烤麥雀和茵香豆，也算不上是什麼下酒的美味佳肴。
隻有真正懂得享受的人，才知道這三種東西在一起品嘗，是種什麼滋味。
一個真正懂得享受的人，如果有了這三樣東西，就是拉他去坐金銮殿，恐怕都不一定能動得了他的心。
張弟也要了一小碗酒。
自從結識白天星之後，他已漸漸對酒發生興趣，酒量也比以前大得多。
他慢慢地喝着酒，靜靜地聽白天星說出剛才跟烏八交談的經過。
聽完之後，忍不住問道：“這裡散了場子，你真的要去熱窩？” 白天星道：“當然要去。
” 張弟道：“你真的知道那個收買鬼影子的人？” 白天星道：“不知道！” 張弟不覺一愣道：“你是騙他的？” 白天星道：“已經騙過一次，再騙一次，又有何妨。
” 張弟道：“你為什麼又要騙他？” 白天星道：“有一句老話，你聽人說過沒有？” 張弟道：“一句什麼話？” 白天星道：“鏟草不留根，救人救到底！” 張弟道：“我不懂你的意思。
” 白天星喝了口酒，又吃了兩顆茵香豆，淡淡地笑了一下道：“七絕拐吳明不是一個喜歡交朋友的人，就算他想交個朋友，也絕不會交上烏八這等角色。
” 張弟道：“所以你認為七絕拐吳明是在利用他？” 白天星說道：“是的，确定了這一點之後，另外的兩件事，便等于同時有了答案。
” 張弟道：“另外哪兩件事？” 白天星道：“殺鬼影子的兇手，以及前晚竊聽我們談話的人。
” 張弟道：“你猜這件事都是那位七絕拐的傑作？” 白天星道：“至少他們是一夥的。
” 張弟道：“何以見得？” 白天星道：“因為七絕拐吳明一方面不喜歡多交朋友，一方面也不是一個喜歡多管閑事的人，他永遠隻對與自己有切身關系的事有興趣。
” 張弟想了想，忍不
