第一章 神秘追騎
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聞言注目,隻見地上寫着:“孩子,你好自為之,為娘去矣!”
農米耳忽然朝着老人道:“你老可是留字之人?”
老人聞言大震,知無可瞞,點頭道:“老朽怕你傷心,故而有此一舉!”
農米耳咬牙切齒問道:“我娘和伯伯的屍體呢?”
老人歎聲道:“老朽路過此地,見屍不忍,因而代埋了,你要不要去看看?”
農米耳道:“小子有話還要請問。
” 老名人道:“是不是想知道兇手是誰?” 農米耳搖頭道:“那我知道,隻請問你老何以知道還有我這個孩子在?” 老人點頭道:“老朽早就認識你了,你不是叫做農米耳嗎?” 農米耳這才釋疑,跟着老人而去。
第二天的早晨,在垣曲城裡城外,轟傳出兩件驚人的消息,第-,甘家莊的三老爺甘提貴突暴死花園。
第二,在城外官渡碼頭被人殺死三個黃衣大漢,對農家殺人放火的事,竟成了附帶的新聞。
時當明成祖(明太子第四子)靖難後攻陷北京自立為帝不久,天下混亂不堪,地方人心散亂,對于殺人放火之事,莫不視如家常便飯,各地官府都将重點放在自己的紗帽上,惟恐新主登位禍及前程,哪還有心情顧及治安民命,因之,對于兇殺案件,俱都充耳不聞。
垣曲城位于黃河北岸。
為水陸交通之要道,商旅雲集,熱鬧非常,出南門即為官渡,碼頭上下,艨艇如蟻,近河街有兩大酒樓,西為“河清樓”,東為“海晏樓”,兩樓并立,生意興隆。
這日巾午,恰當河清樓食客擁擠之際,忽然自門口來了兩個糟老頭,一個走路歪斜,一個搖頭晃腦。
未進門,先開聲,隻見那歪斜的哈哈笑道:“梁山無猛虎,平地出豺狼,夥汁,走路要當心背後,進門就先看死角。
” 那搖頭晃腦的更笑得厲害,隻見他滿口牙齒不見一顆,癟嘴咧開,笑得眼淚直流地道:“‘行不正’!你真是‘孤陋寡聞’,少出遠門,旁的地方可适用你那兩句話,唯獨這垣曲城就不成,豺狼即非從背後傷人,也非由死角偷襲。
咱們要注意的卻在屋頂上哩!” 走路歪斜的突然一轉身,大罵道:“‘坐不端’,你簡直是胡說亂道,那有豺狼能上屋的?” 搖頭晃腦的哈哈笑道:“‘行不正’,我說你是‘孤陋寡聞’你不服氣,不信嘛!-!樓上有個教書匠,你去問他就知道是不是真的。
” 二人争吵,一直朝樓上跑去! 樓下客人坐得不少,大家一見,莫不認為來了兩個老糊塗,好奇的停杯不飲,一窩蜂似的追上樓去看熱鬧! 突然,自樓上也響起一陣哈哈大笑道:“行不正,坐不端,我看你們的頸子大概發了癢,老豺狼雖未到,小豺狼卻就在你們身旁。
” 聲音發自樓角,原來那兒居然獨坐着一個冬烘先生! 兩個老瘋子一見,同時哈哈大笑,一齊擠了過去道:“教書匠,你真的一人在此臭美呀]這次該由你請客啦!” 老冬烘不客氣,即不招呼,也不讓坐,反而大罵道:“行不正,坐不端,你們真是雙耳朵配樣的,甘家莊正在做道場(辦喪事、念經治喪,俗為道場),有吃有喝不去,競到這兒來向我求乞?” 他罵隻管罵,兩個瘋老頭卻一點不理,居然同時坐了下來,搶壺争菜,撈到手就喝,抓到口就啃! 全樓食客一見,莫不又詫又奇,同時也樂得哄然大笑: 但在另一個角落裡,卻坐着兩個不同的人物,一桌上坐的是兩個少女,雖說身着的是江湖打扮,但卻有與衆不同的感覺,上首坐的年齡不到十八歲,端地生得一付閉月羞花之貌,隻見她耳雖在聽,但卻眼不旁觀! 其對面一個雖美稍遜,然氣派亦不等閑,隻聽她輕聲道:“小姐,那三個老人是什麼人物?” 原來這個少女競還是個丫鬟,那小姐見問,眼皮仍不稍擡,惟輕聲答道:“那形似冬烘的号稱‘樂天翁’,行路歪斜的就叫‘行不正’,搖頭晃腦的叫‘坐不端’,你沒聽說‘中原三莫惹’嗎?這就是他們了!” 丫環聞言愕然道:“他們在諷刺什麼人物?競将那人比做豺狼?” 小姐微笑一下,又輕聲道:“江湖武林有幾個很粗俗的謠傳,那是:“東邊有個幫,金銀财寶一掃光,南邊有隻口,喝盡世間無美酒,西邊有個鬼,見了女人流口水,北邊有個牛,隻要見了叫你愁,中原三莫惹,除了武帝都打得!” 她又解釋道:“今天他們是在諷刺‘西邊那個鬼’!看來這次他們定會有名堂耍出來的。
” 丫環聞言道:“原來武林中居然還有這些奇聞,‘武帝’?那不是指先老爺?” 那小姐輕輕歎聲道:“是的,剛才提的那些人,除了都伯我死去的爹爹外,恐伯誰都治不了!” 丫環哼一聲道:“我不信,還有小姐你哩:你已盡得老爺的真傳了呀!” 那小姐突将目光四轉,面上顯得嚴肅已極,口中沉沉的道:“丹夢,你說話當心,這樓上已有不少武林人物!” 她見四下無人注意,這才将面色放和,但又歎口氣道:“我?唉!我還有什麼閑心來管江湖上的事情,自己家裡的求情都耽心不了啦!” 丹夢可能就是那丫環的名字,隻見她噘嘴道:“我才不怕前宮造反!” “爹的死訊尚未傳山,當然,他們是不敢輕起叛離之心。
但是,這件事怎能瞞他們-輩子,遲早會被知道的。
一旦他們得到爹已仙逝的确實消息時,唉!雷池派恐怕就要完全變樣了!” 丹夢聞言大驚道:“是外面的武林要來攻打?” 小姐搖頭道:“内部不亂,外面武林是不敢來的。
怕就怕前宮和中宮那兩批明服暗違的東西,他們無時不念念後宮三部秘法。
一旦知爹已死,隻怕人人都想據為已有哩!” 小姐沉吟一會後進“前宮三王的武功,與我剛才所提的那些人物可說不相上下、中宮二王卻又比那些人稍勝-籌。
” 丹夢道:“小姐,這樣說來,你可獨擋他們呀?幹嘛還愁眉不展呢?” 小姐歎口氣道:“蟻多咬死象,你想想看,本派除了他們還有多少,他們六人是爹一手教出來的,尚且野心勃勃,更何況那些人?現在那麼多的人不聽後宮命令,派規權柄,哪樣東西不都落在前、中兩宮手内,目前表面上我仍高高在上,實際上那是我爹的餘戚尚在呀!” 丹夢急道:“小姐,後宮隻有金萍和紫公公看守,我們這次就不應該出來玩了!” “唉!那小姐歎聲搖搖頭道:“我出來是為了玩的呀?你還爹去世時的遺言嗎?” 丹夢點頭道:“那是說:“雷池派’的武功心法,須要這個絕頂天才來繼承,否則,必将中斷!” 那小姐點頭道:“我就是為了這個原因才出來尋訪。
” “小姐,這次心法被竊,隻怕會引起前、中兩宮起疑,老爺如在,心法焉能被竊呢?” 那小姐點點頭道:“因此我發出令符,将本派之人,全部調入江湖,目的就是要移轉他們注意!” 突然,由樓下登上一個黃衣大漢,目光向全樓掃個不停。
那小姐一見,立即對丹夢道:“你快過去,不許他來見我,這樓上耳目衆多。
” 丹夢借故下樓,那黃衣大漢亦佯裝無事而去。
但她主婢這種舉動,卻被距離不遠的另幾個中年漢子看在眼中,其巾一個向左側同伴輕道:“果然不錯,這妞确是有點來頭,快回莊去!” 左側那人雙于一按桌面,立即站起身來,點頭道:“莊主等着回話,還是我先回去,你們監視那三個老家夥。
” 那漢子言罷,不等同伴開口,随即向樓門走去。
恰好,那丹夢丫頭又回來了,二人正面相逢。
讵料那大漢竟有意向丹夢擠了一下,同時還發出一聲奸笑! 丹夢似已大怒,不知用了一手什麼絕技,竟使那大漢痛叫一聲,頭上腳下,翻身一個跟鬥,筆直朝樓下沖去。
其同伴一見大驚,但卻吓得渾身直抖,不能言語I 那小姐視若無睹,依然在慢慢吃東西。
全樓之上有不少是武林人物,雖未看出真象,但人人都知不是偶然。
丹夢剛剛坐下,那小姐向她皺眉道:“你怎麼沒耐性?這下都被你露出馬腳了。
” 丹夢低頭不語,顯然氣仍未平! 那小姐歎聲道:“下次當心…點,你怎能被他擠上呢?假設他是敵人,這下你不是槽了,哪還有你回手的機會?算了,他是甘家莊的,等會找他們主人陪禮。
” 丹夢點點頭,輕聲道:“剛才是前宮弟子,據說尚未查出殺害三個弟子兇手。
” 那小姐忽然起立,向丹夢道:“我們可以走了,你到街上買份奠儀。
” 丹夢随後下樓,會了帳,及至街上,那小姐突然冷笑。
“小姐,怎麼啦?” 丹夢不知道她為什麼冷笑,偏頭發問,同時似感到愕然! 那小姐眼看身旁沒有外人,答道:“你知道那三個弟子是誰殺的?” 丹夢更覺驚訝道:“小姐知道?” 那小姐點頭道:“午夜四更時,我獨自出了客店一會,看到那動手的是個少年,他武功雖不高,但卻快到極點,同時還不是暗襲!” 丹夢鄭重道:“小姐為何不将他拿下?” 那小姐又是一聲冷笑道:“他替我除患,我心中還得謝他才是。
” 丹夢更加不懂,脫口道:“謝他?他是誰?” 小姐道:“他姓農,他父親死在我們‘雷池派’手裡,唉!我對他們的内情不明,将來必定連我們都視為仇人。
” 丹夢陡然若有所悟,“啊”一聲道:“小姐希望前、中兩宮人物都被外人殺死?” 那小姐忽然回頭看着她道:“丹夢,你還認為前、中兩宮是我們‘雷池派’的人物嗎?哼!隻差沒翻臉了,翻臉我就是他們眼中第一個要除之而後快的人!” 丹夢豁然道:“那我和小姐不能在暗中一一下手嗎?” 那小姐搖頭道:“在前、中兩宮罪證未顯之前,我下手就是違背爹爹的派規,目前隻希望有人動手,可惜像那位少年的人物太少了。
” 她們買了奠儀之後,一直朝甘家莊上行去。
甘家莊距城不到半裡,規模宏大,仆從如蟻,莊主是個六十開外的老人,須發未白,沉凝威嚴,唯身世如謎,無人知曉。
二女一到,隻見莊門大開,出出進進的人物,多得摩肩擦背,喧嘩盈耳! 丹夢輕聲道:“小姐可知這莊主的出身?” 那小姐看她一眼道
” 老名人道:“是不是想知道兇手是誰?” 農米耳搖頭道:“那我知道,隻請問你老何以知道還有我這個孩子在?” 老人點頭道:“老朽早就認識你了,你不是叫做農米耳嗎?” 農米耳這才釋疑,跟着老人而去。
第二天的早晨,在垣曲城裡城外,轟傳出兩件驚人的消息,第-,甘家莊的三老爺甘提貴突暴死花園。
第二,在城外官渡碼頭被人殺死三個黃衣大漢,對農家殺人放火的事,竟成了附帶的新聞。
時當明成祖(明太子第四子)靖難後攻陷北京自立為帝不久,天下混亂不堪,地方人心散亂,對于殺人放火之事,莫不視如家常便飯,各地官府都将重點放在自己的紗帽上,惟恐新主登位禍及前程,哪還有心情顧及治安民命,因之,對于兇殺案件,俱都充耳不聞。
垣曲城位于黃河北岸。
為水陸交通之要道,商旅雲集,熱鬧非常,出南門即為官渡,碼頭上下,艨艇如蟻,近河街有兩大酒樓,西為“河清樓”,東為“海晏樓”,兩樓并立,生意興隆。
這日巾午,恰當河清樓食客擁擠之際,忽然自門口來了兩個糟老頭,一個走路歪斜,一個搖頭晃腦。
未進門,先開聲,隻見那歪斜的哈哈笑道:“梁山無猛虎,平地出豺狼,夥汁,走路要當心背後,進門就先看死角。
” 那搖頭晃腦的更笑得厲害,隻見他滿口牙齒不見一顆,癟嘴咧開,笑得眼淚直流地道:“‘行不正’!你真是‘孤陋寡聞’,少出遠門,旁的地方可适用你那兩句話,唯獨這垣曲城就不成,豺狼即非從背後傷人,也非由死角偷襲。
咱們要注意的卻在屋頂上哩!” 走路歪斜的突然一轉身,大罵道:“‘坐不端’,你簡直是胡說亂道,那有豺狼能上屋的?” 搖頭晃腦的哈哈笑道:“‘行不正’,我說你是‘孤陋寡聞’你不服氣,不信嘛!-!樓上有個教書匠,你去問他就知道是不是真的。
” 二人争吵,一直朝樓上跑去! 樓下客人坐得不少,大家一見,莫不認為來了兩個老糊塗,好奇的停杯不飲,一窩蜂似的追上樓去看熱鬧! 突然,自樓上也響起一陣哈哈大笑道:“行不正,坐不端,我看你們的頸子大概發了癢,老豺狼雖未到,小豺狼卻就在你們身旁。
” 聲音發自樓角,原來那兒居然獨坐着一個冬烘先生! 兩個老瘋子一見,同時哈哈大笑,一齊擠了過去道:“教書匠,你真的一人在此臭美呀]這次該由你請客啦!” 老冬烘不客氣,即不招呼,也不讓坐,反而大罵道:“行不正,坐不端,你們真是雙耳朵配樣的,甘家莊正在做道場(辦喪事、念經治喪,俗為道場),有吃有喝不去,競到這兒來向我求乞?” 他罵隻管罵,兩個瘋老頭卻一點不理,居然同時坐了下來,搶壺争菜,撈到手就喝,抓到口就啃! 全樓食客一見,莫不又詫又奇,同時也樂得哄然大笑: 但在另一個角落裡,卻坐着兩個不同的人物,一桌上坐的是兩個少女,雖說身着的是江湖打扮,但卻有與衆不同的感覺,上首坐的年齡不到十八歲,端地生得一付閉月羞花之貌,隻見她耳雖在聽,但卻眼不旁觀! 其對面一個雖美稍遜,然氣派亦不等閑,隻聽她輕聲道:“小姐,那三個老人是什麼人物?” 原來這個少女競還是個丫鬟,那小姐見問,眼皮仍不稍擡,惟輕聲答道:“那形似冬烘的号稱‘樂天翁’,行路歪斜的就叫‘行不正’,搖頭晃腦的叫‘坐不端’,你沒聽說‘中原三莫惹’嗎?這就是他們了!” 丫環聞言愕然道:“他們在諷刺什麼人物?競将那人比做豺狼?” 小姐微笑一下,又輕聲道:“江湖武林有幾個很粗俗的謠傳,那是:“東邊有個幫,金銀财寶一掃光,南邊有隻口,喝盡世間無美酒,西邊有個鬼,見了女人流口水,北邊有個牛,隻要見了叫你愁,中原三莫惹,除了武帝都打得!” 她又解釋道:“今天他們是在諷刺‘西邊那個鬼’!看來這次他們定會有名堂耍出來的。
” 丫環聞言道:“原來武林中居然還有這些奇聞,‘武帝’?那不是指先老爺?” 那小姐輕輕歎聲道:“是的,剛才提的那些人,除了都伯我死去的爹爹外,恐伯誰都治不了!” 丫環哼一聲道:“我不信,還有小姐你哩:你已盡得老爺的真傳了呀!” 那小姐突将目光四轉,面上顯得嚴肅已極,口中沉沉的道:“丹夢,你說話當心,這樓上已有不少武林人物!” 她見四下無人注意,這才将面色放和,但又歎口氣道:“我?唉!我還有什麼閑心來管江湖上的事情,自己家裡的求情都耽心不了啦!” 丹夢可能就是那丫環的名字,隻見她噘嘴道:“我才不怕前宮造反!” “爹的死訊尚未傳山,當然,他們是不敢輕起叛離之心。
但是,這件事怎能瞞他們-輩子,遲早會被知道的。
一旦他們得到爹已仙逝的确實消息時,唉!雷池派恐怕就要完全變樣了!” 丹夢聞言大驚道:“是外面的武林要來攻打?” 小姐搖頭道:“内部不亂,外面武林是不敢來的。
怕就怕前宮和中宮那兩批明服暗違的東西,他們無時不念念後宮三部秘法。
一旦知爹已死,隻怕人人都想據為已有哩!” 小姐沉吟一會後進“前宮三王的武功,與我剛才所提的那些人物可說不相上下、中宮二王卻又比那些人稍勝-籌。
” 丹夢道:“小姐,這樣說來,你可獨擋他們呀?幹嘛還愁眉不展呢?” 小姐歎口氣道:“蟻多咬死象,你想想看,本派除了他們還有多少,他們六人是爹一手教出來的,尚且野心勃勃,更何況那些人?現在那麼多的人不聽後宮命令,派規權柄,哪樣東西不都落在前、中兩宮手内,目前表面上我仍高高在上,實際上那是我爹的餘戚尚在呀!” 丹夢急道:“小姐,後宮隻有金萍和紫公公看守,我們這次就不應該出來玩了!” “唉!那小姐歎聲搖搖頭道:“我出來是為了玩的呀?你還爹去世時的遺言嗎?” 丹夢點頭道:“那是說:“雷池派’的武功心法,須要這個絕頂天才來繼承,否則,必将中斷!” 那小姐點頭道:“我就是為了這個原因才出來尋訪。
” “小姐,這次心法被竊,隻怕會引起前、中兩宮起疑,老爺如在,心法焉能被竊呢?” 那小姐點點頭道:“因此我發出令符,将本派之人,全部調入江湖,目的就是要移轉他們注意!” 突然,由樓下登上一個黃衣大漢,目光向全樓掃個不停。
那小姐一見,立即對丹夢道:“你快過去,不許他來見我,這樓上耳目衆多。
” 丹夢借故下樓,那黃衣大漢亦佯裝無事而去。
但她主婢這種舉動,卻被距離不遠的另幾個中年漢子看在眼中,其巾一個向左側同伴輕道:“果然不錯,這妞确是有點來頭,快回莊去!” 左側那人雙于一按桌面,立即站起身來,點頭道:“莊主等着回話,還是我先回去,你們監視那三個老家夥。
” 那漢子言罷,不等同伴開口,随即向樓門走去。
恰好,那丹夢丫頭又回來了,二人正面相逢。
讵料那大漢竟有意向丹夢擠了一下,同時還發出一聲奸笑! 丹夢似已大怒,不知用了一手什麼絕技,竟使那大漢痛叫一聲,頭上腳下,翻身一個跟鬥,筆直朝樓下沖去。
其同伴一見大驚,但卻吓得渾身直抖,不能言語I 那小姐視若無睹,依然在慢慢吃東西。
全樓之上有不少是武林人物,雖未看出真象,但人人都知不是偶然。
丹夢剛剛坐下,那小姐向她皺眉道:“你怎麼沒耐性?這下都被你露出馬腳了。
” 丹夢低頭不語,顯然氣仍未平! 那小姐歎聲道:“下次當心…點,你怎能被他擠上呢?假設他是敵人,這下你不是槽了,哪還有你回手的機會?算了,他是甘家莊的,等會找他們主人陪禮。
” 丹夢點點頭,輕聲道:“剛才是前宮弟子,據說尚未查出殺害三個弟子兇手。
” 那小姐忽然起立,向丹夢道:“我們可以走了,你到街上買份奠儀。
” 丹夢随後下樓,會了帳,及至街上,那小姐突然冷笑。
“小姐,怎麼啦?” 丹夢不知道她為什麼冷笑,偏頭發問,同時似感到愕然! 那小姐眼看身旁沒有外人,答道:“你知道那三個弟子是誰殺的?” 丹夢更覺驚訝道:“小姐知道?” 那小姐點頭道:“午夜四更時,我獨自出了客店一會,看到那動手的是個少年,他武功雖不高,但卻快到極點,同時還不是暗襲!” 丹夢鄭重道:“小姐為何不将他拿下?” 那小姐又是一聲冷笑道:“他替我除患,我心中還得謝他才是。
” 丹夢更加不懂,脫口道:“謝他?他是誰?” 小姐道:“他姓農,他父親死在我們‘雷池派’手裡,唉!我對他們的内情不明,将來必定連我們都視為仇人。
” 丹夢陡然若有所悟,“啊”一聲道:“小姐希望前、中兩宮人物都被外人殺死?” 那小姐忽然回頭看着她道:“丹夢,你還認為前、中兩宮是我們‘雷池派’的人物嗎?哼!隻差沒翻臉了,翻臉我就是他們眼中第一個要除之而後快的人!” 丹夢豁然道:“那我和小姐不能在暗中一一下手嗎?” 那小姐搖頭道:“在前、中兩宮罪證未顯之前,我下手就是違背爹爹的派規,目前隻希望有人動手,可惜像那位少年的人物太少了。
” 她們買了奠儀之後,一直朝甘家莊上行去。
甘家莊距城不到半裡,規模宏大,仆從如蟻,莊主是個六十開外的老人,須發未白,沉凝威嚴,唯身世如謎,無人知曉。
二女一到,隻見莊門大開,出出進進的人物,多得摩肩擦背,喧嘩盈耳! 丹夢輕聲道:“小姐可知這莊主的出身?” 那小姐看她一眼道