第 一 章
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隻要了個小房間，點了二三樣下酒菜，外加兩斤花雕，就一個人自斟自酌地吃喝起來了。
他連陪酒的姑娘都省了下來！ 說的倒很漂亮，回頭姑娘的銀子照算，他隻是不願意受幹擾，以免影響他欣賞秋娘的歌聲和琴韻。
老鸨兒也不願計較，更不在乎多收幾兩銀子，隻求相安無事，這家夥不要鬧事就心滿意足了。
如果他真指名要秋娘來陪酒，老鸨兒還難以應付呢！ 秋娘今晚被人包下了。
包她的是位公子哥兒，光看他一身華服，就知道大有來頭！ 而且出手大方，一來就拿出兩隻五兩重的金元寶，交給了老鸨兒，言明說要包秋娘一夜。
還問了句：“十兩金子夠嗎？” 秋娘最近在樂坊中，雖然唱紅了，但她還沒有這麽高的身價，二兩金子已足夠，這位公子哥兒一出手就是五倍，居然還問夠不夠。
可見他根少到這種地方，根本不清楚行情！ 或者他家太富有吧！ 老鸨兒不敢貪心，連說：“夠啦！夠啦！” 當即交待下去，把今晚原已預定的幾位熟客全部謝絕，推說秋娘身體不适，以免掃了這位公子哥兒的興頭。
其實，隻要秋娘一彈唱，那還能瞞得了人。
像那位舍不得花錢的老兄吧！僅花少許代價，照樣可以一飽耳福，可惜隻聞其聲，不見其人羅！ 花廳裡的公子哥兒，不但出手大方，而且風度翩翩，一表人才，加上文質彬彬，自是大受秋娘和姑娘們歡迎。
公子哥兒似乎也是慕名而來，不惜花十兩金子，專為欣賞秋娘的彈唱，其他幾個姑娘隻是陪酒。
秋娘的成名曲，隻有韓宏為她捉刀代作的兩折悲歌。
而她今晚已連續唱了三遍。
這是公子哥兒要求的，秋娘自然不便拒絕。
一曲終了。
秋娘猶抱琵琶半遮面，含笑問道：“公子，要不要我彈唱點别的？” 公子哥兒的臉上毫無表情，令出如山地道：“不！我隻要聽這兩支曲子，繼續唱吧！” 秋娘心裡雖有些不悅，但也不便說什麽。
倒是一旁的欣姑開了口，笑著打圓場：“公子爺，咱們秋娘姐姐，又彈又唱的，手指也彈累了，口也唱乾了，您不讓她歇歇，喝杯酒潤潤嗓子嗎？” 随侍在側的小紅姑娘也幫腔道：“就是嘛！公子爺光顧著聽曲兒，我們都還沒機會敬公子爺酒呢？” 秋娘趁機舉杯道：“我敬公子。
” 不料，公子哥兒臉色一沉，冷聲道：“我花錢可不是來買醉的！” 這一來，在座的妨娘們都不敢吭氣了。
氣氛突然尴尬起來。
秋娘惟恐場面鬧僵，趕緊撩袖伸出纖纖玉手，輕撥琴弦，發出清脆悅耳的琵琶聲。
才使公子哥兒的臉色緩和下來。
不知是受了情緒影響，還是事有湊巧，秋娘一個不慎，竟使琴弦繃斷。
“啊……” 秋娘失聲輕呼起來。
公子哥兒的臉色倏地一變，冷冷地哼了一聲，正待發作。
秋娘已惶恐地陪著小心：“對不起，對不起，掃了公子的興頭，我這就去換一把琵琶……” “唔……” 公子哥兒沉吟了一下，才勉強點了頭：“好吧！” 秋娘不敢離座，暗向小紅姑娘一施眼色：“小紅，麻煩你把我房裡那把新琵琶取來。
” 小紅姑娘會意應了一聲，剛起身離座，就見一個中年壯漢闖了進來。
他老兄不是别人，正是那帶鋼刀的江湖人物。
小紅被他擋住了去路，剛說出聲：“你……” 不料被他一揮手，推得踉跄跌了開去。
“哇！打人啦……” 小紅這一嚷，頓使整個花廳的姑娘們為之愕然。
那位公子哥兒卻若無其事，連看都未看中年壯漢一眼。
大有泰山崩於前而色不變，麋鹿奔於左而目不瞬的那份鎮定和冷靜。
倒是黃捕頭派來的兩名便衣捕快，行動極為矯捷，緊跟著掩上樓。
就在小紅叫嚷的同時，他們已閃身入廳，一左一右，上前抓住了中年壯漢的兩條胳臂。
這兩個捕快，曾在城東段老武師開設的武館，學過幾年拳腳功夫，也會幾手擒拿術。
所以一手抓住中年壯漢的胳臂，另一隻手已扣向他手腕。
但中年壯漢的反應更快，雙肘猛向後一拐，撞在兩名捕快的胸腹之間。
這一下撞的不輕！ 隻聽兩名捕快發出聲沉哼，痛得蹲了下去。
頓時，花廳裡驚亂成一片。
樓下的老鸨兒也帶了幾個漢子趕來，如今秋娘是她的搖錢樹，出不得半點差錯。
但她不敢貿然登樓，隻在梯口指著樓上大叫：“你們快上去呀！不用怕，有兩位公爺在上面……” 其實她那裡知道，兩名捕快剛一出手，就吃了那中年壯漢的暗虧，這會兒連站都站不起了。
幾個漢子是老鸨兒花錢雇的，明為打雜幫閑，實際上等於是保镳。
風月場中，龍蛇雜處，三教九流的人物都有，随時可能鬧事。
是以平康裡巷中的樂戶，幾乎都雇有一批保镳打手。
而這些保镳和打手，又幾乎全是當地的混混。
平時仗著人多勢衆，虛張聲勢，唬唬人可以，真要遇上耍狠的紮手貨，他們就派不上用場了。
幾個漢子沖上樓，闖進花廳一看。
兩位公爺正捧腹蹲在地上，龇牙咧嘴地呻吟著。
這情形看在眼裡，心知遇上的絕非等閑之輩，他們那還敢貿然輕舉妄動。
但樂戶花錢雇保镳，可不是請他們來看熱鬧的。
帶頭的老孫隻得裝腔作勢，問了聲：“二位公爺不要緊吧？” 然後一挺腰，上前虛張聲勢地喝道：“反了，反了，好大的膽子，竟敢動手傷了兩位公爺？” 中年壯漢充耳不聞，連頭都未回，迳自走向席前，瞥了那公子哥兒一眼，指著秋娘問： “你就是秋娘？” 秋娘一聽，對方似乎是沖著她來的，不由地暗自一驚。
但她畢竟在風月場中混了十幾年，生張熟魏，什麽樣的人物都見過，鬧事的場面也見多了，早就習以為常。
隻見她力持鎮定，起身微微一衽，道：“這位大爺，請恕
他連陪酒的姑娘都省了下來！ 說的倒很漂亮，回頭姑娘的銀子照算，他隻是不願意受幹擾，以免影響他欣賞秋娘的歌聲和琴韻。
老鸨兒也不願計較，更不在乎多收幾兩銀子，隻求相安無事，這家夥不要鬧事就心滿意足了。
如果他真指名要秋娘來陪酒，老鸨兒還難以應付呢！ 秋娘今晚被人包下了。
包她的是位公子哥兒，光看他一身華服，就知道大有來頭！ 而且出手大方，一來就拿出兩隻五兩重的金元寶，交給了老鸨兒，言明說要包秋娘一夜。
還問了句：“十兩金子夠嗎？” 秋娘最近在樂坊中，雖然唱紅了，但她還沒有這麽高的身價，二兩金子已足夠，這位公子哥兒一出手就是五倍，居然還問夠不夠。
可見他根少到這種地方，根本不清楚行情！ 或者他家太富有吧！ 老鸨兒不敢貪心，連說：“夠啦！夠啦！” 當即交待下去，把今晚原已預定的幾位熟客全部謝絕，推說秋娘身體不适，以免掃了這位公子哥兒的興頭。
其實，隻要秋娘一彈唱，那還能瞞得了人。
像那位舍不得花錢的老兄吧！僅花少許代價，照樣可以一飽耳福，可惜隻聞其聲，不見其人羅！ 花廳裡的公子哥兒，不但出手大方，而且風度翩翩，一表人才，加上文質彬彬，自是大受秋娘和姑娘們歡迎。
公子哥兒似乎也是慕名而來，不惜花十兩金子，專為欣賞秋娘的彈唱，其他幾個姑娘隻是陪酒。
秋娘的成名曲，隻有韓宏為她捉刀代作的兩折悲歌。
而她今晚已連續唱了三遍。
這是公子哥兒要求的，秋娘自然不便拒絕。
一曲終了。
秋娘猶抱琵琶半遮面，含笑問道：“公子，要不要我彈唱點别的？” 公子哥兒的臉上毫無表情，令出如山地道：“不！我隻要聽這兩支曲子，繼續唱吧！” 秋娘心裡雖有些不悅，但也不便說什麽。
倒是一旁的欣姑開了口，笑著打圓場：“公子爺，咱們秋娘姐姐，又彈又唱的，手指也彈累了，口也唱乾了，您不讓她歇歇，喝杯酒潤潤嗓子嗎？” 随侍在側的小紅姑娘也幫腔道：“就是嘛！公子爺光顧著聽曲兒，我們都還沒機會敬公子爺酒呢？” 秋娘趁機舉杯道：“我敬公子。
” 不料，公子哥兒臉色一沉，冷聲道：“我花錢可不是來買醉的！” 這一來，在座的妨娘們都不敢吭氣了。
氣氛突然尴尬起來。
秋娘惟恐場面鬧僵，趕緊撩袖伸出纖纖玉手，輕撥琴弦，發出清脆悅耳的琵琶聲。
才使公子哥兒的臉色緩和下來。
不知是受了情緒影響，還是事有湊巧，秋娘一個不慎，竟使琴弦繃斷。
“啊……” 秋娘失聲輕呼起來。
公子哥兒的臉色倏地一變，冷冷地哼了一聲，正待發作。
秋娘已惶恐地陪著小心：“對不起，對不起，掃了公子的興頭，我這就去換一把琵琶……” “唔……” 公子哥兒沉吟了一下，才勉強點了頭：“好吧！” 秋娘不敢離座，暗向小紅姑娘一施眼色：“小紅，麻煩你把我房裡那把新琵琶取來。
” 小紅姑娘會意應了一聲，剛起身離座，就見一個中年壯漢闖了進來。
他老兄不是别人，正是那帶鋼刀的江湖人物。
小紅被他擋住了去路，剛說出聲：“你……” 不料被他一揮手，推得踉跄跌了開去。
“哇！打人啦……” 小紅這一嚷，頓使整個花廳的姑娘們為之愕然。
那位公子哥兒卻若無其事，連看都未看中年壯漢一眼。
大有泰山崩於前而色不變，麋鹿奔於左而目不瞬的那份鎮定和冷靜。
倒是黃捕頭派來的兩名便衣捕快，行動極為矯捷，緊跟著掩上樓。
就在小紅叫嚷的同時，他們已閃身入廳，一左一右，上前抓住了中年壯漢的兩條胳臂。
這兩個捕快，曾在城東段老武師開設的武館，學過幾年拳腳功夫，也會幾手擒拿術。
所以一手抓住中年壯漢的胳臂，另一隻手已扣向他手腕。
但中年壯漢的反應更快，雙肘猛向後一拐，撞在兩名捕快的胸腹之間。
這一下撞的不輕！ 隻聽兩名捕快發出聲沉哼，痛得蹲了下去。
頓時，花廳裡驚亂成一片。
樓下的老鸨兒也帶了幾個漢子趕來，如今秋娘是她的搖錢樹，出不得半點差錯。
但她不敢貿然登樓，隻在梯口指著樓上大叫：“你們快上去呀！不用怕，有兩位公爺在上面……” 其實她那裡知道，兩名捕快剛一出手，就吃了那中年壯漢的暗虧，這會兒連站都站不起了。
幾個漢子是老鸨兒花錢雇的，明為打雜幫閑，實際上等於是保镳。
風月場中，龍蛇雜處，三教九流的人物都有，随時可能鬧事。
是以平康裡巷中的樂戶，幾乎都雇有一批保镳打手。
而這些保镳和打手，又幾乎全是當地的混混。
平時仗著人多勢衆，虛張聲勢，唬唬人可以，真要遇上耍狠的紮手貨，他們就派不上用場了。
幾個漢子沖上樓，闖進花廳一看。
兩位公爺正捧腹蹲在地上，龇牙咧嘴地呻吟著。
這情形看在眼裡，心知遇上的絕非等閑之輩，他們那還敢貿然輕舉妄動。
但樂戶花錢雇保镳，可不是請他們來看熱鬧的。
帶頭的老孫隻得裝腔作勢，問了聲：“二位公爺不要緊吧？” 然後一挺腰，上前虛張聲勢地喝道：“反了，反了，好大的膽子，竟敢動手傷了兩位公爺？” 中年壯漢充耳不聞，連頭都未回，迳自走向席前，瞥了那公子哥兒一眼，指著秋娘問： “你就是秋娘？” 秋娘一聽，對方似乎是沖著她來的，不由地暗自一驚。
但她畢竟在風月場中混了十幾年，生張熟魏，什麽樣的人物都見過，鬧事的場面也見多了，早就習以為常。
隻見她力持鎮定，起身微微一衽，道：“這位大爺，請恕
