第二十二章 苗疆探險
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大的鳥呢？”
楚無情道：“遠古的禽類都很大，像古書上說的大鵬，翼可蔽天，雖然已經絕迹，但邊疆蠻荒之地，人迹罕至，可能有一些。
且不去讨論這個，我再問你，平常你們村落裡是否有牲畜失蹤的情形發生？” 呼魯哈道：“那當然有，但不常發生，一年最多三四回，遺失的都是牛、羊之類。
這裡野獸很多，還有大蟒蛇，找不到食物時，偶而會到村子裡來攫食的。
” 楚無情又問道：“是否發生過人口失蹤的事呢？” “那倒從來沒有過。
” “衣服和日用的器皿呢？” “那總免不了的，這裡也會有其他族的人侵入，苗族中就我們盛産金沙，較為富裕，可能會引他們前來偷竊，我們也抓到過兩回，多半是訓斥一頓，放回去了。
” 楚無情想了一下道：“我有個揣測，雖然沒有十分把握，卻也相當可靠，這片山峰上住着有人，也許有些奇禽異獸，都是人豢養的，種種神迹也是人為的。
” 呼魯哈道：“何以見得呢？” 楚無情道：“畜牲、衣服都丢過，人口卻沒有失蹤。
分明這是人為的。
假如是虎豹覓食，連人也要攻擊，而且獸性畏人，凡是人聚居的地方，絕不敢侵入。
” 李秋鴻道：“你的分析不錯，但既是人，為什麼要他們用少女作犧牲呢？” 楚無情道：“犧牲指定要未婚的處女，還會有什麼别的用途？據弟子的揣測，這必然是練武的人，借此隐身，練什麼采補之類的邪功，我們非清除這種敗類不可。
” 李秋鴻道：“有道理，而且每年隻要一名少女，證明隐居此處的人不會多，可能是一兩個，這種人深隐窮荒，自然有一點驅獸役蟲之能，至于火光雷聲，那更容易，用炸藥就可以僞裝，隻要沒人敢去探看究竟就行了。
” 楚無情道：“不是用炸藥，炸藥必然會有煙霧，而且炸起的沙石也容易被人看穿，我判斷這兒是一處活的火山口，可以用人力控制引發，而且那火山口就在入峰的路口上，所以人走過去，火光一閃，就被吞滅。
” 呼魯哈道：“那我妹妹不是也喪生了嗎？” 楚無情道：“不會，那火山口是可以用人力控制的，賽花妹妹逃過去時，對方必然沒有發現，所以沒有引發地火，而另外兩個人追了過去，必然與裡面的人起了沖突，遭到了殺害所以才一去不回。
” “至于賽花，可能不會有危險，因為她是個女孩子，但遭遇也不容樂觀，我們一定要去救她出來。
” “老師，大哥，我們得準備一下，我想可能遇到的，不僅是地形之險，以及惡獸與毒霧之類的襲擊。
” 李秋鴻道：“那要如何防備呢？” 楚無情道：“大哥深居苗疆，本身已具抗毒之能，可以打頭陣，聞到有奇怪的氣味時……” 呼魯哈道：“這個我有辦法。
” 說着彎腰在四下找了一遍拔了幾莖小草交給二人道：“這是祛毒草，塞一點在鼻孔中，口中再含幾片，尋常的毒氣都不怕了，其他方面，我卻不知如何防備。
” 楚無情取出飛爪，纏在呼魯哈的腰上道：“大哥在前面，我居中，老師斷後，大家都用索子相連，距離兩丈，必須使索子保持拉緊的狀态，一旦遇險，後面的人就可以用力将前面的人拉回，兵刃随時出鞘，另一手扣住暗器以防不測。
這樣雖不算萬全，也夠穩妥了。
” 在這些調度上，他充分地流露出超人的智慧，連李秋鴻也很佩服。
于是二人安排妥當，呼魯哈一身當先，各距兩丈，慢慢地往路上走去。
這段黑黝黝的沙路很松軟，不時可以看見六趾足印，證明呼賽花确是過去了，另兩個的腳印，則時隐時現，這證明追蹤而去的兩個人輕功很好，隻有在停下觀望時，才留下淺淺的足痕。
接近峰腳時，三人的心情都緊張，但前面寂靜無聲，也沒有任何異狀，因此他們一直走了過去。
來到峰腳下時，景象一變，不再是那樣死氣沉沉了，滿地芳草，野花叢生，隐隐有一條小路，直通山峰深處。
楚無情道：“大哥，可以停下來了，我的判斷沒有錯，這兒有條路，是人走出來的，假如是神仙，雲來雲往，根本用不着走路，由此可知神明之說是騙人的。
” 李秋鴻道：“你說的火山口呢？” 楚無情道：“一定在附近，我們找找看。
” 呼魯哈道：“已經過來了，何必還費事呢？” 楚無情卻道：“不！一定要找出來，證實我的猜想不錯，才可以确定以前種種神靈也是出于人為，否則我們就得另做打算，救人固然要緊，但我們自己也陷了進去，就得不償失了，所以一定要謹慎從事。
” 李秋鴻也深以為然，三個人開始在峰底下四處地尋找，楚無情則不斷用劍在地下輕叩，直到聽見一串空空之聲，才道：“是這裡了，我們把地翻開來看看。
” 那裡是一片小小的土坡，方圓三丈許，呼魯哈用劍往下亂掘，卻觸到一個鐵環，忙叫道：“這是什麼玩意？” 楚無情過來一看，但見那鐵環是嵌在地下的石塊上的，年代久遠，已經鏽蝕了。
他笑笑道：“沒錯！這就是控制地火的樞紐，你看環旁還有腐朽的麻繩，分明是一塊翻闆，在遠處拉動繩子，石塊翻起，地火噴出，在高熱之下，人體立化為灰，自然一點痕迹都沒有了。
” 說着伸手去拉鐵環，一拉就斷了，他幹脆用手指塞進石洞中，要把石塊拉起來，李秋鴻道：“無情，知道有這回事就行了，何必去拉開呢，萬一地火上噴，我們躲都來不及，冒這種險可太沒意思了。
” 楚無情笑道：“老師，放心好了，現在不會有地火了，否則這上面的草也不會生長了，那家夥一定是曉得苗人知識淺薄，顯了一次神迹後，再也無人敢前來窺探，所以把地火噴口閉塞住了，否則就不會聽任這開關朽壞。
” 說着将石塊掀了起來，果然底下是一個淺坑，已用石子填塞起來，摸摸那些碎石，猶有微溫。
楚無情将那塊巨石放平後，才歎道：“呼大哥，現在你相信了吧，上次去探測禁地的人，就是葬身在這地坑下面的，如果你們不是被傳言所誤，繼續不斷地派人前來試探，早就将這個謎揭開了。
” 呼魯哈苦笑道：“我要是有兄弟你這份聰明，自然也不會被哄住了。
說實在的，我也不信神，但我的族人卻深信不疑，加上一下子死了那麼多人，我也不敢再試了。
” 楚無情道：“這個人對你們并沒有太大的惡意，否則幾十年來，不會跟你們平安相處，但每年要一個少女作犧牲，手段也太惡毒了一點。
” 呼魯哈此時已推翻了神明之想，點頭道：“是啊，比起柳葉青與雷成龍來，這家夥算是好的。
隻是他為什麼要選中這個地方呢，這兒并不是修煉的地方呀！” 楚無情道：“如果在别的地方，哪有這麼多的女孩子供他犧牲，别說官府不容，武林俠義道人也要追根究底。
好色劫擄婦女，乃武林大忌，必會引起共憤，隻有在此地，他才可以假托神明，使你們乖乖地受其擺布。
” 呼魯哈想了一下道：“兄弟說的是，今後我可能要改變一下觀念，不再死守這片基業了，保持傳統有很多方法，但不必拘泥成規，智慧與知識比金沙更可貴，我要把族人遷出去，在這裡永遠也不會進步。
” 楚無情笑道：“大哥！這是對的，我倒覺得花腳族的洪金蓮比你開明得多，她的族人差不多全住在外面的寨子裡，那天晚上我約略地看了一下，覺得他們的生活也很好，一切都比你這兒強，他們也沒失去傳統，仍然維持着一個部族，卻不像你的族人生活得這麼刻苦。
” 呼魯哈點點頭，又輕聲一歎道：“習慣是很難更改的，尤其是老一輩的人，更是拘泥不化，我曾經勸過他們，但很少有人願意出去，這次擊破了神靈的迷信，或許能改變一下他們的觀念。
”
且不去讨論這個，我再問你，平常你們村落裡是否有牲畜失蹤的情形發生？” 呼魯哈道：“那當然有，但不常發生，一年最多三四回，遺失的都是牛、羊之類。
這裡野獸很多，還有大蟒蛇，找不到食物時，偶而會到村子裡來攫食的。
” 楚無情又問道：“是否發生過人口失蹤的事呢？” “那倒從來沒有過。
” “衣服和日用的器皿呢？” “那總免不了的，這裡也會有其他族的人侵入，苗族中就我們盛産金沙，較為富裕，可能會引他們前來偷竊，我們也抓到過兩回，多半是訓斥一頓，放回去了。
” 楚無情想了一下道：“我有個揣測，雖然沒有十分把握，卻也相當可靠，這片山峰上住着有人，也許有些奇禽異獸，都是人豢養的，種種神迹也是人為的。
” 呼魯哈道：“何以見得呢？” 楚無情道：“畜牲、衣服都丢過，人口卻沒有失蹤。
分明這是人為的。
假如是虎豹覓食，連人也要攻擊，而且獸性畏人，凡是人聚居的地方，絕不敢侵入。
” 李秋鴻道：“你的分析不錯，但既是人，為什麼要他們用少女作犧牲呢？” 楚無情道：“犧牲指定要未婚的處女，還會有什麼别的用途？據弟子的揣測，這必然是練武的人，借此隐身，練什麼采補之類的邪功，我們非清除這種敗類不可。
” 李秋鴻道：“有道理，而且每年隻要一名少女，證明隐居此處的人不會多，可能是一兩個，這種人深隐窮荒，自然有一點驅獸役蟲之能，至于火光雷聲，那更容易，用炸藥就可以僞裝，隻要沒人敢去探看究竟就行了。
” 楚無情道：“不是用炸藥，炸藥必然會有煙霧，而且炸起的沙石也容易被人看穿，我判斷這兒是一處活的火山口，可以用人力控制引發，而且那火山口就在入峰的路口上，所以人走過去，火光一閃，就被吞滅。
” 呼魯哈道：“那我妹妹不是也喪生了嗎？” 楚無情道：“不會，那火山口是可以用人力控制的，賽花妹妹逃過去時，對方必然沒有發現，所以沒有引發地火，而另外兩個人追了過去，必然與裡面的人起了沖突，遭到了殺害所以才一去不回。
” “至于賽花，可能不會有危險，因為她是個女孩子，但遭遇也不容樂觀，我們一定要去救她出來。
” “老師，大哥，我們得準備一下，我想可能遇到的，不僅是地形之險，以及惡獸與毒霧之類的襲擊。
” 李秋鴻道：“那要如何防備呢？” 楚無情道：“大哥深居苗疆，本身已具抗毒之能，可以打頭陣，聞到有奇怪的氣味時……” 呼魯哈道：“這個我有辦法。
” 說着彎腰在四下找了一遍拔了幾莖小草交給二人道：“這是祛毒草，塞一點在鼻孔中，口中再含幾片，尋常的毒氣都不怕了，其他方面，我卻不知如何防備。
” 楚無情取出飛爪，纏在呼魯哈的腰上道：“大哥在前面，我居中，老師斷後，大家都用索子相連，距離兩丈，必須使索子保持拉緊的狀态，一旦遇險，後面的人就可以用力将前面的人拉回，兵刃随時出鞘，另一手扣住暗器以防不測。
這樣雖不算萬全，也夠穩妥了。
” 在這些調度上，他充分地流露出超人的智慧，連李秋鴻也很佩服。
于是二人安排妥當，呼魯哈一身當先，各距兩丈，慢慢地往路上走去。
這段黑黝黝的沙路很松軟，不時可以看見六趾足印，證明呼賽花确是過去了，另兩個的腳印，則時隐時現，這證明追蹤而去的兩個人輕功很好，隻有在停下觀望時，才留下淺淺的足痕。
接近峰腳時，三人的心情都緊張，但前面寂靜無聲，也沒有任何異狀，因此他們一直走了過去。
來到峰腳下時，景象一變，不再是那樣死氣沉沉了，滿地芳草，野花叢生，隐隐有一條小路，直通山峰深處。
楚無情道：“大哥，可以停下來了，我的判斷沒有錯，這兒有條路，是人走出來的，假如是神仙，雲來雲往，根本用不着走路，由此可知神明之說是騙人的。
” 李秋鴻道：“你說的火山口呢？” 楚無情道：“一定在附近，我們找找看。
” 呼魯哈道：“已經過來了，何必還費事呢？” 楚無情卻道：“不！一定要找出來，證實我的猜想不錯，才可以确定以前種種神靈也是出于人為，否則我們就得另做打算，救人固然要緊，但我們自己也陷了進去，就得不償失了，所以一定要謹慎從事。
” 李秋鴻也深以為然，三個人開始在峰底下四處地尋找，楚無情則不斷用劍在地下輕叩，直到聽見一串空空之聲，才道：“是這裡了，我們把地翻開來看看。
” 那裡是一片小小的土坡，方圓三丈許，呼魯哈用劍往下亂掘，卻觸到一個鐵環，忙叫道：“這是什麼玩意？” 楚無情過來一看，但見那鐵環是嵌在地下的石塊上的，年代久遠，已經鏽蝕了。
他笑笑道：“沒錯！這就是控制地火的樞紐，你看環旁還有腐朽的麻繩，分明是一塊翻闆，在遠處拉動繩子，石塊翻起，地火噴出，在高熱之下，人體立化為灰，自然一點痕迹都沒有了。
” 說着伸手去拉鐵環，一拉就斷了，他幹脆用手指塞進石洞中，要把石塊拉起來，李秋鴻道：“無情，知道有這回事就行了，何必去拉開呢，萬一地火上噴，我們躲都來不及，冒這種險可太沒意思了。
” 楚無情笑道：“老師，放心好了，現在不會有地火了，否則這上面的草也不會生長了，那家夥一定是曉得苗人知識淺薄，顯了一次神迹後，再也無人敢前來窺探，所以把地火噴口閉塞住了，否則就不會聽任這開關朽壞。
” 說着将石塊掀了起來，果然底下是一個淺坑，已用石子填塞起來，摸摸那些碎石，猶有微溫。
楚無情将那塊巨石放平後，才歎道：“呼大哥，現在你相信了吧，上次去探測禁地的人，就是葬身在這地坑下面的，如果你們不是被傳言所誤，繼續不斷地派人前來試探，早就将這個謎揭開了。
” 呼魯哈苦笑道：“我要是有兄弟你這份聰明，自然也不會被哄住了。
說實在的，我也不信神，但我的族人卻深信不疑，加上一下子死了那麼多人，我也不敢再試了。
” 楚無情道：“這個人對你們并沒有太大的惡意，否則幾十年來，不會跟你們平安相處，但每年要一個少女作犧牲，手段也太惡毒了一點。
” 呼魯哈此時已推翻了神明之想，點頭道：“是啊，比起柳葉青與雷成龍來，這家夥算是好的。
隻是他為什麼要選中這個地方呢，這兒并不是修煉的地方呀！” 楚無情道：“如果在别的地方，哪有這麼多的女孩子供他犧牲，别說官府不容，武林俠義道人也要追根究底。
好色劫擄婦女，乃武林大忌，必會引起共憤，隻有在此地，他才可以假托神明，使你們乖乖地受其擺布。
” 呼魯哈想了一下道：“兄弟說的是，今後我可能要改變一下觀念，不再死守這片基業了，保持傳統有很多方法，但不必拘泥成規，智慧與知識比金沙更可貴，我要把族人遷出去，在這裡永遠也不會進步。
” 楚無情笑道：“大哥！這是對的，我倒覺得花腳族的洪金蓮比你開明得多，她的族人差不多全住在外面的寨子裡，那天晚上我約略地看了一下，覺得他們的生活也很好，一切都比你這兒強，他們也沒失去傳統，仍然維持着一個部族，卻不像你的族人生活得這麼刻苦。
” 呼魯哈點點頭，又輕聲一歎道：“習慣是很難更改的，尤其是老一輩的人，更是拘泥不化，我曾經勸過他們，但很少有人願意出去，這次擊破了神靈的迷信，或許能改變一下他們的觀念。
”