第九回 古洞試仙環 花貌雪膚皆惡鬼 鮮花埋豔骨 血蓮翠果擁紅珠
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是如何，相機行事。
”心念一動，一面用紫、青雙劍護身前進，行抵牌坊之下。
任壽正在留神查看，待指劍光，朝上揮去，将其斬斷，再作計較。
猛覺腳底一虛，身子往下一沉，好似踏在虛浮的軟沙上面。
眼前似有一片暗赤色光華一閃，仿佛整座地面一齊陷落，堕向無底深淵一般。
心方發慌，微聞老人歎息之聲遠遠傳來。
這才聽出與第一次所聞一般無二。
情知兇多吉少，不禁怒喝道：“我任壽堂堂男子，豈懼邪魔鬼魅？ 是好的，現出原形，與我分個強存弱亡，鬧這鬼蜮伎倆有何用處？”說完，不聽回答。
晃眼之間，忽然腳踏實地，一點傷也沒有受。
定睛一看，四外光景昏茫，和初入洞時所見天然黑暗又自不同，仿佛平常黃昏日落，天将陰雨那等暗沉沉的天色。
前途似有一片微光，按說應該比先前暗洞之中要亮得多，不知怎的，看去反比方才昏暗，隻見一種凄厲荒涼之景。
又似孤身一人，獨行大漠窮荒，四望黃塵漠漠，日星隐曜，平沙無垠，悲風四起，一眼望過去見不到一點生物，說不出的愁慘凄涼景象。
心想：“事已至此，怕也無用。
隻不知荒山古洞之中，怎會現出這麼大一片廣漠平野？”後來細看，三面都是黃影沉沉，無邊無際。
隻有前面光影昏茫中，好似還有房舍，便朝有光之處走去。
先恐變出非常，全神指揮雙劍，不令飛遠，護身前進。
走了好一陣，見無異兆，試将雙劍收回，握在手内，戒備前行。
又走了一會，果然發現前途乃是一座形如城堡的小山，雙門大開，氣象十分雄偉莊嚴。
忽聽男女悲泣愁歎之聲，連同鎖鍊拖動各種怪聲，由内傳出，比先前所聞還要真切。
好似内中關着不少男女囚犯，在裡面喊冤訴苦，相對悲泣，慘痛非常。
心想：“哭聲如此悲慘，多半内裡藏有妖人，不知從何處用邪法擒了許多受害的人在内，供他淩虐，以緻發出這類臨死以前哀鳴。
神僧知我志切修為，命我來此解救無辜。
反正歸路已斷，除非大獲全勝，除此一害，否則也回不去。
我如不能勝任，神僧也不會命我前來。
何不拼犯奇險，仗着這兩口仙劍闖将進去，與内中邪魔拼個存亡？如能除去，豈非極大功德？”想到這裡，不由激動義俠心腸。
耳聽内裡悲号更慘，除鎖鍊鐐铐之聲而外，并還雜有重石曳地和鞭打犯人之聲，耳不忍聞。
更不尋思，手持雙劍，便往門内闖進。
剛進門不遠，便見前遇為首五怪人，各縱一道灰白色的妖光，往外逃去，由自己身旁飛過，一閃不見。
事前不曾留意，怪人去勢又快得出奇，等到警覺，忙揮雙劍，回身追殺，已無蹤影。
跟着又聽前途呼冤悲号。
心想：“為首妖孽想必就這五個矮鬼，看神情對我十分害怕，已經逃走，無法追蹤，莫如先去救人要緊。
隻要把被難的人救出，多少總能問出一點虛實。
”想到這裡，重又回身，往前尋去。
滿拟被難人藏處定必隐秘，門内本是大片廣場，霧沉沉和來路所見差不許多。
誰知就這回身轉盼之間，竟換了一幅景象：前面仍是一片平地，隻有當中一條大路，通往最前面一座小宮城外。
那城看去并不甚大，上半有雲遮住，依稀分辨出幾片雉垛。
大道兩旁聚着三四十個少年男女，俱都面容姣好，膚如凝脂。
女的個個秀麗，均在青春。
男的相貌也頗英俊，但都帶着腳鐐，身背一條極沉重的鎖鍊，衣不蔽體。
那些少女更是衣衫破碎，隻有一兩片破布，略遮前陰後臀。
下面赤着一雙玉雪雙足，底平指斂，胫附豐妍，看去溫柔細膩，俏生生瘦怯得使人有柔若無骨之感。
最奇的是這些少女雖然衣衫破碎，連那酥胸王乳一并露出在外，偏是愛好天然，通身上下清潔非常，仿佛美人新浴之後，粉光緻緻，不染絲毫塵污。
所服苦役，卻是令人看了發指，由不得激動義憤。
原來大道兩旁，一邊堆滿石塊，荊棘叢生，沙礫滿地。
靠近宮城一帶，地皮卻是平整，晶瑩如玉。
這夥少年男女，不知犯何重罪，一面拖着極沉重的鎖鍊腳鐐，一面還在作工。
有的手持鐵錘，将整塊大石擊成粉碎，再用雙手捧起，放往左近一個大鐵鍋中，煮成沸漿。
再由同伴用鐵勺盛起，潑向宮前新修平地之上。
左邊一片地面，已修成了十之七八，不知為何，又用錘斧鐵鍬之類，将其掘成大小碎石。
再由那些背着沉重鎖鍊的少女背在身上，走回原處，重新擊成石粉，放入鐵鍋再煮。
看神氣，好似有意磨折這班少年男女，拆了又修，修了再拆，長年苦痛辛勞，永無休息。
男的雖然受苦，因其眉宇精悍，體力強健，一味作苦，連聲也不哼，見了人來，也如無睹。
女的卻是盈盈弱質，難耐勞苦，一面服着苦役，一面悲泣，哀鳴不已。
又都生得那麼容光美豔，弱不禁風，受此慘痛活罪，更易動人憐愛。
任壽天性義俠，見此慘狀，覺着任是多大罪惡的人，也隻處死了事，為何這等淩虐殘忍？本想發作，忽看出那些少年男女個個力大身輕，所戴刑具鎖鍊，少說也有二三百斤。
看神氣為時已久，這等苦痛，竟能長期忍受，已是奇事。
尤其終日勞苦力作，沙石橫飛，竟會那樣幹淨。
不論男女，隻有限兩人身上現出幾條鞭痕血印，似是受過毒打而外，餘者都是淨如新浴。
猛想起此非善地，這班罪人如是邪法擒攝來的民間少年，不應個個生得這麼美麗英俊；而且休說日常磨折，服此苦役，便處在這等形同鬼域的黑暗荒涼可怖之境，吓也吓死，如何還有這等光豔照人的容華？且不理他，仍舊前行。
剛走不幾步，那夥少女見有外人到此，仿佛來了救星，十九停止悲泣，互相以目示意，露出滿臉求告之容。
及見任壽置之不理，仍往宮城前走去，似又失望起來，一個個掩面低頭，哀聲悲哭，此應彼和；便巫峽哀猿，離群失偶，望月悲啼，也無如此凄苦。
任壽越聽越覺不忍，二次又要回身向其詢問，忽想起：“神僧賜有一枚鐵環，最能分辨善惡，怎會忘了取用，先看這些少年男女是何來曆，怎會無人看管，對于仇人強迫的苦役，絲毫不敢懈怠，那等認真？” 心念一動，忙取鐵環，放在眼前一看，原來這些少年男女無一生人，十九都和家中枯骨死人一樣。
有的胸前、臉上、腿股等處已在長肉、上半截仍頂着一個骷髅，白發紅睛，瘦骨如柴。
偏生東邊凸起一塊，西邊挂着一片，厚薄不勻，零零落落，看去越發醜怪，獰惡非常。
有的未長皮肉，卻生着一身綠毛，白骨鱗峋，兩條長臂不住揮動，雙手鋼鈎也似，态更獰惡。
隔環望去，全是僵屍骷髅，惡鬼兇魔；環外看去，男的固是少年英俊，女的尤其粉鑄
”心念一動，一面用紫、青雙劍護身前進，行抵牌坊之下。
任壽正在留神查看，待指劍光，朝上揮去，将其斬斷，再作計較。
猛覺腳底一虛，身子往下一沉，好似踏在虛浮的軟沙上面。
眼前似有一片暗赤色光華一閃，仿佛整座地面一齊陷落，堕向無底深淵一般。
心方發慌，微聞老人歎息之聲遠遠傳來。
這才聽出與第一次所聞一般無二。
情知兇多吉少，不禁怒喝道：“我任壽堂堂男子，豈懼邪魔鬼魅？ 是好的，現出原形，與我分個強存弱亡，鬧這鬼蜮伎倆有何用處？”說完，不聽回答。
晃眼之間，忽然腳踏實地，一點傷也沒有受。
定睛一看，四外光景昏茫，和初入洞時所見天然黑暗又自不同，仿佛平常黃昏日落，天将陰雨那等暗沉沉的天色。
前途似有一片微光，按說應該比先前暗洞之中要亮得多，不知怎的，看去反比方才昏暗，隻見一種凄厲荒涼之景。
又似孤身一人，獨行大漠窮荒，四望黃塵漠漠，日星隐曜，平沙無垠，悲風四起，一眼望過去見不到一點生物，說不出的愁慘凄涼景象。
心想：“事已至此，怕也無用。
隻不知荒山古洞之中，怎會現出這麼大一片廣漠平野？”後來細看，三面都是黃影沉沉，無邊無際。
隻有前面光影昏茫中，好似還有房舍，便朝有光之處走去。
先恐變出非常，全神指揮雙劍，不令飛遠，護身前進。
走了好一陣，見無異兆，試将雙劍收回，握在手内，戒備前行。
又走了一會，果然發現前途乃是一座形如城堡的小山，雙門大開，氣象十分雄偉莊嚴。
忽聽男女悲泣愁歎之聲，連同鎖鍊拖動各種怪聲，由内傳出，比先前所聞還要真切。
好似内中關着不少男女囚犯，在裡面喊冤訴苦，相對悲泣，慘痛非常。
心想：“哭聲如此悲慘，多半内裡藏有妖人，不知從何處用邪法擒了許多受害的人在内，供他淩虐，以緻發出這類臨死以前哀鳴。
神僧知我志切修為，命我來此解救無辜。
反正歸路已斷，除非大獲全勝，除此一害，否則也回不去。
我如不能勝任，神僧也不會命我前來。
何不拼犯奇險，仗着這兩口仙劍闖将進去，與内中邪魔拼個存亡？如能除去，豈非極大功德？”想到這裡，不由激動義俠心腸。
耳聽内裡悲号更慘，除鎖鍊鐐铐之聲而外，并還雜有重石曳地和鞭打犯人之聲，耳不忍聞。
更不尋思，手持雙劍，便往門内闖進。
剛進門不遠，便見前遇為首五怪人，各縱一道灰白色的妖光，往外逃去，由自己身旁飛過，一閃不見。
事前不曾留意，怪人去勢又快得出奇，等到警覺，忙揮雙劍，回身追殺，已無蹤影。
跟着又聽前途呼冤悲号。
心想：“為首妖孽想必就這五個矮鬼，看神情對我十分害怕，已經逃走，無法追蹤，莫如先去救人要緊。
隻要把被難的人救出，多少總能問出一點虛實。
”想到這裡，重又回身，往前尋去。
滿拟被難人藏處定必隐秘，門内本是大片廣場，霧沉沉和來路所見差不許多。
誰知就這回身轉盼之間，竟換了一幅景象：前面仍是一片平地，隻有當中一條大路，通往最前面一座小宮城外。
那城看去并不甚大，上半有雲遮住，依稀分辨出幾片雉垛。
大道兩旁聚着三四十個少年男女，俱都面容姣好，膚如凝脂。
女的個個秀麗，均在青春。
男的相貌也頗英俊，但都帶着腳鐐，身背一條極沉重的鎖鍊，衣不蔽體。
那些少女更是衣衫破碎，隻有一兩片破布，略遮前陰後臀。
下面赤着一雙玉雪雙足，底平指斂，胫附豐妍，看去溫柔細膩，俏生生瘦怯得使人有柔若無骨之感。
最奇的是這些少女雖然衣衫破碎，連那酥胸王乳一并露出在外，偏是愛好天然，通身上下清潔非常，仿佛美人新浴之後，粉光緻緻，不染絲毫塵污。
所服苦役，卻是令人看了發指，由不得激動義憤。
原來大道兩旁，一邊堆滿石塊，荊棘叢生，沙礫滿地。
靠近宮城一帶，地皮卻是平整，晶瑩如玉。
這夥少年男女，不知犯何重罪，一面拖着極沉重的鎖鍊腳鐐，一面還在作工。
有的手持鐵錘，将整塊大石擊成粉碎，再用雙手捧起，放往左近一個大鐵鍋中，煮成沸漿。
再由同伴用鐵勺盛起，潑向宮前新修平地之上。
左邊一片地面，已修成了十之七八，不知為何，又用錘斧鐵鍬之類，将其掘成大小碎石。
再由那些背着沉重鎖鍊的少女背在身上，走回原處，重新擊成石粉，放入鐵鍋再煮。
看神氣，好似有意磨折這班少年男女，拆了又修，修了再拆，長年苦痛辛勞，永無休息。
男的雖然受苦，因其眉宇精悍，體力強健，一味作苦，連聲也不哼，見了人來，也如無睹。
女的卻是盈盈弱質，難耐勞苦，一面服着苦役，一面悲泣，哀鳴不已。
又都生得那麼容光美豔，弱不禁風，受此慘痛活罪，更易動人憐愛。
任壽天性義俠，見此慘狀，覺着任是多大罪惡的人，也隻處死了事，為何這等淩虐殘忍？本想發作，忽看出那些少年男女個個力大身輕，所戴刑具鎖鍊，少說也有二三百斤。
看神氣為時已久，這等苦痛，竟能長期忍受，已是奇事。
尤其終日勞苦力作，沙石橫飛，竟會那樣幹淨。
不論男女，隻有限兩人身上現出幾條鞭痕血印，似是受過毒打而外，餘者都是淨如新浴。
猛想起此非善地，這班罪人如是邪法擒攝來的民間少年，不應個個生得這麼美麗英俊；而且休說日常磨折，服此苦役，便處在這等形同鬼域的黑暗荒涼可怖之境，吓也吓死，如何還有這等光豔照人的容華？且不理他，仍舊前行。
剛走不幾步，那夥少女見有外人到此，仿佛來了救星，十九停止悲泣，互相以目示意，露出滿臉求告之容。
及見任壽置之不理，仍往宮城前走去，似又失望起來，一個個掩面低頭，哀聲悲哭，此應彼和；便巫峽哀猿，離群失偶，望月悲啼，也無如此凄苦。
任壽越聽越覺不忍，二次又要回身向其詢問，忽想起：“神僧賜有一枚鐵環，最能分辨善惡，怎會忘了取用，先看這些少年男女是何來曆，怎會無人看管，對于仇人強迫的苦役，絲毫不敢懈怠，那等認真？” 心念一動，忙取鐵環，放在眼前一看，原來這些少年男女無一生人，十九都和家中枯骨死人一樣。
有的胸前、臉上、腿股等處已在長肉、上半截仍頂着一個骷髅，白發紅睛，瘦骨如柴。
偏生東邊凸起一塊，西邊挂着一片，厚薄不勻，零零落落，看去越發醜怪，獰惡非常。
有的未長皮肉，卻生着一身綠毛，白骨鱗峋，兩條長臂不住揮動，雙手鋼鈎也似，态更獰惡。
隔環望去，全是僵屍骷髅，惡鬼兇魔；環外看去，男的固是少年英俊，女的尤其粉鑄