第十二章 回歸（二）
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可記得麼？”芷華道：“不記得了。
”推事道：“這不過十多天裡的事，你腦中總該有些影子，怎能不記得？仔細想想。
”芷華暗自尋思，自己曾聽龍珍告訴她下毒的日子，是在星期六夜裡。
因為她預料星期六晚上，景韓或者要出去，所以預備在那天下手。
哪知到了星期六，景韓不但早早出門，而且經夜未歸，她才很從容的辦妥了。
如今堂上诘問日期，自己哪能說出正确月日？隻可供星期六了。
想着便道：“我實在記不得日子。
不過還記得那日是個星期六。
我掩進公司下毒的時候，已然天明許久，那已算是星期日的早晨了。
”祁玲和景韓聽了俱是一怔，心想芷華所說，竟自完全不錯。
自己到旅館開房間的日子，恰是星期六晚上。
星期日中午才回公司。
自始至終，就隻有十多點鐘未在公司看守。
難道恰在那時候出事？聽芷華這樣說法，莫非真是她下的毒麼？我們以前疑惑龍珍，而龍珍除卻在淑敏死後偷走外，并沒尋出别的破綻。
如今芷華竟把日期都說得真切！兇手到底是誰？真叫人迷離倘恍，無法斷定。
不表那時祁玲景韓也猶豫起來。
那推事聽了芷華所供，就令法警取來個月份牌，向前翻了翻。
才證實景韓所說離開公司的日期，恰是星期六星期日之間。
不由點點頭，又問道：“日期你既然記得，那麼買毒品和配鑰匙的地方，一定也能想得出來。
你再用用腦筋。
”芷華道：“這無論如何，我也不能想了。
因為買毒品是洋車夫黑夜裡領我去的，配鑰匙又是串街的小銅匠，我根本不知他們在哪裡，怎能想呢？”推事又道：“那姓邊的現在哪裡？你可知道？”芷華道：“他在一年前早就失蹤了。
”推事又道：“你在那姓邊的抛棄以後，可曾另外又交過情人。
”芷華道：“堂上問我這話，是什麼意思？我若還有情人，現在怎能把性命看輕，前來自首？”推事聽了，怔了一怔。
他原來疑惑芷華因與白萍并未正式斷絕，慮有後患，才起意謀殺的理想，已被芷華一語推翻。
因為芷華若因此意謀殺白萍，即便作出比誤殺淑敏更為重大的事，她也不會自首。
豈有為情人能作出這樣事的，反而舍得犧牲生命抛下情人呢？ 推事想了想，又問道：“你對于謀害的事，算是完全承認了。
再問你一句，你在公司下毒以後，直到自首那天以前，中間曾在什麼地方居住？”芷華道：“我在天津北京兩處跑着，并沒準地方安身。
”推事道：“你是住旅館，還是住朋友家呢？”芷華道：“這一節堂上更不必問了。
我也知道把所住的地方說出來，沒有什麼關系。
但是罪刑我已一人承當了，何必又給旁人添麻煩。
堂上無論怎樣詢問，我也不能說出來。
”推事沒法再問，看時間業已不早，方要吩咐将衆人還押退庭。
這時白萍忽然走上一步，向上面鞠躬道：“請問堂上，我可以和芷華說幾句話麼？”推事因為想從他們的言語間深研案情，便允許道：“你倘要說關于本案的話，自然可以說的。
若是沒要緊的閑話，就可以不必。
”白萍又鞠躬道：“在這時候，當然不能叙閑話的。
”說完便轉臉向芷華道：“芷華妹，你和我雖然在近年經過很多風波，但是咱們精神上的交誼，仍然不斷。
我的知道你，比知道我自己還加深切，你萬不會謀害人。
這裡面一定有什麼隐情。
而且方才你對堂上供述的話，雖然不明真相的人，聽着也很在情理，但是我這局中的人，可知道你有很多地方故意說謊，要把自己的罪證實。
我固然猜不出你為什麼這樣？卻敢斷定你是為别人才犧牲自己的。
至于為誰？我也不敢說。
可是便為我也說不定。
芷華妹，我勸你不要如此執迷，趁早說出實話，好叫官府另緝正兇，給淑敏報仇。
你又何苦作這傻事？擔這惡名呢？”芷華聽着先是咬牙低頭，沉默無聲。
及至白萍說完，她并不作答，倒向推事道：“我的罪是否真實，自有法律判斷。
況且該供的話已供完了，現在何必再多費無益的口舌，請堂上快叫我還押吧！我不願和他說話。
”推事道：“法庭上原是可以對質的。
這案子雖然情形特别，你和他不能成為對立的原被兩告，但對于案情分辨一下，也是該的。
”芷華一聽推事的意思是要她回答白萍，不由怔了一下，忽然面上現出笑容，向白萍道：“林先生，到這時候，還假仁假義，裝給誰看？有得現在這樣慈悲，當日你别把我送給姓邊的壞人好不好？你既趁着我一時的失足，用借刀殺人的妙計，害了我的終身，現在再說多少好話，難道我還感激你麼？”白萍道：“芷華你太固執了。
怎還說這種違心話。
邊仲膺是多好的人，怎能說壞？隻為你的念舊太深，悔過太甚，所以在我走後，竟跟他決斷了。
否則你和他真同居下去，他愛你比我深，性情又比我厚。
你怎能……”芷華不等他說完，已冷笑道：“你這才是違心的話呢。
”說着又向堂上和旁聽席一溜秋波，道：“世上竟有男子這樣贊美他妻子的奸夫，請問是人情麼？”這時旁聽席上的人哄然一笑。
白萍不由紅了臉，頓足道：“我明白，你這是安了必死之心了。
”芷華又高聲道：“我很懂得，你是因為這案子發生以後，外面社會上都攻擊你愛情太濫，心意不堅，才惹出這禍事。
你恐怕日後不好作人，所以在堂上弄這做作。
好叫别人知道你是多情多義，借以恢複名譽。
其實你想錯了。
這樣不見得有用啊！”說着喘了喘，又繼續道：“你不要再說沒用的話，誇贊妻子的情夫，已夠不近人情了。
我有謀害你的實迹，你還替我辯護，難道因為你一句話，旁人都認我未曾謀殺。
堂上也判我沒罪麼？你也明知這個道理，才樂得送給我這空人情，叫旁觀的留些好印像。
其實你是多此一舉了。
姓林的，你别貓哭老鼠，裝假慈悲，反正我既自首，案子也快結了。
你預備着出去，再尋個愛人享樂去吧。
” 白萍聽着更明白，她死志萬分堅決，所以竭力侮罵自己，叫堂上看出她的狡毒，證實她的罪狀。
雖然被她罵得面上萬分難堪。
但心中卻是凄惶非常。
也想不出一條挽回的方法，急得又頓足道：“芷華，你太豈有此理了。
無論你怎說，我總是知道你的。
”芷華高聲笑道：“你知道我什麼？”白萍道：“我知道你絕沒有殺人的事。
這回自首，一定另有原故。
”芷華呸了聲道：“少說吧，現在你又知道我了。
想當初咱們結婚以後，你也常說知道我專心愛你。
但是以後我又結識了邊仲膺。
你在沒發現以前，能知道麼？能想得到麼？”白萍聽她這樣駁诘，本來自己當初沒發現她和仲膺的秘事以前，絕不知道也想不到她會有那樣行為。
由此說來，自己當日在同居時，尚不能預知她的偷人。
何況如今離别已久，又怎能确定她不會殺人呢？想着隻有張口結舌，無語回答。
芷華又笑道：“得了，林先生。
你是根本不了解我的。
現在我殺人償命，算得着最後的歸宿。
再不受命運撥弄了，也算逃出了你所定報我的計劃以外。
你無論如何是沒有罪的。
并且關于我的事實，傳播出去，人們都可以知道你的前妻并非無故受你抛棄，而是我的自取。
你那壞名譽也可以洗刷下去，再不緻受人譏笑。
依舊能在社會上作事，毫無阻礙。
又何必還裝這假惺惺呢？”白萍這時對她又是憐惜，又是氣惱，又是傷感。
滿心是話，卻一句說不出來。
芷華又道：“我很抱憾，下毒錯把淑敏害死。
倘若能殺了你，我自然也要随着自殺，大家死個幹淨。
既莫留你在世上享樂，也别剩我在世上受罪。
冤銷恨解，一了百了，多痛快呢。
可恨天不随人願，錯害了淑敏，叫我也将性命補報了她。
林先生，這世界上盡你一個人樂了。
我現在已沒有恨你的心。
莫說你還這樣昧着良心替我開脫，便是你以淑敏未婚夫的資格，對我怎樣攻擊，我也不會把你拉扯到裡面的。
”芷華說到這裡，推事已令停止這不能成為辯論的論辯。
吩咐退庭，改期再訊。
芷華白萍祁玲一幹人俱都分别還押。
式歐也和式蓮出了法院。
二人在未來法院之先，原預料在過堂後便可明白真相，卻不料結果更糊塗了。
式歐因芷華當庭揭破他昔日癡心追求的隐私，雖然他明白芷華是故意污蔑，但對她追求過，總是真的。
而且同着式蓮的面兒，更覺慚愧。
式蓮在路上不住咨嗟歎息着，向式歐道：“我和芷華有師生之誼，姐妹之愛。
相處幾月，真比骨肉還親。
但是今天的芷華，好像不是當日的芷華了。
神情态度，完全改變。
哪還有一些當初的柔婉和藹？而且她所說的話，也很離奇。
對白萍是那樣狡展，對你又那樣誣蔑，居然不顧廉恥。
但是原因隻在你們不信他害人，這是什麼道理？”式歐怔了半晌道：“我想芷華許是害了神經病，要不然何緻如此？你看她的言語動作，還有當初絲毫樣兒麼？”式蓮道：“方才在堂上，她說你曾追求過她。
隻幾句就封住你的口，你為什麼不分辨呢？”式歐悄然道：“我不能瞞你，當初她住在我家的時候，我的确曾向她求過愛的，但是她當時就拒絕了。
我因為感覺以後相見兩下難堪，才離家到天津去。
及至在天津和她重遇，又蒙她救我出難。
我就隻剩下感激敬慕，再沒一毫私念了。
”式蓮道：“這是我意料中的事。
像芷華那樣貌美性柔的女子，哪個男人見了她能不生愛情？你的話我也很信。
現在你的心裡，隻有我一個，再沒有餘地容别人了。
不過你方才在堂上的态度，實在不大好。
隻那樣忸怩着閉口無言，叫推事真信了芷華的話，把你替她辯護的言語，都當作别有用意，豈不完全失效了？”式歐道：“芷華今天也真奇怪。
她那樣強辭奪理的，竟把白萍和我的許多的話全駁倒了。
看推事的情形，似乎很信她是兇手。
”式蓮道：“堂上的口頭分辨，還不關重要。
最厲害的是真憑實據。
白萍房裡的暖瓶裡毒物，局中人全都知道。
至于那茶壺中也有毒物，何以沒人曉得。
而經芷華說出之後，方才發現。
在推事心裡，一定認為這是最大的線索。
而且在淑敏被害以後，大家全決定兇手下毒目的是在白萍，淑敏是枉死的。
如今芷華所供，又恰恰合于這種拟料。
所以莫怪推事疑她确是兇手，恐怕社會上也是一樣看法。
便在我們推斷，也真沒法反證她不是兇手。
試想她若未曾偷進公司，怎能知道茶壺中有毒藥，這還是開脫的說法。
再深一層，那茶壺中的毒藥，既未曾被淑敏飲用，也未被旁人發現，那就隻有下毒的人能知道了。
人家不疑她還疑誰呢？再說芷華還有個最吃虧的地方，便是她當日另有情人。
咱們若是局外人，知道她在和白萍同居時，另外還有個邊仲膺，也未必不把她當作淫婦。
這二字印入人的腦裡，便要連帶想到殺子報的王徐氏，大劈棺的田氏，以為逢淫必狠，什麼事都作得出的了。
”式歐道：“這樣說，芷華可不太危險了？”式蓮道：“在咱們看是危險。
在她自己，或者正願意危險。
不見她正在費盡心機，費盡唇舌，堅決地求死麼？”式歐歎道：“倘然她要是兇手，就算和我有殺妹的仇怨，我也沒法救她。
但是倘如裡面别有隐情，咱們看着她冤枉抵罪，良心上可真下不去。
别忘了咱們都受過她的好處，姻緣也是由她成全的啊。
”式蓮道：“據我看，這救她的一線希望，也是案中的唯一疑點，就是龍珍的失蹤。
我們雖然不能斷定真相如何，龍珍是否有關？但總應該竭力尋覓她。
隻要把她尋着，也許對這案情能有極大的幫助。
倘能查明龍珍失蹤是另有原因，對淑敏的被害毫無關系，那也就可以證明芷華害人是實。
我們為淑敏的原故，也隻有聽法律的裁判。
不必為她着急了。
”式歐聽了，也深以她的意思為然。
當時到了家中，便設法探訪龍珍的蹤迹。
到次日再看報紙，上面把昨日法庭審訊經過，記載得一字不遺。
論調上幾乎一緻把芷華當作害淑敏的兇手，卻承認她似乎帶些神經病。
至于對白萍卻一緻譏諷，說他替殺人有據的芷華辯護，和當日把愛妻奉贈情敵，是一樣不近人情的事。
凡不近人情者，鮮不為大奸匿，因而窺知他定然别有用心。
何況他和芷華恩義早絕，淑敏是他的未婚妻。
芷華害了淑敏，便是他的仇人。
怎能毫無心肝，袒護殺妻之仇呢？式歐看了，便知芷華已經落到難以挽救的地步。
雖然輿論不能影響法律，但是人同此心，心同此理。
法庭上的意見，未必不和大衆相同，于是心中更覺代為危急。
再過一日，白萍祁玲景韓畏先，都已得法院允許，覓妥實鋪保釋放出來。
式歐更明白不好，料着法院必已認定芷華是正兇，才把無幹的人釋放。
而且也必把龍珍的失蹤看作無甚關系，否則必不能連畏先一同釋放。
這種道理，雖然尚未定案，已可看得出來了。
白萍祁玲等從法院出來，回公司看了看，便跑到張宅，和式歐見面。
衆人相對歎息，一面悲悼淑敏，一面惋惜芷華。
祁玲這時被良心驅使，再忍不住，就把當日自己怎樣為愛護淑敏，要成就她和白萍的婚姻，所以先設法把看護白萍的芷華誘惑出來，使她與仲膺一同遠去。
繼而又用盡心計，叫龍珍和畏先成為夫婦。
滿打算替淑敏掃除一切障礙，便可以實現美滿姻緣，不想結果竟發生這樣慘劇，反送了淑敏的命。
自己實覺虧心。
那日在法庭本想把這些事都說出來，但因我不信芷華是殺人的人，推事又注意她和邊仲膺的事，倘若我說出近兩月以前芷華尚與邊仲膺在一處，恐怕對她更不好了。
白萍歎道：“過去的事，我都不敢想了。
現在誰都沒罪，便是殺人的也沒罪。
罪全在我一人身上。
我真像外面所責罵的，愛情太濫了。
雖然我和龍珍相交，是在與芷華決絕以後。
愛淑敏也在聽龍珍假說業已嫁人之後，并沒同時愛過兩個人，也沒對一人負心。
可是我在受芷華的刺激以後，便該按原來主張，永世作孤獨的人，再不與女子接近。
又何緻有這些糾紛。
就近處說，我若不與淑敏相愛，她哪裡會被害呢？如今我是覺悟了，芷華絕不是兇手。
龍珍也不能一定說是。
即使确實是那一個人，我對她也不發生憤恨，因為我承認淑敏是自己殺的。
倘若芷華真個抵罪，我也承認是我害的。
我隻有一死才對得住人，對得住自己。
”衆人聽白萍言語慘厲，而且見他神智失常，連忙竭力勸慰。
式蓮道：“林先生你錯了。
自殺又對得住誰？難道你一死就心安了麼？”祁玲也道：“林先生，你不要向短處想，式蓮的話一點不錯。
即使一切禍事全起于你身上，你也該設法弄個水落石出，才算對得住死的活的。
”式蓮道：“為今之計，我想關系還在龍珍，咱們應該尋覓着她，才能明白。
”祁玲道：“不錯，我仍是疑心她。
第一次我和景韓到銅器鋪打聽的時候，鋪中人雖然沒說出訂制鑰匙的人的相貌，但經我把龍珍的面容服色一說，鋪子的人立刻就将那鑰匙的圖樣拿出來。
可見是龍珍去定制的無疑。
但是這個鋪子的人到了法庭，又說完全不記得去定制的女子是什麼樣兒，而且連制成的鑰匙也并未取去，真是可疑。
再說在淑敏死的早晨，我親眼看見龍珍提着小包走出去的。
若說沒有她的關系，為什麼從那日就失蹤不見了呢？現在最好設法尋着她，才可以判斷真相。
不過她連一點兒形迹也沒有。
北京地方又這樣大，已經沒法去尋。
何況她又未心在本地呢！”式蓮道：“官面上已經下令捉她。
她若躲的不密，恐怕早已被拿着了。
所以我們尋她必得另想個方法。
” 大家正然說着，忽聽院中有人喊道：“有誰在家裡？”接着又喊式蓮。
大家都聽着聲音耳熟，方覺一怔。
式蓮已縱步飛跑出去，才到了院中，已大叫道：“龍珍姐回來了。
”衆人聞言一哄而出。
式蓮已指着二門旁道：“龍珍姐。
還有……。
”衆人向前一看，果然是龍珍，仍穿了原身衣服，站在那裡。
身後卻站着邊仲膺。
内中除了白萍看見他們，反倒怔在那裡，其餘都走将過去。
式歐叫道：“錢太太請屋裡坐。
”龍珍搖頭苦笑道：“不必。
張先生你要知道我是殺你妹妹的仇人。
”祁玲道：“有什麼話，也上屋裡說去，怎能在院裡呢？”龍珍道：“無須乎。
我現在才從關外來，本打算立刻到警察廳或者法院去，但因為不知道芷華投案的真相，所以先來問一聲。
你們隻告訴我一句就夠。
報上所載的都是真麼？”祁玲拉住她手道：“咱們還是上屋裡細談。
走吧走吧。
”說着就連龍珍帶邊仲膺全擁到房内，白萍才在後面随進去。
祁玲自知這時惟有自己是最适宜詢問的人，便讓龍珍坐下道：“妹妹，你先沉住氣。
告訴我到底是什麼情由。
我真不信你會作出那種事。
”龍珍一笑說道：“祁姐你别昧着心說話吧。
論理我應該到法庭上去說。
不過現在因為有要緊的話，對白萍商議。
隻可在這裡先講一下。
”說着高聲道：“祁姐，你是罪魁惡首。
什麼事都由你身上而起。
在芷華看護白萍的當兒，你若不用手段把她勾引得又和仲膺走去，白萍早已和芷華重圓了。
在我住在這裡的時侯，你若不弄手段勉強我嫁給畏先，我又何緻負氣謀害白萍以緻誤殺淑敏？我也并不怨你。
實在你愛淑敏太深了，結果反送了她的性命。
不過這一節你可以放心。
我絕不會在法庭上說出，使你受到牽連。
”說到這裡才對衆人把在公司下毒的經過，怎樣買海龍因，怎樣偷取白萍門上鑰匙，畫了圖樣，又送回去。
怎樣去到兩家銅鋪去制鑰匙，隻取回一柄。
又怎樣在某天某日趁景韓外出，終夜未歸，進白萍房裡下了毒藥。
一一說完。
喘喘又道：“我害人的經過，都說明了。
以下該說芷華的事。
”說着喘了喘。
式蓮忙遞過一杯茶，龍珍飲完又道：“我在那夜下了毒。
過了四五天，白萍才從天津回來，我以為可以收功了。
但是心裡十分忐忑，所以次日早晨就悄悄溜走。
沒敢回家，直奔了天津。
住在旅館看報，知道錯害了淑敏，并且知道法院把我當了嫌疑犯，下令緝拿。
我就又害了怕，住了幾日。
想要遠處逃避，又怕到南方言語不通。
隻可向關外去。
因為誤了火車鐘點，耽擱在車站上。
恰遇見芷華從關外來，在東站下車。
原來她随仲膺到沈陽，已尋得了職業，得了安居。
隻為看見報上淑敏被害白萍入獄的事，所以急忙趕來，卻是背着仲膺。
當時她遇見我，就強迫着同到旅館。
問明我謀害的事，就用許多言語勸我投案自首，免累無辜。
我一時良心發現，已然答應了她。
她不知為什麼又改了主意，假說她從沈陽家裡出來，是代仲膺來取一件要緊東西，現在既急于到北京安慰白萍。
又不肯誤仲膺的事，還騙我說郵局不能代寄，必須有人送去。
于是就求我先替她走一趟，然後回來投案。
我當時隻覺情不可卻，竟沒想到她的話不合情理。
便帶了她托送的物件，坐火車奔了沈陽。
尋着邊仲膺住址，見面一問。
哪知邊仲膺那裡已鬧得天翻地覆。
原來芷華走時，竟是不告而别。
所謂取東西的話，竟是假的。
當時仲膺見了我，問知情由，大為驚異。
又打開那帶去的東西一看，裡面竟沒有什麼，隻幾層白紙包裹她和仲膺結婚的戒指。
還有幾件仲膺買給她的飾物等等。
仲膺大為疑慮，連我也莫名其妙，但是有些明白她是表示和仲膺恩義已斷。
仲膺焦急萬分，正要陪我一同回天津來尋芷華，不料在這時候，芷華的那封快信到了。
一封給我的，隻草草幾句。
說她并不想叫我投案，所以借題遣我到沈陽去避禍。
至于拯救白萍等人的事，她已另有方法，不必挂念。
又說關于我到沈陽以後，她已托仲膺代為設法，定能代謀一個職業，不愁流落。
至于寫給仲膺的信，卻是非常沉痛。
說她自己當年造了惡因，遺害到許多人身上。
當時還自糊塗，左支右绌的想要挽救。
哪知結果越來越壞，如今可覺悟了，知道罪孽深重。
連自己尚不能安靜，何能再顧别人。
故而決意另尋歸宿，再不混迹人間。
勸仲膺努力前途，再不要思念她。
以下又說托仲膺照顧我的話。
仲膺當時幾乎發狂。
又知道芷華既有決心，便是到天津尋覓，也難見看。
便和我兩量，我也不明白芷華的用意，隻把芷華要拯救白萍的話說了。
仲膺以為倘然芷華将要複歸白萍，他便沒有追尋的必要。
而且較為安心。
但隻怕芷華實行信上所說的話，萬一弄成厭世行為。
我便安慰他說，看芷華的神情，或者不緻那樣。
便是真有此意，也要在白萍的訟事結果以後。
好在白萍的官事，報上天天有得登載，不如暫且聽聽消息，再定辦法。
仲膺隻可聽我的話，靜待消息。
就請我在他宅内住着。
不料過了兩日，報紙上發現了芷華自首的記載。
我才明白她是另有存心，在天津先問明了我下毒害人的情形。
然後遣開了我，意自去投案。
想把一切罪狀都擔當起來，把白萍等遭累的人都開脫出去。
我當時良心十分難過，急忙把一切細情連我害人的事，都對仲膺說了。
仲膺的驚異自不待言。
他就問我該怎樣辦法？我因為不忍叫芷華替我擔這惡名，受這種罪，就決意回北京來法院投首。
仲膺對我的意見當然贊同。
于是我預備次日早晨便趁車回來。
但是到了半夜，仲膺又派仆婦把我從卧房請出去。
他要求我延緩一兩日，便可一路同行到北京來。
我起初疑心他是怕我半路潛逃，故而随行監視。
又以為他是記挂芷華故而親身前來拯救。
哪知這兩種猜想都不對。
仲膺卻是另有意思，至于他是什麼意思，等他自己說吧。
我在沈陽又等了兩天，仲膺才把本身的職務辭去，脫開身一同起程。
一點鐘以前，才下火車。
為要先打聽細情，所以到了這裡。
想不到大家都在，有話更可就現在說了。
我個人并沒什麼可談。
平常既沒有好行為，末了還作出這樣狠毒的事。
好在不久就有法律把我的身體和罪惡一齊消滅。
料想大家沒人能原諒我，我也不希望有人原諒。
”說着又向白萍道：“我的話都說完了。
還有幾句和你交代。
芷華是最好的人，也是最愛你的人。
前事不提，隻說最近兩次，她在公司看護你的時候，是因為有人告訴她說，你和淑敏已到不能分離的地步。
她一面不願阻礙你們的新歡，一面又慚愧自己不配和淑敏那樣純潔處女争愛，所以悄然離開了你。
至于她和仲膺這一次的結合，也完全是祁玲女士所播弄的，這情理你總能悟會。
第二次芷華和仲膺到了關外，已然尋到很好的生活。
但是她看到淑敏身死的消息。
竟立時奔到北京。
本來為恐怕你真像報上所登的話，弄到厭世自殺，故而急來圖個挽救之策。
及至遇見了我，她才知道不得真兇，你便不易出獄。
又不忍叫我去抵罪，所以繞彎兒把我支到遠處，她自己便去冒充兇犯。
先把你們都救出來，卻把對你的善後責任，推在我身上。
方才我沒有細說。
她給我的信上，還有極重要的幾句。
叫我在淑敏命案完結以後，趕緊回北京來。
設法瞞卻前事，和白萍複合，安慰他的餘年。
林先生，你想芷華這番居心，不是太損己利人了麼？我敢說她幾年來，沒有一刻忘記你。
這次投案，表面為我。
我今天便去法院，過三兩天芷華定可以出獄，那時你該怎樣？要預先有個定奪。
一誤再誤，你都已經有十誤百誤，以後可不要再誤下去。
向來妨礙你們愛情的，共有三人。
現在淑敏死了，我也快離開這個世界，所餘的隻有邊先生。
”說着向仲膺道：“這時你該開口了。
” 仲膺從進門後，便倚牆呆着，似醉如癡地聽龍珍講話。
這時被龍珍一喚，突然如夢被覺，奔到白萍面前，哭叫道：“白萍哥，我今兒掬着羞臉兒向你告罪，你要聽我這最末的一句話。
我可知道自己的罪了，芷華自始就是受我的誘惑，我隻利用她性柔心善這一點，叫她知道我沒有她不能生活，就受了我這耍賴手段的挾制。
但是她本心實在隻愛你一個。
你要信我，并且原諒她。
彼此你們夫婦複合。
減一減我的罪吧！” 白萍聽着瞪目如癡，正在不知所答。
祁玲已叫道：“林先生，龍珍和邊先生說的都是正路，你應該這麼辦。
要不然我的罪更大了。
還有前日芷華在法庭上的情形，越是對你潑辣，越是給你開脫。
這種深情，你不能辜負。
等芷華出來，你趕快接她同居。
便是死去的淑敏，也定然贊成。
” 白萍這時才說出話來道：“仲膺，你應該知道，我始終沒有芥蒂。
你這樣一說，倒像我對你們還有怨恨似的。
其實咱們的交誼，始終未失。
在旁人看或者又以為不近人情，可是你總能明白我的心。
至于一切罪孽，完全是我一人造的，與你無幹。
”仲膺道：“事情到了現在，不必談這個了。
白萍哥，你隻答應我的請求吧。
”白萍搖頭道：“這是不可能的。
芷華已經同你結婚了。
”仲膺道：“芷華同我結婚，完全受我的誘惑挾制，不能算數。
你常說一切事要受心的支配。
以前你誤會芷華的心向着我，所以棄她而去。
如今芷華的種種行為，都證明她是戀着你。
隻看現在，她為什麼不同我在關外過安樂生活，反倒上北京犧牲性命，而且不顧我将來如何，隻把你的善後托給龍珍，她的心迹還不夠明白？難道你還忍心鄙薄她曾經失節，不肯重收覆水麼？” 白萍道：“你無論怎樣說，反正我明白你是離開芷華不能生活的。
何況我已經有過兩次犧牲的表示。
當然要維持信用，犧牲到底。
你不要多說，等芷華出來，你仍接她回關外同居去吧。
”仲膺大哭道：“你莫提舊事。
以前我太卑鄙無恥了。
如今才大澈大悟，甯死也不能再與芷華見面。
我已經害她了，現在若不是怕給你們留不好的印象，在知道芷華投案消息時，我便可以……”說着把底下的話咽下去，又悲聲叫道：“白萍，你若再這樣說，便是認為我永遠要阻礙你們的愛情，那我就隻可随着淑敏龍珍一道躲開了。
” 這時房中衆人，也全受了仲膺的感動，同聲勸白萍依從他的請求。
白萍沉吟半晌才道：“我并不是固執，更不是對芷華怨恨。
這一次她的行為，我感激她到十萬分了。
隻是我不願再拆散仲膺和她的已成姻緣。
而且我現在已是沒希望的人，為芷華打算，還是歸仲膺的好。
”說到這裡，見仲膺又要開口，忙道：“你不必再說了。
現在無須決定，看芷華的意思好了。
倘然她需要我，我一定不拒絕就是。
”仲膺道：“白萍，你可要一言為定，不能反悔。
”白萍點點頭。
龍珍哈哈大笑道：“這是我良心上最快樂的一件事。
就是法院判我死罪，臨刑時想起芷華已然跟你重圓，也要帶笑斷氣的。
”說着又回顧祁玲道：“女子沒有不嫉妒的。
我自覺妒心比任何人都厲害。
不過我貌醜心拙，每逢妒心發生，就被自慚形穢四個字壓缺下去。
但到被激得不能遏止時，就能作出世上最嫉妒的女子都作不出的事。
你瞧我能下毒藥害白萍，就知道了。
可是我對于芷華，卻始終沒發生過些須嫉妒的意思，總以為白萍應該是她的，并且隻有她配作白萍的妻。
這也不知何故？大約是芷華能叫我心服。
現在總算我用悲慘的結局，成就了芷華白萍的重圓。
無論旁人怎樣罵我，我卻覺着良心上有了一點安慰。
”說着向式歐道：“你也不必恨我，我也不必分辯。
反正淑敏的仇已經報了，我眼看就是她一條路上的人。
” 式歐切齒道：“你不要同我說話。
我的恨你直到死也不會消滅。
我更不能原諒你的誤殺！什麼樣的魔鬼附了你的體，居然謀害白萍？你以為真把白萍害死，便與淑敏無關麼？你太狠毒了！我隻有這一個妹妹，若不是你已經決心自首，我現在親手殺死你，方才解恨。
你萬萬不要理我，我從方才已忍不住了。
”式蓮忙把式歐拉到身後，勸他不要憤怒。
龍珍笑道：“張先生，你恨我是應該的。
我不再說了。
隻是在這兒住的還有我的姐妹柳如眉。
你們請她出來，我要跟她談幾句。
”式蓮道：“柳如眉在前幾天就走了。
”龍珍道：“什麼時候走的？”式蓮道：“就在淑敏死的第二天。
式歐從法院回家，言說你是殺淑敏的人。
柳如眉聽見了，就不辭而别。
”龍珍道：“她走了，也罷。
要不然，我要把身上這點錢打發她走。
現在沒什麼可說了。
畏先同我本是挂名夫妻，我姐姐更是糊塗人。
我也不必跟她們見面。
趁早到法院去辦我的正事吧。
”說完向衆人一一點頭，便翻身出外。
衆人也沒話對她說。
隻可瞧着她出去。
正在這時，邊仲膺突然握握白萍的手，便如飛向外跑出。
白萍一驚叫道：“仲膺你不能走，我還有事。
”仲膺好似沒有聽見，一溜煙影兒不見。
白萍歎道：“仲膺這一走可要遠了，恐怕今世再難得見。
”祁玲道：“你還叫什麼？他走得越快越遠才好呢。
”白萍長歎無語。
式歐忽跳起道：“我還忘了，别上龍珍的當。
她萬一半途逃跑，不上法院去，淑敏的仇不落空了。
我得趕着監視她去。
”白萍道：“無須乎，她不會逃的。
”式歐不應，匆匆跑出大門。
雇洋車飛奔向法院路上追去。
走了半天，還未見着龍珍的影兒。
心中怙惙她定是躲了，不由又急又悔。
但希望還未盡絕，就催促車夫快趕。
到了法院左近街上，猛瞧見龍珍在前面也坐着洋車，向法院走呢。
式歐方才放心，正要叫車夫稍停，遠觀動靜。
不料龍珍一回頭，正瞧見式歐，立刻叫車停住，走将下來，含笑向式歐招手。
式歐隻得也下車走過去。
龍珍低聲笑道：“我早知道先生要跟着的。
你若不來，倒出我意外了。
我等你還有事奉托。
白萍這人性情很怪，現在雖然一切障礙全已消除，他很容易和芷華重歸于好。
隻是兩人各抱慚愧，互有隔膜，恐怕心理上一生變化，立刻又要起些波折。
我一進法院的門，便再不能知道外面的事。
隻望你和式蓮祁玲費些心力，調和她倆恢複原狀。
還有近日白萍要有人監視，他受的刺激太重了。
芷華在獄裡毫無危險。
隻怕判決無罪，出離法庭以後，要發生什麼意外，你們務必留心，要全始全終的維持到底。
”式歐唯唯應着。
龍珍說完，點頭一聲再見，便昂然向法院走去。
式歐遙遙随着，見龍珍對法院門警說了數語，立時便有五七個警吏出來，将她擁簇着進去。
式歐看得明白，才回家去。
向衆人報告，大家隻有靜候法院傳訊。
式歐不忘龍珍囑咐，強把白萍留在家中居住。
白萍因住在他家，更要傷心，堅辭不肯。
式歐卻聯合祁玲式蓮，三人把他軟禁起來。
白天祁玲式蓮輪流陪他閑話，夜裡式歐和他同住一室。
次日景韓因公司又已停頓，無事可為，便也前來給白萍作伴。
公司的東家，聞聽白萍出獄，也來慰問。
見白萍神志衰頹，精神恍惚，又加女主角已死，知道這電影公司已不易發展，就和白萍商議停業。
白萍也明白自己生氣全失，萬難振作，隻得向東家緻了極深的歉意。
好在東家财力富厚，原先出資作這營業，本為遊戲，損失些錢，并不在乎，反安慰白萍不要介意。
白萍便把清理的責任交給景韓，和東家舊派的會計辦理。
因為向來公司中财政都歸會計經理。
那會計對公司一切都極明白。
這本是白萍從起初取信于東家的辦法，不想到這結束時，竟大收效果。
什麼事都由會計和東家直接交代，無須白萍自當繁劇。
但這也要感謝東家的忠厚，使白萍免去許多麻煩。
暫且不提公司方面的事。
且說龍珍投到法院以後，第一次經過如何審訊，外間不得知道。
到了第三日，才又接到法院傳票，傳式歐白萍等一幹案中關系人，下星期一前去聽訊。
這次大家都知道案子眼看水落石出，所以十分安心。
隻白萍仍是跛躇不甯，精神上似乎更加痛苦。
到了星期一，白萍等同到法院。
推事升庭時，先提出龍珍審問。
龍珍把一切詳情都說了，但避過被祁玲刺激的事。
隻說嫉妒白萍和淑敏定婚，故而謀殺白萍，以苦淑敏，結果弄得陰錯陽差。
對芷華也諱過仲膺一節，隻說自己下毒以後，畏罪逃到天津。
遇見芷華，自己因為她是白萍的前妻，必也喜歡聽到情敵淑敏的死亡，于是把自己所作的事，原原本本都告訴她。
芷華好似很為快心，勸自己遠遠躲避，自己就遠走關外。
以後看報，見芷華投案自認兇手，我良心上萬分不安，躊躇了好幾天，才決意回到北京投案。
”推事聽了道：“你來投案，是出于良心驅使，不忍叫無辜的人代受罪名。
這原是很好的，不過你所說下毒的日子和情形，都和芷華的相同，若沒有特别證據，很叫人難以斷定。
”龍珍道：“芷華是從我口裡聽去，自然說得一樣。
”推事道：“反過來想你也可以從報上看得芷華的供詞，和她說一樣的話啊！”龍珍道：“我這是甘心抵罪而來。
若不是情真事确，難道無故的把性命作兒戲來和人争死麼？，推事道：“不能這樣說，要知道來求死的還有一個呢。
這案中兇手若果是你，你應該再提出一點有力證據。
”龍珍沉吟道：“第一買海龍因的地方，我是黑夜随車夫去的，業已不能記憶。
第二定制那鑰匙的鋪子也不成。
……”忽叫道：“有了。
我知道芷華絕沒到公司下毒。
她便在以前住過幾天，也未必能記憶那下毒的暖瓶茶壺是什麼樣子，和裡面所下的分量。
請堂上多多尋些式樣差不多的茶壺暖瓶，和那二件下過毒的放在一起，叫我和芷華指認，誰能全認對了，便是真正兇手。
除此以外，還有我定制鑰匙的地方。
第一家我沒有取去，景韓和祁玲已曾查訪過了。
但是那家的主人，不能記憶定鑰匙人的面貌，沒法證明。
不過我在另一家定制的，卻取了去。
雖然那鑰匙也已經丢了，我還能說出那家銅器鋪的名兒。
記得那掌櫃是個麻子，堂上可以派人到楊梅竹斜街一間門面的小銅鋪，把那麻子掌櫃傳來，問他在某月某日，有個女子拿着圖樣去定鑰匙。
早晨定下，晚晌去取，多給加倍價錢的，是什麼樣兒？我想那掌櫃一定記得我，因為我第一次去的時候，那掌櫃的小兒子，向我叫麻姑兒，那掌櫃的把兒子打哭了，我還給了幾個銅子哄他呢。
倘然那掌櫃一時記憶不出，還可以把我和芷華立在一處，叫他辨認那日去取鑰匙的是誰。
隻要他能想起一點影兒，就不難水落石出了。
”推事沉吟半晌，才向法警低語，吩咐幾句，法警自出去了。
這時才叫提芷華上堂。
芷華到了庭上，一見龍珍，立刻顔色大變。
知道自己的圖謀，行将一敗塗地。
暗暗抱怨龍珍，不該辜負自己的心，竟來自投羅網。
推事向芷華道：“你來投案，供認淑敏是你所害。
現在這龍珍和你一樣舉動，承認同一的案子。
據她說殺淑敏的事，與你毫無關系。
隻因她對你訴說了作案經過，你就背着她前來投案。
這事可是真麼？”芷華道：“請堂上不要信她，龍珍是有神精病。
平日跟我感情很好，我下毒的事，曾經告訴過她。
現在定然是她不忍我受罪，所以前來舍身救我。
她和白萍淑敏，都沒有關系，不比白萍是我的舊夫，淑敏是我的情敵。
她怎無故害人呢？”龍珍接口道：“姐姐不必再說假話，一切事情我都對堂上說了。
咱們也不必分争。
我且問你，你說到公司下毒的日子，恰是景韓出門的一天，原本很對，可惜是從我口裡聽去的。
不過你去的時候，是幾點鐘？進門時看門的人問你什麼話沒有？并且看門的人是什麼樣兒？”芷華道：“我去的時候，是早晨六點半鐘。
公司大門開着，并沒看見看門的人。
”龍珍笑道：“你倒很會說話。
還有白萍房中是什麼樣兒？下毒以前，那茶壺暖瓶都放在什麼地方？下毒以後，你又給放在哪裡？”芷華這時真有些不知所答。
隻得含糊說道：“茶壺在桌上。
”龍珍道：“自然在桌上，誰也不會放在床上。
暖瓶呢？”芷華道：“在屋隅茶幾上。
”龍珍道：“兩個都在茶幾上麼？”芷華無語點頭。
龍珍又道：“下毒以後，你又放在哪裡？”芷華道：“都放在原處。
”龍珍向景韓祁玲道：“這位置大約和你們所見的不一樣吧？”又向芷華道：“你可記得當時怎樣把海龍因放下去，原來暖瓶裡有水沒有？”芷華道：“我哪有那樣細心？隻拔開塞兒，匆匆把白面兒倒下去就完了。
刀龍珍道：“你沒留心，我卻留心了。
兩個暖瓶裡原有的水都倒出去，控淨了，才把藥倒進去，還搖了半晌，叫那細末都黏在裡面壁上。
不信現在打碎了那暖瓶看，準和我的話一樣。
”說着法警進來向推事禀告一聲。
推事高聲道：“不必再多說。
現在用實物證明一下。
你二人既都承認親手下毒，必然能認識那茶壺暖瓶。
你們倆先試着認一認看。
”說着便有法警擡進一個大木箱，放在地下，從裡面取出許多壺瓶。
式樣各有不同，約有二十多件，随便擺在地面上。
推事道：“你們二人誰先辨認？”龍珍道：“請芷華先認好了。
”說着就轉向外立着。
芷華望着地下的瓶壺，心中茫然無主。
遲疑半晌才道：“我是匆匆的下了毒藥，哪有工夫細看家俱是什麼樣兒？現在實沒法辨認。
”推事道：“那麼你是不能認了？”芷華點頭無語。
推事又向龍珍道：“她說不能認出。
你呢？”龍珍道：“我在下毒時候，摩挲半天，自然能夠認得。
說完就走過去，将手一伸，拿起個茶壺道：“這把壺裡我下藥最多，都藏在壺嘴兒裡。
”随說将壺放在一旁。
又尋出兩個暖瓶道：“這兩瓶中的一個，已經裝水毒死淑敏了，另一個定然有藥沾在裡面周遭。
若有人不信可以打破了看。
”說罷将兩瓶和茶壺放在一處。
然後退回幾步，立在原處。
法警立時把她尋出的瓶壺放在推事面前。
推事吩咐将芷華龍珍帶回原押。
宣告辯論終結。
七日後宣判。
便自退庭。
式歐白萍等仍同行歸家。
大家都明白這案子行将水落石出。
芷華定可無罪出獄。
式歐便暗地和祁玲商議白萍芷華的善後事宜。
式蓮也參加代為設計。
經過幾日，計劃已妥，隻待實行。
到了七日後，衆人重赴法院。
推事正式判決。
龍珍陰謀殺人，雖然原意不在淑敏，但是立意謀殺白萍，也照樣能使故殺罪成立。
應按刑法某條，處以無期徒刑。
芷華的行為，近乎玩法，姑念本人曾受刺激，似有神經病。
從寬處徒刑兩月。
緩刑三年。
餘人俱各無罪。
式歐聽刑以後，忙替取了妥實鋪保，将芷華接出來。
芷華好似發癡一樣，由式蓮扶出法院，垂頭一語不發，上了預備好的汽車。
式歐式蓮左右夾持，頻頻慰藉。
芷華在半路如夢初醒的道：“你們帶我上哪兒去？”式歐道：“請您先到我家休息。
”芷華道：“你家裡有誰住着？”式歐道：“隻我兩個，并沒别人。
”芷華道：“請你叫我下車走吧，我不願上你家去。
”式蓮道：“您不上我們家，現時有哪裡可去？況且我也不能放你走。
”芷華道：“暫時到你家去也行。
可是我萬萬不能見人。
”式蓮道：“那是自然。
我明白你近日精神太困頓了，到家就收拾淨室，請你休息。
怎能叫别人攪擾呢？”芷華默然半晌，又道：“最要緊的，你們不要叫白萍見我的面。
”式蓮道：“是是。
現在我隻求你靜養。
等精神恢複以後，你想見誰和不願見誰，就随你的便。
如今萬不會任人來打攪你的。
”芷華方才無語。
坐車回到式歐家中。
式蓮便将她扶入自己寝室，先伺候着沐浴更衣，又吃了些飯，就整理枕衾，叫她安睡。
此際式歐早去陪着白萍了。
祁玲景韓都另在一室，靜聽消息。
白萍在法院聽判以後，便被祁玲景韓挾歸。
所以他雖知道芷華等于無罪，卻不曉得下落如何。
及至式歐回來，白萍隐忍半晌，才問道：“式蓮呢？”式歐道：“她和我一同回來，到自己房裡歇着去了。
”白萍抱着頭道：“我看見龍珍在庭上，聽到判決無期徒刑，神情竟很得意。
這女子雖然兇狠，可是意志堅決。
倘然當初不遇見我，她何緻落這悲慘結果？咳！淑敏是死了，龍珍也等于離開這世界。
剩下我一個負罪的人，活着又有什麼意味？你何必還上緊的監守保護我呢？” 式歐漫應道：“可不是，我瞧也是那樣。
反正龍珍自作自受，到了今日，她倒可以心安理得。
你就不必再這樣胡思亂想了。
”白萍道：“我還不大懂得法律。
像芷華判了徒刑，又是緩刑三年，現在能出獄不能？”式歐道：“誰知道麼？我們聽完宣判，經過原保的手續，就各自回家了。
誰也沒注意芷華怎樣。
”白萍聽了扶頭不語。
過了一會，忽的站起說道：“老弟，你今天可以放我出去一趟。
我敢立誓，決沒有意外的行為，少時便可以回來。
”式歐搖頭道：“我萬不能放你出去。
你的精神還未恢複，老實在家裡靜養吧，有事也要等些日再說。
”白萍搓着手道：“我知道你是好意。
可是你也不能太限制我的自由。
實告訴你，現在若不放我出去，我不定要急出什麼病來。
”式歐道：“你幾天來都很安靜，怎麼忽然這樣急躁？倘真有要緊事，可以交給我替你去辦。
”白萍搔着頭發，焦急萬狀的道：“你何必這樣逼我？我可要忍受不住了。
”式歐道：“你這是神經昏亂。
所以性情不定，我是醫生有管束病人的權利。
不許你出門，你就應該服從。
”白萍微怒道：“我沒病。
”式歐道：“我卻知道你病已很深。
”白萍道：“就是我病得快死，也并沒請你這醫生療治。
你不能管束我。
”式歐見白萍将要動怒，忙改容笑道：“我本不能管你，不過用朋友情誼勸你，總可以的。
你今天很勞乏，不能再受辛苦。
趁早安心休息，有什麼事明天我陪你去辦。
”白萍想了半晌道：“你不肯放松我，也是沒法。
那麼現在求你陪我出去一趟，成不成？”式歐道：“上哪裡去？”白萍道：“法院。
”式歐道：“哦，是了，你是要打聽芷華的情形，那又何必親身前去？打個電話問問就明白了。
”白萍道：“打電話去問誰呢？再說法院裡人也未必肯告訴吧？”式歐道：“有個法警楊治，給我送過幾次傳票，很為相熟。
我還常送些豐富的車資，現在打電話去問他就成。
”說着就撥了電話号碼，請那楊治說話。
須臾對方有了回聲。
式歐道：“你是楊治麼？我是張式歐。
這些日多蒙你關照，感激極了。
改日有工夫到舍下吃頓便飯。
現在有位朋友打聽你件事，請他直接說吧。
”說着就将耳機遞給白萍。
白萍接過問道：“楊先生，請問你，毒殺案判二月徒刑的芷華，現在怎樣了？”隻聽對方答道：“已然保釋出去，不在法院了。
”白萍道：“誰保的？”對方道：“我還知不清楚。
”白萍又道：“她到哪裡去了？”對方道：“不曉得。
”白萍嗒然若喪，放下耳機，向式歐道：“她離開法院了，但不知是誰保釋出去的。
請你代為打聽一下。
”式歐心裡暗笑，面上故作莊容道：“芷華在北京有熟人麼？”白萍道：“沒有。
”式歐道：“她既沒有熟人，你又未曾保她，那麼請你想想，現在還有誰在北京？還有誰有保釋的義務和權利？”白萍愕然一驚，旋又恍然大悟道：“莫非是邊仲膺？”式歐道：“我想，雖不中不遠矣。
”白萍頹然倒在榻上道：“果然如此，倒是極好。
”式歐拿過被子，替他蓋上道：“既然極好，你還不該睡一會兒麼？”白萍閉目不語。
式歐帶上門悄然出去，暗想這幾句話足可以叫白萍安卧一日，便走到祁玲房中。
見式蓮也在那裡，問芷華如何？式蓮答說已經安睡。
式歐向祁玲道：“現在百事俱了，隻差最末的一點。
你和景韓可以先到西山去，定妥房子住下，我們明日就到。
可是你們要布置妥貼，萬勿露出破綻。
否則這出戲唱不好了。
”祁玲道：“我自然會辦，你放心吧。
不過明天路上也該留神，不要互相撞見。
”式歐又取出一張名片道：“這片子是孟氏别墅的主人孟佩忱給我的，你帶了去，給那别墅的看守人一看，就可以随便進去居住。
其餘的事，都按咱們昨天商議的辦去好了。
”祁玲接了名片，便和景韓走了。
式蓮仍去陪伴芷華，式歐也去看守白萍。
白萍直卧睡了一天，晚晌才起。
式歐陪他吃着飯，白萍又要求式歐許他出去。
式歐道：“現在你沒有什麼可挂念的，正好安心靜養。
我敢說除了我家以外，再不易尋着适宜居住的地方。
”白萍道：“我并非隻想換地方住，實在感覺這京津兩地，傷心的痕迹太多，不願再留。
想要費幾天工夫，把公司正式結束一下，向東家作個總交代，就自己高飛遠走。
尋清靜區處去度殘生。
”式歐道：“這個我也不能攔你，本來你已禁不住受刺激。
應該換換環境，改改生活。
不過現在你體氣太弱，不能做事，也禁不住旅行的勞苦。
可是成天悶在房裡，也不像話。
依我說，你不如就近換換空氣。
等身體好些，再實行你的計劃。
”白萍道：“就近上哪裡？天津麼？那可恨的地方，我再也不去了。
這次若不為上天津去玩，淑敏何緻于死？”式歐道：“天津如何能夠養病？我勸你上西山，并且我也要去。
有位朋友孟佩忱的别墅，可以借住，一切都很方便。
咱們去住十天，回來就各辦各事，我也不管你了。
”白萍想了想，便欣然答應。
他的意思最注重十天後脫開式歐監視，可以自适所适。
至于别事，根本不在考慮之中。
式歐見他允諾，就約定明晨啟行。
先行預備好應攜物件，方才就寝。
到了次日清晨，式歐絕早喚起白萍，一同收拾完畢。
坐汽車直奔西山。
到了孟氏别墅，從前門進去，見裡面地方闊大，花木幽深。
中間有一道小河，是由外面引來，曲曲折折的經過墅中，河上還架了一拱虹橋。
其餘樹石台榭，也都位置宛轉深邃，美不勝收。
墅内的住房，卻分兩處。
一座較大的樓，建在西北角。
摟頂挺出于蒼翠的楊柳叢中。
一座小樓在東南面，臨水而築，通體全白，影兒映入河心，好象自塔一樣。
看守人已得了先來的祁玲的囑咐，領式歐等過了小橋，直到小樓之下。
白萍仰望樓頭橫額，題着夕陽紅半四字，不禁大為佩服。
因為這四字本來很是平常，以前用作樓名極多，隻因為這座樓都是白色，所以顯得夕陽紅半分外有意趣。
便問道：“這主人是作什麼的？看園中情形，就知道這人不俗氣。
”式歐道：“盂佩忱是位少爺。
他父親作過知府，很有名的。
”說着看守人開了樓門，二人進去，見裡面陳設井井。
到了樓上，四面開窗。
窗外都被碧樹包圍，光線雖足，但綠陰陰的稍為幽暗。
房中家俱也全是竹椅藤榻之類，潔無纖塵。
白萍開了一面窗戶，不想窗外柳樹柔枝，竟随着探了進來，倒吓了一跳。
當時看守人将他們的行李送入，展在榻上。
式歐向看守人道：“我已經同你們主人說好了，要在這裡住十天半月，隻好勞動你代為備辦火食茶水。
聽說你是有家眷在這裡的，大約不緻十分麻煩。
”說着就拿出一疊鈔票道：“你拿去随便辦理，幾時用完了再向我要。
”白萍看式歐給的錢很多，約近百元，暗想兩人十天夥食，又何緻用這些？式歐未免太大方了。
看守人接錢出去，送進茶水。
遲了須臾，又送上早飯。
四樣菜兒很是豐盛。
白萍暗詫這飯做得也太快。
怎才給了錢就有飯吃呢？式歐見他疑惑，忙解釋道：“這一定是看守人自己的飯，先送來給我們吃。
”白萍也未入心。
及至把飯吃完，看守人來收家俱，式歐便和他說閑話，問主人可常到此來住？”看守人回答：“主人今年還沒有來過。
隻是數日前有主人的親眷王小姐，帶着小婢前來，住在大樓中。
據說主人或者要來靜養幾日，所以這幾日很忙，正掃除大樓那邊的房屋呢。
”式歐道：“我隻當園中沒有别人。
原來大樓裡還住着女眷，以後出入倒要檢點了。
”看守人道：“沒關系。
大樓那邊另外有門通着外面，出入不會遇見，他們女人膽小，這邊草高樹密，太清冷了，一向都不敢過來。
”看守人說罷出去。
式歐也陪着白萍到山中遊散，直跑了半天。
到夕照西料，方才回來。
進門便用晚飯。
飯後各據一榻，一面閑談，一面看帶來的書，很早的睡了。
次日仍是如此。
清淨中度着時光。
到第三日午後，看守人忽然送進一封信來，交給式歐。
式歐拆看以後，忙向白萍道：“這信是式蓮來的，說家中發生了一點小事，得我回去親手辦理，現在隻好趕着去一趟。
若能搭着适合時候的汽車，今天或者能當日回來。
如其不能，明天一早也要到的。
對不起，你自己寂寞一半天吧。
”白萍雖不願他走，但也無法挽留，便道：“你有事請便吧。
隻希望早來，我一個人太冷清。
”式歐點頭笑道：“那是自然。
不過我若今天不回，你最好到山上跑跑，叫身體勞乏，回來吃過飯就睡，不要胡思亂想。
惹出花妖木怪來尋你，弄成像聊齋裡所說的，某生者讀書山寺，忽涉遐思，夜半有美女入戶相就……那可就庥煩了。
”白萍笑道：“果然如此，倒也不錯。
不過你念聊齋隻念了一半，最末後的結尾，還有患瘵而卒一句呢。
我隻盼這句話實現。
”式歐又笑說幾句，便自走了。
白萍獨居無聊，又不願出去，悶得睡了回午覺。
醒後見滿屋金光閃爍照眼，原來是西沉的夕陽，穿過柳樹枝葉，将光線篩入房中。
白萍閉了閉眼，才下床趿着鞋，拿了兩本書，到了樓下，将一把藤子睡椅，拉到樓外臨水之處，高卧看書。
這時樹上蟬噪，草内蟲鳴。
鼻中聞着水氣土香，和草木發出的清味。
又加陣陣涼風，從水面吹過，真覺胸懷俱爽。
心中自念，人生苦味，業已嘗盡。
以後隻有兩途可走，一是重入社會，做個冷酷無情的人，專心盡力地做一番事業。
一是避開人境，逃入山林，去過無憂無慮的生活。
就現在的情景看來，明白入世就有人事纏擾。
若沒擺脫能力，仍要作繭自縛。
又哪如獨善其身，蕭然世外呢？倘然這别墅是我的産業，我就立志老死于此，永不出門了。
白萍方在沉思，看守人送了飯來。
白萍就令他掇張小幾，放在面前，草草吃過。
看守人收拾飯具，又送進一壺茶。
這時夕陽已将沉落，白萍望着眼前水濱生的蘆草，高可隐人。
卻從那蘆草尖端上，望見對面大樓的紅色尖頂，被幾株大葉楊樹襯映着，顔色分明可愛。
從大樹的縫隙中，隐約可見一兩面樓窗。
那窗子是開着的，裡面白衣飄拂，似乎有人在臨窗外望。
白萍猛想起前天看守人的話，暗想主人的親戚女眷，攜着一個小婢，住在園中。
居然能忍受這寂靜的環境，真也算胸襟不俗了。
都市的女子，那一個不征逐繁華，怎肯這樣淡泊自甘呢？就以我這樣飽經憂患的男子而論，住在此中，本是最适合的境遇。
但今天式歐走了，乍失伴侶，便有些清寂難堪，女子恐怕更不行了。
但是那女眷還有個小婢作伴，也許能朝夕談心，毫無所苦。
接着又想起環境随心境變化，自己一人在此不勝冷寂。
倘然在當初芷華未離之時，或是淑敏未死之日，能兩人同栖在這裡，恐怕就變成洞天福地了。
白萍正在思想着，遠近樹上的鳴蟬噪晚，初聽聒耳，久聽就黨若有節奏，像火車輪聲似的，有了催眠的力量，白萍不自覺的竟然睡着。
醒時張目，突見奇景。
當頭一彎涼月，挂在柳梢，好似入了另一個世界。
白萍替瞢騰騰，自疑還在夢中。
這時面前有個蝦蟆，由岸草中跳入水内，噗咚一響，才把白萍神智喚醒，想起自己現在何處。
低頭看樹影滿身，好像一個個的銀點兒，随風閃動。
坐起摸摸茶壺，已然冰冷。
知道自己這一覺睡得很長，料想不能再睡了。
便飲了口涼茶，立起疏散一會，仍坐到那裡看月。
過了一會兒，自覺清寂無聊，重複立起，踱到小橋之上。
立了片刻，見橋那邊兒不遠露着涼亭的尖，想過去看看。
便過橋去穿花拂柳，向小亭而行。
将走近了，忽見眼前橫着一道密行的小洋松，頂端剪得甚齊，約有四尺多高，好似隔了一道短垣，無隙可入。
白萍隻得沿着這道松垣向北走，這時已能瞧見那座大樓的全部輪廓了。
白萍猛想起這樓中住着女眷，不好走近，欲待退回。
又轉想此際樓中人定早睡了，自己又不向距樓太近的地方去，料無妨礙，便向前走。
到了松垣盡處，轉将過去，仍靠着松垣的裡面走。
快到那涼亭近前，眼前又是一排龍爪槐樹，濃陰相接，好像一柄柄張開的傘，成行排列。
白萍從樹隙中挨身而過，立覺目中豁然開朗。
原來這邊另是一種景況，那座大樓周圍，竟是城市中的式樣。
旁邊是一方平坦之地，收拾成小花園，許多花畦，種着各式各樣的花兒。
那涼亭卻和大樓一南一北，遙遙相對。
白萍從涼亭邊樹中鑽出來，先看見大樓的巍然巨影，其次瞧見被月色鋪滿的花畦，心中一半驚詫。
這園中構造曲折，自己本不要近走大樓，但竟被曲折的樹排，引到這别一洞天中來了。
一半羨慕園主的匠心不凡，當日必然大費經營。
這些思想在白萍腦中，不過幾秒鐘的顫動。
他由樹中挨身出來，隻一揚頭的當兒，猛聽背後有人聲嗷的叫起來，忽然驚極而号。
白萍也吓了一跳，急忙回頭看時，隻見涼亭的欄杆上，坐着一個穿灰色素衣的女子。
長發披肩，卻用手掩着臉兒。
白萍才明白自己出現得太突兀了，這女子定是那看守人所說的主人戚眷，在此望月獨坐，見我從樹中鑽出，怎會不大驚欲死？于是萬分後悔，不該過來亂闖，便向前走了幾步，鞠躬說道：“女士不要怕，我也是來借住的客人，就住在那邊小樓上，無意中走了過來。
想不到叫女士受驚，真是該死。
請您不要怕，多原諒。
”那女子原本坐在矮欄上，月光照着全身。
白萍看得很清楚。
她聽着白萍說話，緩緩立起，但是手兒還沒離開臉兒。
月光也被涼亭的茅檐遮住，隻瞧到她頸際以下，臉兒隐到陰影中了。
及至白萍把話說完，滿以為定能止住她的驚恐。
不料那女子聽完白萍的話，才把掩臉兒的手離開，忽又咦的一叫，手兒重掩到面上，身體搖動了幾下，撲地又坐到欄上。
但是身體重心已失，竟向後倒去，跌入涼亭中，腳兒還翹在欄上。
白萍也大驚起來，心想自己雖然使她受驚，但已用言語安慰了。
怎她一看自己，倒更驚得跌倒？難道我今天面上有了什麼怪狀？或者真是花妖木怪附了體麼？這時也顧不得仔細思索，就跳進欄内，蹲身将那女子扶起，坐在地上。
那女子的手仍掩着臉兒，但身體卻顫抖得十分利害。
白萍忙和聲道：“女士，我已經對您說明白了，您為什麼還害怕。
請您細看看，我實在是個人。
若知道女士在這裡，萬不敢深夜過來。
”那女子隻不作聲，半晌才用極細的聲音說道：“你請走吧！”白萍聽着這聲音甚是耳熟，也沒甚介意，就道：“我吓着了女士，怎能自去？我送你上樓去吧。
”那女子搖了搖頭，又低下去。
她似乎要揮手叫白萍走，又不肯把手離開臉兒，便隻見臂肘搖動，低聲道：“請，請。
”白萍以為她讨厭自己，就不敢再堅持送她回樓，隻可緩緩立起道：“既然女士叫我走，我隻可從命。
一切請您多原諒。
”說着就跨出欄外，由原來的樹隙中鑽出去。
心中暗自納悶，這女子好生奇怪，竟被自己吓成那樣？而且緊緊掩着臉兒，不敢相看。
自己說了許多抱歉的話，她并不答言，卻隻管揮之使去，未免太奇怪了。
莫非有神經病吧？白萍心内尋思，腳下便停住了，立在樹下正然怔着，忽聽隔樹那女子嘤然一呻，哀叫道：“白萍，白萍，你真走了。
走了也好。
我本怕見你啊！天呀！我為什麼在這裡遇見他……”白萍聽得清清楚楚，大吃一驚。
立刻悟到是芷華的聲音。
隻覺精神震動欲狂，猛一回身，仍由樹隙鑽回涼亭之側，向裡一看，那女子仍坐在原處，卻高張兩手，向空就抱。
借着月光反映，瞧出果是芷華。
白萍叫了一聲，直向前奔，卻忘了前有欄杆，把腳絆住，立時全身傾側，向前倒去。
正跌到芷華身邊，也顧不得疼痛，更不暇起立，伏在地上就叫道：“芷華！你呀，我可又遇見你了。
你方才怎不叫我看見你的……。
”芷華這時張目如癡，但是手兒卻不自主的撫到白萍頭上，微喘着道：“你……你怎又……回來……跌着了麼？”白萍已掙紮着坐起道：“不不不要緊。
你怎也在這裡？”芷華滿面淚痕，低聲道：“我是式連帶來住的。
” 白萍大悟道：“我也是式歐陪伴來的。
哦，我明白了。
這是弄的圈套，故意叫我們遇見。
”說着仰首籲氣道：“我該謝謝他們。
”芷華卻低語道：“我可怨恨他們。
”白萍一怔道：“你難道不願意見我麼？”芷華搖頭一歎，也沒答言，就自立起，由欄杆的缺口走出亭外，白萍怔了一下，也立起随在她身後，低聲道：“你為什麼不願見我？”芷華向前慢慢踱着，悄然答道：“相見隻有難堪，豈不是多此一見？實告訴你，我已經決定三五日裡就永遠離開這裡了。
又何必在這時多一次無謂的見面。
”白萍這時腦筋略覺麻木，沖口說道：“你是要回沈陽去麼？”芷華忽縱聲笑道：“或者如此，你問的很好。
”白萍猛然醒悟，知道芷華再不會與仲膺結合，而且仲膺業已遠走高飛，不知所往了。
便癡癡地在她身後跟着，卻半晌無語。
芷華忽緩緩立住回身說道：“你還是請走吧，我若是可以跟你見面，方才又何必那樣遮掩。
與其相對着大家難堪，不如快些離開。
”白萍突然握住她的手道：“我不能走，并且更不能離開。
”芷華道：“為什麼？”白萍道：“因為我是你的丈夫。
一芷華道：“怎你現在還說這話？我已經不是你的妻了。
”白萍也反問道：“為什麼？”芷華道：“因為我作了許許多多對不住你的事，并且曾跟邊仲膺結了婚。
”白萍搖首道：“我不承認你已和仲膺結婚，是出于你的本意。
并且我也未曾和你離婚。
” 芷華一怔道：“你這又是什麼意思？難道要翻老賬，舉發我重婚的罪？”白萍道：“不不。
我隻要主張我應得的權力。
”芷華大愕，半晌說不出話。
白萍悲聲道：“芷華，一切我全明白了。
最初隻由于我所見太偏，才弄出這許多波折。
倘然第一次我能原諒你，你定能立時悔過，仍作我的賢妻。
然而我總疑惑你偏愛仲膺，屢次不由衷的推讓，以緻害你颠沛流離，受盡精神痛苦。
如今經過這次變故，我完全覺悟。
知道你對我的愛情始終不改，并且仲膺也已遠行不歸。
咱們的舊事就叫他永遠過去。
你應該恕過我以前的錯處，重度咱們的新生活吧。
” 芷華聽了，淚珠瑩瑩地道：“你能這樣原諒我，我是感激極了。
無奈我的身體靈魂，完全污損，絕不配再作你的伴侶。
白萍你聽明白，我可不是不愛你，更不是惦着别人，隻為我絕沒臉兒跟你複合了。
而且你是個男子，也不能這樣不顧名譽的重收覆水。
便是勉強重合，我這羞恥慚愧的心，一世也無法忘卻。
你越是待我好，我越是難過，這是為我打算。
至于為你打算，收了我這不貞潔的妻子。
以後怎能擡頭見人？所以我勸你收起這個念頭，再不要理會我吧。
”白萍歎息道：“你不能這樣說。
我隻為當初執着偏見，抛棄了你。
離家出門，遇了很多意外的事。
第一得到龍珍，第二遇到淑敏，種種行為，簡直倒行逆施。
所以落到這不幸的結果，把我的心已然灰到萬分，再沒有絲毫生趣。
你若不能允許我，我真沒有再活下去的必要了。
還是方才的話，以前種種，譬如昨日死。
以後種種，譬如今日生。
你我全有不是，誰也不要記憶了。
至于外人議論，根本無須理會。
何況一班朋友，以前尚能對你原諒，對你同情，經過這次訟事以後，大家更敬佩了。
隻看這回咱們遇見，你是式蓮陪來，我是式歐陪來。
分明是他們預定的計劃，叫咱們在這冷靜地方見面。
式歐是淑敏的哥哥，他妹妹由我而死，他居然能這樣好事，可見他是十二分敬服。
至于式蓮祁玲等人，就更不必提了。
再說我經過一番風波，業已灰心上進，隻求精神上有所安慰。
咱們大可以換個地方居住。
謀個足以養身的職業。
去度劫後的生活，享受老年伴侶的快樂，豈不很好？還有什麼可顧慮的呢？” 芷華聽了，沉思半晌道：“我作了不好的事，放蕩夠了。
因為仲膺已去，無所倚賴，又回到你身邊，這真是無恥婦人的行為。
”白萍瞪目望着她道：“這是什麼話？難道我還不知道你的心。
”芷華苦笑道：“我不這樣說，旁人也這樣說啊。
”白萍道：“旁人知道你的，絕不會這樣說，你要知道這是咱們兩人的事，何必管旁人？”芷華道：“就為咱倆着想，我也是不再跟你的好。
何必把這不貞潔的身體再作你的累贅呢？”白萍聽她言語中已不甚堅持，就道：“你自己的意思不能作準，我和你并沒離婚。
丈夫有向妻子要求同居的權力。
現在我十分需要你，你得允許我。
”芷華道：“可是我已經又和仲膺結過婚了。
”白萍道：“那個我不知道真假。
便是真的，在法律上也不能生效。
”芷華道：“再說我也沒臉再跟你……。
”白萍道：“那是你自己疑心。
作妻的回到丈夫懷裡，什麼叫沒臉兒？我要強制你同居了。
”芷華道：“你何苦這樣逼我？固然你用正道來責備，我沒法違抗。
比如你立刻要我同居，我也隻有服從。
因為咱們法律上的關系并沒斷絕。
你又不承認我和仲膺的婚姻，我若執定說曾嫁仲膺，此身已玷，那就不啻自己檢舉所犯的重婚罪。
所以現在你是主動，我是被動。
一切不能自主，不過你要明白，我已然是失貞的婦人了。
比方你有件衣服，曾經落到糞坑裡，沾滿污穢，你重又拾起，把表面刷洗一回，仍舊不嫌棄的穿到身上，這時你對那污穢衣服的恩惠，可算到了一萬分。
但是你自己時時想起這衣服是曾經污穢的，能不心裡作嘔嗎？倘然這衣服再穿到十年八年，恐怕你要害神經病吧？” 白萍搖頭道：“你這比喻說得完全不恰當，我也作一個比喻。
有一對燕子，同住一巢，十分相愛。
但是公燕子長日出去打食，不能常常在巢，因而使母燕受到寂寞的痛苦。
于是母燕偶然受了别的燕子引誘，發動海闊天空的性兒，出去高翔了些時。
如今回到舊巢，聽着公燕哀鳴，難道還不投到他的懷抱麼？”芷華聽着涔然下淚，忽把袖子掩了臉兒。
又聽白萍說道：“你應該想我們當初結婚後愛情的濃厚，家庭的快樂，和以後老年伴侶的趣味。
”芷華挽着白萍的手臂，二人循着樹排向大樓那邊走，轉瞬間沒入大樓陰影之中。
[全書完]
”推事道：“這不過十多天裡的事，你腦中總該有些影子，怎能不記得？仔細想想。
”芷華暗自尋思，自己曾聽龍珍告訴她下毒的日子，是在星期六夜裡。
因為她預料星期六晚上，景韓或者要出去，所以預備在那天下手。
哪知到了星期六，景韓不但早早出門，而且經夜未歸，她才很從容的辦妥了。
如今堂上诘問日期，自己哪能說出正确月日？隻可供星期六了。
想着便道：“我實在記不得日子。
不過還記得那日是個星期六。
我掩進公司下毒的時候，已然天明許久，那已算是星期日的早晨了。
”祁玲和景韓聽了俱是一怔，心想芷華所說，竟自完全不錯。
自己到旅館開房間的日子，恰是星期六晚上。
星期日中午才回公司。
自始至終，就隻有十多點鐘未在公司看守。
難道恰在那時候出事？聽芷華這樣說法，莫非真是她下的毒麼？我們以前疑惑龍珍，而龍珍除卻在淑敏死後偷走外，并沒尋出别的破綻。
如今芷華竟把日期都說得真切！兇手到底是誰？真叫人迷離倘恍，無法斷定。
不表那時祁玲景韓也猶豫起來。
那推事聽了芷華所供，就令法警取來個月份牌，向前翻了翻。
才證實景韓所說離開公司的日期，恰是星期六星期日之間。
不由點點頭，又問道：“日期你既然記得，那麼買毒品和配鑰匙的地方，一定也能想得出來。
你再用用腦筋。
”芷華道：“這無論如何，我也不能想了。
因為買毒品是洋車夫黑夜裡領我去的，配鑰匙又是串街的小銅匠，我根本不知他們在哪裡，怎能想呢？”推事又道：“那姓邊的現在哪裡？你可知道？”芷華道：“他在一年前早就失蹤了。
”推事又道：“你在那姓邊的抛棄以後，可曾另外又交過情人。
”芷華道：“堂上問我這話，是什麼意思？我若還有情人，現在怎能把性命看輕，前來自首？”推事聽了，怔了一怔。
他原來疑惑芷華因與白萍并未正式斷絕，慮有後患，才起意謀殺的理想，已被芷華一語推翻。
因為芷華若因此意謀殺白萍，即便作出比誤殺淑敏更為重大的事，她也不會自首。
豈有為情人能作出這樣事的，反而舍得犧牲生命抛下情人呢？ 推事想了想，又問道：“你對于謀害的事，算是完全承認了。
再問你一句，你在公司下毒以後，直到自首那天以前，中間曾在什麼地方居住？”芷華道：“我在天津北京兩處跑着，并沒準地方安身。
”推事道：“你是住旅館，還是住朋友家呢？”芷華道：“這一節堂上更不必問了。
我也知道把所住的地方說出來，沒有什麼關系。
但是罪刑我已一人承當了，何必又給旁人添麻煩。
堂上無論怎樣詢問，我也不能說出來。
”推事沒法再問，看時間業已不早，方要吩咐将衆人還押退庭。
這時白萍忽然走上一步，向上面鞠躬道：“請問堂上，我可以和芷華說幾句話麼？”推事因為想從他們的言語間深研案情，便允許道：“你倘要說關于本案的話，自然可以說的。
若是沒要緊的閑話，就可以不必。
”白萍又鞠躬道：“在這時候，當然不能叙閑話的。
”說完便轉臉向芷華道：“芷華妹，你和我雖然在近年經過很多風波，但是咱們精神上的交誼，仍然不斷。
我的知道你，比知道我自己還加深切，你萬不會謀害人。
這裡面一定有什麼隐情。
而且方才你對堂上供述的話，雖然不明真相的人，聽着也很在情理，但是我這局中的人，可知道你有很多地方故意說謊，要把自己的罪證實。
我固然猜不出你為什麼這樣？卻敢斷定你是為别人才犧牲自己的。
至于為誰？我也不敢說。
可是便為我也說不定。
芷華妹，我勸你不要如此執迷，趁早說出實話，好叫官府另緝正兇，給淑敏報仇。
你又何苦作這傻事？擔這惡名呢？”芷華聽着先是咬牙低頭，沉默無聲。
及至白萍說完，她并不作答，倒向推事道：“我的罪是否真實，自有法律判斷。
況且該供的話已供完了，現在何必再多費無益的口舌，請堂上快叫我還押吧！我不願和他說話。
”推事道：“法庭上原是可以對質的。
這案子雖然情形特别，你和他不能成為對立的原被兩告，但對于案情分辨一下，也是該的。
”芷華一聽推事的意思是要她回答白萍，不由怔了一下，忽然面上現出笑容，向白萍道：“林先生，到這時候，還假仁假義，裝給誰看？有得現在這樣慈悲，當日你别把我送給姓邊的壞人好不好？你既趁着我一時的失足，用借刀殺人的妙計，害了我的終身，現在再說多少好話，難道我還感激你麼？”白萍道：“芷華你太固執了。
怎還說這種違心話。
邊仲膺是多好的人，怎能說壞？隻為你的念舊太深，悔過太甚，所以在我走後，竟跟他決斷了。
否則你和他真同居下去，他愛你比我深，性情又比我厚。
你怎能……”芷華不等他說完，已冷笑道：“你這才是違心的話呢。
”說着又向堂上和旁聽席一溜秋波，道：“世上竟有男子這樣贊美他妻子的奸夫，請問是人情麼？”這時旁聽席上的人哄然一笑。
白萍不由紅了臉，頓足道：“我明白，你這是安了必死之心了。
”芷華又高聲道：“我很懂得，你是因為這案子發生以後，外面社會上都攻擊你愛情太濫，心意不堅，才惹出這禍事。
你恐怕日後不好作人，所以在堂上弄這做作。
好叫别人知道你是多情多義，借以恢複名譽。
其實你想錯了。
這樣不見得有用啊！”說着喘了喘，又繼續道：“你不要再說沒用的話，誇贊妻子的情夫，已夠不近人情了。
我有謀害你的實迹，你還替我辯護，難道因為你一句話，旁人都認我未曾謀殺。
堂上也判我沒罪麼？你也明知這個道理，才樂得送給我這空人情，叫旁觀的留些好印像。
其實你是多此一舉了。
姓林的，你别貓哭老鼠，裝假慈悲，反正我既自首，案子也快結了。
你預備着出去，再尋個愛人享樂去吧。
” 白萍聽着更明白，她死志萬分堅決，所以竭力侮罵自己，叫堂上看出她的狡毒，證實她的罪狀。
雖然被她罵得面上萬分難堪。
但心中卻是凄惶非常。
也想不出一條挽回的方法，急得又頓足道：“芷華，你太豈有此理了。
無論你怎說，我總是知道你的。
”芷華高聲笑道：“你知道我什麼？”白萍道：“我知道你絕沒有殺人的事。
這回自首，一定另有原故。
”芷華呸了聲道：“少說吧，現在你又知道我了。
想當初咱們結婚以後，你也常說知道我專心愛你。
但是以後我又結識了邊仲膺。
你在沒發現以前，能知道麼？能想得到麼？”白萍聽她這樣駁诘，本來自己當初沒發現她和仲膺的秘事以前，絕不知道也想不到她會有那樣行為。
由此說來，自己當日在同居時，尚不能預知她的偷人。
何況如今離别已久，又怎能确定她不會殺人呢？想着隻有張口結舌，無語回答。
芷華又笑道：“得了，林先生。
你是根本不了解我的。
現在我殺人償命，算得着最後的歸宿。
再不受命運撥弄了，也算逃出了你所定報我的計劃以外。
你無論如何是沒有罪的。
并且關于我的事實，傳播出去，人們都可以知道你的前妻并非無故受你抛棄，而是我的自取。
你那壞名譽也可以洗刷下去，再不緻受人譏笑。
依舊能在社會上作事，毫無阻礙。
又何必還裝這假惺惺呢？”白萍這時對她又是憐惜，又是氣惱，又是傷感。
滿心是話，卻一句說不出來。
芷華又道：“我很抱憾，下毒錯把淑敏害死。
倘若能殺了你，我自然也要随着自殺，大家死個幹淨。
既莫留你在世上享樂，也别剩我在世上受罪。
冤銷恨解，一了百了，多痛快呢。
可恨天不随人願，錯害了淑敏，叫我也将性命補報了她。
林先生，這世界上盡你一個人樂了。
我現在已沒有恨你的心。
莫說你還這樣昧着良心替我開脫，便是你以淑敏未婚夫的資格，對我怎樣攻擊，我也不會把你拉扯到裡面的。
”芷華說到這裡，推事已令停止這不能成為辯論的論辯。
吩咐退庭，改期再訊。
芷華白萍祁玲一幹人俱都分别還押。
式歐也和式蓮出了法院。
二人在未來法院之先，原預料在過堂後便可明白真相，卻不料結果更糊塗了。
式歐因芷華當庭揭破他昔日癡心追求的隐私，雖然他明白芷華是故意污蔑，但對她追求過，總是真的。
而且同着式蓮的面兒，更覺慚愧。
式蓮在路上不住咨嗟歎息着，向式歐道：“我和芷華有師生之誼，姐妹之愛。
相處幾月，真比骨肉還親。
但是今天的芷華，好像不是當日的芷華了。
神情态度，完全改變。
哪還有一些當初的柔婉和藹？而且她所說的話，也很離奇。
對白萍是那樣狡展，對你又那樣誣蔑，居然不顧廉恥。
但是原因隻在你們不信他害人，這是什麼道理？”式歐怔了半晌道：“我想芷華許是害了神經病，要不然何緻如此？你看她的言語動作，還有當初絲毫樣兒麼？”式蓮道：“方才在堂上，她說你曾追求過她。
隻幾句就封住你的口，你為什麼不分辨呢？”式歐悄然道：“我不能瞞你，當初她住在我家的時候，我的确曾向她求過愛的，但是她當時就拒絕了。
我因為感覺以後相見兩下難堪，才離家到天津去。
及至在天津和她重遇，又蒙她救我出難。
我就隻剩下感激敬慕，再沒一毫私念了。
”式蓮道：“這是我意料中的事。
像芷華那樣貌美性柔的女子，哪個男人見了她能不生愛情？你的話我也很信。
現在你的心裡，隻有我一個，再沒有餘地容别人了。
不過你方才在堂上的态度，實在不大好。
隻那樣忸怩着閉口無言，叫推事真信了芷華的話，把你替她辯護的言語，都當作别有用意，豈不完全失效了？”式歐道：“芷華今天也真奇怪。
她那樣強辭奪理的，竟把白萍和我的許多的話全駁倒了。
看推事的情形，似乎很信她是兇手。
”式蓮道：“堂上的口頭分辨，還不關重要。
最厲害的是真憑實據。
白萍房裡的暖瓶裡毒物，局中人全都知道。
至于那茶壺中也有毒物，何以沒人曉得。
而經芷華說出之後，方才發現。
在推事心裡，一定認為這是最大的線索。
而且在淑敏被害以後，大家全決定兇手下毒目的是在白萍，淑敏是枉死的。
如今芷華所供，又恰恰合于這種拟料。
所以莫怪推事疑她确是兇手，恐怕社會上也是一樣看法。
便在我們推斷，也真沒法反證她不是兇手。
試想她若未曾偷進公司，怎能知道茶壺中有毒藥，這還是開脫的說法。
再深一層，那茶壺中的毒藥，既未曾被淑敏飲用，也未被旁人發現，那就隻有下毒的人能知道了。
人家不疑她還疑誰呢？再說芷華還有個最吃虧的地方，便是她當日另有情人。
咱們若是局外人，知道她在和白萍同居時，另外還有個邊仲膺，也未必不把她當作淫婦。
這二字印入人的腦裡，便要連帶想到殺子報的王徐氏，大劈棺的田氏，以為逢淫必狠，什麼事都作得出的了。
”式歐道：“這樣說，芷華可不太危險了？”式蓮道：“在咱們看是危險。
在她自己，或者正願意危險。
不見她正在費盡心機，費盡唇舌，堅決地求死麼？”式歐歎道：“倘然她要是兇手，就算和我有殺妹的仇怨，我也沒法救她。
但是倘如裡面别有隐情，咱們看着她冤枉抵罪，良心上可真下不去。
别忘了咱們都受過她的好處，姻緣也是由她成全的啊。
”式蓮道：“據我看，這救她的一線希望，也是案中的唯一疑點，就是龍珍的失蹤。
我們雖然不能斷定真相如何，龍珍是否有關？但總應該竭力尋覓她。
隻要把她尋着，也許對這案情能有極大的幫助。
倘能查明龍珍失蹤是另有原因，對淑敏的被害毫無關系，那也就可以證明芷華害人是實。
我們為淑敏的原故，也隻有聽法律的裁判。
不必為她着急了。
”式歐聽了，也深以她的意思為然。
當時到了家中，便設法探訪龍珍的蹤迹。
到次日再看報紙，上面把昨日法庭審訊經過，記載得一字不遺。
論調上幾乎一緻把芷華當作害淑敏的兇手，卻承認她似乎帶些神經病。
至于對白萍卻一緻譏諷，說他替殺人有據的芷華辯護，和當日把愛妻奉贈情敵，是一樣不近人情的事。
凡不近人情者，鮮不為大奸匿，因而窺知他定然别有用心。
何況他和芷華恩義早絕，淑敏是他的未婚妻。
芷華害了淑敏，便是他的仇人。
怎能毫無心肝，袒護殺妻之仇呢？式歐看了，便知芷華已經落到難以挽救的地步。
雖然輿論不能影響法律，但是人同此心，心同此理。
法庭上的意見，未必不和大衆相同，于是心中更覺代為危急。
再過一日，白萍祁玲景韓畏先，都已得法院允許，覓妥實鋪保釋放出來。
式歐更明白不好，料着法院必已認定芷華是正兇，才把無幹的人釋放。
而且也必把龍珍的失蹤看作無甚關系，否則必不能連畏先一同釋放。
這種道理，雖然尚未定案，已可看得出來了。
白萍祁玲等從法院出來，回公司看了看，便跑到張宅，和式歐見面。
衆人相對歎息，一面悲悼淑敏，一面惋惜芷華。
祁玲這時被良心驅使，再忍不住，就把當日自己怎樣為愛護淑敏，要成就她和白萍的婚姻，所以先設法把看護白萍的芷華誘惑出來，使她與仲膺一同遠去。
繼而又用盡心計，叫龍珍和畏先成為夫婦。
滿打算替淑敏掃除一切障礙，便可以實現美滿姻緣，不想結果竟發生這樣慘劇，反送了淑敏的命。
自己實覺虧心。
那日在法庭本想把這些事都說出來，但因我不信芷華是殺人的人，推事又注意她和邊仲膺的事，倘若我說出近兩月以前芷華尚與邊仲膺在一處，恐怕對她更不好了。
白萍歎道：“過去的事，我都不敢想了。
現在誰都沒罪，便是殺人的也沒罪。
罪全在我一人身上。
我真像外面所責罵的，愛情太濫了。
雖然我和龍珍相交，是在與芷華決絕以後。
愛淑敏也在聽龍珍假說業已嫁人之後，并沒同時愛過兩個人，也沒對一人負心。
可是我在受芷華的刺激以後，便該按原來主張，永世作孤獨的人，再不與女子接近。
又何緻有這些糾紛。
就近處說，我若不與淑敏相愛，她哪裡會被害呢？如今我是覺悟了，芷華絕不是兇手。
龍珍也不能一定說是。
即使确實是那一個人，我對她也不發生憤恨，因為我承認淑敏是自己殺的。
倘若芷華真個抵罪，我也承認是我害的。
我隻有一死才對得住人，對得住自己。
”衆人聽白萍言語慘厲，而且見他神智失常，連忙竭力勸慰。
式蓮道：“林先生你錯了。
自殺又對得住誰？難道你一死就心安了麼？”祁玲也道：“林先生，你不要向短處想，式蓮的話一點不錯。
即使一切禍事全起于你身上，你也該設法弄個水落石出，才算對得住死的活的。
”式蓮道：“為今之計，我想關系還在龍珍，咱們應該尋覓着她，才能明白。
”祁玲道：“不錯，我仍是疑心她。
第一次我和景韓到銅器鋪打聽的時候，鋪中人雖然沒說出訂制鑰匙的人的相貌，但經我把龍珍的面容服色一說，鋪子的人立刻就将那鑰匙的圖樣拿出來。
可見是龍珍去定制的無疑。
但是這個鋪子的人到了法庭，又說完全不記得去定制的女子是什麼樣兒，而且連制成的鑰匙也并未取去，真是可疑。
再說在淑敏死的早晨，我親眼看見龍珍提着小包走出去的。
若說沒有她的關系，為什麼從那日就失蹤不見了呢？現在最好設法尋着她，才可以判斷真相。
不過她連一點兒形迹也沒有。
北京地方又這樣大，已經沒法去尋。
何況她又未心在本地呢！”式蓮道：“官面上已經下令捉她。
她若躲的不密，恐怕早已被拿着了。
所以我們尋她必得另想個方法。
” 大家正然說着，忽聽院中有人喊道：“有誰在家裡？”接着又喊式蓮。
大家都聽着聲音耳熟，方覺一怔。
式蓮已縱步飛跑出去，才到了院中，已大叫道：“龍珍姐回來了。
”衆人聞言一哄而出。
式蓮已指着二門旁道：“龍珍姐。
還有……。
”衆人向前一看，果然是龍珍，仍穿了原身衣服，站在那裡。
身後卻站着邊仲膺。
内中除了白萍看見他們，反倒怔在那裡，其餘都走将過去。
式歐叫道：“錢太太請屋裡坐。
”龍珍搖頭苦笑道：“不必。
張先生你要知道我是殺你妹妹的仇人。
”祁玲道：“有什麼話，也上屋裡說去，怎能在院裡呢？”龍珍道：“無須乎。
我現在才從關外來，本打算立刻到警察廳或者法院去，但因為不知道芷華投案的真相，所以先來問一聲。
你們隻告訴我一句就夠。
報上所載的都是真麼？”祁玲拉住她手道：“咱們還是上屋裡細談。
走吧走吧。
”說着就連龍珍帶邊仲膺全擁到房内，白萍才在後面随進去。
祁玲自知這時惟有自己是最适宜詢問的人，便讓龍珍坐下道：“妹妹，你先沉住氣。
告訴我到底是什麼情由。
我真不信你會作出那種事。
”龍珍一笑說道：“祁姐你别昧着心說話吧。
論理我應該到法庭上去說。
不過現在因為有要緊的話，對白萍商議。
隻可在這裡先講一下。
”說着高聲道：“祁姐，你是罪魁惡首。
什麼事都由你身上而起。
在芷華看護白萍的當兒，你若不用手段把她勾引得又和仲膺走去，白萍早已和芷華重圓了。
在我住在這裡的時侯，你若不弄手段勉強我嫁給畏先，我又何緻負氣謀害白萍以緻誤殺淑敏？我也并不怨你。
實在你愛淑敏太深了，結果反送了她的性命。
不過這一節你可以放心。
我絕不會在法庭上說出，使你受到牽連。
”說到這裡才對衆人把在公司下毒的經過，怎樣買海龍因，怎樣偷取白萍門上鑰匙，畫了圖樣，又送回去。
怎樣去到兩家銅鋪去制鑰匙，隻取回一柄。
又怎樣在某天某日趁景韓外出，終夜未歸，進白萍房裡下了毒藥。
一一說完。
喘喘又道：“我害人的經過，都說明了。
以下該說芷華的事。
”說着喘了喘。
式蓮忙遞過一杯茶，龍珍飲完又道：“我在那夜下了毒。
過了四五天，白萍才從天津回來，我以為可以收功了。
但是心裡十分忐忑，所以次日早晨就悄悄溜走。
沒敢回家，直奔了天津。
住在旅館看報，知道錯害了淑敏，并且知道法院把我當了嫌疑犯，下令緝拿。
我就又害了怕，住了幾日。
想要遠處逃避，又怕到南方言語不通。
隻可向關外去。
因為誤了火車鐘點，耽擱在車站上。
恰遇見芷華從關外來，在東站下車。
原來她随仲膺到沈陽，已尋得了職業，得了安居。
隻為看見報上淑敏被害白萍入獄的事，所以急忙趕來，卻是背着仲膺。
當時她遇見我，就強迫着同到旅館。
問明我謀害的事，就用許多言語勸我投案自首，免累無辜。
我一時良心發現，已然答應了她。
她不知為什麼又改了主意，假說她從沈陽家裡出來，是代仲膺來取一件要緊東西，現在既急于到北京安慰白萍。
又不肯誤仲膺的事，還騙我說郵局不能代寄，必須有人送去。
于是就求我先替她走一趟，然後回來投案。
我當時隻覺情不可卻，竟沒想到她的話不合情理。
便帶了她托送的物件，坐火車奔了沈陽。
尋着邊仲膺住址，見面一問。
哪知邊仲膺那裡已鬧得天翻地覆。
原來芷華走時，竟是不告而别。
所謂取東西的話，竟是假的。
當時仲膺見了我，問知情由，大為驚異。
又打開那帶去的東西一看，裡面竟沒有什麼，隻幾層白紙包裹她和仲膺結婚的戒指。
還有幾件仲膺買給她的飾物等等。
仲膺大為疑慮，連我也莫名其妙，但是有些明白她是表示和仲膺恩義已斷。
仲膺焦急萬分，正要陪我一同回天津來尋芷華，不料在這時候，芷華的那封快信到了。
一封給我的，隻草草幾句。
說她并不想叫我投案，所以借題遣我到沈陽去避禍。
至于拯救白萍等人的事，她已另有方法，不必挂念。
又說關于我到沈陽以後，她已托仲膺代為設法，定能代謀一個職業，不愁流落。
至于寫給仲膺的信，卻是非常沉痛。
說她自己當年造了惡因，遺害到許多人身上。
當時還自糊塗，左支右绌的想要挽救。
哪知結果越來越壞，如今可覺悟了，知道罪孽深重。
連自己尚不能安靜，何能再顧别人。
故而決意另尋歸宿，再不混迹人間。
勸仲膺努力前途，再不要思念她。
以下又說托仲膺照顧我的話。
仲膺當時幾乎發狂。
又知道芷華既有決心，便是到天津尋覓，也難見看。
便和我兩量，我也不明白芷華的用意，隻把芷華要拯救白萍的話說了。
仲膺以為倘然芷華将要複歸白萍，他便沒有追尋的必要。
而且較為安心。
但隻怕芷華實行信上所說的話，萬一弄成厭世行為。
我便安慰他說，看芷華的神情，或者不緻那樣。
便是真有此意，也要在白萍的訟事結果以後。
好在白萍的官事，報上天天有得登載，不如暫且聽聽消息，再定辦法。
仲膺隻可聽我的話，靜待消息。
就請我在他宅内住着。
不料過了兩日，報紙上發現了芷華自首的記載。
我才明白她是另有存心，在天津先問明了我下毒害人的情形。
然後遣開了我，意自去投案。
想把一切罪狀都擔當起來，把白萍等遭累的人都開脫出去。
我當時良心十分難過，急忙把一切細情連我害人的事，都對仲膺說了。
仲膺的驚異自不待言。
他就問我該怎樣辦法？我因為不忍叫芷華替我擔這惡名，受這種罪，就決意回北京來法院投首。
仲膺對我的意見當然贊同。
于是我預備次日早晨便趁車回來。
但是到了半夜，仲膺又派仆婦把我從卧房請出去。
他要求我延緩一兩日，便可一路同行到北京來。
我起初疑心他是怕我半路潛逃，故而随行監視。
又以為他是記挂芷華故而親身前來拯救。
哪知這兩種猜想都不對。
仲膺卻是另有意思，至于他是什麼意思，等他自己說吧。
我在沈陽又等了兩天，仲膺才把本身的職務辭去，脫開身一同起程。
一點鐘以前，才下火車。
為要先打聽細情，所以到了這裡。
想不到大家都在，有話更可就現在說了。
我個人并沒什麼可談。
平常既沒有好行為，末了還作出這樣狠毒的事。
好在不久就有法律把我的身體和罪惡一齊消滅。
料想大家沒人能原諒我，我也不希望有人原諒。
”說着又向白萍道：“我的話都說完了。
還有幾句和你交代。
芷華是最好的人，也是最愛你的人。
前事不提，隻說最近兩次，她在公司看護你的時候，是因為有人告訴她說，你和淑敏已到不能分離的地步。
她一面不願阻礙你們的新歡，一面又慚愧自己不配和淑敏那樣純潔處女争愛，所以悄然離開了你。
至于她和仲膺這一次的結合，也完全是祁玲女士所播弄的，這情理你總能悟會。
第二次芷華和仲膺到了關外，已然尋到很好的生活。
但是她看到淑敏身死的消息。
竟立時奔到北京。
本來為恐怕你真像報上所登的話，弄到厭世自殺，故而急來圖個挽救之策。
及至遇見了我，她才知道不得真兇，你便不易出獄。
又不忍叫我去抵罪，所以繞彎兒把我支到遠處，她自己便去冒充兇犯。
先把你們都救出來，卻把對你的善後責任，推在我身上。
方才我沒有細說。
她給我的信上，還有極重要的幾句。
叫我在淑敏命案完結以後，趕緊回北京來。
設法瞞卻前事，和白萍複合，安慰他的餘年。
林先生，你想芷華這番居心，不是太損己利人了麼？我敢說她幾年來，沒有一刻忘記你。
這次投案，表面為我。
我今天便去法院，過三兩天芷華定可以出獄，那時你該怎樣？要預先有個定奪。
一誤再誤，你都已經有十誤百誤，以後可不要再誤下去。
向來妨礙你們愛情的，共有三人。
現在淑敏死了，我也快離開這個世界，所餘的隻有邊先生。
”說着向仲膺道：“這時你該開口了。
” 仲膺從進門後，便倚牆呆着，似醉如癡地聽龍珍講話。
這時被龍珍一喚，突然如夢被覺，奔到白萍面前，哭叫道：“白萍哥，我今兒掬着羞臉兒向你告罪，你要聽我這最末的一句話。
我可知道自己的罪了，芷華自始就是受我的誘惑，我隻利用她性柔心善這一點，叫她知道我沒有她不能生活，就受了我這耍賴手段的挾制。
但是她本心實在隻愛你一個。
你要信我，并且原諒她。
彼此你們夫婦複合。
減一減我的罪吧！” 白萍聽着瞪目如癡，正在不知所答。
祁玲已叫道：“林先生，龍珍和邊先生說的都是正路，你應該這麼辦。
要不然我的罪更大了。
還有前日芷華在法庭上的情形，越是對你潑辣，越是給你開脫。
這種深情，你不能辜負。
等芷華出來，你趕快接她同居。
便是死去的淑敏，也定然贊成。
” 白萍這時才說出話來道：“仲膺，你應該知道，我始終沒有芥蒂。
你這樣一說，倒像我對你們還有怨恨似的。
其實咱們的交誼，始終未失。
在旁人看或者又以為不近人情，可是你總能明白我的心。
至于一切罪孽，完全是我一人造的，與你無幹。
”仲膺道：“事情到了現在，不必談這個了。
白萍哥，你隻答應我的請求吧。
”白萍搖頭道：“這是不可能的。
芷華已經同你結婚了。
”仲膺道：“芷華同我結婚，完全受我的誘惑挾制，不能算數。
你常說一切事要受心的支配。
以前你誤會芷華的心向着我，所以棄她而去。
如今芷華的種種行為，都證明她是戀着你。
隻看現在，她為什麼不同我在關外過安樂生活，反倒上北京犧牲性命，而且不顧我将來如何，隻把你的善後托給龍珍，她的心迹還不夠明白？難道你還忍心鄙薄她曾經失節，不肯重收覆水麼？” 白萍道：“你無論怎樣說，反正我明白你是離開芷華不能生活的。
何況我已經有過兩次犧牲的表示。
當然要維持信用，犧牲到底。
你不要多說，等芷華出來，你仍接她回關外同居去吧。
”仲膺大哭道：“你莫提舊事。
以前我太卑鄙無恥了。
如今才大澈大悟，甯死也不能再與芷華見面。
我已經害她了，現在若不是怕給你們留不好的印象，在知道芷華投案消息時，我便可以……”說着把底下的話咽下去，又悲聲叫道：“白萍，你若再這樣說，便是認為我永遠要阻礙你們的愛情，那我就隻可随着淑敏龍珍一道躲開了。
” 這時房中衆人，也全受了仲膺的感動，同聲勸白萍依從他的請求。
白萍沉吟半晌才道：“我并不是固執，更不是對芷華怨恨。
這一次她的行為，我感激她到十萬分了。
隻是我不願再拆散仲膺和她的已成姻緣。
而且我現在已是沒希望的人，為芷華打算，還是歸仲膺的好。
”說到這裡，見仲膺又要開口，忙道：“你不必再說了。
現在無須決定，看芷華的意思好了。
倘然她需要我，我一定不拒絕就是。
”仲膺道：“白萍，你可要一言為定，不能反悔。
”白萍點點頭。
龍珍哈哈大笑道：“這是我良心上最快樂的一件事。
就是法院判我死罪，臨刑時想起芷華已然跟你重圓，也要帶笑斷氣的。
”說着又回顧祁玲道：“女子沒有不嫉妒的。
我自覺妒心比任何人都厲害。
不過我貌醜心拙，每逢妒心發生，就被自慚形穢四個字壓缺下去。
但到被激得不能遏止時，就能作出世上最嫉妒的女子都作不出的事。
你瞧我能下毒藥害白萍，就知道了。
可是我對于芷華，卻始終沒發生過些須嫉妒的意思，總以為白萍應該是她的，并且隻有她配作白萍的妻。
這也不知何故？大約是芷華能叫我心服。
現在總算我用悲慘的結局，成就了芷華白萍的重圓。
無論旁人怎樣罵我，我卻覺着良心上有了一點安慰。
”說着向式歐道：“你也不必恨我，我也不必分辯。
反正淑敏的仇已經報了，我眼看就是她一條路上的人。
” 式歐切齒道：“你不要同我說話。
我的恨你直到死也不會消滅。
我更不能原諒你的誤殺！什麼樣的魔鬼附了你的體，居然謀害白萍？你以為真把白萍害死，便與淑敏無關麼？你太狠毒了！我隻有這一個妹妹，若不是你已經決心自首，我現在親手殺死你，方才解恨。
你萬萬不要理我，我從方才已忍不住了。
”式蓮忙把式歐拉到身後，勸他不要憤怒。
龍珍笑道：“張先生，你恨我是應該的。
我不再說了。
隻是在這兒住的還有我的姐妹柳如眉。
你們請她出來，我要跟她談幾句。
”式蓮道：“柳如眉在前幾天就走了。
”龍珍道：“什麼時候走的？”式蓮道：“就在淑敏死的第二天。
式歐從法院回家，言說你是殺淑敏的人。
柳如眉聽見了，就不辭而别。
”龍珍道：“她走了，也罷。
要不然，我要把身上這點錢打發她走。
現在沒什麼可說了。
畏先同我本是挂名夫妻，我姐姐更是糊塗人。
我也不必跟她們見面。
趁早到法院去辦我的正事吧。
”說完向衆人一一點頭，便翻身出外。
衆人也沒話對她說。
隻可瞧着她出去。
正在這時，邊仲膺突然握握白萍的手，便如飛向外跑出。
白萍一驚叫道：“仲膺你不能走，我還有事。
”仲膺好似沒有聽見，一溜煙影兒不見。
白萍歎道：“仲膺這一走可要遠了，恐怕今世再難得見。
”祁玲道：“你還叫什麼？他走得越快越遠才好呢。
”白萍長歎無語。
式歐忽跳起道：“我還忘了，别上龍珍的當。
她萬一半途逃跑，不上法院去，淑敏的仇不落空了。
我得趕着監視她去。
”白萍道：“無須乎，她不會逃的。
”式歐不應，匆匆跑出大門。
雇洋車飛奔向法院路上追去。
走了半天，還未見着龍珍的影兒。
心中怙惙她定是躲了，不由又急又悔。
但希望還未盡絕，就催促車夫快趕。
到了法院左近街上，猛瞧見龍珍在前面也坐着洋車，向法院走呢。
式歐方才放心，正要叫車夫稍停，遠觀動靜。
不料龍珍一回頭，正瞧見式歐，立刻叫車停住，走将下來，含笑向式歐招手。
式歐隻得也下車走過去。
龍珍低聲笑道：“我早知道先生要跟着的。
你若不來，倒出我意外了。
我等你還有事奉托。
白萍這人性情很怪，現在雖然一切障礙全已消除，他很容易和芷華重歸于好。
隻是兩人各抱慚愧，互有隔膜，恐怕心理上一生變化，立刻又要起些波折。
我一進法院的門，便再不能知道外面的事。
隻望你和式蓮祁玲費些心力，調和她倆恢複原狀。
還有近日白萍要有人監視，他受的刺激太重了。
芷華在獄裡毫無危險。
隻怕判決無罪，出離法庭以後，要發生什麼意外，你們務必留心，要全始全終的維持到底。
”式歐唯唯應着。
龍珍說完，點頭一聲再見，便昂然向法院走去。
式歐遙遙随着，見龍珍對法院門警說了數語，立時便有五七個警吏出來，将她擁簇着進去。
式歐看得明白，才回家去。
向衆人報告，大家隻有靜候法院傳訊。
式歐不忘龍珍囑咐，強把白萍留在家中居住。
白萍因住在他家，更要傷心，堅辭不肯。
式歐卻聯合祁玲式蓮，三人把他軟禁起來。
白天祁玲式蓮輪流陪他閑話，夜裡式歐和他同住一室。
次日景韓因公司又已停頓，無事可為，便也前來給白萍作伴。
公司的東家，聞聽白萍出獄，也來慰問。
見白萍神志衰頹，精神恍惚，又加女主角已死，知道這電影公司已不易發展，就和白萍商議停業。
白萍也明白自己生氣全失，萬難振作，隻得向東家緻了極深的歉意。
好在東家财力富厚，原先出資作這營業，本為遊戲，損失些錢，并不在乎，反安慰白萍不要介意。
白萍便把清理的責任交給景韓，和東家舊派的會計辦理。
因為向來公司中财政都歸會計經理。
那會計對公司一切都極明白。
這本是白萍從起初取信于東家的辦法，不想到這結束時，竟大收效果。
什麼事都由會計和東家直接交代，無須白萍自當繁劇。
但這也要感謝東家的忠厚，使白萍免去許多麻煩。
暫且不提公司方面的事。
且說龍珍投到法院以後，第一次經過如何審訊，外間不得知道。
到了第三日，才又接到法院傳票，傳式歐白萍等一幹案中關系人，下星期一前去聽訊。
這次大家都知道案子眼看水落石出，所以十分安心。
隻白萍仍是跛躇不甯，精神上似乎更加痛苦。
到了星期一，白萍等同到法院。
推事升庭時，先提出龍珍審問。
龍珍把一切詳情都說了，但避過被祁玲刺激的事。
隻說嫉妒白萍和淑敏定婚，故而謀殺白萍，以苦淑敏，結果弄得陰錯陽差。
對芷華也諱過仲膺一節，隻說自己下毒以後，畏罪逃到天津。
遇見芷華，自己因為她是白萍的前妻，必也喜歡聽到情敵淑敏的死亡，于是把自己所作的事，原原本本都告訴她。
芷華好似很為快心，勸自己遠遠躲避，自己就遠走關外。
以後看報，見芷華投案自認兇手，我良心上萬分不安，躊躇了好幾天，才決意回到北京投案。
”推事聽了道：“你來投案，是出于良心驅使，不忍叫無辜的人代受罪名。
這原是很好的，不過你所說下毒的日子和情形，都和芷華的相同，若沒有特别證據，很叫人難以斷定。
”龍珍道：“芷華是從我口裡聽去，自然說得一樣。
”推事道：“反過來想你也可以從報上看得芷華的供詞，和她說一樣的話啊！”龍珍道：“我這是甘心抵罪而來。
若不是情真事确，難道無故的把性命作兒戲來和人争死麼？，推事道：“不能這樣說，要知道來求死的還有一個呢。
這案中兇手若果是你，你應該再提出一點有力證據。
”龍珍沉吟道：“第一買海龍因的地方，我是黑夜随車夫去的，業已不能記憶。
第二定制那鑰匙的鋪子也不成。
……”忽叫道：“有了。
我知道芷華絕沒到公司下毒。
她便在以前住過幾天，也未必能記憶那下毒的暖瓶茶壺是什麼樣子，和裡面所下的分量。
請堂上多多尋些式樣差不多的茶壺暖瓶，和那二件下過毒的放在一起，叫我和芷華指認，誰能全認對了，便是真正兇手。
除此以外，還有我定制鑰匙的地方。
第一家我沒有取去，景韓和祁玲已曾查訪過了。
但是那家的主人，不能記憶定鑰匙人的面貌，沒法證明。
不過我在另一家定制的，卻取了去。
雖然那鑰匙也已經丢了，我還能說出那家銅器鋪的名兒。
記得那掌櫃是個麻子，堂上可以派人到楊梅竹斜街一間門面的小銅鋪，把那麻子掌櫃傳來，問他在某月某日，有個女子拿着圖樣去定鑰匙。
早晨定下，晚晌去取，多給加倍價錢的，是什麼樣兒？我想那掌櫃一定記得我，因為我第一次去的時候，那掌櫃的小兒子，向我叫麻姑兒，那掌櫃的把兒子打哭了，我還給了幾個銅子哄他呢。
倘然那掌櫃一時記憶不出，還可以把我和芷華立在一處，叫他辨認那日去取鑰匙的是誰。
隻要他能想起一點影兒，就不難水落石出了。
”推事沉吟半晌，才向法警低語，吩咐幾句，法警自出去了。
這時才叫提芷華上堂。
芷華到了庭上，一見龍珍，立刻顔色大變。
知道自己的圖謀，行将一敗塗地。
暗暗抱怨龍珍，不該辜負自己的心，竟來自投羅網。
推事向芷華道：“你來投案，供認淑敏是你所害。
現在這龍珍和你一樣舉動，承認同一的案子。
據她說殺淑敏的事，與你毫無關系。
隻因她對你訴說了作案經過，你就背着她前來投案。
這事可是真麼？”芷華道：“請堂上不要信她，龍珍是有神精病。
平日跟我感情很好，我下毒的事，曾經告訴過她。
現在定然是她不忍我受罪，所以前來舍身救我。
她和白萍淑敏，都沒有關系，不比白萍是我的舊夫，淑敏是我的情敵。
她怎無故害人呢？”龍珍接口道：“姐姐不必再說假話，一切事情我都對堂上說了。
咱們也不必分争。
我且問你，你說到公司下毒的日子，恰是景韓出門的一天，原本很對，可惜是從我口裡聽去的。
不過你去的時候，是幾點鐘？進門時看門的人問你什麼話沒有？并且看門的人是什麼樣兒？”芷華道：“我去的時候，是早晨六點半鐘。
公司大門開着，并沒看見看門的人。
”龍珍笑道：“你倒很會說話。
還有白萍房中是什麼樣兒？下毒以前，那茶壺暖瓶都放在什麼地方？下毒以後，你又給放在哪裡？”芷華這時真有些不知所答。
隻得含糊說道：“茶壺在桌上。
”龍珍道：“自然在桌上，誰也不會放在床上。
暖瓶呢？”芷華道：“在屋隅茶幾上。
”龍珍道：“兩個都在茶幾上麼？”芷華無語點頭。
龍珍又道：“下毒以後，你又放在哪裡？”芷華道：“都放在原處。
”龍珍向景韓祁玲道：“這位置大約和你們所見的不一樣吧？”又向芷華道：“你可記得當時怎樣把海龍因放下去，原來暖瓶裡有水沒有？”芷華道：“我哪有那樣細心？隻拔開塞兒，匆匆把白面兒倒下去就完了。
刀龍珍道：“你沒留心，我卻留心了。
兩個暖瓶裡原有的水都倒出去，控淨了，才把藥倒進去，還搖了半晌，叫那細末都黏在裡面壁上。
不信現在打碎了那暖瓶看，準和我的話一樣。
”說着法警進來向推事禀告一聲。
推事高聲道：“不必再多說。
現在用實物證明一下。
你二人既都承認親手下毒，必然能認識那茶壺暖瓶。
你們倆先試着認一認看。
”說着便有法警擡進一個大木箱，放在地下，從裡面取出許多壺瓶。
式樣各有不同，約有二十多件，随便擺在地面上。
推事道：“你們二人誰先辨認？”龍珍道：“請芷華先認好了。
”說着就轉向外立着。
芷華望着地下的瓶壺，心中茫然無主。
遲疑半晌才道：“我是匆匆的下了毒藥，哪有工夫細看家俱是什麼樣兒？現在實沒法辨認。
”推事道：“那麼你是不能認了？”芷華點頭無語。
推事又向龍珍道：“她說不能認出。
你呢？”龍珍道：“我在下毒時候，摩挲半天，自然能夠認得。
說完就走過去，将手一伸，拿起個茶壺道：“這把壺裡我下藥最多，都藏在壺嘴兒裡。
”随說将壺放在一旁。
又尋出兩個暖瓶道：“這兩瓶中的一個，已經裝水毒死淑敏了，另一個定然有藥沾在裡面周遭。
若有人不信可以打破了看。
”說罷将兩瓶和茶壺放在一處。
然後退回幾步，立在原處。
法警立時把她尋出的瓶壺放在推事面前。
推事吩咐将芷華龍珍帶回原押。
宣告辯論終結。
七日後宣判。
便自退庭。
式歐白萍等仍同行歸家。
大家都明白這案子行将水落石出。
芷華定可無罪出獄。
式歐便暗地和祁玲商議白萍芷華的善後事宜。
式蓮也參加代為設計。
經過幾日，計劃已妥，隻待實行。
到了七日後，衆人重赴法院。
推事正式判決。
龍珍陰謀殺人，雖然原意不在淑敏，但是立意謀殺白萍，也照樣能使故殺罪成立。
應按刑法某條，處以無期徒刑。
芷華的行為，近乎玩法，姑念本人曾受刺激，似有神經病。
從寬處徒刑兩月。
緩刑三年。
餘人俱各無罪。
式歐聽刑以後，忙替取了妥實鋪保，将芷華接出來。
芷華好似發癡一樣，由式蓮扶出法院，垂頭一語不發，上了預備好的汽車。
式歐式蓮左右夾持，頻頻慰藉。
芷華在半路如夢初醒的道：“你們帶我上哪兒去？”式歐道：“請您先到我家休息。
”芷華道：“你家裡有誰住着？”式歐道：“隻我兩個，并沒别人。
”芷華道：“請你叫我下車走吧，我不願上你家去。
”式蓮道：“您不上我們家，現時有哪裡可去？況且我也不能放你走。
”芷華道：“暫時到你家去也行。
可是我萬萬不能見人。
”式蓮道：“那是自然。
我明白你近日精神太困頓了，到家就收拾淨室，請你休息。
怎能叫别人攪擾呢？”芷華默然半晌，又道：“最要緊的，你們不要叫白萍見我的面。
”式蓮道：“是是。
現在我隻求你靜養。
等精神恢複以後，你想見誰和不願見誰，就随你的便。
如今萬不會任人來打攪你的。
”芷華方才無語。
坐車回到式歐家中。
式蓮便将她扶入自己寝室，先伺候着沐浴更衣，又吃了些飯，就整理枕衾，叫她安睡。
此際式歐早去陪着白萍了。
祁玲景韓都另在一室，靜聽消息。
白萍在法院聽判以後，便被祁玲景韓挾歸。
所以他雖知道芷華等于無罪，卻不曉得下落如何。
及至式歐回來，白萍隐忍半晌，才問道：“式蓮呢？”式歐道：“她和我一同回來，到自己房裡歇着去了。
”白萍抱着頭道：“我看見龍珍在庭上，聽到判決無期徒刑，神情竟很得意。
這女子雖然兇狠，可是意志堅決。
倘然當初不遇見我，她何緻落這悲慘結果？咳！淑敏是死了，龍珍也等于離開這世界。
剩下我一個負罪的人，活着又有什麼意味？你何必還上緊的監守保護我呢？” 式歐漫應道：“可不是，我瞧也是那樣。
反正龍珍自作自受，到了今日，她倒可以心安理得。
你就不必再這樣胡思亂想了。
”白萍道：“我還不大懂得法律。
像芷華判了徒刑，又是緩刑三年，現在能出獄不能？”式歐道：“誰知道麼？我們聽完宣判，經過原保的手續，就各自回家了。
誰也沒注意芷華怎樣。
”白萍聽了扶頭不語。
過了一會，忽的站起說道：“老弟，你今天可以放我出去一趟。
我敢立誓，決沒有意外的行為，少時便可以回來。
”式歐搖頭道：“我萬不能放你出去。
你的精神還未恢複，老實在家裡靜養吧，有事也要等些日再說。
”白萍搓着手道：“我知道你是好意。
可是你也不能太限制我的自由。
實告訴你，現在若不放我出去，我不定要急出什麼病來。
”式歐道：“你幾天來都很安靜，怎麼忽然這樣急躁？倘真有要緊事，可以交給我替你去辦。
”白萍搔着頭發，焦急萬狀的道：“你何必這樣逼我？我可要忍受不住了。
”式歐道：“你這是神經昏亂。
所以性情不定，我是醫生有管束病人的權利。
不許你出門，你就應該服從。
”白萍微怒道：“我沒病。
”式歐道：“我卻知道你病已很深。
”白萍道：“就是我病得快死，也并沒請你這醫生療治。
你不能管束我。
”式歐見白萍将要動怒，忙改容笑道：“我本不能管你，不過用朋友情誼勸你，總可以的。
你今天很勞乏，不能再受辛苦。
趁早安心休息，有什麼事明天我陪你去辦。
”白萍想了半晌道：“你不肯放松我，也是沒法。
那麼現在求你陪我出去一趟，成不成？”式歐道：“上哪裡去？”白萍道：“法院。
”式歐道：“哦，是了，你是要打聽芷華的情形，那又何必親身前去？打個電話問問就明白了。
”白萍道：“打電話去問誰呢？再說法院裡人也未必肯告訴吧？”式歐道：“有個法警楊治，給我送過幾次傳票，很為相熟。
我還常送些豐富的車資，現在打電話去問他就成。
”說着就撥了電話号碼，請那楊治說話。
須臾對方有了回聲。
式歐道：“你是楊治麼？我是張式歐。
這些日多蒙你關照，感激極了。
改日有工夫到舍下吃頓便飯。
現在有位朋友打聽你件事，請他直接說吧。
”說着就将耳機遞給白萍。
白萍接過問道：“楊先生，請問你，毒殺案判二月徒刑的芷華，現在怎樣了？”隻聽對方答道：“已然保釋出去，不在法院了。
”白萍道：“誰保的？”對方道：“我還知不清楚。
”白萍又道：“她到哪裡去了？”對方道：“不曉得。
”白萍嗒然若喪，放下耳機，向式歐道：“她離開法院了，但不知是誰保釋出去的。
請你代為打聽一下。
”式歐心裡暗笑，面上故作莊容道：“芷華在北京有熟人麼？”白萍道：“沒有。
”式歐道：“她既沒有熟人，你又未曾保她，那麼請你想想，現在還有誰在北京？還有誰有保釋的義務和權利？”白萍愕然一驚，旋又恍然大悟道：“莫非是邊仲膺？”式歐道：“我想，雖不中不遠矣。
”白萍頹然倒在榻上道：“果然如此，倒是極好。
”式歐拿過被子，替他蓋上道：“既然極好，你還不該睡一會兒麼？”白萍閉目不語。
式歐帶上門悄然出去，暗想這幾句話足可以叫白萍安卧一日，便走到祁玲房中。
見式蓮也在那裡，問芷華如何？式蓮答說已經安睡。
式歐向祁玲道：“現在百事俱了，隻差最末的一點。
你和景韓可以先到西山去，定妥房子住下，我們明日就到。
可是你們要布置妥貼，萬勿露出破綻。
否則這出戲唱不好了。
”祁玲道：“我自然會辦，你放心吧。
不過明天路上也該留神，不要互相撞見。
”式歐又取出一張名片道：“這片子是孟氏别墅的主人孟佩忱給我的，你帶了去，給那别墅的看守人一看，就可以随便進去居住。
其餘的事，都按咱們昨天商議的辦去好了。
”祁玲接了名片，便和景韓走了。
式蓮仍去陪伴芷華，式歐也去看守白萍。
白萍直卧睡了一天，晚晌才起。
式歐陪他吃着飯，白萍又要求式歐許他出去。
式歐道：“現在你沒有什麼可挂念的，正好安心靜養。
我敢說除了我家以外，再不易尋着适宜居住的地方。
”白萍道：“我并非隻想換地方住，實在感覺這京津兩地，傷心的痕迹太多，不願再留。
想要費幾天工夫，把公司正式結束一下，向東家作個總交代，就自己高飛遠走。
尋清靜區處去度殘生。
”式歐道：“這個我也不能攔你，本來你已禁不住受刺激。
應該換換環境，改改生活。
不過現在你體氣太弱，不能做事，也禁不住旅行的勞苦。
可是成天悶在房裡，也不像話。
依我說，你不如就近換換空氣。
等身體好些，再實行你的計劃。
”白萍道：“就近上哪裡？天津麼？那可恨的地方，我再也不去了。
這次若不為上天津去玩，淑敏何緻于死？”式歐道：“天津如何能夠養病？我勸你上西山，并且我也要去。
有位朋友孟佩忱的别墅，可以借住，一切都很方便。
咱們去住十天，回來就各辦各事，我也不管你了。
”白萍想了想，便欣然答應。
他的意思最注重十天後脫開式歐監視，可以自适所适。
至于别事，根本不在考慮之中。
式歐見他允諾，就約定明晨啟行。
先行預備好應攜物件，方才就寝。
到了次日清晨，式歐絕早喚起白萍，一同收拾完畢。
坐汽車直奔西山。
到了孟氏别墅，從前門進去，見裡面地方闊大，花木幽深。
中間有一道小河，是由外面引來，曲曲折折的經過墅中，河上還架了一拱虹橋。
其餘樹石台榭，也都位置宛轉深邃，美不勝收。
墅内的住房，卻分兩處。
一座較大的樓，建在西北角。
摟頂挺出于蒼翠的楊柳叢中。
一座小樓在東南面，臨水而築，通體全白，影兒映入河心，好象自塔一樣。
看守人已得了先來的祁玲的囑咐，領式歐等過了小橋，直到小樓之下。
白萍仰望樓頭橫額，題着夕陽紅半四字，不禁大為佩服。
因為這四字本來很是平常，以前用作樓名極多，隻因為這座樓都是白色，所以顯得夕陽紅半分外有意趣。
便問道：“這主人是作什麼的？看園中情形，就知道這人不俗氣。
”式歐道：“盂佩忱是位少爺。
他父親作過知府，很有名的。
”說着看守人開了樓門，二人進去，見裡面陳設井井。
到了樓上，四面開窗。
窗外都被碧樹包圍，光線雖足，但綠陰陰的稍為幽暗。
房中家俱也全是竹椅藤榻之類，潔無纖塵。
白萍開了一面窗戶，不想窗外柳樹柔枝，竟随着探了進來，倒吓了一跳。
當時看守人将他們的行李送入，展在榻上。
式歐向看守人道：“我已經同你們主人說好了，要在這裡住十天半月，隻好勞動你代為備辦火食茶水。
聽說你是有家眷在這裡的，大約不緻十分麻煩。
”說着就拿出一疊鈔票道：“你拿去随便辦理，幾時用完了再向我要。
”白萍看式歐給的錢很多，約近百元，暗想兩人十天夥食，又何緻用這些？式歐未免太大方了。
看守人接錢出去，送進茶水。
遲了須臾，又送上早飯。
四樣菜兒很是豐盛。
白萍暗詫這飯做得也太快。
怎才給了錢就有飯吃呢？式歐見他疑惑，忙解釋道：“這一定是看守人自己的飯，先送來給我們吃。
”白萍也未入心。
及至把飯吃完，看守人來收家俱，式歐便和他說閑話，問主人可常到此來住？”看守人回答：“主人今年還沒有來過。
隻是數日前有主人的親眷王小姐，帶着小婢前來，住在大樓中。
據說主人或者要來靜養幾日，所以這幾日很忙，正掃除大樓那邊的房屋呢。
”式歐道：“我隻當園中沒有别人。
原來大樓裡還住着女眷，以後出入倒要檢點了。
”看守人道：“沒關系。
大樓那邊另外有門通着外面，出入不會遇見，他們女人膽小，這邊草高樹密，太清冷了，一向都不敢過來。
”看守人說罷出去。
式歐也陪着白萍到山中遊散，直跑了半天。
到夕照西料，方才回來。
進門便用晚飯。
飯後各據一榻，一面閑談，一面看帶來的書，很早的睡了。
次日仍是如此。
清淨中度着時光。
到第三日午後，看守人忽然送進一封信來，交給式歐。
式歐拆看以後，忙向白萍道：“這信是式蓮來的，說家中發生了一點小事，得我回去親手辦理，現在隻好趕着去一趟。
若能搭着适合時候的汽車，今天或者能當日回來。
如其不能，明天一早也要到的。
對不起，你自己寂寞一半天吧。
”白萍雖不願他走，但也無法挽留，便道：“你有事請便吧。
隻希望早來，我一個人太冷清。
”式歐點頭笑道：“那是自然。
不過我若今天不回，你最好到山上跑跑，叫身體勞乏，回來吃過飯就睡，不要胡思亂想。
惹出花妖木怪來尋你，弄成像聊齋裡所說的，某生者讀書山寺，忽涉遐思，夜半有美女入戶相就……那可就庥煩了。
”白萍笑道：“果然如此，倒也不錯。
不過你念聊齋隻念了一半，最末後的結尾，還有患瘵而卒一句呢。
我隻盼這句話實現。
”式歐又笑說幾句，便自走了。
白萍獨居無聊，又不願出去，悶得睡了回午覺。
醒後見滿屋金光閃爍照眼，原來是西沉的夕陽，穿過柳樹枝葉，将光線篩入房中。
白萍閉了閉眼，才下床趿着鞋，拿了兩本書，到了樓下，将一把藤子睡椅，拉到樓外臨水之處，高卧看書。
這時樹上蟬噪，草内蟲鳴。
鼻中聞着水氣土香，和草木發出的清味。
又加陣陣涼風，從水面吹過，真覺胸懷俱爽。
心中自念，人生苦味，業已嘗盡。
以後隻有兩途可走，一是重入社會，做個冷酷無情的人，專心盡力地做一番事業。
一是避開人境，逃入山林，去過無憂無慮的生活。
就現在的情景看來，明白入世就有人事纏擾。
若沒擺脫能力，仍要作繭自縛。
又哪如獨善其身，蕭然世外呢？倘然這别墅是我的産業，我就立志老死于此，永不出門了。
白萍方在沉思，看守人送了飯來。
白萍就令他掇張小幾，放在面前，草草吃過。
看守人收拾飯具，又送進一壺茶。
這時夕陽已将沉落，白萍望着眼前水濱生的蘆草，高可隐人。
卻從那蘆草尖端上，望見對面大樓的紅色尖頂，被幾株大葉楊樹襯映着，顔色分明可愛。
從大樹的縫隙中，隐約可見一兩面樓窗。
那窗子是開着的，裡面白衣飄拂，似乎有人在臨窗外望。
白萍猛想起前天看守人的話，暗想主人的親戚女眷，攜着一個小婢，住在園中。
居然能忍受這寂靜的環境，真也算胸襟不俗了。
都市的女子，那一個不征逐繁華，怎肯這樣淡泊自甘呢？就以我這樣飽經憂患的男子而論，住在此中，本是最适合的境遇。
但今天式歐走了，乍失伴侶，便有些清寂難堪，女子恐怕更不行了。
但是那女眷還有個小婢作伴，也許能朝夕談心，毫無所苦。
接着又想起環境随心境變化，自己一人在此不勝冷寂。
倘然在當初芷華未離之時，或是淑敏未死之日，能兩人同栖在這裡，恐怕就變成洞天福地了。
白萍正在思想着，遠近樹上的鳴蟬噪晚，初聽聒耳，久聽就黨若有節奏，像火車輪聲似的，有了催眠的力量，白萍不自覺的竟然睡着。
醒時張目，突見奇景。
當頭一彎涼月，挂在柳梢，好似入了另一個世界。
白萍替瞢騰騰，自疑還在夢中。
這時面前有個蝦蟆，由岸草中跳入水内，噗咚一響，才把白萍神智喚醒，想起自己現在何處。
低頭看樹影滿身，好像一個個的銀點兒，随風閃動。
坐起摸摸茶壺，已然冰冷。
知道自己這一覺睡得很長，料想不能再睡了。
便飲了口涼茶，立起疏散一會，仍坐到那裡看月。
過了一會兒，自覺清寂無聊，重複立起，踱到小橋之上。
立了片刻，見橋那邊兒不遠露着涼亭的尖，想過去看看。
便過橋去穿花拂柳，向小亭而行。
将走近了，忽見眼前橫着一道密行的小洋松，頂端剪得甚齊，約有四尺多高，好似隔了一道短垣，無隙可入。
白萍隻得沿着這道松垣向北走，這時已能瞧見那座大樓的全部輪廓了。
白萍猛想起這樓中住着女眷，不好走近，欲待退回。
又轉想此際樓中人定早睡了，自己又不向距樓太近的地方去，料無妨礙，便向前走。
到了松垣盡處，轉将過去，仍靠着松垣的裡面走。
快到那涼亭近前，眼前又是一排龍爪槐樹，濃陰相接，好像一柄柄張開的傘，成行排列。
白萍從樹隙中挨身而過，立覺目中豁然開朗。
原來這邊另是一種景況，那座大樓周圍，竟是城市中的式樣。
旁邊是一方平坦之地，收拾成小花園，許多花畦，種着各式各樣的花兒。
那涼亭卻和大樓一南一北，遙遙相對。
白萍從涼亭邊樹中鑽出來，先看見大樓的巍然巨影，其次瞧見被月色鋪滿的花畦，心中一半驚詫。
這園中構造曲折，自己本不要近走大樓，但竟被曲折的樹排，引到這别一洞天中來了。
一半羨慕園主的匠心不凡，當日必然大費經營。
這些思想在白萍腦中，不過幾秒鐘的顫動。
他由樹中挨身出來，隻一揚頭的當兒，猛聽背後有人聲嗷的叫起來，忽然驚極而号。
白萍也吓了一跳，急忙回頭看時，隻見涼亭的欄杆上，坐着一個穿灰色素衣的女子。
長發披肩，卻用手掩着臉兒。
白萍才明白自己出現得太突兀了，這女子定是那看守人所說的主人戚眷，在此望月獨坐，見我從樹中鑽出，怎會不大驚欲死？于是萬分後悔，不該過來亂闖，便向前走了幾步，鞠躬說道：“女士不要怕，我也是來借住的客人，就住在那邊小樓上，無意中走了過來。
想不到叫女士受驚，真是該死。
請您不要怕，多原諒。
”那女子原本坐在矮欄上，月光照着全身。
白萍看得很清楚。
她聽着白萍說話，緩緩立起，但是手兒還沒離開臉兒。
月光也被涼亭的茅檐遮住，隻瞧到她頸際以下，臉兒隐到陰影中了。
及至白萍把話說完，滿以為定能止住她的驚恐。
不料那女子聽完白萍的話，才把掩臉兒的手離開，忽又咦的一叫，手兒重掩到面上，身體搖動了幾下，撲地又坐到欄上。
但是身體重心已失，竟向後倒去，跌入涼亭中，腳兒還翹在欄上。
白萍也大驚起來，心想自己雖然使她受驚，但已用言語安慰了。
怎她一看自己，倒更驚得跌倒？難道我今天面上有了什麼怪狀？或者真是花妖木怪附了體麼？這時也顧不得仔細思索，就跳進欄内，蹲身将那女子扶起，坐在地上。
那女子的手仍掩着臉兒，但身體卻顫抖得十分利害。
白萍忙和聲道：“女士，我已經對您說明白了，您為什麼還害怕。
請您細看看，我實在是個人。
若知道女士在這裡，萬不敢深夜過來。
”那女子隻不作聲，半晌才用極細的聲音說道：“你請走吧！”白萍聽着這聲音甚是耳熟，也沒甚介意，就道：“我吓着了女士，怎能自去？我送你上樓去吧。
”那女子搖了搖頭，又低下去。
她似乎要揮手叫白萍走，又不肯把手離開臉兒，便隻見臂肘搖動，低聲道：“請，請。
”白萍以為她讨厭自己，就不敢再堅持送她回樓，隻可緩緩立起道：“既然女士叫我走，我隻可從命。
一切請您多原諒。
”說着就跨出欄外，由原來的樹隙中鑽出去。
心中暗自納悶，這女子好生奇怪，竟被自己吓成那樣？而且緊緊掩着臉兒，不敢相看。
自己說了許多抱歉的話，她并不答言，卻隻管揮之使去，未免太奇怪了。
莫非有神經病吧？白萍心内尋思，腳下便停住了，立在樹下正然怔着，忽聽隔樹那女子嘤然一呻，哀叫道：“白萍，白萍，你真走了。
走了也好。
我本怕見你啊！天呀！我為什麼在這裡遇見他……”白萍聽得清清楚楚，大吃一驚。
立刻悟到是芷華的聲音。
隻覺精神震動欲狂，猛一回身，仍由樹隙鑽回涼亭之側，向裡一看，那女子仍坐在原處，卻高張兩手，向空就抱。
借着月光反映，瞧出果是芷華。
白萍叫了一聲，直向前奔，卻忘了前有欄杆，把腳絆住，立時全身傾側，向前倒去。
正跌到芷華身邊，也顧不得疼痛，更不暇起立，伏在地上就叫道：“芷華！你呀，我可又遇見你了。
你方才怎不叫我看見你的……。
”芷華這時張目如癡，但是手兒卻不自主的撫到白萍頭上，微喘着道：“你……你怎又……回來……跌着了麼？”白萍已掙紮着坐起道：“不不不要緊。
你怎也在這裡？”芷華滿面淚痕，低聲道：“我是式連帶來住的。
” 白萍大悟道：“我也是式歐陪伴來的。
哦，我明白了。
這是弄的圈套，故意叫我們遇見。
”說着仰首籲氣道：“我該謝謝他們。
”芷華卻低語道：“我可怨恨他們。
”白萍一怔道：“你難道不願意見我麼？”芷華搖頭一歎，也沒答言，就自立起，由欄杆的缺口走出亭外，白萍怔了一下，也立起随在她身後，低聲道：“你為什麼不願見我？”芷華向前慢慢踱着，悄然答道：“相見隻有難堪，豈不是多此一見？實告訴你，我已經決定三五日裡就永遠離開這裡了。
又何必在這時多一次無謂的見面。
”白萍這時腦筋略覺麻木，沖口說道：“你是要回沈陽去麼？”芷華忽縱聲笑道：“或者如此，你問的很好。
”白萍猛然醒悟，知道芷華再不會與仲膺結合，而且仲膺業已遠走高飛，不知所往了。
便癡癡地在她身後跟着，卻半晌無語。
芷華忽緩緩立住回身說道：“你還是請走吧，我若是可以跟你見面，方才又何必那樣遮掩。
與其相對着大家難堪，不如快些離開。
”白萍突然握住她的手道：“我不能走，并且更不能離開。
”芷華道：“為什麼？”白萍道：“因為我是你的丈夫。
一芷華道：“怎你現在還說這話？我已經不是你的妻了。
”白萍也反問道：“為什麼？”芷華道：“因為我作了許許多多對不住你的事，并且曾跟邊仲膺結了婚。
”白萍搖首道：“我不承認你已和仲膺結婚，是出于你的本意。
并且我也未曾和你離婚。
” 芷華一怔道：“你這又是什麼意思？難道要翻老賬，舉發我重婚的罪？”白萍道：“不不。
我隻要主張我應得的權力。
”芷華大愕，半晌說不出話。
白萍悲聲道：“芷華，一切我全明白了。
最初隻由于我所見太偏，才弄出這許多波折。
倘然第一次我能原諒你，你定能立時悔過，仍作我的賢妻。
然而我總疑惑你偏愛仲膺，屢次不由衷的推讓，以緻害你颠沛流離，受盡精神痛苦。
如今經過這次變故，我完全覺悟。
知道你對我的愛情始終不改，并且仲膺也已遠行不歸。
咱們的舊事就叫他永遠過去。
你應該恕過我以前的錯處，重度咱們的新生活吧。
” 芷華聽了，淚珠瑩瑩地道：“你能這樣原諒我，我是感激極了。
無奈我的身體靈魂，完全污損，絕不配再作你的伴侶。
白萍你聽明白，我可不是不愛你，更不是惦着别人，隻為我絕沒臉兒跟你複合了。
而且你是個男子，也不能這樣不顧名譽的重收覆水。
便是勉強重合，我這羞恥慚愧的心，一世也無法忘卻。
你越是待我好，我越是難過，這是為我打算。
至于為你打算，收了我這不貞潔的妻子。
以後怎能擡頭見人？所以我勸你收起這個念頭，再不要理會我吧。
”白萍歎息道：“你不能這樣說。
我隻為當初執着偏見，抛棄了你。
離家出門，遇了很多意外的事。
第一得到龍珍，第二遇到淑敏，種種行為，簡直倒行逆施。
所以落到這不幸的結果，把我的心已然灰到萬分，再沒有絲毫生趣。
你若不能允許我，我真沒有再活下去的必要了。
還是方才的話，以前種種，譬如昨日死。
以後種種，譬如今日生。
你我全有不是，誰也不要記憶了。
至于外人議論，根本無須理會。
何況一班朋友，以前尚能對你原諒，對你同情，經過這次訟事以後，大家更敬佩了。
隻看這回咱們遇見，你是式蓮陪來，我是式歐陪來。
分明是他們預定的計劃，叫咱們在這冷靜地方見面。
式歐是淑敏的哥哥，他妹妹由我而死，他居然能這樣好事，可見他是十二分敬服。
至于式蓮祁玲等人，就更不必提了。
再說我經過一番風波，業已灰心上進，隻求精神上有所安慰。
咱們大可以換個地方居住。
謀個足以養身的職業。
去度劫後的生活，享受老年伴侶的快樂，豈不很好？還有什麼可顧慮的呢？” 芷華聽了，沉思半晌道：“我作了不好的事，放蕩夠了。
因為仲膺已去，無所倚賴，又回到你身邊，這真是無恥婦人的行為。
”白萍瞪目望着她道：“這是什麼話？難道我還不知道你的心。
”芷華苦笑道：“我不這樣說，旁人也這樣說啊。
”白萍道：“旁人知道你的，絕不會這樣說，你要知道這是咱們兩人的事，何必管旁人？”芷華道：“就為咱倆着想，我也是不再跟你的好。
何必把這不貞潔的身體再作你的累贅呢？”白萍聽她言語中已不甚堅持，就道：“你自己的意思不能作準，我和你并沒離婚。
丈夫有向妻子要求同居的權力。
現在我十分需要你，你得允許我。
”芷華道：“可是我已經又和仲膺結過婚了。
”白萍道：“那個我不知道真假。
便是真的，在法律上也不能生效。
”芷華道：“再說我也沒臉再跟你……。
”白萍道：“那是你自己疑心。
作妻的回到丈夫懷裡，什麼叫沒臉兒？我要強制你同居了。
”芷華道：“你何苦這樣逼我？固然你用正道來責備，我沒法違抗。
比如你立刻要我同居，我也隻有服從。
因為咱們法律上的關系并沒斷絕。
你又不承認我和仲膺的婚姻，我若執定說曾嫁仲膺，此身已玷，那就不啻自己檢舉所犯的重婚罪。
所以現在你是主動，我是被動。
一切不能自主，不過你要明白，我已然是失貞的婦人了。
比方你有件衣服，曾經落到糞坑裡，沾滿污穢，你重又拾起，把表面刷洗一回，仍舊不嫌棄的穿到身上，這時你對那污穢衣服的恩惠，可算到了一萬分。
但是你自己時時想起這衣服是曾經污穢的，能不心裡作嘔嗎？倘然這衣服再穿到十年八年，恐怕你要害神經病吧？” 白萍搖頭道：“你這比喻說得完全不恰當，我也作一個比喻。
有一對燕子，同住一巢，十分相愛。
但是公燕子長日出去打食，不能常常在巢，因而使母燕受到寂寞的痛苦。
于是母燕偶然受了别的燕子引誘，發動海闊天空的性兒，出去高翔了些時。
如今回到舊巢，聽着公燕哀鳴，難道還不投到他的懷抱麼？”芷華聽着涔然下淚，忽把袖子掩了臉兒。
又聽白萍說道：“你應該想我們當初結婚後愛情的濃厚，家庭的快樂，和以後老年伴侶的趣味。
”芷華挽着白萍的手臂，二人循着樹排向大樓那邊走，轉瞬間沒入大樓陰影之中。
[全書完]