第六章 偶遇
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話說式歐想着便走過去，一看果然是芷華。
正在危機感的壓迫下，便情急不擇方式，感到有萬言千語要說，隻是吐不出口，一把拉住芷華。
芷華毫無準備，突然被一異性拉住，大驚失色，一邊掙脫，一邊細看，卻是式歐。
便欲開言，隻見式歐一臉張皇之氣，動作又如此粗暴。
想到當初那樣情急，此刻更是不懷好意，便死命掙脫。
但被拉住衣服走不脫，隻急得頓足道：“張先生你是怎的？莫忘了自己的格。
你怎該追着找尋我？别忘了這是人家公館。
我喊起來便對不住令妹淑敏，你快出去。
”說着見式歐扯得更緊，氣得咬牙道：“你真……我喊……”便要張口作聲，式歐見鬧得已不可開交，心中又冤又急，更說不出話。
隻吃吃的道：“我……我……”這時見芷華已喊出聲來，式歐沒了主意，又不敢去掩她的口，不由腿兒一軟，撲地跪在地下，口内才掙出一句話道：“不是……，我求你……救命……”芷華聽得更倏的紅了臉，本來她在這平居無事之對，怎想得式歐正在危難中間，倒更誤會了，想到舊小說裡凡遇輕薄浪子調戲女人，都要說這慈悲救命的話。
這真是最下流無恥之言。
說起當初式歐向芷華求愛之時，芷華并非對他深惡痛絕，不過格于事勢，不願一誤再誤，以害仲膺的再害式歐。
所以對式歐頗有還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時的苦衷，可見并非完全無情，但到此時見式歐改了昔日溫雅的态度，變為憊賴的行為，便不由把契重的心變為鄙視。
自想事到如今，也顧不得淑敏的情面。
他既如此下流，想當初對我的做作當然都出于虛僞，幸而我不會上這無賴的當。
如今隻可用相當手段對付，便圓睜杏眼望着式歐道：“你現在快離開這裡。
我還可以瞧你令妹的面子，饒恕了你。
若再糾纏，我便喊仆人進來，送你到警區去。
” 式歐這時才緩足了氣，穩定了心向芷華用一隻手亂擺道：“芷華小姐，你是完全誤會……我是真真求你救命。
”芷華頓足道：“還胡說。
你真……”式歐忙分辯道：“你容我說。
我現在正有大禍臨身，不知何時便要喪命，所以求你救救。
”芷華把袖口向回一拉，式歐也跟着松開。
芷華道：“這你還是亂說，平白地有什麼禍？你尋到這裡做什麼？快給我走！”式歐把頭亂點道：“胡說的不是人。
我真是巧了，無故的禍從天降，困在這裡，餘亦舒對我也沒安好心。
大約兇多吉少。
小姐你瞧着我妹妹的面上，救我一救。
”芷華聽他說到餘亦舒，覺得有些詫異，便道：“你起來。
餘亦舒是這宅裡的主人，他怎樣？你起來說。
”式歐忙從地下立起，才要訴說，忽然觸起自己的颠沛情形，不由流下淚來道：“小姐你太誤會我的意思了，我真是處境萬分危險。
無形被餘亦舒監禁，不想遇見小姐你，就把你看成救星，你千萬給我想法。
”芷畢見式歐這種樣子，才悟到他非有歹意，方才是自己錯轉了念頭，幾乎失之毫厘，謬以千裡，忙道：“到底怎樣一件事？你說。
”式歐收定心神，便把自己從北京來到天津，和朋友同立醫院的事草草說起，将要說到柳如眉一節，總礙不能出口，便略起不提。
隻說前夜如何放走房正梁，被官人認作亂黨，故而同房正梁一起逃命，到了餘亦舒家。
那餘亦舒怎樣賣友求榮，将房正梁送入羅網，又如何留住自己，向自己說了什麼話，告知處境的危險，并有挾制利用的意思，自己如何害怕，想不出計較。
今天無意中聽小姐講書，方才起意求你相救的話，都說了一遍。
芷華聽罷沉吟半晌，才道：“你的話是真麼？”式歐道：“在這緊要時候，我怎能說謊？芷華深绉着柳眉道：“我和這餘宅也沒有多大交情，不過是在火車上和他家女孩子們遇見，拚命請我來教書，我因她們相待尚厚，所以相處到如今。
至于這餘亦舒是我那些女學生的叔父，我隻知道他是退職的老官僚，内情卻毫不明白。
若按你所說的話，這個人可算危險得很。
他既賣了房正梁，也該連你一網打盡，不特除了後患，也好多邀些功。
他既不這樣做，而且把心腹的話都說給你，當然在你身上另有所圖，卻是可怕得很。
隻是你在這種時機，除了逃回北京，别無良法。
不過餘亦舒的話若果是真，門外都是陷阱，你又怎能出去？我在這宅裡隻是教師的位置，除了和女眷稍有感情以外，與餘亦舒未打過交道，這可是有什麼法子想？式歐懇求道：“不論如何，小姐你隻看我妹妹面上，好歹要救我一下。
”芷華道。
“那自然無須說得，不必說這些。
當初我病在北京的時節，若不虧賢兄妹救護，哪還有我的命？如今想起還自耿耿不忘。
閣下如今遭了這樣禍難，我若坐視不救，還成個什麼人？但隻倉卒我有什麼法想？”說着低頭沉思了一會道：“好在餘亦舒對你無論是善意惡意，看樣子尚不急急，可以容咱們設法。
現在這樣吧，你暫且千萬不要冒險逃走，若真被官人捉去反壞了事。
且住在這裡，餘亦舒無論對你有什麼使令，暫且随口答應，且顧眼前。
我再想法探聽餘亦舒的意思。
幸而餘亦舒的侄女麗蓮，素常和他叔父臭味差池，非常反對。
我可以托她設法。
這個麗蓮今天有些不舒服，沒有出來上課，方才她姐妹們出去到親戚家拜壽，她也沒有去。
等一會我進内宅去和她說明這件事。
再……”式歐聽到這裡，忙攔阻道：餘亦舒那樣陰險，家裡人料也沒個好的。
若透了風聲，叫餘亦舒知道，怕又連累了小姐你。
”芷華搖頭道。
“我怕什麼？難道他也把我攀作亂黨？再說麗蓮這個人非常熱心，絕沒舛錯。
” 正在說着，忽聽有女子聲音，從後樓唱着歌兒轉過前面甬道來，唱道：“細雨斜風着意意催，雙雙燕子幾時回？望江南草長莺飛，春來遍地桃花水。
……”唱到這裡，已走進書房外間，叫道：“先生先生，你怎麼要走？我留你玩一天。
”說着已走進屋裡，正要向芷華說話，忽瞥眼瞧看式歐，略一驚異，卻不露羞澀之态，隻向芷華問道：“這位是誰？”芷畢忙介紹道：“這位是我同學的令兄張先生。
這就是我的學生餘麗蓮女士。
”那麗蓮向式歐略一點頭，又對芷華道：“先生會客，我不當攪擾。
可是回頭先生别走，請你到後樓玩一會，吃完晚飯再回家。
”說完轉身就要出去。
芷華連忙叫住道：“回來，我正有事煩你。
”麗蓮又一轉身，便坐在一張沙發上道”“什麼事。
”式歐見這位女郎，态度好似行雲流水，說話好似并剪哀梨，男子也沒有那樣脆快，不由十分心折。
這時芷華向她道：“我有件文要緊又機密的事煩你。
這事也隻可和你說。
”麗蓮跳起來，道：“盡管說，能辦必辦。
”芷華笑道：“你又沉不住氣，這可不是小事。
你令叔在家麼？麗蓮把雙手亂擺道：“不成不成。
要是煩我叔父的事，我可不管，我們爺兒倆死不對眼。
我說也白說。
”芷華道：“不是這個。
我隻問你令叔在家不在家？”麗蓮道：“從飯後就出門，聽說又要有官兒做，跑出鑽門子去了。
”芷華點頭道：“你知道令叔的官兒怎樣得來的麼？”麗蓮搖頭道：“不曉得。
”芷華指着式歐道：“這位張先生很曉得。
張先生，你不妨把你們的細情，同餘女士說說。
” 式歐因不好意思同着女郎面前，毀謗她的家長，頗覺忸怩。
芷華道：“你不好意思，我代你說吧。
”就把式歐方才所說的話，又代述了一遍。
那麗蓮聽完，臉上頓時交了顔色，出了一口長氣。
對芷華道：“先生，你記得我早說過，早晚要和這位叔父脫離關系。
那時你還許笑我目無長上，現在可快實現了。
他那樣陰狠卑鄙，我再沒法同他再住下去。
我父母早喪，由叔父撫養，我不能勸他。
隻有離開的一法。
”芷華道：“你别這樣張緻，先做件德行事。
這位張先生現在進退無路，又不知令叔對他有何秘謀，請你設法救他一下。
”麗蓮道：“我有什麼法子呢。
”芷華道：“請你急速探聽令叔留住張先生是何意旨，然後咱們再想辦法。
”麗蓮道：“我這位叔父，從幼兒就詭計多端，無論有什麼主意，向來藏在肚裡，絕不肯告訴人。
據我想他對于這位張先生，絕沒什麼好意。
但是在他的計劃沒實現以前，真沒法打探。
再說我們這一家的人，沒一個能和他說得進話去，尤其是我和他感情最壞。
前幾天他無故的找尋到我頭上，嘔了一頓氣。
氣得我好幾天沒有吃飯。
到現在我還怕見他的面。
”芷華插口道：“哦。
記得前些天聽說你們拌過嘴，倒是為什麼？”麗蓮臉上一紅，欲言又止，忽又撅着嘴道：“左不過是他那不要臉的想頭。
他從前年丢了官，一直閑在家裡，大約納福納得煩了，不知有誰介紹，又認識了這當地督軍的門路，想再弄個官兒作作。
無奈鑽了許久，不得到手。
前幾天忽然想空了心，忽然當面同我說當地的督軍斷了弦，要娶個大家閨秀。
有人來向他提親，問我願意不願意？我恰巧那天早晨看報，見上面載着督軍夫人不久就要做壽。
哪有死人做壽的道理？知道他是朦混我，便問他這位督軍斷的是哪一條弦。
明明他還有夫人，為何同我說這謊話？他見掩飾不住，才實說是督軍的如夫人死了，想要物色一位補缺。
那位大夫人早已失寵，雖有如無。
督署内庭向來是如夫人當權，所以這個機會極好。
又說了些這種年頭隻要得寵有錢花，管什麼嫡庶？而且做了督軍的如夫人，足以誇耀戚族的話。
當時我氣得要死，便向他說，我沒有這樣福分，也不想嫁人。
便是必須嫁人，甯可嫁個拉洋車的，也不願高攀督軍作小老婆。
他聽了我的話，還是不知進退，仍自竭力勸誘，我自想早年喪了父母。
依着這樣叔父，竟用侄女的身子去買官做，真算喪盡廉恥。
我隻拚出這條命去，決裂了就尋個死路也罷，便變了臉和他說，你有好幾個小老婆，何不給督軍送一個去。
他急了，罵我不識擡舉。
我就抱着我父母的靈牌大哭，鬧着要去尋死。
哪知他倒軟了，反而當着人給我陪了不是，我隻得忍住。
但是知道他絕不肯就此罷休，到如今還息息防着。
你說我這種情形怎能向他探聽消息呢？”芷華聽了愕然道：“莫怪我說，真不知道你這令叔這樣混賬。
可是這事更難辦了，這家裡除了你可托，你妹妹麗琨麗玲都是小孩脾氣，托她們倒怕誤事。
這可怎麼好呢？”這時式歐一面詫異麗蓮的說話爽直，竟肯把家庭秘密當着外人講出來。
一面自己恐懼，這餘亦舒對自己侄女，尚且毫無人心，對外人怎會有好意？不覺更怕起來。
芷華看了式歐的恐懼神情，又想想麗蓮所說的話，真覺得無計可施。
沉思了半晌，才向麗蓮道：“你是個有見識的人，這位張先生既在難中，我若坐視不救，實在對不住他的令妹。
可是倉卒又沒有辦法，現在無論如何，總求你……”麗蓮跳起來道：“先生，你怎說這樣話？我再分能辦，豈能推脫？”芷華瞧着式歐道：“這可怎麼好？出門就有禍，在這裡又怕危險，真正兩難。
但是據我看，餘亦舒既沒把你和房正梁一起斷送，大約還不緻有十分歹意。
你不如且在這裡忍耐幾日，看看風色，再作道理。
”式歐道：“我在這裡如坐針氈，要再不能脫險，隻怕連愁帶怕，也活不得幾天了。
”芷華聽了更自躊躇無計。
麗蓮忽然道：“并不是我隻往壞處想，我這位家叔，向來對人不曾安過好心。
我看張先生不必遲疑，還是快些離開這裡的好。
”式歐微微頓足道：“我的小姐，我恨不得立刻插翅飛出這裡。
隻是令叔說門外有偵探的人，我怎敢出去？” 芷華籲了一口氣，搔着頭兒，半晌立起身道：“我想得一個主意，雖是冒險，可是事到如今，也隻可闖着去辦。
好在你身量不高，扮作女子，和我一同出門，定不受人注意。
更喜你和麗蓮的模樣兒差不多，若穿了她的衣服出去，加倍穩妥。
隻要逃出去，就先藏到我家裡。
然後再想法逃回北京，你看這辦法怎樣？”式歐還未答言，麗蓮已拍手贊好。
式歐猶疑道：“這法子固然不錯。
不過在我這方面自是很好，倘若被人看破。
豈不連累了你。
”芷華正色逋：“這事隻要做得機密，絕不緻敗露。
即使敗露了，我當初蒙你兄妹救護，如今藉此報恩，也是該的。
”式歐道：“你若說什麼報恩的話，那我不敢答應。
甯可我坐待禍從天降，也不忍女士為我冒險。
”麗蓮道：“張先生不必推辭，這種患難之中，何必固執？芷華先生的主意很好。
我給你出個主意吧，一會兒我進去把我的衣服鞋帽送來，你收好了。
芷華先生同我到内宅去吃飯。
到飯後十點多鐘，我再送芷華先生出來。
你預先改扮好了，就黑影兒和芷華先生一同掩出去。
門房的人看見，也隻當我們師生一同出去玩耍。
就是門外伏着偵探，也絕不會注意到女人身上。
這法子再好沒有。
現在趁着家裡清靜，我就給你去拿衣服。
”說完不等旁人回言，就跑了出去。
式歐這裡向芷華道：“您的盛意，我這一世也忘不了。
但是您若有旁的方法救我，我可以依從。
要是女士為我冒這無味的險，我良心上如何能安？這事萬萬不能辦。
”芷華着急道：“你這人怎如此固執。
我現在已是個厭世派的人，便是受了連累，也不後侮。
”式歐還是不肯。
他又想到邪處，覺得芷華本來對自已無情。
如今忽然這樣的仗義相救，并非有愛于我。
不過為的當初曾在我家養病，受過些好處，故而藉此相報。
我怎可為當初對她有一些恩惠，便受她舍命報答。
況且她這樣伶仃弱質，倘為我真吃了連累官司，那我定死不瞑目。
不如辭謝了她，自己聽天由命好了。
式歐主意既定，由芷華說得口敝唇焦，隻是不肯答應。
一會兒麗蓮拿着衣服來了，聽芷華和式歐互相辯駁，在旁一言不發。
忽而唏的一笑，芷華問道：“你笑什麼？”麗蓮笑道：“我笑你們二位一樣的想不開，您是仗義救人，完全一片熱心。
張先生卻不忍您為他冒險，也是十分好意。
不過這樣辯論，到哪一時是個結果？據我看，還有個爽利法子，芷華先生也不必和張先生一同出去。
您隻管自己回家。
到十點後，張先生自己改扮女裝，個人溜出去便完了。
好在門房的人都怕我，張先生穿着我的衣服，他們一看是我，定不敢上前盤問。
隻要出得門去，瞞過了偵探的眼。
再到芷華先生家躲着，豈不更好？芷華一聽，果然有理，便問式歐道：“這樣行了吧？”式歐自想除此也更無穩妥之法。
不過到芷華家中去躲藏，也有種種不便，但既是她兩人盛意相救，不好再為多口，隻得含糊答應，逃出去再另尋安身之處，便點頭應了。
麗蓮就把取來的衣服叫式歐試試是否合體。
式歐也顧不得許多，隻得當着她們穿起來。
居然修短肥瘦，大緻不差，隻是鞋子太小。
芷華道：“夜裡出去，腳下差些也不要緊。
而且他腳下的黑漆皮的淺幫皮鞋，女子也有穿的，頗可将就。
”麗蓮笑着又在衣服中取出一件夾鬥篷，道：“我早想到了，這件鬥篷被裁縫做得太長了，還沒改短。
張先生披在身上，就好似穿了長裙，連腳面都可以蓋上。
還有這頂花緞帽，戴上就可遮住頭發。
這些日我出門總好這樣齊整打扮，定不會受人疑惑。
” 式歐深深謝了麗蓮，便道：“現在恐怕有人來。
我該回到那邊去，省得被人撞見。
”芷華點頭道：“好，你去吧。
晚上出去時可要千萬留神。
我一會兒就回家，先給收拾一間房子，預借你去暫住。
”說着又把住址告訴明白。
式歐一一應了，便把麗蓮所送的衣服鞋帽拿起，向她二人深深鞠躬道：“這時我什麼也不說了，将來報答有日。
”麗蓮笑道：“你快請吧，這不是客氣的時候。
”式歐又望望芷華，才退了出來，仍回到自己住的小客廳内。
先把衣服藏到床下，遲了一會，才隔窗見芷華出門走了。
麗蓮也回了内宅。
再過了不大工夫，忽聽門外汽車聲響，餘亦舒從外走入。
式歐忙倒在床上裝睡，幸而餘亦舒并未進這房裡，一直回内宅去了。
式歐這才思想自己的前途，覺得今晚化裝出逃，卻是生命存亡的大關鍵。
倘能平穩出去，或者還能重回北京，和妹妹淑敏相見。
那時我一定攜着妹妹同到南邊，去侍奉父母，規規矩矩地度日，再不到這危險的社會中求生活了。
倘或我竟被偵探捉去，當做亂黨殺了，可憐我父母隻生我一人。
從此他二老的暮景，就不堪設想，想着不由淚下。
又念到芷華這人，自己向來隻當她是個可愛的女子，誰知她遇事竟這樣有擔當，有膽力。
我以前的行為，真輕亵了她。
想了一會，已到了黃昏時候，有仆人送上晚飯。
式歐心亂如麻，哪裡吃得下去？隻勉強用了些。
好容易盼到十點鐘，式歐忽的想起，已到了該走的時候，若等他們關了街門，那時自己若喚仆人來開，定要在喉音上生出破綻。
想着才要改換衣裝，忽然餘亦舒又走進來。
進門先和式歐很客氣的問了飲食起居，便點上煙燈，吸着鴉片煙。
有一搭無一搭地閑談起來。
式歐見他神氣安閑，知道一半時不會離開，心裡急得要死。
面上仍然裝作無事，和他酬答。
餘亦舒吸足了煙，坐起向式歐道。
“我們吸煙的人，飲食全在夜裡。
一從閣下來到敝舍，還沒有歡飲一回。
趁着今天長夜無事，正可以吃個消夜。
你的酒量如何？咱們小飲幾杯。
”式歐聽了一驚，暗想可怕的事就已來了，大約他是灌醉了我，然後加害。
連忙答道：“我自幼滴酒不聞，請您自己用吧。
”餘亦舒笑道：“豈有此理。
像閣下這樣時髦的人，自然常在外面應酬，豈有不會飲酒之理？來來，不必客氣。
”說着就喊進一個仆人，吩咐道：“你到後面，向二姨太要一瓶葡萄酒來，再叫廚房做幾樣菜，我要和張先生吃消夜。
”那仆人答應了自去。
式歐又推辭道：“我向來聞見酒味嘔吐，實在不能奉陪。
”餘隻是微笑，仍自吸煙。
式歐知道又到了難關，回頭這席消夜酒，真不易消受。
待叨擾吧，恐怕有意外危險。
拚命推辭吧，又怕立刻惹惱了他，更不知出什麼禍？直急得通身出了冷汗。
更顧轉逃走的念頭了。
過了約有一刻鐘，那仆人拿着兩瓶酒進來，放在桌上，又端進幾樣小菜擺好椅子，餘亦舒便邀式歐入座。
式歐還自央告道：“我實不能飲，請您自便了。
”餘亦舒沉了臉道，“老弟怎如此見外，難道是怪我不成敬意。
懶得賞臉？”式歐見情形将要鬧僵，自想也是命該如此，看光景已無法逃出。
與其長此耽驚害怕，還不如由他處置。
便是給我毒藥喝，我也隻得喝了。
”餘亦舒給式歐斟上一杯酒，就自坐下。
式歐看他那凜然可畏的神情，料得無法抗違，隻得舉杯引滿，笑臉相陪。
餘亦舒才略有喜色，和式歐且飲且談。
又說了些閑話，式歐把幾杯酒吃到肚裡，覺得懼怕之心稍減，膽力微壯。
忍不住向餘亦舒很恭敬地道：“我自從蒙您收留在宅裡，一連叨擾了好幾日，心下很是不安。
您曾說有事驅遣，我很願意效力。
但不知您有什麼事？請早一些告訴我，也好早些預備。
”餘亦舒聽了，摸着短發想一想，忽地立起，向門外看看，順手把門關緊了。
又回到原座，才闆着面孔向式歐道：“老弟，我說一句開門見山的話，你想房正梁和我總算是老朋友，我都可以把他送進監獄。
我和老弟你初次見面竟而加以保護，我又何恨于他？何愛于你呢？這不過是我看你年少有為，可以做我個膀臂。
我的身分你總該知道，平常人巴結還未必巴結得上。
老弟你要是情願同我合作，請正式表示一下。
我從此就把你當親信的人看待。
”式歐忙立起道：“蒙您栽培，我正求之不得。
不過我現時正在患難中間，您做事怕有許多不便。
”餘亦舒搖頭道：“倒不在乎此。
我如今還沒得着實缺差使，有事也不必出門去辦。
而且将來我得了勢力，你這點兒罪名也很容易出脫的。
再說你以為我是用你辦理公事麼？那我手下的人才很多，不必奉煩。
我所以借重閣下，隻為辦些機密事，和我同立在共利害的地位上。
”說到這裡，式歐插口道：“我年紀很輕，經驗極少？怎能做機密事？”餘亦舒道：“那我自然用不着你的經驗，你隻聽我的主意去辦好了。
現在閑話少說，隻問你肯替我幫忙不肯？”說着又闆起臉來。
式歐見他氣色不佳，忙自應承道：“您這樣栽培，我當然赴湯蹈火在所不辭。
何必說到幫忙？”餘亦舒色霁道：“你既願意給我幫忙，現在先口頭訂個條件。
我绐你的權利，第一保證你的身體不遭危險，第二供給你的生活，第三每辦妥一件事就報酬你一筆款子，第四我将來得了地位，盡先給你謀一個好差使。
至于你對我應盡的義務，第一我無論有什麼差遣，即使是你所不願意作的，也得給我去作；第二對我的差遣隻許遵行，不準詢問；第三一切事都要給我嚴守秘密。
這三件若有一件不能實行，我就絕不客氣，還把你送給官人。
你聽明白了麼？”式歐自想這條件真太苛刻，隻第一條我就沒法承當。
倘或他派我去殺人放火，難道我也去麼？ 餘亦舒見式歐躊躇，便又道：“你放心，我絕不派你去做危險的事。
我要派你去做的事，差不多全是于你有便宜的。
其實我原可以不必和你說這些。
不過隻怕你這少經世故的人，不知輕重，遇事要講道德，摸良心，那就完全掣我的肘了。
你要知道，我是圖謀升官發财的人，胸中的經倫。
自然和普通人不同，用不着旁人妄參末議，隻要對我聽命而行，我絕不會虧負人。
”式歐自想事到如今，也隻可虛與委蛇，再另圖脫身之計，連忙唯唯答應。
餘亦舒道：“好。
你既肯熱心替我幫忙，将來包你從我身上發财。
今天你且替我辦這第一件事。
我的計劃早定好了，如今既和你說明，就好動手。
”式歐想不到事體來得如此之快，又不知他葫蘆裡賣的是什麼藥
正在危機感的壓迫下，便情急不擇方式，感到有萬言千語要說，隻是吐不出口，一把拉住芷華。
芷華毫無準備，突然被一異性拉住，大驚失色，一邊掙脫，一邊細看，卻是式歐。
便欲開言，隻見式歐一臉張皇之氣，動作又如此粗暴。
想到當初那樣情急，此刻更是不懷好意，便死命掙脫。
但被拉住衣服走不脫，隻急得頓足道：“張先生你是怎的？莫忘了自己的格。
你怎該追着找尋我？别忘了這是人家公館。
我喊起來便對不住令妹淑敏，你快出去。
”說着見式歐扯得更緊，氣得咬牙道：“你真……我喊……”便要張口作聲，式歐見鬧得已不可開交，心中又冤又急，更說不出話。
隻吃吃的道：“我……我……”這時見芷華已喊出聲來，式歐沒了主意，又不敢去掩她的口，不由腿兒一軟，撲地跪在地下，口内才掙出一句話道：“不是……，我求你……救命……”芷華聽得更倏的紅了臉，本來她在這平居無事之對，怎想得式歐正在危難中間，倒更誤會了，想到舊小說裡凡遇輕薄浪子調戲女人，都要說這慈悲救命的話。
這真是最下流無恥之言。
說起當初式歐向芷華求愛之時，芷華并非對他深惡痛絕，不過格于事勢，不願一誤再誤，以害仲膺的再害式歐。
所以對式歐頗有還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時的苦衷，可見并非完全無情，但到此時見式歐改了昔日溫雅的态度，變為憊賴的行為，便不由把契重的心變為鄙視。
自想事到如今，也顧不得淑敏的情面。
他既如此下流，想當初對我的做作當然都出于虛僞，幸而我不會上這無賴的當。
如今隻可用相當手段對付，便圓睜杏眼望着式歐道：“你現在快離開這裡。
我還可以瞧你令妹的面子，饒恕了你。
若再糾纏，我便喊仆人進來，送你到警區去。
” 式歐這時才緩足了氣，穩定了心向芷華用一隻手亂擺道：“芷華小姐，你是完全誤會……我是真真求你救命。
”芷華頓足道：“還胡說。
你真……”式歐忙分辯道：“你容我說。
我現在正有大禍臨身，不知何時便要喪命，所以求你救救。
”芷華把袖口向回一拉，式歐也跟着松開。
芷華道：“這你還是亂說，平白地有什麼禍？你尋到這裡做什麼？快給我走！”式歐把頭亂點道：“胡說的不是人。
我真是巧了，無故的禍從天降，困在這裡，餘亦舒對我也沒安好心。
大約兇多吉少。
小姐你瞧着我妹妹的面上，救我一救。
”芷華聽他說到餘亦舒，覺得有些詫異，便道：“你起來。
餘亦舒是這宅裡的主人，他怎樣？你起來說。
”式歐忙從地下立起，才要訴說，忽然觸起自己的颠沛情形，不由流下淚來道：“小姐你太誤會我的意思了，我真是處境萬分危險。
無形被餘亦舒監禁，不想遇見小姐你，就把你看成救星，你千萬給我想法。
”芷畢見式歐這種樣子，才悟到他非有歹意，方才是自己錯轉了念頭，幾乎失之毫厘，謬以千裡，忙道：“到底怎樣一件事？你說。
”式歐收定心神，便把自己從北京來到天津，和朋友同立醫院的事草草說起，将要說到柳如眉一節，總礙不能出口，便略起不提。
隻說前夜如何放走房正梁，被官人認作亂黨，故而同房正梁一起逃命，到了餘亦舒家。
那餘亦舒怎樣賣友求榮，将房正梁送入羅網，又如何留住自己，向自己說了什麼話，告知處境的危險，并有挾制利用的意思，自己如何害怕，想不出計較。
今天無意中聽小姐講書，方才起意求你相救的話，都說了一遍。
芷華聽罷沉吟半晌，才道：“你的話是真麼？”式歐道：“在這緊要時候，我怎能說謊？芷華深绉着柳眉道：“我和這餘宅也沒有多大交情，不過是在火車上和他家女孩子們遇見，拚命請我來教書，我因她們相待尚厚，所以相處到如今。
至于這餘亦舒是我那些女學生的叔父，我隻知道他是退職的老官僚，内情卻毫不明白。
若按你所說的話，這個人可算危險得很。
他既賣了房正梁，也該連你一網打盡，不特除了後患，也好多邀些功。
他既不這樣做，而且把心腹的話都說給你，當然在你身上另有所圖，卻是可怕得很。
隻是你在這種時機，除了逃回北京，别無良法。
不過餘亦舒的話若果是真，門外都是陷阱，你又怎能出去？我在這宅裡隻是教師的位置，除了和女眷稍有感情以外，與餘亦舒未打過交道，這可是有什麼法子想？式歐懇求道：“不論如何，小姐你隻看我妹妹面上，好歹要救我一下。
”芷華道。
“那自然無須說得，不必說這些。
當初我病在北京的時節，若不虧賢兄妹救護，哪還有我的命？如今想起還自耿耿不忘。
閣下如今遭了這樣禍難，我若坐視不救，還成個什麼人？但隻倉卒我有什麼法想？”說着低頭沉思了一會道：“好在餘亦舒對你無論是善意惡意，看樣子尚不急急，可以容咱們設法。
現在這樣吧，你暫且千萬不要冒險逃走，若真被官人捉去反壞了事。
且住在這裡，餘亦舒無論對你有什麼使令，暫且随口答應，且顧眼前。
我再想法探聽餘亦舒的意思。
幸而餘亦舒的侄女麗蓮，素常和他叔父臭味差池，非常反對。
我可以托她設法。
這個麗蓮今天有些不舒服，沒有出來上課，方才她姐妹們出去到親戚家拜壽，她也沒有去。
等一會我進内宅去和她說明這件事。
再……”式歐聽到這裡，忙攔阻道：餘亦舒那樣陰險，家裡人料也沒個好的。
若透了風聲，叫餘亦舒知道，怕又連累了小姐你。
”芷華搖頭道。
“我怕什麼？難道他也把我攀作亂黨？再說麗蓮這個人非常熱心，絕沒舛錯。
” 正在說着，忽聽有女子聲音，從後樓唱着歌兒轉過前面甬道來，唱道：“細雨斜風着意意催，雙雙燕子幾時回？望江南草長莺飛，春來遍地桃花水。
……”唱到這裡，已走進書房外間，叫道：“先生先生，你怎麼要走？我留你玩一天。
”說着已走進屋裡，正要向芷華說話，忽瞥眼瞧看式歐，略一驚異，卻不露羞澀之态，隻向芷華問道：“這位是誰？”芷畢忙介紹道：“這位是我同學的令兄張先生。
這就是我的學生餘麗蓮女士。
”那麗蓮向式歐略一點頭，又對芷華道：“先生會客，我不當攪擾。
可是回頭先生别走，請你到後樓玩一會，吃完晚飯再回家。
”說完轉身就要出去。
芷華連忙叫住道：“回來，我正有事煩你。
”麗蓮又一轉身，便坐在一張沙發上道”“什麼事。
”式歐見這位女郎，态度好似行雲流水，說話好似并剪哀梨，男子也沒有那樣脆快，不由十分心折。
這時芷華向她道：“我有件文要緊又機密的事煩你。
這事也隻可和你說。
”麗蓮跳起來，道：“盡管說，能辦必辦。
”芷華笑道：“你又沉不住氣，這可不是小事。
你令叔在家麼？麗蓮把雙手亂擺道：“不成不成。
要是煩我叔父的事，我可不管，我們爺兒倆死不對眼。
我說也白說。
”芷華道：“不是這個。
我隻問你令叔在家不在家？”麗蓮道：“從飯後就出門，聽說又要有官兒做，跑出鑽門子去了。
”芷華點頭道：“你知道令叔的官兒怎樣得來的麼？”麗蓮搖頭道：“不曉得。
”芷華指着式歐道：“這位張先生很曉得。
張先生，你不妨把你們的細情，同餘女士說說。
” 式歐因不好意思同着女郎面前，毀謗她的家長，頗覺忸怩。
芷華道：“你不好意思，我代你說吧。
”就把式歐方才所說的話，又代述了一遍。
那麗蓮聽完，臉上頓時交了顔色，出了一口長氣。
對芷華道：“先生，你記得我早說過，早晚要和這位叔父脫離關系。
那時你還許笑我目無長上，現在可快實現了。
他那樣陰狠卑鄙，我再沒法同他再住下去。
我父母早喪，由叔父撫養，我不能勸他。
隻有離開的一法。
”芷華道：“你别這樣張緻，先做件德行事。
這位張先生現在進退無路，又不知令叔對他有何秘謀，請你設法救他一下。
”麗蓮道：“我有什麼法子呢。
”芷華道：“請你急速探聽令叔留住張先生是何意旨，然後咱們再想辦法。
”麗蓮道：“我這位叔父，從幼兒就詭計多端，無論有什麼主意，向來藏在肚裡，絕不肯告訴人。
據我想他對于這位張先生，絕沒什麼好意。
但是在他的計劃沒實現以前，真沒法打探。
再說我們這一家的人，沒一個能和他說得進話去，尤其是我和他感情最壞。
前幾天他無故的找尋到我頭上，嘔了一頓氣。
氣得我好幾天沒有吃飯。
到現在我還怕見他的面。
”芷華插口道：“哦。
記得前些天聽說你們拌過嘴，倒是為什麼？”麗蓮臉上一紅，欲言又止，忽又撅着嘴道：“左不過是他那不要臉的想頭。
他從前年丢了官，一直閑在家裡，大約納福納得煩了，不知有誰介紹，又認識了這當地督軍的門路，想再弄個官兒作作。
無奈鑽了許久，不得到手。
前幾天忽然想空了心，忽然當面同我說當地的督軍斷了弦，要娶個大家閨秀。
有人來向他提親，問我願意不願意？我恰巧那天早晨看報，見上面載着督軍夫人不久就要做壽。
哪有死人做壽的道理？知道他是朦混我，便問他這位督軍斷的是哪一條弦。
明明他還有夫人，為何同我說這謊話？他見掩飾不住，才實說是督軍的如夫人死了，想要物色一位補缺。
那位大夫人早已失寵，雖有如無。
督署内庭向來是如夫人當權，所以這個機會極好。
又說了些這種年頭隻要得寵有錢花，管什麼嫡庶？而且做了督軍的如夫人，足以誇耀戚族的話。
當時我氣得要死，便向他說，我沒有這樣福分，也不想嫁人。
便是必須嫁人，甯可嫁個拉洋車的，也不願高攀督軍作小老婆。
他聽了我的話，還是不知進退，仍自竭力勸誘，我自想早年喪了父母。
依着這樣叔父，竟用侄女的身子去買官做，真算喪盡廉恥。
我隻拚出這條命去，決裂了就尋個死路也罷，便變了臉和他說，你有好幾個小老婆，何不給督軍送一個去。
他急了，罵我不識擡舉。
我就抱着我父母的靈牌大哭，鬧着要去尋死。
哪知他倒軟了，反而當着人給我陪了不是，我隻得忍住。
但是知道他絕不肯就此罷休，到如今還息息防着。
你說我這種情形怎能向他探聽消息呢？”芷華聽了愕然道：“莫怪我說，真不知道你這令叔這樣混賬。
可是這事更難辦了，這家裡除了你可托，你妹妹麗琨麗玲都是小孩脾氣，托她們倒怕誤事。
這可怎麼好呢？”這時式歐一面詫異麗蓮的說話爽直，竟肯把家庭秘密當着外人講出來。
一面自己恐懼，這餘亦舒對自己侄女，尚且毫無人心，對外人怎會有好意？不覺更怕起來。
芷華看了式歐的恐懼神情，又想想麗蓮所說的話，真覺得無計可施。
沉思了半晌，才向麗蓮道：“你是個有見識的人，這位張先生既在難中，我若坐視不救，實在對不住他的令妹。
可是倉卒又沒有辦法，現在無論如何，總求你……”麗蓮跳起來道：“先生，你怎說這樣話？我再分能辦，豈能推脫？”芷華瞧着式歐道：“這可怎麼好？出門就有禍，在這裡又怕危險，真正兩難。
但是據我看，餘亦舒既沒把你和房正梁一起斷送，大約還不緻有十分歹意。
你不如且在這裡忍耐幾日，看看風色，再作道理。
”式歐道：“我在這裡如坐針氈，要再不能脫險，隻怕連愁帶怕，也活不得幾天了。
”芷華聽了更自躊躇無計。
麗蓮忽然道：“并不是我隻往壞處想，我這位家叔，向來對人不曾安過好心。
我看張先生不必遲疑，還是快些離開這裡的好。
”式歐微微頓足道：“我的小姐，我恨不得立刻插翅飛出這裡。
隻是令叔說門外有偵探的人，我怎敢出去？” 芷華籲了一口氣，搔着頭兒，半晌立起身道：“我想得一個主意，雖是冒險，可是事到如今，也隻可闖着去辦。
好在你身量不高，扮作女子，和我一同出門，定不受人注意。
更喜你和麗蓮的模樣兒差不多，若穿了她的衣服出去，加倍穩妥。
隻要逃出去，就先藏到我家裡。
然後再想法逃回北京，你看這辦法怎樣？”式歐還未答言，麗蓮已拍手贊好。
式歐猶疑道：“這法子固然不錯。
不過在我這方面自是很好，倘若被人看破。
豈不連累了你。
”芷華正色逋：“這事隻要做得機密，絕不緻敗露。
即使敗露了，我當初蒙你兄妹救護，如今藉此報恩，也是該的。
”式歐道：“你若說什麼報恩的話，那我不敢答應。
甯可我坐待禍從天降，也不忍女士為我冒險。
”麗蓮道：“張先生不必推辭，這種患難之中，何必固執？芷華先生的主意很好。
我給你出個主意吧，一會兒我進去把我的衣服鞋帽送來，你收好了。
芷華先生同我到内宅去吃飯。
到飯後十點多鐘，我再送芷華先生出來。
你預先改扮好了，就黑影兒和芷華先生一同掩出去。
門房的人看見，也隻當我們師生一同出去玩耍。
就是門外伏着偵探，也絕不會注意到女人身上。
這法子再好沒有。
現在趁着家裡清靜，我就給你去拿衣服。
”說完不等旁人回言，就跑了出去。
式歐這裡向芷華道：“您的盛意，我這一世也忘不了。
但是您若有旁的方法救我，我可以依從。
要是女士為我冒這無味的險，我良心上如何能安？這事萬萬不能辦。
”芷華着急道：“你這人怎如此固執。
我現在已是個厭世派的人，便是受了連累，也不後侮。
”式歐還是不肯。
他又想到邪處，覺得芷華本來對自已無情。
如今忽然這樣的仗義相救，并非有愛于我。
不過為的當初曾在我家養病，受過些好處，故而藉此相報。
我怎可為當初對她有一些恩惠，便受她舍命報答。
況且她這樣伶仃弱質，倘為我真吃了連累官司，那我定死不瞑目。
不如辭謝了她，自己聽天由命好了。
式歐主意既定，由芷華說得口敝唇焦，隻是不肯答應。
一會兒麗蓮拿着衣服來了，聽芷華和式歐互相辯駁，在旁一言不發。
忽而唏的一笑，芷華問道：“你笑什麼？”麗蓮笑道：“我笑你們二位一樣的想不開，您是仗義救人，完全一片熱心。
張先生卻不忍您為他冒險，也是十分好意。
不過這樣辯論，到哪一時是個結果？據我看，還有個爽利法子，芷華先生也不必和張先生一同出去。
您隻管自己回家。
到十點後，張先生自己改扮女裝，個人溜出去便完了。
好在門房的人都怕我，張先生穿着我的衣服，他們一看是我，定不敢上前盤問。
隻要出得門去，瞞過了偵探的眼。
再到芷華先生家躲着，豈不更好？芷華一聽，果然有理，便問式歐道：“這樣行了吧？”式歐自想除此也更無穩妥之法。
不過到芷華家中去躲藏，也有種種不便，但既是她兩人盛意相救，不好再為多口，隻得含糊答應，逃出去再另尋安身之處，便點頭應了。
麗蓮就把取來的衣服叫式歐試試是否合體。
式歐也顧不得許多，隻得當着她們穿起來。
居然修短肥瘦，大緻不差，隻是鞋子太小。
芷華道：“夜裡出去，腳下差些也不要緊。
而且他腳下的黑漆皮的淺幫皮鞋，女子也有穿的，頗可将就。
”麗蓮笑着又在衣服中取出一件夾鬥篷，道：“我早想到了，這件鬥篷被裁縫做得太長了，還沒改短。
張先生披在身上，就好似穿了長裙，連腳面都可以蓋上。
還有這頂花緞帽，戴上就可遮住頭發。
這些日我出門總好這樣齊整打扮，定不會受人疑惑。
” 式歐深深謝了麗蓮，便道：“現在恐怕有人來。
我該回到那邊去，省得被人撞見。
”芷華點頭道：“好，你去吧。
晚上出去時可要千萬留神。
我一會兒就回家，先給收拾一間房子，預借你去暫住。
”說着又把住址告訴明白。
式歐一一應了，便把麗蓮所送的衣服鞋帽拿起，向她二人深深鞠躬道：“這時我什麼也不說了，将來報答有日。
”麗蓮笑道：“你快請吧，這不是客氣的時候。
”式歐又望望芷華，才退了出來，仍回到自己住的小客廳内。
先把衣服藏到床下，遲了一會，才隔窗見芷華出門走了。
麗蓮也回了内宅。
再過了不大工夫，忽聽門外汽車聲響，餘亦舒從外走入。
式歐忙倒在床上裝睡，幸而餘亦舒并未進這房裡，一直回内宅去了。
式歐這才思想自己的前途，覺得今晚化裝出逃，卻是生命存亡的大關鍵。
倘能平穩出去，或者還能重回北京，和妹妹淑敏相見。
那時我一定攜着妹妹同到南邊，去侍奉父母，規規矩矩地度日，再不到這危險的社會中求生活了。
倘或我竟被偵探捉去，當做亂黨殺了，可憐我父母隻生我一人。
從此他二老的暮景，就不堪設想，想着不由淚下。
又念到芷華這人，自己向來隻當她是個可愛的女子，誰知她遇事竟這樣有擔當，有膽力。
我以前的行為，真輕亵了她。
想了一會，已到了黃昏時候，有仆人送上晚飯。
式歐心亂如麻，哪裡吃得下去？隻勉強用了些。
好容易盼到十點鐘，式歐忽的想起，已到了該走的時候，若等他們關了街門，那時自己若喚仆人來開，定要在喉音上生出破綻。
想着才要改換衣裝，忽然餘亦舒又走進來。
進門先和式歐很客氣的問了飲食起居，便點上煙燈，吸着鴉片煙。
有一搭無一搭地閑談起來。
式歐見他神氣安閑，知道一半時不會離開，心裡急得要死。
面上仍然裝作無事，和他酬答。
餘亦舒吸足了煙，坐起向式歐道。
“我們吸煙的人，飲食全在夜裡。
一從閣下來到敝舍，還沒有歡飲一回。
趁着今天長夜無事，正可以吃個消夜。
你的酒量如何？咱們小飲幾杯。
”式歐聽了一驚，暗想可怕的事就已來了，大約他是灌醉了我，然後加害。
連忙答道：“我自幼滴酒不聞，請您自己用吧。
”餘亦舒笑道：“豈有此理。
像閣下這樣時髦的人，自然常在外面應酬，豈有不會飲酒之理？來來，不必客氣。
”說着就喊進一個仆人，吩咐道：“你到後面，向二姨太要一瓶葡萄酒來，再叫廚房做幾樣菜，我要和張先生吃消夜。
”那仆人答應了自去。
式歐又推辭道：“我向來聞見酒味嘔吐，實在不能奉陪。
”餘隻是微笑，仍自吸煙。
式歐知道又到了難關，回頭這席消夜酒，真不易消受。
待叨擾吧，恐怕有意外危險。
拚命推辭吧，又怕立刻惹惱了他，更不知出什麼禍？直急得通身出了冷汗。
更顧轉逃走的念頭了。
過了約有一刻鐘，那仆人拿着兩瓶酒進來，放在桌上，又端進幾樣小菜擺好椅子，餘亦舒便邀式歐入座。
式歐還自央告道：“我實不能飲，請您自便了。
”餘亦舒沉了臉道，“老弟怎如此見外，難道是怪我不成敬意。
懶得賞臉？”式歐見情形将要鬧僵，自想也是命該如此，看光景已無法逃出。
與其長此耽驚害怕，還不如由他處置。
便是給我毒藥喝，我也隻得喝了。
”餘亦舒給式歐斟上一杯酒，就自坐下。
式歐看他那凜然可畏的神情，料得無法抗違，隻得舉杯引滿，笑臉相陪。
餘亦舒才略有喜色，和式歐且飲且談。
又說了些閑話，式歐把幾杯酒吃到肚裡，覺得懼怕之心稍減，膽力微壯。
忍不住向餘亦舒很恭敬地道：“我自從蒙您收留在宅裡，一連叨擾了好幾日，心下很是不安。
您曾說有事驅遣，我很願意效力。
但不知您有什麼事？請早一些告訴我，也好早些預備。
”餘亦舒聽了，摸着短發想一想，忽地立起，向門外看看，順手把門關緊了。
又回到原座，才闆着面孔向式歐道：“老弟，我說一句開門見山的話，你想房正梁和我總算是老朋友，我都可以把他送進監獄。
我和老弟你初次見面竟而加以保護，我又何恨于他？何愛于你呢？這不過是我看你年少有為，可以做我個膀臂。
我的身分你總該知道，平常人巴結還未必巴結得上。
老弟你要是情願同我合作，請正式表示一下。
我從此就把你當親信的人看待。
”式歐忙立起道：“蒙您栽培，我正求之不得。
不過我現時正在患難中間，您做事怕有許多不便。
”餘亦舒搖頭道：“倒不在乎此。
我如今還沒得着實缺差使，有事也不必出門去辦。
而且将來我得了勢力，你這點兒罪名也很容易出脫的。
再說你以為我是用你辦理公事麼？那我手下的人才很多，不必奉煩。
我所以借重閣下，隻為辦些機密事，和我同立在共利害的地位上。
”說到這裡，式歐插口道：“我年紀很輕，經驗極少？怎能做機密事？”餘亦舒道：“那我自然用不着你的經驗，你隻聽我的主意去辦好了。
現在閑話少說，隻問你肯替我幫忙不肯？”說着又闆起臉來。
式歐見他氣色不佳，忙自應承道：“您這樣栽培，我當然赴湯蹈火在所不辭。
何必說到幫忙？”餘亦舒色霁道：“你既願意給我幫忙，現在先口頭訂個條件。
我绐你的權利，第一保證你的身體不遭危險，第二供給你的生活，第三每辦妥一件事就報酬你一筆款子，第四我将來得了地位，盡先給你謀一個好差使。
至于你對我應盡的義務，第一我無論有什麼差遣，即使是你所不願意作的，也得給我去作；第二對我的差遣隻許遵行，不準詢問；第三一切事都要給我嚴守秘密。
這三件若有一件不能實行，我就絕不客氣，還把你送給官人。
你聽明白了麼？”式歐自想這條件真太苛刻，隻第一條我就沒法承當。
倘或他派我去殺人放火，難道我也去麼？ 餘亦舒見式歐躊躇，便又道：“你放心，我絕不派你去做危險的事。
我要派你去做的事，差不多全是于你有便宜的。
其實我原可以不必和你說這些。
不過隻怕你這少經世故的人，不知輕重，遇事要講道德，摸良心，那就完全掣我的肘了。
你要知道，我是圖謀升官發财的人，胸中的經倫。
自然和普通人不同，用不着旁人妄參末議，隻要對我聽命而行，我絕不會虧負人。
”式歐自想事到如今，也隻可虛與委蛇，再另圖脫身之計，連忙唯唯答應。
餘亦舒道：“好。
你既肯熱心替我幫忙，将來包你從我身上發财。
今天你且替我辦這第一件事。
我的計劃早定好了，如今既和你說明，就好動手。
”式歐想不到事體來得如此之快，又不知他葫蘆裡賣的是什麼藥