第四章 丈夫的新情人
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這種陳腐的辦法，自然絲毫不能入耳，不過她卻忘了當初自己和仲膺的私情，又何異于白萍和龍珍的婚約？她自己作錯了事，尚望白萍加以原諒。
但是她此際竟不能原諒白萍，以為他既有了他人，就無異于斷絕自己。
這便是女子的褊心了。
那龍珍聽了王媽的話，卻是大合口胃，原本龍珍是舊式下等社會中長成的女子，向來沒聽過新的學說。
所耳濡目染的，都是女子受男人玩弄的現象。
并且受舊小說和唱本的感化太深，以為幾個女人同嫁一個男人，是很合理而又平常的事。
更近一層說，她的舊觀念中，還覺着一個男子若是沒有所謂三妻四妾，單單守着一個結發妻過一世，反而不像好男子的身分。
再說她素日把白萍看得很高，本沒有獨自把持的奢望，就是以前怕白萍尋得前妻，也不過是怕白萍整個地抛了自己，并非是怕别人分了白萍的愛去。
而且她正在飄泊無所歸，但求守着白萍，就算得着終身的歸宿，好不心滿意足！莫說做妾，便是降到第三第四房的小星，也自心肯意肯。
所以聽王媽說出比喻以後，心裡非常喜歡。
隻待芷華開口答應，自己便甘心向她行那妾媵拜見大婦的大禮，準備一世作小伏低。
但是自己卻不便首先啟齒，隻得望着芷華的臉兒。
哪知芷華卻不動聲色，僅而冷笑了一下。
龍珍瞧着她直不知葫蘆裡賣的什麼藥，無意中也向芷華笑了一笑。
隻顧她二人這一笑不要緊，卻差一些把王媽氣悶壞了。
王媽搓手道：“這又笑什麼呀？到底該怎樣，可都說痛快話啊”芷華笑道：“瞧你這老東西，亂噪什麼！我們該怎樣不該怎樣，礙着你哪一隻眼痛？”王媽道：“不是我噪，您二位全鬧着要走。
倘若全走了，這個家可交給誰呢？依我說，珍小姐是尋到這裡來住的，自然可以不走。
這裡又原來是太太的家，依然回來，何必又走？要走又何必回來？反正這事我也能猜個八九不離十。
您二位誰也未必準一定要走，不過就為嘔一口氣。
要想開了，這氣就不嘔也罷。
珍小姐當初來的時候，就将這宅子當作自己的家，本是想長住下去，等候老爺回來。
再說太太的娘家沒有一個親人，我是曉得的。
出去這些日，還不是在外飄蕩着。
如今好容易回了家，怎能坐一坐便又離開？再說您出去又上哪裡落腳？您二位也不必咬着牙根說話，人誰願意抛了自己的家，到外而當孤鬼兒去呀？太太小姐們都想開些吧。
何必放着在家裡舒服不幹，倒誠心離鄉背井的找罪受？豈不是傻了？” 芷華瞧了龍珍一眼，笑向王媽道：“你知道是怎樣一回事？就胡批亂講。
說了半天有什麼用？”王媽翻着白眼才要說話，龍珍已悄然拉住芷華的手，十分懇切的說道：“姐姐，我有幾句話，說出來您千萬不要錯想。
并非我不知羞恥，故意要賴在這裡。
方才王媽的話，雖然是糊裡糊塗。
可是也并非沒有絲毫道理。
本來姐姐是白萍的結發之妻。
以前曾鬧過什麼氣惱，我雖然不知道，不過據我素日聽白萍談到姐姐，總是十分思念，足見他對您的感情并沒消失。
而且他和您夫妻間的關系，也沒有斷絕。
隻有白萍和我訂婚的事，實在對不住姐姐，不過姐姐要原諒他。
本來一個年青的人，最容易為一點小氣忿就胡鬧起來，過後也未嘗不後悔。
姐姐難道為他這一時之錯，就忍心和他永遠決斷麼？聽姐姐方才說的話，簡直不要再見他的面。
您這樣生氣，當然是為了我一人，才這樣嘔氣。
這叫我心重多們難過！”說着長歎一聲，又道：“當初白萍與我談到婚事的時候，絕未說起以先曾有太太。
那時我若知道有姐姐，我怎肯和他親近？如今錯事已經辦就，說這些也沒用。
但隻據我一人的良心上說，我雖然是個不明事理的人，可是絕不能奪人家的丈夫。
所以想自己讓開這裡，請姐姐和白萍破鏡重圓。
無奈我一說要走，姐姐就搶着先跑，事情豈不是越鬧越僵。
如此便是鬧到明天這時候，也鬧不出一絲結果。
所以我想……”說着略一沉吟，方鄭重着道：“我不怕姐姐笑話，說一句掏心吐膽的話，我若離了這裡，真沒有别處可以安身。
我想姐姐出去也未必準有栖止之地。
咱們都是女兒家，原來就無親無故，已經苦得可以。
要再在外面飄蕩，倘若有些災病，有誰來憐顧？咱們既然落到這等境遇，大家都是命苦的人，誰也不必和誰負氣。
我求姐姐能想開些，先把白萍抛開不管，咱們既有緣遇在一處，何妨互相親近。
暫且拜成幹姊妹，姐姐願意居家，就一同住在這裡。
願意出外，無論海角天涯，我就随你去。
以後要能遇着白萍，那時咱們的事，随您主張。
若是能容留我，我就作個奴婢也自情願。
若是叫我脫離，我定然應聲而去，絕不停留。
倘或一時遇不着白萍，我就伺候姐姐一時。
姐姐也是沒有親屬的人，有我做伴也省得孤單。
您細想想我的話……” 這時王媽也從旁勸到：“珍小姐說的話是極了，太太就和珍小姐在家裡住着。
等老爺回來，多少是好？太太不要死心眼了。
”芷華聽着龍珍的話，不覺慨然動念。
深深的感觸到自己的身世，本來一個深閨弱女，父母早亡，舉目無親，世界上隻有白萍是自己的親人。
原指望無波無浪地白頭到老，哪想自己一時意志不堅，做錯了事。
無端地拆散同心之侶，隻落得絮飄萍飄。
雖還望有重收覆水之時，但是今天見了龍珍，才完全斷了指望，知道是自作孽不可活。
原打算從這裡出去，便去尋個大解脫，預備一瞑不視，倒省卻無限煩惱。
如今聽龍珍說話，雖是沒什麼道理，可是又被她勾起了不少厚望。
俗語說蝼蟻尚且貪生，為人亦自惜命。
凡是人生了短見，多是一時想不開。
但得略略回心，自然還望生路上着想。
此際芷華心裡卻不似先前固執了。
自念當初我有了白萍，怎能還結識仲膺？如今白萍有了龍珍，如何我就不能稍為寬諒？當初自己既曾做過錯事，也該退一步想了。
她這樣想着，立刻心裡寬松了一些。
又瞧着龍珍十分可憐，明知自己若堅執着要走，她一定也不能獨居，那時倒害得她無處可歸。
她本是無靠的人，何苦叫她受罪？想着便點頭歎息道：“你們鬧得我也沒有法子了。
事到如今，可叫我怎樣呢？現在并非我推脫，我便是答應不走，也不能在這裡住。
因為餘宅小姐們約我去教她們念書，我已答應了人家咧。
”龍珍插口道：“那樣您何妨夜裡在家裡住，白天再到餘家去教書，每天早出晚歸，何等是好？”芷華道：“餘家那些位小姐，都像霸王似的，大約未必肯叫我回來。
反正妹妹你放心，我就是住在餘家，也不算和這裡脫離關系。
得暇必來看看，你就安穩着在這裡住着好了。
” 王媽拍手道：“我的活佛爺，太太可有活口兒了。
别的事過後再商量，反正今天您不能走了。
天已不早，我去收拾晚飯。
太太小姐們先歇着，吃過飯就睡，有什麼事全等明天。
”說着就高高興興地走了出去。
這時屋裡龍珍向芷華看了半晌，忽地立起，站到芷華面前，規規矩矩地道：“姐姐方才已答應不抛下我了，以後我自然要孝順姐姐。
我從今以後，就要當您做親胞姐看待。
可是現在該行個禮兒呢。
”說着便盈盈的拜了下去。
芷華連忙攙扶，已來不及。
隻得也陪她下拜，口中忙道：“妹妹這又何必！”龍珍跪着道：“姐姐就受了我這一拜吧，不然我也不得安心。
”說着就和芷華厮扶着站起，把芷華安坐在椅上。
她就來回奔走地敬煙奉茶，意思十分虔誠而又恭敬。
芷華倒過意不去，不覺也和她親近起來。
過了一會，已到黃昏時候，王媽送進飯來。
十分豐盛，好像是與芷華接風。
芷華與龍珍相對吃着，自歎不想今天又嘗到舊日家庭風味，但是那日是和白萍夫婦聚首。
如今是卻與一個不相識的女子來同做這個家庭的主人，而且這個女子又是自己的情敵。
卻又為事勢所迫，不得不互相親近。
這真是出乎意外的事了。
但是既然天公狡狯，給造成這種局勢，自己又落到這個局勢之中，什麼也說不得。
隻落得進退維谷，也惟有随遇而安。
再說龍珍對自己原沒什麼不好，不過因處于情敵地位，才覺着不能并立。
可是既為情敵，當然要有所争之點。
如今白萍尚不知下落何方，更沒法決定今生能否再為會面，我們所争之點現在還不知在哪裡，又争些什麼？我又何必對龍珍如此隔膜？我同她同是女人，又同處在逆境，正該同病相憐。
若還對她妒視，倒顯着我的氣量太小了。
芷華這樣退一步想去，略覺心氣和平，便暫展愁眉，與龍珍開顔談笑。
以前見芷華凜然可畏，此際忽變得藹然可親，龍珍才放松了心。
更自執婢妾之禮，十二分的巴結芷華。
芷華原是受過教育，讀書明禮的人。
見龍珍這樣，念到同是人類，原本不分尊卑。
像她這樣侍候我，她有什麼不如我處，便該這樣卑下？豈不有傷人道？因而倒非常過意不去。
就向龍珍說明：“若要長久同居，凡事都須一切平等。
倘再如此，把我當主婦看待，我心中不安惟有私自逃走，永遠躲開你們。
”龍珍見芷華情真語摯，隻得答應。
兩人便姊妹相稱，互相敬愛。
她倆既各存着相讓之心，相惜之意，自然談得十分融洽。
龍珍把芷華看得身分極高，芷華也不鄙薄龍珍沒有學問，飯後直清談到夜闌，竟已變成閨中密友。
到将就寝時，龍珍要自己到别室安寝，把卧室的床讓給芷華。
芷華不肯。
最後結果隻得姊妹倆同榻而眠。
到次晨龍珍首先醒來，不用王媽，自行把洗漱器具全安排好了，才去喚醒芷華。
芷華起床梳洗以後，吃過點心，便自去赴餘家之約。
龍珍還殷殷囑咐，務必要早早回來。
芷華應了才出門雇洋車，直到餘宅。
見了餘老太太，餘老太太十分欣喜，便把麗琨麗玲等姐妹喚出，一同商量開學的計劃。
她們姐妹七嘴八舌地議論了半天，最後決定。
本日先派仆人們布置書房，等明天再正式開課。
當天隻請芷華遊宴一日，作為替教師接風。
芷華隻得陪她們玩到黃昏大後，才作别回家。
從此芷華白天到餘宅教書，夜裡便在家裡與龍珍談笑。
生活尚不十分枯澀，除了精神沒得安慰以外也就能随緣度日了。
但是她此際竟不能原諒白萍，以為他既有了他人，就無異于斷絕自己。
這便是女子的褊心了。
那龍珍聽了王媽的話，卻是大合口胃，原本龍珍是舊式下等社會中長成的女子，向來沒聽過新的學說。
所耳濡目染的，都是女子受男人玩弄的現象。
并且受舊小說和唱本的感化太深，以為幾個女人同嫁一個男人，是很合理而又平常的事。
更近一層說，她的舊觀念中，還覺着一個男子若是沒有所謂三妻四妾，單單守着一個結發妻過一世，反而不像好男子的身分。
再說她素日把白萍看得很高，本沒有獨自把持的奢望，就是以前怕白萍尋得前妻，也不過是怕白萍整個地抛了自己，并非是怕别人分了白萍的愛去。
而且她正在飄泊無所歸，但求守着白萍，就算得着終身的歸宿，好不心滿意足！莫說做妾，便是降到第三第四房的小星，也自心肯意肯。
所以聽王媽說出比喻以後，心裡非常喜歡。
隻待芷華開口答應，自己便甘心向她行那妾媵拜見大婦的大禮，準備一世作小伏低。
但是自己卻不便首先啟齒，隻得望着芷華的臉兒。
哪知芷華卻不動聲色，僅而冷笑了一下。
龍珍瞧着她直不知葫蘆裡賣的什麼藥，無意中也向芷華笑了一笑。
隻顧她二人這一笑不要緊，卻差一些把王媽氣悶壞了。
王媽搓手道：“這又笑什麼呀？到底該怎樣，可都說痛快話啊”芷華笑道：“瞧你這老東西，亂噪什麼！我們該怎樣不該怎樣，礙着你哪一隻眼痛？”王媽道：“不是我噪，您二位全鬧着要走。
倘若全走了，這個家可交給誰呢？依我說，珍小姐是尋到這裡來住的，自然可以不走。
這裡又原來是太太的家，依然回來，何必又走？要走又何必回來？反正這事我也能猜個八九不離十。
您二位誰也未必準一定要走，不過就為嘔一口氣。
要想開了，這氣就不嘔也罷。
珍小姐當初來的時候，就将這宅子當作自己的家，本是想長住下去，等候老爺回來。
再說太太的娘家沒有一個親人，我是曉得的。
出去這些日，還不是在外飄蕩着。
如今好容易回了家，怎能坐一坐便又離開？再說您出去又上哪裡落腳？您二位也不必咬着牙根說話，人誰願意抛了自己的家，到外而當孤鬼兒去呀？太太小姐們都想開些吧。
何必放着在家裡舒服不幹，倒誠心離鄉背井的找罪受？豈不是傻了？” 芷華瞧了龍珍一眼，笑向王媽道：“你知道是怎樣一回事？就胡批亂講。
說了半天有什麼用？”王媽翻着白眼才要說話，龍珍已悄然拉住芷華的手，十分懇切的說道：“姐姐，我有幾句話，說出來您千萬不要錯想。
并非我不知羞恥，故意要賴在這裡。
方才王媽的話，雖然是糊裡糊塗。
可是也并非沒有絲毫道理。
本來姐姐是白萍的結發之妻。
以前曾鬧過什麼氣惱，我雖然不知道，不過據我素日聽白萍談到姐姐，總是十分思念，足見他對您的感情并沒消失。
而且他和您夫妻間的關系，也沒有斷絕。
隻有白萍和我訂婚的事，實在對不住姐姐，不過姐姐要原諒他。
本來一個年青的人，最容易為一點小氣忿就胡鬧起來，過後也未嘗不後悔。
姐姐難道為他這一時之錯，就忍心和他永遠決斷麼？聽姐姐方才說的話，簡直不要再見他的面。
您這樣生氣，當然是為了我一人，才這樣嘔氣。
這叫我心重多們難過！”說着長歎一聲，又道：“當初白萍與我談到婚事的時候，絕未說起以先曾有太太。
那時我若知道有姐姐，我怎肯和他親近？如今錯事已經辦就，說這些也沒用。
但隻據我一人的良心上說，我雖然是個不明事理的人，可是絕不能奪人家的丈夫。
所以想自己讓開這裡，請姐姐和白萍破鏡重圓。
無奈我一說要走，姐姐就搶着先跑，事情豈不是越鬧越僵。
如此便是鬧到明天這時候，也鬧不出一絲結果。
所以我想……”說着略一沉吟，方鄭重着道：“我不怕姐姐笑話，說一句掏心吐膽的話，我若離了這裡，真沒有别處可以安身。
我想姐姐出去也未必準有栖止之地。
咱們都是女兒家，原來就無親無故，已經苦得可以。
要再在外面飄蕩，倘若有些災病，有誰來憐顧？咱們既然落到這等境遇，大家都是命苦的人，誰也不必和誰負氣。
我求姐姐能想開些，先把白萍抛開不管，咱們既有緣遇在一處，何妨互相親近。
暫且拜成幹姊妹，姐姐願意居家，就一同住在這裡。
願意出外，無論海角天涯，我就随你去。
以後要能遇着白萍，那時咱們的事，随您主張。
若是能容留我，我就作個奴婢也自情願。
若是叫我脫離，我定然應聲而去，絕不停留。
倘或一時遇不着白萍，我就伺候姐姐一時。
姐姐也是沒有親屬的人，有我做伴也省得孤單。
您細想想我的話……” 這時王媽也從旁勸到：“珍小姐說的話是極了，太太就和珍小姐在家裡住着。
等老爺回來，多少是好？太太不要死心眼了。
”芷華聽着龍珍的話，不覺慨然動念。
深深的感觸到自己的身世，本來一個深閨弱女，父母早亡，舉目無親，世界上隻有白萍是自己的親人。
原指望無波無浪地白頭到老，哪想自己一時意志不堅，做錯了事。
無端地拆散同心之侶，隻落得絮飄萍飄。
雖還望有重收覆水之時，但是今天見了龍珍，才完全斷了指望，知道是自作孽不可活。
原打算從這裡出去，便去尋個大解脫，預備一瞑不視，倒省卻無限煩惱。
如今聽龍珍說話，雖是沒什麼道理，可是又被她勾起了不少厚望。
俗語說蝼蟻尚且貪生，為人亦自惜命。
凡是人生了短見，多是一時想不開。
但得略略回心，自然還望生路上着想。
此際芷華心裡卻不似先前固執了。
自念當初我有了白萍，怎能還結識仲膺？如今白萍有了龍珍，如何我就不能稍為寬諒？當初自己既曾做過錯事，也該退一步想了。
她這樣想着，立刻心裡寬松了一些。
又瞧着龍珍十分可憐，明知自己若堅執着要走，她一定也不能獨居，那時倒害得她無處可歸。
她本是無靠的人，何苦叫她受罪？想着便點頭歎息道：“你們鬧得我也沒有法子了。
事到如今，可叫我怎樣呢？現在并非我推脫，我便是答應不走，也不能在這裡住。
因為餘宅小姐們約我去教她們念書，我已答應了人家咧。
”龍珍插口道：“那樣您何妨夜裡在家裡住，白天再到餘家去教書，每天早出晚歸，何等是好？”芷華道：“餘家那些位小姐，都像霸王似的，大約未必肯叫我回來。
反正妹妹你放心，我就是住在餘家，也不算和這裡脫離關系。
得暇必來看看，你就安穩着在這裡住着好了。
” 王媽拍手道：“我的活佛爺，太太可有活口兒了。
别的事過後再商量，反正今天您不能走了。
天已不早，我去收拾晚飯。
太太小姐們先歇着，吃過飯就睡，有什麼事全等明天。
”說着就高高興興地走了出去。
這時屋裡龍珍向芷華看了半晌，忽地立起，站到芷華面前，規規矩矩地道：“姐姐方才已答應不抛下我了，以後我自然要孝順姐姐。
我從今以後，就要當您做親胞姐看待。
可是現在該行個禮兒呢。
”說着便盈盈的拜了下去。
芷華連忙攙扶，已來不及。
隻得也陪她下拜，口中忙道：“妹妹這又何必！”龍珍跪着道：“姐姐就受了我這一拜吧，不然我也不得安心。
”說着就和芷華厮扶着站起，把芷華安坐在椅上。
她就來回奔走地敬煙奉茶，意思十分虔誠而又恭敬。
芷華倒過意不去，不覺也和她親近起來。
過了一會，已到黃昏時候，王媽送進飯來。
十分豐盛，好像是與芷華接風。
芷華與龍珍相對吃着，自歎不想今天又嘗到舊日家庭風味，但是那日是和白萍夫婦聚首。
如今是卻與一個不相識的女子來同做這個家庭的主人，而且這個女子又是自己的情敵。
卻又為事勢所迫，不得不互相親近。
這真是出乎意外的事了。
但是既然天公狡狯，給造成這種局勢，自己又落到這個局勢之中，什麼也說不得。
隻落得進退維谷，也惟有随遇而安。
再說龍珍對自己原沒什麼不好，不過因處于情敵地位，才覺着不能并立。
可是既為情敵，當然要有所争之點。
如今白萍尚不知下落何方，更沒法決定今生能否再為會面，我們所争之點現在還不知在哪裡，又争些什麼？我又何必對龍珍如此隔膜？我同她同是女人，又同處在逆境，正該同病相憐。
若還對她妒視，倒顯着我的氣量太小了。
芷華這樣退一步想去，略覺心氣和平，便暫展愁眉，與龍珍開顔談笑。
以前見芷華凜然可畏，此際忽變得藹然可親，龍珍才放松了心。
更自執婢妾之禮，十二分的巴結芷華。
芷華原是受過教育，讀書明禮的人。
見龍珍這樣，念到同是人類，原本不分尊卑。
像她這樣侍候我，她有什麼不如我處，便該這樣卑下？豈不有傷人道？因而倒非常過意不去。
就向龍珍說明：“若要長久同居，凡事都須一切平等。
倘再如此，把我當主婦看待，我心中不安惟有私自逃走，永遠躲開你們。
”龍珍見芷華情真語摯，隻得答應。
兩人便姊妹相稱，互相敬愛。
她倆既各存着相讓之心，相惜之意，自然談得十分融洽。
龍珍把芷華看得身分極高，芷華也不鄙薄龍珍沒有學問，飯後直清談到夜闌，竟已變成閨中密友。
到将就寝時，龍珍要自己到别室安寝，把卧室的床讓給芷華。
芷華不肯。
最後結果隻得姊妹倆同榻而眠。
到次晨龍珍首先醒來，不用王媽，自行把洗漱器具全安排好了，才去喚醒芷華。
芷華起床梳洗以後，吃過點心，便自去赴餘家之約。
龍珍還殷殷囑咐，務必要早早回來。
芷華應了才出門雇洋車，直到餘宅。
見了餘老太太，餘老太太十分欣喜，便把麗琨麗玲等姐妹喚出，一同商量開學的計劃。
她們姐妹七嘴八舌地議論了半天，最後決定。
本日先派仆人們布置書房，等明天再正式開課。
當天隻請芷華遊宴一日，作為替教師接風。
芷華隻得陪她們玩到黃昏大後，才作别回家。
從此芷華白天到餘宅教書，夜裡便在家裡與龍珍談笑。
生活尚不十分枯澀，除了精神沒得安慰以外也就能随緣度日了。