第三章 醋浸大蒜
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那知當天晚上，就有人送了封信來，大意說那隻鐵箱，天下無人敢保，隻要一出鎮江，就保不住，侯帳房當時沒了主意，隻好派人向金陵求援。
” 他一口氣說到這裡，略微一頓，接道：“第二天中午，兄弟就回轉鎮江，聽了侯帳房報告，覺得一隻小鐵箱随便揣在懷裡就好，何況蕪湖也不是遙遠的地方，是以隻帶了一名夥計上路。
兄弟雖不信那封恐吓信之言，但為了慎重起見，小鐵箱交由夥計藏在貼身，不料剛到龍都附近，就遭十幾名黑衣蒙臉暴徒突襲，兄弟力戰負傷，那名夥計卻傷在“鷹爪功”下，小鐵箱終于被暴徒劫走了。
” “兄弟趕回镖局，才知步青賢侄已接到敝局候帳房派人求援的信息。
連夜追來，但也在下蜀附近，遭人偷襲而負傷。
兄弟這才不得不把實情，派人函告老哥。
” 郭世汾方才聽了陸得貴之言，心中隻是疑信大半！聞言說道：“萬老哥始終不知那小鐵箱内究是何物麼？” 萬鎮山道：“不知道。
” 郭世汾道：“那麼他留下的蕪湖地址，萬兄可會派人去查過了麼？” 萬鎮山道：“查過了，此人留的地址，不但并無人家，也并無其人。
” 郭世汾道：“這就奇了！” 萬鎮山忽然壓低聲音道：“據兄弟推測，那隻小鐵箱可能是河北李家的東西！” 郭世汾愈聽愈奇，河北李家和東許、南江、西秦同列武林四大家，北李的東西，還會托鎮遠镖局護送？ 心中想着，不覺說道：“會是河北李家之物？” 萬鎮山道：“兄弟據報的北李的葉總管數日前在淮陽遇伏身亡……” 郭世汾道：“不錯，兄弟已經聽人說過，但此事和貴局保的小鐵箱有何關連？” 萬鎮山道：“據說那葉總管未死之前，身邊攜帶了一隻小鐵箱。
” 郭世汾怔得一怔，道：“會有這等事？” 萬鎮山道：“郭老哥莫要忘了，仙人掌李光智就在北峽山白雲觀養病。
” 郭世汾口中驚“啊”一聲！ 萬鎮山續道：“兄弟認為這小鐵箱中所貯之物，說不定是和仙人掌生死有關！” 郭世汾又是一怔，但心中疑念更熾！忖道：“鎮遠镖局失镖之後，前後不過三數天工夫，他那會這般清楚？” 但臉上卻絲毫不露，故意皺皺濃眉道：“真如老哥所言，這小鐵箱果然幹系不小！” 萬鎮山愁形于色道：“豈止幹系不小，那小鐵箱真要是葉總管之物，北李豈肯甘休？一個不巧，說不定就因此結仇，敝局、江府和淮陽派，同樣卷入這場是非，因此，兄弟和楚總管巴巴的趕來揚州，大家商量商量。
” 郭世汾沉吟道：“萬老哥可是‘胸有成竹’？” 萬鎮山道：“兄弟若有計較，也不來找郭兄了。
實在是這幫匪徒，劫去鐵箱之後，不留絲毫痕迹，根本就煙消雲散，找不出半點來龍去脈，隻有……” 說到口邊，忽然住口不言。
郭世汾接口道：“隻有逆徒那一點線索？” 萬鎮山讪讪地說：“兄弟和老哥叨了幾十年的交情，兄弟隻好承認，事實也是如此；管天發在郭老哥門下十幾年了，他平日交些什麼朋友，老哥縱或不知，他同門師兄弟，也許會聽到一些，因此想請你老哥幫忙，選派幾位得力高足，協助查訪她的下落。
” 郭世汾心中暗暗冷哼，道：“原來你們說了半天，目的并不在小鐵箱，而是放不過管天發！” 楚如風立即接口道：“大公子要兄弟前來，因江南方面，已有江府出面，知會各地武林朋友，暗中注意，大江以北，想請世老關照一聲！” 郭世汾毫不猶豫，點頭道：“淮陽派昔年若非江大先生出面，那裡還能在江湖上站得住腳？此事既然幹系重大，兄弟責無旁貸，自當遵辦，隻是逆徒去向不明，咱們分頭偵查，自是最好不過。
兄弟立時派人通知各地同道，協助緝拿叛徒，但他若是不在江淮一帶露面，莽莽江湖，兄弟就無法交卷了。
” 楚如風忙道：“這個自然，江南由金陵江府負責，江北就全仗世老了。
” 萬鎮山呵呵大笑道：“隻要郭老哥點了頭，江北這方面，咱們就用不着擔心了。
” 時間快近午刻，方家宏不待師傅吩咐，早已關照廚下整治了一席酒菜，開上廳來。
郭世汾起身肅客，一面說道：“兩位遠來，請喝杯水酒，讓我稍盡地主之誼。
” 萬鎮山笑着站起身來道：“叨擾，叨擾！到了揚州，兄弟也不和老哥客氣了。
” 三人分賓主坐定。
郭世汾一直冷眼旁觀，這位龍虎鞭萬鎮山無論行動，說什麼也不像是有人假冒。
但陸得貴又說得極為認真，明明親眼目睹萬鎮山身中暗器，埋在林中，他決不會對自己說謊！ 心中一直疑念不息，無法加以證明，此時不覺靈機一動，立即呵呵笑道：“兄弟差點忘了。
有一件事，正要向萬老哥面謝呢！” 萬鎮山聽得一愕，道：“郭老哥說的是什麼事？” 郭世汾含笑道：“你還記得三個月前，兄弟趕去金陵，吊祭江大先生，正好遇上萬老哥，閑談之中兄弟說起生平唯一嗜好就是酯浸大蒜，但那酸醋，就非鎮江元和園十年以上陳醋不可……” 萬鎮山輕“哦”一聲，笑道：“不錯，不錯，兄弟确曾聽到郭老哥說過此事。
” 三月前江大先生之喪，郭世汾确曾和萬鎮山談了很久，但根本沒說起什麼“醋浸大蒜”。
郭世汾聽得心頭悚然一驚，暗暗罵了聲：“見你娘的大頭鬼！” 一面接着笑道：“過沒幾天，你萬老哥卻派專人送來了兩壇元和園十年以上的陳醋，兄弟拜領之下，自該當面緻謝了。
” 萬鎮山跟着笑道：“小意思，小意思。
兩壇子醋，這值得了幾兩銀子，郭老哥何足挂齒？” 說到這裡，接着哈哈一笑，又道：“說實在，元和圓的香醋，行費各省，遠近聞名，但十年以上的陳醋，可也不容易購得，貨棧裡構了底，一共就隻有兩壇，郭老哥若是再想多要一壇，起碼也得再等上五年。
” 這自然全
” 他一口氣說到這裡，略微一頓，接道：“第二天中午，兄弟就回轉鎮江，聽了侯帳房報告，覺得一隻小鐵箱随便揣在懷裡就好，何況蕪湖也不是遙遠的地方，是以隻帶了一名夥計上路。
兄弟雖不信那封恐吓信之言，但為了慎重起見，小鐵箱交由夥計藏在貼身，不料剛到龍都附近，就遭十幾名黑衣蒙臉暴徒突襲，兄弟力戰負傷，那名夥計卻傷在“鷹爪功”下，小鐵箱終于被暴徒劫走了。
” “兄弟趕回镖局，才知步青賢侄已接到敝局候帳房派人求援的信息。
連夜追來，但也在下蜀附近，遭人偷襲而負傷。
兄弟這才不得不把實情，派人函告老哥。
” 郭世汾方才聽了陸得貴之言，心中隻是疑信大半！聞言說道：“萬老哥始終不知那小鐵箱内究是何物麼？” 萬鎮山道：“不知道。
” 郭世汾道：“那麼他留下的蕪湖地址，萬兄可會派人去查過了麼？” 萬鎮山道：“查過了，此人留的地址，不但并無人家，也并無其人。
” 郭世汾道：“這就奇了！” 萬鎮山忽然壓低聲音道：“據兄弟推測，那隻小鐵箱可能是河北李家的東西！” 郭世汾愈聽愈奇，河北李家和東許、南江、西秦同列武林四大家，北李的東西，還會托鎮遠镖局護送？ 心中想着，不覺說道：“會是河北李家之物？” 萬鎮山道：“兄弟據報的北李的葉總管數日前在淮陽遇伏身亡……” 郭世汾道：“不錯，兄弟已經聽人說過，但此事和貴局保的小鐵箱有何關連？” 萬鎮山道：“據說那葉總管未死之前，身邊攜帶了一隻小鐵箱。
” 郭世汾怔得一怔，道：“會有這等事？” 萬鎮山道：“郭老哥莫要忘了，仙人掌李光智就在北峽山白雲觀養病。
” 郭世汾口中驚“啊”一聲！ 萬鎮山續道：“兄弟認為這小鐵箱中所貯之物，說不定是和仙人掌生死有關！” 郭世汾又是一怔，但心中疑念更熾！忖道：“鎮遠镖局失镖之後，前後不過三數天工夫，他那會這般清楚？” 但臉上卻絲毫不露，故意皺皺濃眉道：“真如老哥所言，這小鐵箱果然幹系不小！” 萬鎮山愁形于色道：“豈止幹系不小，那小鐵箱真要是葉總管之物，北李豈肯甘休？一個不巧，說不定就因此結仇，敝局、江府和淮陽派，同樣卷入這場是非，因此，兄弟和楚總管巴巴的趕來揚州，大家商量商量。
” 郭世汾沉吟道：“萬老哥可是‘胸有成竹’？” 萬鎮山道：“兄弟若有計較，也不來找郭兄了。
實在是這幫匪徒，劫去鐵箱之後，不留絲毫痕迹，根本就煙消雲散，找不出半點來龍去脈，隻有……” 說到口邊，忽然住口不言。
郭世汾接口道：“隻有逆徒那一點線索？” 萬鎮山讪讪地說：“兄弟和老哥叨了幾十年的交情，兄弟隻好承認，事實也是如此；管天發在郭老哥門下十幾年了，他平日交些什麼朋友，老哥縱或不知，他同門師兄弟，也許會聽到一些，因此想請你老哥幫忙，選派幾位得力高足，協助查訪她的下落。
” 郭世汾心中暗暗冷哼，道：“原來你們說了半天，目的并不在小鐵箱，而是放不過管天發！” 楚如風立即接口道：“大公子要兄弟前來，因江南方面，已有江府出面，知會各地武林朋友，暗中注意，大江以北，想請世老關照一聲！” 郭世汾毫不猶豫，點頭道：“淮陽派昔年若非江大先生出面，那裡還能在江湖上站得住腳？此事既然幹系重大，兄弟責無旁貸，自當遵辦，隻是逆徒去向不明，咱們分頭偵查，自是最好不過。
兄弟立時派人通知各地同道，協助緝拿叛徒，但他若是不在江淮一帶露面，莽莽江湖，兄弟就無法交卷了。
” 楚如風忙道：“這個自然，江南由金陵江府負責，江北就全仗世老了。
” 萬鎮山呵呵大笑道：“隻要郭老哥點了頭，江北這方面，咱們就用不着擔心了。
” 時間快近午刻，方家宏不待師傅吩咐，早已關照廚下整治了一席酒菜，開上廳來。
郭世汾起身肅客，一面說道：“兩位遠來，請喝杯水酒，讓我稍盡地主之誼。
” 萬鎮山笑着站起身來道：“叨擾，叨擾！到了揚州，兄弟也不和老哥客氣了。
” 三人分賓主坐定。
郭世汾一直冷眼旁觀，這位龍虎鞭萬鎮山無論行動，說什麼也不像是有人假冒。
但陸得貴又說得極為認真，明明親眼目睹萬鎮山身中暗器，埋在林中，他決不會對自己說謊！ 心中一直疑念不息，無法加以證明，此時不覺靈機一動，立即呵呵笑道：“兄弟差點忘了。
有一件事，正要向萬老哥面謝呢！” 萬鎮山聽得一愕，道：“郭老哥說的是什麼事？” 郭世汾含笑道：“你還記得三個月前，兄弟趕去金陵，吊祭江大先生，正好遇上萬老哥，閑談之中兄弟說起生平唯一嗜好就是酯浸大蒜，但那酸醋，就非鎮江元和園十年以上陳醋不可……” 萬鎮山輕“哦”一聲，笑道：“不錯，不錯，兄弟确曾聽到郭老哥說過此事。
” 三月前江大先生之喪，郭世汾确曾和萬鎮山談了很久，但根本沒說起什麼“醋浸大蒜”。
郭世汾聽得心頭悚然一驚，暗暗罵了聲：“見你娘的大頭鬼！” 一面接着笑道：“過沒幾天，你萬老哥卻派專人送來了兩壇元和園十年以上的陳醋，兄弟拜領之下，自該當面緻謝了。
” 萬鎮山跟着笑道：“小意思，小意思。
兩壇子醋，這值得了幾兩銀子，郭老哥何足挂齒？” 說到這裡，接着哈哈一笑，又道：“說實在，元和圓的香醋，行費各省，遠近聞名，但十年以上的陳醋，可也不容易購得，貨棧裡構了底，一共就隻有兩壇，郭老哥若是再想多要一壇，起碼也得再等上五年。
” 這自然全