第三卷 朱履佛
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來對曾小三道：“你們且莫哭，我倒積得三十多兩銀子在那裡，今不忍見你夫妻離散，把來替你完了債罷。
”曾小三聞言，拭淚謝道：“多承美意，但你又不是财主，也是手藝上積來的，如何為了我一旦費去？”施惠卿道：“恻隐之心，人皆有之。
我和你既做鄉鄰，目睹這樣慘事，怎不動心？我今發心要如此，你休推卻了。
”曾小三還在躊躇，隻見讨債的兵丁又嚷上門來，說道： “我們老爺不肯寬限，立要今日清還。
若不然，拿去衙中吊打。
”施惠卿便出來挽手道：“長官不須啰嗉，銀子我已替他借下，交還你去便了。
”說罷，随即回家，取出銀子，拿過來付與兵丁，兌明足紋三十兩。
兵丁見有了銀子，也不管他是哪裡來的，收着去了。
曾小三十分感激，望巷施惠卿倒身下拜，施惠卿連忙扶起，曾小三稱謝不盡。
當晚無話。
過了一日，曾小三與妻子商議定了，治下一杯酒，約施惠卿叙飲。
施惠卿如約而來，見他桌上擺着三副盅箸，施惠卿隻道他還請甚客。
少頃，隻見曾小三領着妻子商氏出來見了施惠卿，一同坐着陪飲。
施惠卿心上不安，吃了兩三杯，就要起身。
曾小三留住了，自己起身人内，再不出來，隻有商氏呆瞪瞪地陪着施惠卿坐地。
施惠卿愈發不安，連問：“你丈夫如何不出來吃酒？”商氏隻顧低着頭不作聲。
施惠卿高聲向内叫道：“小三官快出來，我要去也。
”隻見商氏噙着兩眼淚對施惠卿道：“我丈夫已從後門出去，不回家了。
”施惠卿失驚道：“卻是為何？”商氏道：“他說你是小經紀人，如何肯白白裡費這些銀兩？我這身子左右虧你保全的，你現今未有妻室，合當把我送你為妻，他已寫下親筆執照在此。
今日請你過來吃酒，便把我送與你，自削發披缁，往五台山出家去了。
”說罷，兩淚交流。
施惠卿聽了，勃然變色道：“我本好意，如何倒這等猜我？難道我要謀他妻子不成！”說畢，推桌而起，往外就走。
回到家中，想道：這曾小三好沒來由，如何恁般舉動？又想道：他若果然出去了，不即回家，我住在隔壁也不穩便，不如搬了别處去罷。
算計已定，次日便出去看屋尋房，打點移居。
這些衆鄰舍都道施惠卿一時假撇清，待移居之後少不得來娶這商氏去的。
過了兩日，施惠卿已另租了房屋。
一個早晨，搬了家夥，遷移去了。
那一日，卻再不見商氏開門出來。
衆鄰舍疑忌，在門外叫喚，又不見答應，把門推時，卻是虛掩上的，門轉軸已掘壞在那裡了。
衆人人内看時，隻見商氏歪着身子死在床邊，頭頸傷痕是被人用手掐喉死的，一時轟動了地方，都猜道：“施皮匠是那一日移居，這婦人恰好在隔夜身死，一定是皮匠謀殺無疑。
”當下即具呈報縣。
那縣官叫做沈伯明，正坐堂放告，聞說有殺人公事，便取呈詞看了，又問了衆人備細，随即出簽提拿施惠卿。
不一時施惠卿拿到，知縣喝問情由，施惠卿道：“小的替曾小三還了債，曾小三要把妻子商氏與小的，是小的不願，故此遷居别處，以避嫌疑，卻不知商氏如何身死。
”知縣喝罵道：“你這厮既不要他妻子，怎肯替他還債？明明是假意推辭，暗行奸騙。
奸騙不就，便行謀害。
”施惠卿大喊冤屈，知縣哪裡肯信，拷打一番，把他逼勒成招，下在牢裡，正是： 為好反成仇，行仁反受屈。
天乎本無辜，冤哉不可說。
且說曾小三自那日别過妻子，出了後門，一徑奔出城外，要取路到五台山去。
是日行了二十多裡路，天色已晚，且就一個村店中安歇。
不想睡到半夜，忽然發起寒熱來，到明日卻起身不得，隻得在店中卧病。
這一病直病了半月有餘，方才平愈。
那一日正待起身，隻見城裡出來的人都紛紛地把施惠卿這樁事當做新聞傳說。
曾小三聽了，暗吃一驚，想道：施惠卿不是殺人的人。
況我要把妻子送他，已先對妻子再三說過，妻子已是肯從的了。
如何今又被殺？此事必然冤枉。
我須回去看他一看，不要屈壞了好人。
于是離了村店，依舊入城，不到家中，竟到獄門首，央求禁子把施惠卿帶将出來。
曾小三見他囚首囚服，遍身刑具，先自滿眼流淚。
施惠卿歎道：“我的冤罪想是命該如此，不必說了。
隻是你何苦多此一番舉動，緻使令正無端被害。
”曾小三道：“這事倒是我累你的。
我今來此，正要縣裡去與你辯冤。
”施惠卿道：“斷案已定，知縣相公怎肯認錯？不如不要去辯罷。
”曾小三道：“既是縣裡不肯申理，現今新察院來老爺按臨到此，我就到他台下去告，務要明白這場冤事。
”說罷，别了施惠卿，便央人寫了狀詞，奔到馬頭上，等候來禦史下馬，攔街叫喊。
當下來禦史收了狀詞，叫巡捕官把曾小三押着到了衙門。
發放公事畢，帶過曾小三，細問了始末根由。
便差官到縣，提施惠卿一宗卷宗，并原呈衆鄰裡赴院聽審。
次日，人犯提到，來禦史當堂親鞠，仔細推究了一會，忽然問道：“那商氏丈夫去後可别有人到他家來麼？”衆鄰裡道：“并沒别人來。
”來禦吏叉道：“他家平日可有什麼親友來往慣的麼？”曾小三道：“小的是窮人，雖有幾個親友，都疏遠不來的。
”來禦史又叫施惠卿問道：“你平日可與什麼人來往麼？”施惠卿道：“小的單身獨居，并沒有甚人來往。
”來禦史道：“你隻就還債屹酒遷居這幾日，可曾與甚人來往？”施惠卿想了一想道：“隻還債這日，曾請一個化緣和尚到家吃過一頓齋。
”來禦史便問道：“這是哪寺裡的和尚？”施惠卿道：“他是城外寶應寺裡出來募緣修殿的，就在小兩錐子舍與他去，所以請他吃齋。
後因代曾小三還了債，便不曾舍。
”來禦史道：“這和尚如今還在那裡麼？”衆鄰裡道；“他已去了。
”來禦史道：“幾時去的？”衆鄰裡道：“也就是施惠卿遷居這早去的。
”來禦史聽了，沉吟半響，乃對衆人道：“這宗案也急切難問，且待另日再審。
”說罷，便令衆人且退，施惠卿仍舊收監，曾小三随衙聽候。
自此來禦史竟不提起這件事，冷擱了兩個月。
忽一日，發銀一百兩，給與寶應寺飯僧。
次日，便親詣本寺行香。
寺裡住持聞禦史親臨，聚集衆僧出
”曾小三聞言，拭淚謝道：“多承美意，但你又不是财主，也是手藝上積來的，如何為了我一旦費去？”施惠卿道：“恻隐之心，人皆有之。
我和你既做鄉鄰，目睹這樣慘事，怎不動心？我今發心要如此，你休推卻了。
”曾小三還在躊躇，隻見讨債的兵丁又嚷上門來，說道： “我們老爺不肯寬限，立要今日清還。
若不然，拿去衙中吊打。
”施惠卿便出來挽手道：“長官不須啰嗉，銀子我已替他借下，交還你去便了。
”說罷，随即回家，取出銀子，拿過來付與兵丁，兌明足紋三十兩。
兵丁見有了銀子，也不管他是哪裡來的，收着去了。
曾小三十分感激，望巷施惠卿倒身下拜，施惠卿連忙扶起，曾小三稱謝不盡。
當晚無話。
過了一日，曾小三與妻子商議定了，治下一杯酒，約施惠卿叙飲。
施惠卿如約而來，見他桌上擺着三副盅箸，施惠卿隻道他還請甚客。
少頃，隻見曾小三領着妻子商氏出來見了施惠卿，一同坐着陪飲。
施惠卿心上不安，吃了兩三杯，就要起身。
曾小三留住了，自己起身人内，再不出來，隻有商氏呆瞪瞪地陪着施惠卿坐地。
施惠卿愈發不安，連問：“你丈夫如何不出來吃酒？”商氏隻顧低着頭不作聲。
施惠卿高聲向内叫道：“小三官快出來，我要去也。
”隻見商氏噙着兩眼淚對施惠卿道：“我丈夫已從後門出去，不回家了。
”施惠卿失驚道：“卻是為何？”商氏道：“他說你是小經紀人，如何肯白白裡費這些銀兩？我這身子左右虧你保全的，你現今未有妻室，合當把我送你為妻，他已寫下親筆執照在此。
今日請你過來吃酒，便把我送與你，自削發披缁，往五台山出家去了。
”說罷，兩淚交流。
施惠卿聽了，勃然變色道：“我本好意，如何倒這等猜我？難道我要謀他妻子不成！”說畢，推桌而起，往外就走。
回到家中，想道：這曾小三好沒來由，如何恁般舉動？又想道：他若果然出去了，不即回家，我住在隔壁也不穩便，不如搬了别處去罷。
算計已定，次日便出去看屋尋房，打點移居。
這些衆鄰舍都道施惠卿一時假撇清，待移居之後少不得來娶這商氏去的。
過了兩日，施惠卿已另租了房屋。
一個早晨，搬了家夥，遷移去了。
那一日，卻再不見商氏開門出來。
衆鄰舍疑忌，在門外叫喚，又不見答應，把門推時，卻是虛掩上的，門轉軸已掘壞在那裡了。
衆人人内看時，隻見商氏歪着身子死在床邊，頭頸傷痕是被人用手掐喉死的，一時轟動了地方，都猜道：“施皮匠是那一日移居，這婦人恰好在隔夜身死，一定是皮匠謀殺無疑。
”當下即具呈報縣。
那縣官叫做沈伯明，正坐堂放告，聞說有殺人公事，便取呈詞看了，又問了衆人備細，随即出簽提拿施惠卿。
不一時施惠卿拿到，知縣喝問情由，施惠卿道：“小的替曾小三還了債，曾小三要把妻子商氏與小的，是小的不願，故此遷居别處，以避嫌疑，卻不知商氏如何身死。
”知縣喝罵道：“你這厮既不要他妻子，怎肯替他還債？明明是假意推辭，暗行奸騙。
奸騙不就，便行謀害。
”施惠卿大喊冤屈，知縣哪裡肯信，拷打一番，把他逼勒成招，下在牢裡，正是： 為好反成仇，行仁反受屈。
天乎本無辜，冤哉不可說。
且說曾小三自那日别過妻子，出了後門，一徑奔出城外，要取路到五台山去。
是日行了二十多裡路，天色已晚，且就一個村店中安歇。
不想睡到半夜，忽然發起寒熱來，到明日卻起身不得，隻得在店中卧病。
這一病直病了半月有餘，方才平愈。
那一日正待起身，隻見城裡出來的人都紛紛地把施惠卿這樁事當做新聞傳說。
曾小三聽了，暗吃一驚，想道：施惠卿不是殺人的人。
況我要把妻子送他，已先對妻子再三說過，妻子已是肯從的了。
如何今又被殺？此事必然冤枉。
我須回去看他一看，不要屈壞了好人。
于是離了村店，依舊入城，不到家中，竟到獄門首，央求禁子把施惠卿帶将出來。
曾小三見他囚首囚服，遍身刑具，先自滿眼流淚。
施惠卿歎道：“我的冤罪想是命該如此，不必說了。
隻是你何苦多此一番舉動，緻使令正無端被害。
”曾小三道：“這事倒是我累你的。
我今來此，正要縣裡去與你辯冤。
”施惠卿道：“斷案已定，知縣相公怎肯認錯？不如不要去辯罷。
”曾小三道：“既是縣裡不肯申理，現今新察院來老爺按臨到此，我就到他台下去告，務要明白這場冤事。
”說罷，别了施惠卿，便央人寫了狀詞，奔到馬頭上，等候來禦史下馬，攔街叫喊。
當下來禦史收了狀詞，叫巡捕官把曾小三押着到了衙門。
發放公事畢，帶過曾小三，細問了始末根由。
便差官到縣，提施惠卿一宗卷宗，并原呈衆鄰裡赴院聽審。
次日，人犯提到，來禦史當堂親鞠，仔細推究了一會，忽然問道：“那商氏丈夫去後可别有人到他家來麼？”衆鄰裡道：“并沒别人來。
”來禦吏叉道：“他家平日可有什麼親友來往慣的麼？”曾小三道：“小的是窮人，雖有幾個親友，都疏遠不來的。
”來禦史又叫施惠卿問道：“你平日可與什麼人來往麼？”施惠卿道：“小的單身獨居，并沒有甚人來往。
”來禦史道：“你隻就還債屹酒遷居這幾日，可曾與甚人來往？”施惠卿想了一想道：“隻還債這日，曾請一個化緣和尚到家吃過一頓齋。
”來禦史便問道：“這是哪寺裡的和尚？”施惠卿道：“他是城外寶應寺裡出來募緣修殿的，就在小兩錐子舍與他去，所以請他吃齋。
後因代曾小三還了債，便不曾舍。
”來禦史道：“這和尚如今還在那裡麼？”衆鄰裡道；“他已去了。
”來禦史道：“幾時去的？”衆鄰裡道：“也就是施惠卿遷居這早去的。
”來禦史聽了，沉吟半響，乃對衆人道：“這宗案也急切難問，且待另日再審。
”說罷，便令衆人且退，施惠卿仍舊收監，曾小三随衙聽候。
自此來禦史竟不提起這件事，冷擱了兩個月。
忽一日，發銀一百兩，給與寶應寺飯僧。
次日，便親詣本寺行香。
寺裡住持聞禦史親臨，聚集衆僧出
