第十六章 白骨夫人屍骨無存
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雷掌中打出，已經就是用真氣發暗器的妙用，更使五雷掌的威力，猛增一倍以上！“崩”！一聲震天雷炸，一道尖銳的紫紅色烈焰，疾打向白骨夫人前面全身，滿空泥土直如千千萬萬粒的熾熱鋼彈，狂風暴雨似地集中落在白骨夫人身上。
白骨夫人忽然不見！武天洪大愕，四面急看，白骨夫人渺然不見蹤影！這邊海國三英、鐵崖丈人、黎山老母，陳年老酒、少林武當和天下英雄，無不愕然四顧！那邊黑魔姑和野人王，也愕然站起身，四面尋找！以三英武功的登峰造極，任何迅疾得再不能更迅疾的身法，無論怎樣，至少至少，也要被三英看見一瞥煙影，況這片平場，又沒有阻礙視線的東西？最近的山石，也在四十丈之外，白骨夫人這是什麼輕功、什麼身法？一飛四十丈，使海國三英、鐵崖丈人，連個煙影都沒有看見？武天洪心中，不勝駭異詫愕，可是，這金狻猊自來是機智百出的，他心中一轉，計上心來，面孔上半點不露出來駭異詫愕，反而把面孔一闆，遙遙向黑魔姑厲聲喊道：“看見沒有？白骨夫人被我武天洪，打得屍骨無存，黑魔姑你好好束手就擒吧！”他竟然借此大吹牛！虛聲恫吓起來！這邊天下英雄，每個人心中，都不禁暗暗大笑。
黑魔姑厲聲喝道：“胡說，這是白骨夫人的九遁輕功，你懂得什麼？” 武天洪居然吹牛吹到底，他厲聲道：“什麼九遁輕功八遁輕功？你不信，過來看看，我打出去的兩手沙土，每一粒沙土上，都有白骨夫人的血，你過來看看！” 武天洪假裝向前走一段路，到了沙土落地之處，俯身假裝細看一會，站直身，厲聲道：“黑魔姑，過來看，我不會暗算你！我說的是假話，算我栽了；我說的是真話，看你敢不束手就擒！” 他說不會暗算，實際上，他正要暗算，騙得黑魔姑來看沙土之時，突然下手，再一次五雷掌。
他退下四五丈，把所有的丹田功力，貫注在雙掌。
黑魔姑聲音軟化了，被武天洪恫吓住了，她道：“我來看，你是大丈夫男子漢，不施暗算，天下英雄都在此，可都聽見了！” 武天洪冷笑道：“何必廢話？要來就快來！” 黑魔姑從公案寶座上走下，向武天洪假裝看沙土的地方走來。
野人王跟着來。
武天洪不但注意黑魔姑和野人王，同時也警覺着四周環境，白骨夫人既然能突然而去，自然也會突然而來。
可是黎山老母不放心了！她看見武天洪一人在場中，對方黑魔姑和野人王，兩人同來，萬一猝然發難，武天洪以一敵二，太危險了。
黎山老母喊一聲：“老身也來瞧瞧。
” 于是，李玄鹦、玉蕊仙妃、玉玲珑，也跟在黎山老母的身後，飛似地趕到。
黑魔姑已快走到目的地，站住腳，冷冷地問道：“你們要以多為勝？” 黎山老母喝道：“廢話！你要看，不讓我瞧？” 野人王道：“先别打，看過了之後再說。
” 黑魔姑、野人王、黎山老母，都奔那一片地方去。
武天洪暗暗轉身，看準了距離，漸漸轉到黑魔姑身後五六丈的地方。
陳年老酒突然一陣疾風奔來，攔住李玄鹦三人道：“你三個别走近，黑魔姑捉到你們三個中的一個，就可以做攔箭牌，叫你武大哥不敢動手！” 到了那片地方，黑魔姑和野人王，果然蹲下身體，仔細看地面上，一大片新落的零散沙土。
黎山老母卻不上前，隻站在武天洪身旁。
武天洪看準了黑魔姑背影，正要動手，耳中忽然響起趙孟真的傳音入密，細聲道：“天洪！不必打他們！” 武天洪聽了，隻好把手放下，松回來丹田真氣。
黑魔姑和野人王，一邊看着，一邊低低說話。
約一盞茶的時間，黑魔姑和野人王，一齊站起身，黑魔姑轉身向武天洪，面色慘變灰白。
鐵崖丈人站起身，高聲道：“上天有好生之德，王法網開一面，隻要你們回到苗疆去，一生不再侵犯中土，我們也不趕盡殺絕。
” 野人王向這裡拱手，深深一躬。
黑魔姑向這裡叉手，深深一福。
二人同聲道：“遵命！” 海國三英和鐵崖丈人，一同拱手高聲道：“恕不遠送！” 于是野人王和黑魔姑，連他們的部下，飛似地撤退，片刻之間，這巫山神女峰下，靜蕩蕩，空洞洞，不見半個敵人！原來，千真萬确，半點不假，白骨夫人實實在在是被武天洪打得屍骨無存！武天洪兩掌打出去的沙土，散落半畝地的面積，仔仔細細去辨别，每一粒沙土，都是被五雷掌焚焦之後，又染上血迹肉痕，皮絲骨渣！這完全是以最高武功，配合五行生克的妙用，一戰成功，功名蓋世！ 于是，天下英雄，一齊蜂擁而來，也去看那沙土！海國三英、鐵崖丈人、黎山老母、陳年老酒七個人，一齊圍着武天洪，鐵崖丈人歎道：“天洪，你也中了寒風毒，受傷不輕，快先回到巴東去，請你三英師父，替你治治吧！遲了恐怕不好！” 武天洪心中一驚，急暗暗運一運丹田真氣，隻覺百脈暢通，全身順遂，毫無不适意之處。
黎山老母看着武天洪道：“可不是？受害不輕啊！不在奇經八脈裡面，在你全身的骨髓裡面呢，走吧！” 黎山老母用手在武天洪頭頂上，輕輕一摸，武天洪登時就像睡着了，半睡半醒之間，但覺全身騰空而起，耳中但聽見風聲呼呼，全身似在馭空飛行，微微聽見平場上天下英雄喧嘩笑鬧之聲，瞬息遠退下去，聽見玉玲珑在叫武大哥，又聽見師父鐵崖丈人和趙仲善的聲音，在耳畔低聲道：“不要怕，師父都來了！” 漸漸迷糊下去，真睡着了。
不知經過多久時間，漸漸醒來——發現自己在一間屋子裡，這屋子，一望就知道是客店的房間；仰面睡在一張大木闆上，在屋裡的中間，桌上一燈，燈光昏暗如豆，四周圍着都站着人。
就像一場大病中，從昏暈中醒轉來，全家人都在關心地看着。
父親是鐵崖丈人，母親是黎山老母，恩師是海國三英，哥哥是陳年老酒，姊姊是栖霞女史，妻子是李玄鹦，妹妹是玉蕊仙妃和玉玲珑，真是至親骨肉，圍滿床前。
武天洪急要起身，這才感覺到：全身癱瘓了，困倦衰弱，疲乏無力，連手都舉不起來。
鐵崖丈人垂淚低聲道：“孩子，你三位恩師，費盡了丹田氣力，算是把你從鬼門關上奪回來了，現在已經不礙，放心吧！再有一個來複，就可以複原了。
” 趙季美慘然笑道：“我們三個人還不夠，全靠你鐵崖師父，你黎山幹媽，你陳年老酒大哥，幾個人合力啊！以後好好報答你陳年老酒大哥，他為了把真氣度給你，他一身武功全廢了！白骨夫人的武功，太歹毒，太可怕啦！” 武天洪聽了，感動得淚如湧泉，想說話，卻一點氣力都沒有，喉中一點聲音都發不出來。
玉玲珑兩眼紅腫得像胡桃，取絲帕替武天洪揩淚，低聲道：“大哥，他們幾位尊長，七天七夜都沒有睡呀！” 武天洪這一昏過去，已七天七夜了！玉蕊仙妃兩眼眶，都黑陷下去，把一杯藥汁，用小匙喂到武天洪口中，一匙一匙喂下去，武天洪吃到口中，知道是人參湯。
李玄鹦坐在身旁，又恢複了四十歲中年婦人的面貌，勉強微笑着。
這七天七夜，武天洪排洩出來許多惡物，都是李玄鹦老着面皮，替武天洪收拾的！十一月十一日，武天洪離開巴東縣對岸官渡口，取路北上。
同行的是李玄鹦和玉玲珑，還有孫良幹。
自從十月三十那天，在巫山戰勝了野人王，打得白骨夫人屍骨無存，黑魔姑和野人王，連夜退回苗疆，終身再不入中土，天下大定，武天洪就要開始實行他成立壯武堂的偉大計劃。
他因受了白骨夫人的陰毒，幾乎送命，幸虧海國三英等多人，合力救了七天七夜，才把他救活，陳年老酒為了度給武天洪全部真氣，把自己一身武功都廢了。
事後，武天洪休養了七天，完全複原。
這時，天下英雄都早散去，鐵崖丈人把海國三英，請去桐柏山住些時，先走；陳年老酒失去全身武功，等于一個平常的駝背老者，也先走了，李玄鹦代武天洪送三百裡，出湖北省界。
栖霞女史跟黎山老母回南京，主蕊仙妃急回華山，帶了新收徒弟何廷魁同去。
剩下最後離開官渡口的，是武天洪、李玄鹦、玉玲珑、孫良幹四人。
李玄鹦為了武天洪病危，憂急得又成四十歲的中年婦人，武天洪一複元，李玄鹦心中一寬，四十歲中年婦人的面貌又不存在，仍然是十七八歲的模樣的絕世少女。
武天洪一行四人，離開官渡口，取路北上，奔往伏牛山熊耳山。
當初看好了的地方，在朱陽關之東，軍馬河之西，三川鎮之南，重陽店之北，浙川河的北岸，這一片地方，武天洪早巳起了個名稱，叫做“牛耳山麒麟壩”；此刻，四人四馬北上，即是奔往重陽店去。
仍然和來時一樣，由官渡口北上，經過竹山縣，過武當山之西，由鄖陽出荊紫關，就到重陽店。
這次路上，武天洪很少說話，常常在沉默思索之中。
并不是在計劃壯武堂，而是在打算着：壯武堂正式成立的日期，他準備利用這一日期，和李玄鹦結婚，同時舉行結婚典禮。
但是，又有個玉玲珑，很久以來，也纏定了他，他，憑良心說，也十分愛玉玲珑，倘若和李玄鹦結婚，玉玲珑又怎樣安排？難道叫玉玲珑失望一生一世？若是放棄李玄鹦，娶玉玲珑，那是萬萬不行的，提也不用提，他和李玄鹦的知心恩愛，根深蒂固得再也無任何力量足以動搖分毫。
此刻唯一的難關，是從自己内心深處起，絕不肯把玉玲珑推遠！玉蕊仙妃張瓊，此刻已不在話下了，和她，師兄妹的情感有餘，夫妻的恩愛不夠；而且她也不一定要嫁他。
此刻，正是李玄鹦玉玲珑，雙雙跟在自己左右，這一道難關，真是天下“最甜蜜的煩惱”！武天洪這一路上，為了這一“最甜蜜的煩惱”，運用他所能有的最高智慧，深思熟慮，始終不能解決。
到了鄖陽，找客店住下。
剛吃完晚飯，突然，武當俗家掌門人、地靈星來到！地靈星極少出門，可說是從不出武當山，他掌握天下江湖武林的消息，随時會有古怪、新奇或可怕的新聞，傳到他的手中，他需要斟酌處理，如何能随便離開？這次，他竟親身到鄖陽，來見武天洪。
他一變以前老氣橫秋的傲态，春風滿面地拱手笑道：“恭喜恭喜，老弟戰勝野人王，削滅了白骨夫人，老朽這裡很快就得到消息，貴體想必完全複元了。
” 武天洪連忙起身拱手笑道：“師哥仙駕親臨，想必有重大之事……” 讓地靈星上座，李玄鹦玉玲珑，互相見禮。
地靈星道：“一點不錯，确有重大之事，在老朽心中多時，想來想去，隻有老弟才能相助一臂之力，故此特來拜托。
” 武天洪問道：“什麼重大的事？” 地靈星低聲緩緩地道：“自從老弟上次，來到武當山，取黃毛精，不是和掌門教主海竹真人相見的嗎？” 那次是武天洪和玉玲珑二人同來的，李玄鹦留在華山沒有來。
武天洪點點頭道：“是的！” 地靈星道：“就是那一天，另外有一個和尚，法名因明，來見掌門教主，掌門教主平時見客，旁邊總有弟子侍立，那次接見因明和尚，卻把身邊一切人都退開，單獨和那因明和尚，閉門密談了一個多時辰，因明和尚去後，掌門教主也下山去了，下山之時，就和你相遇相見，黃毛精乘機逃走了。
這因明和尚，非常古怪，老朽被稱為消息靈通，卻一點也不知道這因明和尚的來曆，老弟，你知道嗎？” 武天洪大笑道：“咦！你真的不知道嗎？你應該知道的呀！這因明和尚，我曾在南京浦口，一家平盛醬園中見過一次，當面錯過了！正是那一次我在武當山，你向我所說的人，賽淵明呀！” 地靈星一愕，又搖頭道：“不會是賽淵明，賽淵明是大斜眼，那因明和尚，是兩個正視眼，不會是賽淵明。
照老朽的推測，最多也許是鬼麻老五。
可是鬼麻老五是個麻子臉，那因明和尚是光平臉，沒有麻子，也不像。
要說是改扮易容，戴假臉，哪焉能瞞得過海竹真人？” 武天洪道：“但是我在平盛醬園田家，看見因明和尚留下來的一件兵器，是一種斜刃劍。
起初我也不知道這斜刃劍，有什麼用，怎樣用法？後來我知道他正是賽淵明，才想起斜眼人正好用斜刃劍，可見因明和尚，正是賽淵明。
” 地靈星聽了，低頭不語，沉沉想了一會，又擡頭道：“老弟你能确定嗎？” 李玄鹦插口道：“定然是賽淵明，不會錯。
” 地靈星默默地點頭道：“那就是了。
” 武天洪問道：“師哥親自屈駕，想必不是單單為了分辨因明和尚吧！” 地靈星搖頭道：“自然不是，另外有更重大的事。
” 武天洪追問道：“究竟是什麼更重大的事呢？” 地靈星霍然四面看了看，湊近武天洪，低聲道：“海竹真人自從那次出外之後，一直沒有回來！這真古怪！老朽這裡消息，也一點聽不到，不知道掌門教主往哪裡去了。
隻有一個不很可靠的消息，說海竹真人往少林去的，後來也查不出這消息不對。
你想掌門教主的下山出外，和因明和尚來訪，有牽連嗎？” 武天洪道：“我知道賽淵明，把武當派不傳第二人的三豐掌法，偷學了去，他借此要挾貴派，若貴派不買賽淵明的賬，賽淵明就把三豐掌到處濫傳授别人，海竹真人也許為了這件事出外吧？” 地靈星搖頭道：“不會的，三豐掌固然是不傳第二人，但是上次八月十五，三聖聚會，王屋山人說：要昌明武學，為師的不要藏私，各門派不要有門戶之見，海竹真人從此準備，把三豐掌廣傳門下弟子，賽淵明拿不住本派的。
” 武天洪問道：“師哥要我查訪海竹真人？” 地靈星道：“不是，掌門教主杳無蹤迹，天南地北，到哪裡去查訪？隻是有一件怪事，想請老弟，去終南山一趟。
” 武天洪詫道：“去終南山？” 地靈星道：“是的，去終南山。
自從終南妖道，被捉明正典刑之後，黨羽星散，跟着又來了一個大盜，占了終南山，老朽派掌門大弟子去，不料那大盜武功高強，隻兩個照面，掌門大弟子就受了重傷回來，老朽要親自去，又走不開，聽到老弟路過這裡，特來拜托老弟，若是遇見那大盜，自然能捉住他，他身上有一塊碧玉墜子，二寸大小，是三個蟾蜍伏在一處的樣子，一定要問出口供，問那玉墜子從何處得來？就是這一件事。
” 武天洪笑道：“我替你做好這件事，你拿什麼和我換？我想你先談海竹真人的事，後又談終南山大盜，你并且派了掌門弟子去終南山，想必和海竹真人的事有牽連，你隻要說出：拿什麼與我相換？” 地靈星道：“隻要你答應，肯代替老朽去終南山，老朽手中，有一封鐵崖丈人留給你的密封
白骨夫人忽然不見！武天洪大愕，四面急看，白骨夫人渺然不見蹤影！這邊海國三英、鐵崖丈人、黎山老母，陳年老酒、少林武當和天下英雄，無不愕然四顧！那邊黑魔姑和野人王，也愕然站起身，四面尋找！以三英武功的登峰造極，任何迅疾得再不能更迅疾的身法，無論怎樣，至少至少，也要被三英看見一瞥煙影，況這片平場，又沒有阻礙視線的東西？最近的山石，也在四十丈之外，白骨夫人這是什麼輕功、什麼身法？一飛四十丈，使海國三英、鐵崖丈人，連個煙影都沒有看見？武天洪心中，不勝駭異詫愕，可是，這金狻猊自來是機智百出的，他心中一轉，計上心來，面孔上半點不露出來駭異詫愕，反而把面孔一闆，遙遙向黑魔姑厲聲喊道：“看見沒有？白骨夫人被我武天洪，打得屍骨無存，黑魔姑你好好束手就擒吧！”他竟然借此大吹牛！虛聲恫吓起來！這邊天下英雄，每個人心中，都不禁暗暗大笑。
黑魔姑厲聲喝道：“胡說，這是白骨夫人的九遁輕功，你懂得什麼？” 武天洪居然吹牛吹到底，他厲聲道：“什麼九遁輕功八遁輕功？你不信，過來看看，我打出去的兩手沙土，每一粒沙土上，都有白骨夫人的血，你過來看看！” 武天洪假裝向前走一段路，到了沙土落地之處，俯身假裝細看一會，站直身，厲聲道：“黑魔姑，過來看，我不會暗算你！我說的是假話，算我栽了；我說的是真話，看你敢不束手就擒！” 他說不會暗算，實際上，他正要暗算，騙得黑魔姑來看沙土之時，突然下手，再一次五雷掌。
他退下四五丈，把所有的丹田功力，貫注在雙掌。
黑魔姑聲音軟化了，被武天洪恫吓住了，她道：“我來看，你是大丈夫男子漢，不施暗算，天下英雄都在此，可都聽見了！” 武天洪冷笑道：“何必廢話？要來就快來！” 黑魔姑從公案寶座上走下，向武天洪假裝看沙土的地方走來。
野人王跟着來。
武天洪不但注意黑魔姑和野人王，同時也警覺着四周環境，白骨夫人既然能突然而去，自然也會突然而來。
可是黎山老母不放心了！她看見武天洪一人在場中，對方黑魔姑和野人王，兩人同來，萬一猝然發難，武天洪以一敵二，太危險了。
黎山老母喊一聲：“老身也來瞧瞧。
” 于是，李玄鹦、玉蕊仙妃、玉玲珑，也跟在黎山老母的身後，飛似地趕到。
黑魔姑已快走到目的地，站住腳，冷冷地問道：“你們要以多為勝？” 黎山老母喝道：“廢話！你要看，不讓我瞧？” 野人王道：“先别打，看過了之後再說。
” 黑魔姑、野人王、黎山老母，都奔那一片地方去。
武天洪暗暗轉身，看準了距離，漸漸轉到黑魔姑身後五六丈的地方。
陳年老酒突然一陣疾風奔來，攔住李玄鹦三人道：“你三個别走近，黑魔姑捉到你們三個中的一個，就可以做攔箭牌，叫你武大哥不敢動手！” 到了那片地方，黑魔姑和野人王，果然蹲下身體，仔細看地面上，一大片新落的零散沙土。
黎山老母卻不上前，隻站在武天洪身旁。
武天洪看準了黑魔姑背影，正要動手，耳中忽然響起趙孟真的傳音入密，細聲道：“天洪！不必打他們！” 武天洪聽了，隻好把手放下，松回來丹田真氣。
黑魔姑和野人王，一邊看着，一邊低低說話。
約一盞茶的時間，黑魔姑和野人王，一齊站起身，黑魔姑轉身向武天洪，面色慘變灰白。
鐵崖丈人站起身，高聲道：“上天有好生之德，王法網開一面，隻要你們回到苗疆去，一生不再侵犯中土，我們也不趕盡殺絕。
” 野人王向這裡拱手，深深一躬。
黑魔姑向這裡叉手，深深一福。
二人同聲道：“遵命！” 海國三英和鐵崖丈人，一同拱手高聲道：“恕不遠送！” 于是野人王和黑魔姑，連他們的部下，飛似地撤退，片刻之間，這巫山神女峰下，靜蕩蕩，空洞洞，不見半個敵人！原來，千真萬确，半點不假，白骨夫人實實在在是被武天洪打得屍骨無存！武天洪兩掌打出去的沙土，散落半畝地的面積，仔仔細細去辨别，每一粒沙土，都是被五雷掌焚焦之後，又染上血迹肉痕，皮絲骨渣！這完全是以最高武功，配合五行生克的妙用，一戰成功，功名蓋世！ 于是，天下英雄，一齊蜂擁而來，也去看那沙土！海國三英、鐵崖丈人、黎山老母、陳年老酒七個人，一齊圍着武天洪，鐵崖丈人歎道：“天洪，你也中了寒風毒，受傷不輕，快先回到巴東去，請你三英師父，替你治治吧！遲了恐怕不好！” 武天洪心中一驚，急暗暗運一運丹田真氣，隻覺百脈暢通，全身順遂，毫無不适意之處。
黎山老母看着武天洪道：“可不是？受害不輕啊！不在奇經八脈裡面，在你全身的骨髓裡面呢，走吧！” 黎山老母用手在武天洪頭頂上，輕輕一摸，武天洪登時就像睡着了，半睡半醒之間，但覺全身騰空而起，耳中但聽見風聲呼呼，全身似在馭空飛行，微微聽見平場上天下英雄喧嘩笑鬧之聲，瞬息遠退下去，聽見玉玲珑在叫武大哥，又聽見師父鐵崖丈人和趙仲善的聲音，在耳畔低聲道：“不要怕，師父都來了！” 漸漸迷糊下去，真睡着了。
不知經過多久時間，漸漸醒來——發現自己在一間屋子裡，這屋子，一望就知道是客店的房間；仰面睡在一張大木闆上，在屋裡的中間，桌上一燈，燈光昏暗如豆，四周圍着都站着人。
就像一場大病中，從昏暈中醒轉來，全家人都在關心地看着。
父親是鐵崖丈人，母親是黎山老母，恩師是海國三英，哥哥是陳年老酒，姊姊是栖霞女史，妻子是李玄鹦，妹妹是玉蕊仙妃和玉玲珑，真是至親骨肉，圍滿床前。
武天洪急要起身，這才感覺到：全身癱瘓了，困倦衰弱，疲乏無力，連手都舉不起來。
鐵崖丈人垂淚低聲道：“孩子，你三位恩師，費盡了丹田氣力，算是把你從鬼門關上奪回來了，現在已經不礙，放心吧！再有一個來複，就可以複原了。
” 趙季美慘然笑道：“我們三個人還不夠，全靠你鐵崖師父，你黎山幹媽，你陳年老酒大哥，幾個人合力啊！以後好好報答你陳年老酒大哥，他為了把真氣度給你，他一身武功全廢了！白骨夫人的武功，太歹毒，太可怕啦！” 武天洪聽了，感動得淚如湧泉，想說話，卻一點氣力都沒有，喉中一點聲音都發不出來。
玉玲珑兩眼紅腫得像胡桃，取絲帕替武天洪揩淚，低聲道：“大哥，他們幾位尊長，七天七夜都沒有睡呀！” 武天洪這一昏過去，已七天七夜了！玉蕊仙妃兩眼眶，都黑陷下去，把一杯藥汁，用小匙喂到武天洪口中，一匙一匙喂下去，武天洪吃到口中，知道是人參湯。
李玄鹦坐在身旁，又恢複了四十歲中年婦人的面貌，勉強微笑着。
這七天七夜，武天洪排洩出來許多惡物，都是李玄鹦老着面皮，替武天洪收拾的！十一月十一日，武天洪離開巴東縣對岸官渡口，取路北上。
同行的是李玄鹦和玉玲珑，還有孫良幹。
自從十月三十那天，在巫山戰勝了野人王，打得白骨夫人屍骨無存，黑魔姑和野人王，連夜退回苗疆，終身再不入中土，天下大定，武天洪就要開始實行他成立壯武堂的偉大計劃。
他因受了白骨夫人的陰毒，幾乎送命，幸虧海國三英等多人，合力救了七天七夜，才把他救活，陳年老酒為了度給武天洪全部真氣，把自己一身武功都廢了。
事後，武天洪休養了七天，完全複原。
這時，天下英雄都早散去，鐵崖丈人把海國三英，請去桐柏山住些時，先走；陳年老酒失去全身武功，等于一個平常的駝背老者，也先走了，李玄鹦代武天洪送三百裡，出湖北省界。
栖霞女史跟黎山老母回南京，主蕊仙妃急回華山，帶了新收徒弟何廷魁同去。
剩下最後離開官渡口的，是武天洪、李玄鹦、玉玲珑、孫良幹四人。
李玄鹦為了武天洪病危，憂急得又成四十歲的中年婦人，武天洪一複元，李玄鹦心中一寬，四十歲中年婦人的面貌又不存在，仍然是十七八歲的模樣的絕世少女。
武天洪一行四人，離開官渡口，取路北上，奔往伏牛山熊耳山。
當初看好了的地方，在朱陽關之東，軍馬河之西，三川鎮之南，重陽店之北，浙川河的北岸，這一片地方，武天洪早巳起了個名稱，叫做“牛耳山麒麟壩”；此刻，四人四馬北上，即是奔往重陽店去。
仍然和來時一樣，由官渡口北上，經過竹山縣，過武當山之西，由鄖陽出荊紫關，就到重陽店。
這次路上，武天洪很少說話，常常在沉默思索之中。
并不是在計劃壯武堂，而是在打算着：壯武堂正式成立的日期，他準備利用這一日期，和李玄鹦結婚，同時舉行結婚典禮。
但是，又有個玉玲珑，很久以來，也纏定了他，他，憑良心說，也十分愛玉玲珑，倘若和李玄鹦結婚，玉玲珑又怎樣安排？難道叫玉玲珑失望一生一世？若是放棄李玄鹦，娶玉玲珑，那是萬萬不行的，提也不用提，他和李玄鹦的知心恩愛，根深蒂固得再也無任何力量足以動搖分毫。
此刻唯一的難關，是從自己内心深處起，絕不肯把玉玲珑推遠！玉蕊仙妃張瓊，此刻已不在話下了，和她，師兄妹的情感有餘，夫妻的恩愛不夠；而且她也不一定要嫁他。
此刻，正是李玄鹦玉玲珑，雙雙跟在自己左右，這一道難關，真是天下“最甜蜜的煩惱”！武天洪這一路上，為了這一“最甜蜜的煩惱”，運用他所能有的最高智慧，深思熟慮，始終不能解決。
到了鄖陽，找客店住下。
剛吃完晚飯，突然，武當俗家掌門人、地靈星來到！地靈星極少出門，可說是從不出武當山，他掌握天下江湖武林的消息，随時會有古怪、新奇或可怕的新聞，傳到他的手中，他需要斟酌處理，如何能随便離開？這次，他竟親身到鄖陽，來見武天洪。
他一變以前老氣橫秋的傲态，春風滿面地拱手笑道：“恭喜恭喜，老弟戰勝野人王，削滅了白骨夫人，老朽這裡很快就得到消息，貴體想必完全複元了。
” 武天洪連忙起身拱手笑道：“師哥仙駕親臨，想必有重大之事……” 讓地靈星上座，李玄鹦玉玲珑，互相見禮。
地靈星道：“一點不錯，确有重大之事，在老朽心中多時，想來想去，隻有老弟才能相助一臂之力，故此特來拜托。
” 武天洪問道：“什麼重大的事？” 地靈星低聲緩緩地道：“自從老弟上次，來到武當山，取黃毛精，不是和掌門教主海竹真人相見的嗎？” 那次是武天洪和玉玲珑二人同來的，李玄鹦留在華山沒有來。
武天洪點點頭道：“是的！” 地靈星道：“就是那一天，另外有一個和尚，法名因明，來見掌門教主，掌門教主平時見客，旁邊總有弟子侍立，那次接見因明和尚，卻把身邊一切人都退開，單獨和那因明和尚，閉門密談了一個多時辰，因明和尚去後，掌門教主也下山去了，下山之時，就和你相遇相見，黃毛精乘機逃走了。
這因明和尚，非常古怪，老朽被稱為消息靈通，卻一點也不知道這因明和尚的來曆，老弟，你知道嗎？” 武天洪大笑道：“咦！你真的不知道嗎？你應該知道的呀！這因明和尚，我曾在南京浦口，一家平盛醬園中見過一次，當面錯過了！正是那一次我在武當山，你向我所說的人，賽淵明呀！” 地靈星一愕，又搖頭道：“不會是賽淵明，賽淵明是大斜眼，那因明和尚，是兩個正視眼，不會是賽淵明。
照老朽的推測，最多也許是鬼麻老五。
可是鬼麻老五是個麻子臉，那因明和尚是光平臉，沒有麻子，也不像。
要說是改扮易容，戴假臉，哪焉能瞞得過海竹真人？” 武天洪道：“但是我在平盛醬園田家，看見因明和尚留下來的一件兵器，是一種斜刃劍。
起初我也不知道這斜刃劍，有什麼用，怎樣用法？後來我知道他正是賽淵明，才想起斜眼人正好用斜刃劍，可見因明和尚，正是賽淵明。
” 地靈星聽了，低頭不語，沉沉想了一會，又擡頭道：“老弟你能确定嗎？” 李玄鹦插口道：“定然是賽淵明，不會錯。
” 地靈星默默地點頭道：“那就是了。
” 武天洪問道：“師哥親自屈駕，想必不是單單為了分辨因明和尚吧！” 地靈星搖頭道：“自然不是，另外有更重大的事。
” 武天洪追問道：“究竟是什麼更重大的事呢？” 地靈星霍然四面看了看，湊近武天洪，低聲道：“海竹真人自從那次出外之後，一直沒有回來！這真古怪！老朽這裡消息，也一點聽不到，不知道掌門教主往哪裡去了。
隻有一個不很可靠的消息，說海竹真人往少林去的，後來也查不出這消息不對。
你想掌門教主的下山出外，和因明和尚來訪，有牽連嗎？” 武天洪道：“我知道賽淵明，把武當派不傳第二人的三豐掌法，偷學了去，他借此要挾貴派，若貴派不買賽淵明的賬，賽淵明就把三豐掌到處濫傳授别人，海竹真人也許為了這件事出外吧？” 地靈星搖頭道：“不會的，三豐掌固然是不傳第二人，但是上次八月十五，三聖聚會，王屋山人說：要昌明武學，為師的不要藏私，各門派不要有門戶之見，海竹真人從此準備，把三豐掌廣傳門下弟子，賽淵明拿不住本派的。
” 武天洪問道：“師哥要我查訪海竹真人？” 地靈星道：“不是，掌門教主杳無蹤迹，天南地北，到哪裡去查訪？隻是有一件怪事，想請老弟，去終南山一趟。
” 武天洪詫道：“去終南山？” 地靈星道：“是的，去終南山。
自從終南妖道，被捉明正典刑之後，黨羽星散，跟着又來了一個大盜，占了終南山，老朽派掌門大弟子去，不料那大盜武功高強，隻兩個照面，掌門大弟子就受了重傷回來，老朽要親自去，又走不開，聽到老弟路過這裡，特來拜托老弟，若是遇見那大盜，自然能捉住他，他身上有一塊碧玉墜子，二寸大小，是三個蟾蜍伏在一處的樣子，一定要問出口供，問那玉墜子從何處得來？就是這一件事。
” 武天洪笑道：“我替你做好這件事，你拿什麼和我換？我想你先談海竹真人的事，後又談終南山大盜，你并且派了掌門弟子去終南山，想必和海竹真人的事有牽連，你隻要說出：拿什麼與我相換？” 地靈星道：“隻要你答應，肯代替老朽去終南山，老朽手中，有一封鐵崖丈人留給你的密封