第二十四回 武城縣喬美傳書 齊王府寶兒得意

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須字,見他來書端整,打着兩個圖書——一個是“喬美之穎,一個是“别号日新”,俱有核桃大字——便知是有了官腔,喜個不了,忙放在袖裡,問這兵道:“喬爺如今甚麼官職?”那兵道:“老爺看他一眼,本上帶個名字,不怕不到大官的地。

    現今吃着守備俸,十數走馬跟随着,好不體面哩。

    ”陳芳點了點頭道:“他叫我去投他,那有這須盤費?”那兵道:“能用多少盤費?俺這營裡擺撥的閑馬,不住的直擺到東京。

    到了河上,又有哨船,六把槳晝夜三四百裡。

     你如行去,要馬馬上去,要船船上去。

    喬爺托我稍信來,知是他親戚,誰敢不送。

    ”忙叫一個喂馬的人來,取出一壺酒、一大塊牛一肉一陳芳吃,叫他:“該去時到我這裡來,管幫扶你。

    ” 陳芳吃了酒一肉一,滿心歡喜,辭了金兵。

     走到家中,将書與寶姐看了。

    大家說喬日新不忘舊一情一,打點上京去。

    好一似:梅花香冷全無信,柳葉一春一生又有一情一。

    即如喬美這行戶倡優至賤之人,知道甚麼道義,到了富貴,還想起舊日一班朋友,要來提挈他。

    何況這一等正人,想起世路一一交一一遊,又該如何? 雁有同行雞有俦,呼群共食各分憂。

     如何反學烏龜法,一得頭時更縮頭。

     到了半月以後,陳芳和寶姐商議:“這窮村裡也沒有出頭的日子,既然喬日新得了時,叫咱去投他,不如上京圖個進步。

    ”把家裡粗重家夥一頓賣了,和陳寶兒扮成良一婦一,先到城裡會了那個金兵,說是要同他妹子上京,怕一女一人騎不慣馬,得個小船上去更便須。

    那兵道:“這是小事。

    ”随即去禀了他的将官,當時撥了一隻夜行哨船,又送他二兩路費。

    兄妹二人連夜上東京而去。

     不則一日,到了汴梁。

    在城外先尋個飯店兒安下,陳芳兒一自一去城裡問信,找幹大将軍的新府和喬舅爺的住處。

    找了半日,有人指着道:“驸馬街中心門首,有兩個大石獅子,就是當初尚書楊黻的舊宅。

    ”陳芳初到京城,唬得探頭探腦,那敢亂走,直到了新府門前。

    好不齊整,但見:三間滴水朱門,百尺淩雲畫棟。

    門前排棨戟,十萬軍兵聽号令;堂中喧鼓吹,幾群粉黛列笙歌。

    垂楊系馬,銀鞍錦帕,拴幾多異一色一骅骝;绛葛開尊,玉碗冰盤,說不盡千般水陸。

    階下健兒懸錦帳,懷中稚子插金貂。

     陳芳到了帥府前,不敢高聲問人,遠遠站在門首一個小茶館裡。

    那店主道:“老客是吃茶的麼?請進來坐。

    ”陳芳故意走進去,坐在側首一副坐頭上。

    那茶博士送了一壺茶、一盤蒸糕,又是四盤茶食時果。

    陳芳吃了一鐘茶、一塊糕,問茶博士道:“這帥府可是幹将軍家麼?”那人道:“正是。

    大将軍從北京由山東回來,正在路上,不久進京。

    前日,中軍官領了十隊披甲的迎接去了。

    ”陳芳又問道:“這府裡有個喬舅爺,你可知道麼?”那人道:“不知甚麼喬舅爺。

    他府裡人多時常來我小店裡吃茶,莫不是一位喬爺?極會彈唱的個俏人兒,有三十歲了,白淨面皮,像是山東聲音。

    你找他做甚麼?”陳芳道:“這正是我的親戚。

    不知他住在那裡?”那人道:“他時常騎着馬兒街上頑耍,一手好琵琶,沒有半日不到府門前的。

    你隻在這裡等候,不久也就來了。

    ” 陳芳等了一會,又将茶和糕吃完了。

    隻見茶博士走進來道:“這不是,你問的那喬舅爺來了。

    ”陳芳出得店門。

    從東一人騎馬,跟随着十數個青衣,俱是軍官打扮,大帽罩甲,也有拿着琵琶、胡琴的,也有拿着彈弓、氣毬的。

    一路上人俱起立兩邊,這少年揚鞭仰面,甚是氣勢:一春一花一春一草一自一一春一風,何論深紅與淺紅。

     綠帻從來誇董偃,錦堂常是狎秦宮。

     每嫌資格尊文士,免較勳勞列武功。

     一曲琵琶登上座,鄧通曾也列侯封。

     卻說陳芳望見喬美來得氣象,與往日大不相同,也就不敢提起那舊日行藏、當官的生理。

    隻得走到馬前,用那膝蓋兒一彎,輕輕跪倒,禀道:“喬老爺,小的陳芳來投見了。

    ”那喬美在馬上,看見陳芳跪在馬前,十分過意不去,忙滾鞍下馬,一手扯起道:“陳茂宇,何必行此大禮。

    ”忙拉入茶館中來,方才作了揖,陳芳又跪謝了。

    茶博士慌忙擺上一桌茶食,換一壺新茶伺候。

    喬美搖搖頭,把左右回避了才問:“寶姐今在何處?”陳芳說:“還在城外飯店裡。

    ”喬美即使人:“擡一頂小轎去,迎了家裡來。

    今日晚間就到府裡和太太說知。

    老爺不日将到,管取你一場大大的富貴。

    ”牽過一匹空馬來,叫陳芳騎了。

    先使兩個軍漢送他往家裡吃飯去。

    喬美一自一入府去見喬倩一女一。

     喬菊姐正在後堂裡彈琵琶,打點下飯,迎接幹離不到家慶賀筵席哩,見了喬美進來,問道:“可知老爺幾時到麼?