第十章 武當求援
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齊子玉望了朱小秋一眼，頓了頓足，拔腿便去。
朱小秋道：“你還有一位朋友呢?” 齊子玉瞪了歐陽午一眼，冷哼了—聲，頭也不回地走了。
朱小秋正待與歐陽午解開穴道，餘天平已搶先一步将他弄醒。
歐陽午打量了一下場中情勢，問大覺禅師道：“齊掌門人呢?” 大覺禅師尚未作聲，餘天平道：“斷他一臂，任他去了。
” 歐陽午道：“年紀輕輕，好毒的心腸，說得倒輕松，再斷他一臂，豈不成了無臂之人，你殺了他還好得多。
” 朱小秋道：“他丢下你不顧，你還替他不平。
” 歐陽午道：“餘天平，你怎樣打發我?” 餘天平道：“大覺禅師說過，如今正是中原武林将私怨擱置一旁先禦外侮的時候，在下幸而未遭二位毒手，也不深究了。
” 歐陽午高聲道：“歐陽午是轟轟烈烈的大丈夫，甯願血濺五步，不受人憐，何況如今功力仍在，勝負尚可未料，最好就此一了師門血債，—對—或你們二人齊上，悉聽尊便。
” 餘天平看出歐陽午的胸襟氣宇都勝齊子玉一籌，不由添了—分好感道：“在此外敵當前，能為中原武林保存一分實力便是—分，在下今日不願與你相拼。
” 說着，捏着軟劍劍尖，遞了過去。
歐陽午伸手接住，将軟劍紮在腰間，大踏步走去，想是去趕齊子玉追問情由去了。
餘天平想把點蒼派黑煞手嚴化已者投效邪派，在金家寨被他們自己殺死一事告訴歐陽午，幾乎說出口來，一轉念，此時羞怒交并，還是不說的好。
歐陽午後走，三人走到潭邊，預備打撈乾坤劍。
但見池潭約有三四十丈方圍，潭水作黑綠色，水面泛出許多小的漩渦與水泡。
朱小秋手快，早已伸入水中，隻聽她一聲驚叫道：“啊!”忙不疊地甩着手。
餘天平與大覺禅師也蹲在潭邊，齊道：“什麼?” 朱小秋皺眉道：“好燙!”? 餘天平與大覺禅師不信，伸手試了一試，也慌忙縮回手來。
原來這潭水比煉得翻滾的沸油還要燙，餘天平向大覺禅師道：“這是怎麼一回事?” 大覺禅師搖了搖頭道：“不知道。
” 餘天平道：“熱如滾油，如何下去撈劍?” 大覺禅師道：“先找個本地人問問，再作道理。
” 朱小秋道：“有理。
” 她拔足便向城内奔去。
大覺禅師面上露出一絲苦笑。
原來這是朱小秋第一次與大覺禅師說話。
朱小秋将滅門血仇日夜挂在心中，對九派之人恨如切骨，如非尊重餘天平意見，決不會與九派之人來往。
兩天來，朱小秋未與大覺禅師說過一句話，如今想是看出大覺禅師為人端方正派與其他門派的人不同，才接他的腔。
餘天平看在眼裡，沒有作聲。
約莫有半個時辰，朱小秋拉着客棧裡的胖子掌櫃飛奔而來。
胖子掌櫃跑得氣喘如牛，到了潭邊，喘作一堆，好半晌說不出話來： 餘天平候胖子掌櫃喘息已定，告過了罪，才含笑說道：“這潭水怎麼像沸油一樣?” 胖子掌櫃心中雖然不滿，但看出眼前三人都是江湖上人，怎敢得罪，忙道：“這就是大大有名的火龍潭……”一看三人面上現出茫然之色，接着道：“自本地有人以來，這火龍潭水就是這樣。
” 餘天平道：“可知道深淺!” 胖子掌櫃道：“這火龍潭恐怕是沒有底的。
” 朱小秋道：“海雖深也有底，天下哪有沒底的池潭。
” 胖子掌櫃道：“你不信就算了，據說有一年，有一般好事的人用—捆長逾百丈的繩索，捆了一塊大石頭，吊了下去，繩索用盡，也沒有到底。
” 朱小秋道：“真的?” 胖子掌櫃面帶不悅地道：“半夜三更拉了小的來，自然有急事，小的怎會向姑娘說笑，哦!你們為了什麼?是不是有東西掉下去了?” 餘天平承認有東西掉下去了，卻沒有說是乾坤劍。
胖子掌櫃識相也不追問。
朱小秋看了潭水一眼道：“這潭水真像滾油，上面還翻泡泡兒。
” 胖子掌櫃笑道：“不錯，這也有人試過，有次把隻小豬洗剝淨了，吊了下去，不消片刻，小豬便熟了……” 朱小秋皺眉道：“那麼人吊下去，豈不成了熟人了?” 餘天平“噗嗤”一笑。
原來朱小秋無意中說出“熟人”二字，餘天平聽她說得有趣，不禁失笑。
胖子掌櫃接着說道：“不過水面上的水泡與漩渦，卻不是沸油翻泡泡兒，而是這潭水有巨大的旋力，你看!” 随手撿了一根樹枝，丢下潭去，隻見樹枝一旋，立刻不見。
朱小秋頓足道：“這怎麼辦?……” 大覺禅師插口道：“掌櫃的，沒事了，咱們先回去吧!” 生姜還是老的辣，大覺禅師怕胖子掌櫃聽出原委說了出來，所以約他離開。
二人去後，朱小秋道：“我從來沒有聽說有這怎一個火龍潭，掌櫃的不會說謊吧?” 餘天平道：“不會!我想起恩師從前也提起過，有一個由火山口形成的深潭，不想就在這裡。
” 朱小秋道：“這麼一說，無法打撈了?” 餘天平皺眉道：“很難！很難!就算打撈的人精通水性，他能抗拒酷熱嗎?” 朱小秋道：“紅樓之中有些機關消息，要靠這柄前古神兵去破壞，這樣一來增加了不少困難。
” 餘天平滿面羞愧道：“這倒在其次，愚兄所愧恨的是如何對得起玄真子前輩在天之靈，為了我—時疏忽，使前輩英俠心願成空，愚兄之罪，真萬死莫贖了。
” 朱小秋恨聲道：“看樣子齊子玉這狗頭對乾坤劍有勢在必得之心，拿不走便踢下潭去，使大家都沒有。
” 餘天平道：“不管齊子玉是有心還是無意，總之他事先知道這個火龍潭就是了。
” 朱小秋道：“撈不成就不要了?” 餘天平道：“羅浮七劍的七俠盂萍波，外号四海龍王，想必水中功夫了得，愚兄先與他談談再說。
” 朱小秋道：“羅浮弟兄已經到了終南山，若是你走了，齊子玉這狗頭又回來命人打撈，怎麼辦?” 餘天平勸慰道：“諒齊子玉也找不到這種人手，即會找到，撈了起來，我再設法從他手中奪回來，豈不反而方便些麼……” 朱小秋黛眉緊皺，比他還要焦急，他不由心中不忍，拍了拍她的香肩道：“快四更了，回去吧!” 朱小秋無奈，隻好點點頭，與餘天平踏月回城。
她在途中想起—事道：“你也沒有吸進那股邪香?” 餘天平把用大千心法的事告訴了她。
回到客棧，大覺禅師已在院中候着，老和尚因為與餘天平、朱小秋目前的交情仍在敵友難分之際，餘天平與朱小秋不說，他自然不便深問。
次日起來，三人仍照原定計劃趕奔武當山。
武當山是道教聖地，山勢高峻，自山腳至山嶺約有二十裡。
山腳有解劍池，過去武林中人來訪武當山時，為了尊重武當派在武林中的地位，就在池邊，解下兵刃登山，如今已相沿成習。
自山腳登山，行有十裡，在半山之中，有—大片宏偉輝煌的道觀，此地就是武當派的重地。
三人剛到解劍池邊，便見樹後走出四個穿着灰色道袍的道人。
—個黑髯道人，行禮道：“貧道一清，恭迎少林掌門大覺禅師，餘少俠及朱姑娘。
” 三人連忙還禮。
餘天平道：“道長在何處見過在下?” 叫一清的黑髯道人道：“那日邙山會上，貧道有幸得瞻豐采。
”他說罷低低地吩咐身旁一個道人，先趕上去禀告掌門人。
那道人飛奔去了。
餘天平低聲道：“秋妹!解劍。
” 他順手解下霹靂天雷，朱小秋依言解下鱗龍軟劍，正待挂在樹上。
一清道人道：“掌門人早經領下法論，餘少俠與朱姑娘不同他人，免了這條規矩。
” 二人覺得武當派客氣得有點過份，但人家總是一番敬意，還有什麼好說的，隻好又将兵刃紮好。
一清含笑道：“貧道先行領路。
” 他說畢，領着三人自一條兩旁全是蒼松翠柏，中間青石鋪砌的石級山道，拾級升階，緩緩走上山去。
走不多時，但見半山腰間，黃瓦紅牆，檐牙交錯，隐現在一片松林之中。
兩旁松濤起伏，竹葉蕭蕭，隻聞鳥語，不聞人聲，回首萬裡山河，盡收眼底，隻見河川如帶，阡陌屋宇如棋，令人俗慮全消。
餘天平不由喃喃吟道：“何用别尋方外去，人間亦自有丹邱。
” 這兩句詩正是唐人韓同登山訪仙遊觀，所題七律的最後兩句。
所謂“丹邱”是指海外神仙所居之地，詩的意思是說：“我們到了這裡已很滿意，何必要往别處去尋世外境界。
因為人間也有神仙之地呀。
” 大覺禅師就在餘天平肩右，聽得真切，一怔道：“怎麼少俠也有出世之想?” 餘天平道：“入世不忘出世，這樣才不會被物欲名利的人世蒙蔽了本來靈智。
” 大覺禅師高宣了一聲佛号道：“少俠俱有慧眼，老衲枉自修行—甲子，仍不及少俠萬一，中原武林非由少俠這樣大智慧的人來主盤不可。
” 餘天平忙道：“在下信口胡說，大師不要認真。
” 說話時，山徑上已傳來步履聲響，擡頭—看，有十幾個道人正匆匆跑下山來。
當先一個穿着天藍道袍，黑髯飄飛，正是武當掌教離塵子。
離塵子一見三人，連忙緊趕幾步，行禮道：“貧道接駕來遲，三位海涵。
” 三人連忙還禮，離塵子便陪同三人至武當重地三清宮! 在客廳寒暄數語之後。
離塵子便問道：“大師與少俠可曾收到東土王的請帖?” 二人據實說了。
離塵子沉聲道：“東土王辱我武當太甚。
” 大覺禅師道：“此話怎講?” 離塵子恨聲道：“他竟命本門叛徒送請帖來!” 朱小秋插口道：“那豈不是掌門人清理門戶的好機會嗎?” 她對諸大門派積恨在心，不由自主地語帶譏諷。
離塵子豈有不懂她心意之理，隻好故作不懂道：“恰巧那日貧道不在山上，本門事務由師弟水道人處理，他顧念同門一場，不忍心将其擒下，貧道回山後雖将水道人嚴予處分，可是這門戶之羞……” 忽然一個十四五歲的道僮掀簾進來，稽首道：“啟禀掌門師尊!師叔祖要親自下山來看餘少俠……” 餘天平一驚，插口道：“是紫陽前輩嗎?” 離塵子道：“正是師叔。
” 餘天平肅然道：“前輩怕已年登耄耋了吧?” 離塵子道：“師叔如今八秩晉一。
” 原來紫陽道長：為武當百年來第—奇才，一甲子前便已名震武林，但他成名雖早，退隐也速，五十歲後便不在江湖上走動，餘天平曾聽恩師說過，是以知道這位前輩英俠。
餘天平忙道：“前輩清修之所在何處?” 離塵子道：“金頂殿。
” 餘天平霍地站起道：“怎敢勞動前輩仙駕，在下理當上山拜谒，就煩這位小師兄引路如何?” 離塵子道：“既是少俠多禮，貧道帶路。
”餘天平又約了大覺禅師與朱小秋，随着離塵子，同去金頂。
上山道，仰首望去，隻見孤峰之上，矗立着一座光華閃耀，高大雄偉，氣象莊嚴的殿堂。
十裡山道，在四人腳下不算什麼，不
朱小秋道：“你還有一位朋友呢?” 齊子玉瞪了歐陽午一眼，冷哼了—聲，頭也不回地走了。
朱小秋正待與歐陽午解開穴道，餘天平已搶先一步将他弄醒。
歐陽午打量了一下場中情勢，問大覺禅師道：“齊掌門人呢?” 大覺禅師尚未作聲，餘天平道：“斷他一臂，任他去了。
” 歐陽午道：“年紀輕輕，好毒的心腸，說得倒輕松，再斷他一臂，豈不成了無臂之人，你殺了他還好得多。
” 朱小秋道：“他丢下你不顧，你還替他不平。
” 歐陽午道：“餘天平，你怎樣打發我?” 餘天平道：“大覺禅師說過，如今正是中原武林将私怨擱置一旁先禦外侮的時候，在下幸而未遭二位毒手，也不深究了。
” 歐陽午高聲道：“歐陽午是轟轟烈烈的大丈夫，甯願血濺五步，不受人憐，何況如今功力仍在，勝負尚可未料，最好就此一了師門血債，—對—或你們二人齊上，悉聽尊便。
” 餘天平看出歐陽午的胸襟氣宇都勝齊子玉一籌，不由添了—分好感道：“在此外敵當前，能為中原武林保存一分實力便是—分，在下今日不願與你相拼。
” 說着，捏着軟劍劍尖，遞了過去。
歐陽午伸手接住，将軟劍紮在腰間，大踏步走去，想是去趕齊子玉追問情由去了。
餘天平想把點蒼派黑煞手嚴化已者投效邪派，在金家寨被他們自己殺死一事告訴歐陽午，幾乎說出口來，一轉念，此時羞怒交并，還是不說的好。
歐陽午後走，三人走到潭邊，預備打撈乾坤劍。
但見池潭約有三四十丈方圍，潭水作黑綠色，水面泛出許多小的漩渦與水泡。
朱小秋手快，早已伸入水中，隻聽她一聲驚叫道：“啊!”忙不疊地甩着手。
餘天平與大覺禅師也蹲在潭邊，齊道：“什麼?” 朱小秋皺眉道：“好燙!”? 餘天平與大覺禅師不信，伸手試了一試，也慌忙縮回手來。
原來這潭水比煉得翻滾的沸油還要燙，餘天平向大覺禅師道：“這是怎麼一回事?” 大覺禅師搖了搖頭道：“不知道。
” 餘天平道：“熱如滾油，如何下去撈劍?” 大覺禅師道：“先找個本地人問問，再作道理。
” 朱小秋道：“有理。
” 她拔足便向城内奔去。
大覺禅師面上露出一絲苦笑。
原來這是朱小秋第一次與大覺禅師說話。
朱小秋将滅門血仇日夜挂在心中，對九派之人恨如切骨，如非尊重餘天平意見，決不會與九派之人來往。
兩天來，朱小秋未與大覺禅師說過一句話，如今想是看出大覺禅師為人端方正派與其他門派的人不同，才接他的腔。
餘天平看在眼裡，沒有作聲。
約莫有半個時辰，朱小秋拉着客棧裡的胖子掌櫃飛奔而來。
胖子掌櫃跑得氣喘如牛，到了潭邊，喘作一堆，好半晌說不出話來： 餘天平候胖子掌櫃喘息已定，告過了罪，才含笑說道：“這潭水怎麼像沸油一樣?” 胖子掌櫃心中雖然不滿，但看出眼前三人都是江湖上人，怎敢得罪，忙道：“這就是大大有名的火龍潭……”一看三人面上現出茫然之色，接着道：“自本地有人以來，這火龍潭水就是這樣。
” 餘天平道：“可知道深淺!” 胖子掌櫃道：“這火龍潭恐怕是沒有底的。
” 朱小秋道：“海雖深也有底，天下哪有沒底的池潭。
” 胖子掌櫃道：“你不信就算了，據說有一年，有一般好事的人用—捆長逾百丈的繩索，捆了一塊大石頭，吊了下去，繩索用盡，也沒有到底。
” 朱小秋道：“真的?” 胖子掌櫃面帶不悅地道：“半夜三更拉了小的來，自然有急事，小的怎會向姑娘說笑，哦!你們為了什麼?是不是有東西掉下去了?” 餘天平承認有東西掉下去了，卻沒有說是乾坤劍。
胖子掌櫃識相也不追問。
朱小秋看了潭水一眼道：“這潭水真像滾油，上面還翻泡泡兒。
” 胖子掌櫃笑道：“不錯，這也有人試過，有次把隻小豬洗剝淨了，吊了下去，不消片刻，小豬便熟了……” 朱小秋皺眉道：“那麼人吊下去，豈不成了熟人了?” 餘天平“噗嗤”一笑。
原來朱小秋無意中說出“熟人”二字，餘天平聽她說得有趣，不禁失笑。
胖子掌櫃接着說道：“不過水面上的水泡與漩渦，卻不是沸油翻泡泡兒，而是這潭水有巨大的旋力，你看!” 随手撿了一根樹枝，丢下潭去，隻見樹枝一旋，立刻不見。
朱小秋頓足道：“這怎麼辦?……” 大覺禅師插口道：“掌櫃的，沒事了，咱們先回去吧!” 生姜還是老的辣，大覺禅師怕胖子掌櫃聽出原委說了出來，所以約他離開。
二人去後，朱小秋道：“我從來沒有聽說有這怎一個火龍潭，掌櫃的不會說謊吧?” 餘天平道：“不會!我想起恩師從前也提起過，有一個由火山口形成的深潭，不想就在這裡。
” 朱小秋道：“這麼一說，無法打撈了?” 餘天平皺眉道：“很難！很難!就算打撈的人精通水性，他能抗拒酷熱嗎?” 朱小秋道：“紅樓之中有些機關消息，要靠這柄前古神兵去破壞，這樣一來增加了不少困難。
” 餘天平滿面羞愧道：“這倒在其次，愚兄所愧恨的是如何對得起玄真子前輩在天之靈，為了我—時疏忽，使前輩英俠心願成空，愚兄之罪，真萬死莫贖了。
” 朱小秋恨聲道：“看樣子齊子玉這狗頭對乾坤劍有勢在必得之心，拿不走便踢下潭去，使大家都沒有。
” 餘天平道：“不管齊子玉是有心還是無意，總之他事先知道這個火龍潭就是了。
” 朱小秋道：“撈不成就不要了?” 餘天平道：“羅浮七劍的七俠盂萍波，外号四海龍王，想必水中功夫了得，愚兄先與他談談再說。
” 朱小秋道：“羅浮弟兄已經到了終南山，若是你走了，齊子玉這狗頭又回來命人打撈，怎麼辦?” 餘天平勸慰道：“諒齊子玉也找不到這種人手，即會找到，撈了起來，我再設法從他手中奪回來，豈不反而方便些麼……” 朱小秋黛眉緊皺，比他還要焦急，他不由心中不忍，拍了拍她的香肩道：“快四更了，回去吧!” 朱小秋無奈，隻好點點頭，與餘天平踏月回城。
她在途中想起—事道：“你也沒有吸進那股邪香?” 餘天平把用大千心法的事告訴了她。
回到客棧，大覺禅師已在院中候着，老和尚因為與餘天平、朱小秋目前的交情仍在敵友難分之際，餘天平與朱小秋不說，他自然不便深問。
次日起來，三人仍照原定計劃趕奔武當山。
武當山是道教聖地，山勢高峻，自山腳至山嶺約有二十裡。
山腳有解劍池，過去武林中人來訪武當山時，為了尊重武當派在武林中的地位，就在池邊，解下兵刃登山，如今已相沿成習。
自山腳登山，行有十裡，在半山之中，有—大片宏偉輝煌的道觀，此地就是武當派的重地。
三人剛到解劍池邊，便見樹後走出四個穿着灰色道袍的道人。
—個黑髯道人，行禮道：“貧道一清，恭迎少林掌門大覺禅師，餘少俠及朱姑娘。
” 三人連忙還禮。
餘天平道：“道長在何處見過在下?” 叫一清的黑髯道人道：“那日邙山會上，貧道有幸得瞻豐采。
”他說罷低低地吩咐身旁一個道人，先趕上去禀告掌門人。
那道人飛奔去了。
餘天平低聲道：“秋妹!解劍。
” 他順手解下霹靂天雷，朱小秋依言解下鱗龍軟劍，正待挂在樹上。
一清道人道：“掌門人早經領下法論，餘少俠與朱姑娘不同他人，免了這條規矩。
” 二人覺得武當派客氣得有點過份，但人家總是一番敬意，還有什麼好說的，隻好又将兵刃紮好。
一清含笑道：“貧道先行領路。
” 他說畢，領着三人自一條兩旁全是蒼松翠柏，中間青石鋪砌的石級山道，拾級升階，緩緩走上山去。
走不多時，但見半山腰間，黃瓦紅牆，檐牙交錯，隐現在一片松林之中。
兩旁松濤起伏，竹葉蕭蕭，隻聞鳥語，不聞人聲，回首萬裡山河，盡收眼底，隻見河川如帶，阡陌屋宇如棋，令人俗慮全消。
餘天平不由喃喃吟道：“何用别尋方外去，人間亦自有丹邱。
” 這兩句詩正是唐人韓同登山訪仙遊觀，所題七律的最後兩句。
所謂“丹邱”是指海外神仙所居之地，詩的意思是說：“我們到了這裡已很滿意，何必要往别處去尋世外境界。
因為人間也有神仙之地呀。
” 大覺禅師就在餘天平肩右，聽得真切，一怔道：“怎麼少俠也有出世之想?” 餘天平道：“入世不忘出世，這樣才不會被物欲名利的人世蒙蔽了本來靈智。
” 大覺禅師高宣了一聲佛号道：“少俠俱有慧眼，老衲枉自修行—甲子，仍不及少俠萬一，中原武林非由少俠這樣大智慧的人來主盤不可。
” 餘天平忙道：“在下信口胡說，大師不要認真。
” 說話時，山徑上已傳來步履聲響，擡頭—看，有十幾個道人正匆匆跑下山來。
當先一個穿着天藍道袍，黑髯飄飛，正是武當掌教離塵子。
離塵子一見三人，連忙緊趕幾步，行禮道：“貧道接駕來遲，三位海涵。
” 三人連忙還禮，離塵子便陪同三人至武當重地三清宮! 在客廳寒暄數語之後。
離塵子便問道：“大師與少俠可曾收到東土王的請帖?” 二人據實說了。
離塵子沉聲道：“東土王辱我武當太甚。
” 大覺禅師道：“此話怎講?” 離塵子恨聲道：“他竟命本門叛徒送請帖來!” 朱小秋插口道：“那豈不是掌門人清理門戶的好機會嗎?” 她對諸大門派積恨在心，不由自主地語帶譏諷。
離塵子豈有不懂她心意之理，隻好故作不懂道：“恰巧那日貧道不在山上，本門事務由師弟水道人處理，他顧念同門一場，不忍心将其擒下，貧道回山後雖将水道人嚴予處分，可是這門戶之羞……” 忽然一個十四五歲的道僮掀簾進來，稽首道：“啟禀掌門師尊!師叔祖要親自下山來看餘少俠……” 餘天平一驚，插口道：“是紫陽前輩嗎?” 離塵子道：“正是師叔。
” 餘天平肅然道：“前輩怕已年登耄耋了吧?” 離塵子道：“師叔如今八秩晉一。
” 原來紫陽道長：為武當百年來第—奇才，一甲子前便已名震武林，但他成名雖早，退隐也速，五十歲後便不在江湖上走動，餘天平曾聽恩師說過，是以知道這位前輩英俠。
餘天平忙道：“前輩清修之所在何處?” 離塵子道：“金頂殿。
” 餘天平霍地站起道：“怎敢勞動前輩仙駕，在下理當上山拜谒，就煩這位小師兄引路如何?” 離塵子道：“既是少俠多禮，貧道帶路。
”餘天平又約了大覺禅師與朱小秋，随着離塵子，同去金頂。
上山道，仰首望去，隻見孤峰之上，矗立着一座光華閃耀，高大雄偉，氣象莊嚴的殿堂。
十裡山道，在四人腳下不算什麼，不
