第十九回 牛晉卿力薦雄豪 薛敖曹初沾雨露

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詩曰: 食祿隻憂貧,何名是直臣。

     能言真為國,獲罪豈慚人。

     宮阃時時召,霜華日日新。

     史官如下筆,應也淚沾襟。

     六郎三思聞召,攢着眉道:“兄去應召,小弟實懶。

    ”三思說:“小弟方才與花妖纏了半日,好不耐煩,還是兄去。

    ”兩人你推我讓,皆不肯去。

    複着内臣道:“你為我善言複之,道我二人俱不在第。

    ”内臣隻得假言回複太後。

    太後想道:“累召不來。

    ”遂含着怒,欲要害他,想着那先年間情分,甚不忍得。

    即着太監牛晉卿召懷義和尚。

     懷義因做了白馬寺主,積蓄萬金。

    倚了武後之勢,娶了極美姬妾七八人,日夜取樂。

    懷義這日吃得大醉了,與美妾恣淫。

    見牛太監至,曰:“太後相請。

    ”懷義正在酣美之處,那裡肯去。

    晉卿促甚,懷義怒曰:“我自有嬌花嫩蕊,尚不及掌折,況老樹枯藤乎”遂決意不去。

    晉卿回宮,以懷義之言實告。

    太後正在怒頭上,又聽了這個說話,罵道:“秃子恁般無禮。

    ”恰好太平公主走來,見武後發怒,忙問其故。

    牛晉卿将召懷義一番言語說知,公主道:“母後不須着惱,待兒明日處置他便了。

    ”公主還宮。

    次日着牛太監,仍往白馬寺去召懷義。

    先令壯健宮娥三十餘人,各執短棍伺候。

     懷義因酒酣失言,懊悔無及。

    又聞召他,他正要粉飾前非,忙同牛太監往後宰門進宮。

    公主先令官娥見了懷義道:“太後在花園裡等着,可快快去。

    ”懷義并不疑心,被官娥引到幽處,三十宮娥一齊動手。

    可憐一個瘦怯書生,怎能受得這般毒打。

    不須半刻,猶如熟泥。

    正是:從前作盡平生事,一旦無常萬事休。

     把他爛屍首放入蒲包,令牛太監同人拿到寺中,放火燒了白馬寺并延明堂。

    太後怒氣才消,欲心轉熾,獨坐融春園,睹着風光飄蕩,落花結砌,飛絮沾衣,加以幽禽亂呼,雄雌相敵,蜂蝶侵花,遶池上下。

    感物觸情,不覺沉吟傷感。

    此時立着一個太監,正是牛晉卿,知太後為着此事悲歎,跪地奏曰:“陛下今日唏噓,為愛子廬陵王久違膝下耶”太後紅着臉道:“誰令汝作此言汝乃我家老奴,甯不知我心事。

    ”牛太監叩頭請死曰:“臣不避斧钺,别有所陳。

    ”太後曰:“汝試言之,吾不罪汝。

    ”太監曰:“奴婢仰探聖情,莫非為昌宗事,不足當陛下意耳” 太後笑着道:“然,聰明兒也。

    ”太監曰:“奴婢看易之昌宗輩,富貴之極,各置美妾,非數召不能入宮。

    雖來,亦勉強虛承,那肯盡心竭力于陛下。

    ”太後聞奏色變,忿忿曰:“朕為奴輩所賣,謂其精力有限
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