第十三回 瞞天過海
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路，武盡忠、武盡孝斷後，邊打邊走，終于沖出山口。
羅镖等人見難以再把他們圍住，隻得收兵交令去了。
武盡忠三人敗回大營，查點人數，死了二百多，傷了三百多，一個個咳聲歎氣，愁眉不展。
探馬禀報：“常将軍到了！”武盡忠、武盡孝、胡強三人，一直接到轅門外。
但見大道上塵土飛揚，彩旗飄舞，像一條彩色巨龍，向着轅門滾來。
不多時常茂出現在衆人面前。
武盡忠等躬身道：“卑職武盡忠等迎接王一爺千歲。
” 常茂在途中已經接到了敗報，這會兒正生氣呢，一見武盡忠他們，連理也沒理，下馬後徑直走進大帳，吩咐中軍點鼓升帳。
鼓響三通，滿營衆将盔明甲亮，按次序進帳，參見主将。
五十名牌刀手列立帳下，帥帳中顯得氣氛森嚴。
大帳裡寂靜無聲。
常茂面沉似水，按劍而坐，瞪着雌雄眼，打量着武盡忠、武盡孝、胡強三人，最後落在武盡忠臉上，把武盡忠看得直發一毛一，額頭、手心都沁出了涼汗。
突然，常茂把桌子一拍，叫道：“武盡忠！”武盡忠吓得一哆嗦，頓時汗就淌下來了，忙躬身答道：“末将在。
”“聽說你跟叛軍打了一仗？”“是開兵見仗了。
”“勝負如何？”“這……這……”“說呀，這什麼？快說！”“是，是這樣的，薛長策那小子太刁滑了，我們打……打敗了。
”“怎麼敗的？說清楚。
”“是。
”吳盡忠一邊擦汗，一邊把經過講說了一遍。
常茂靜靜地聽他說完，又問道：“損失了多少人馬？”“據末将查點，死亡二百一十二人，傷三百零一人，其中重傷七十九人，失落戰馬五十四匹，各類旗子五十面，還有鑼鼓、刀槍……” 常茂勃然大怒，喝問道：“你可知罪？”武盡忠忙說：“全怪末将指揮失當，罪該萬死。
”常茂哼了一聲道：“知道就好，可别怪哥兒們不講義氣。
刀斧手！”“在！”十幾名彪形大漢從帳外闖入：“侍候王一爺。
”“把武盡忠拉出去，點了天燈！” “這……”刀斧手互相看了看，愣住了。
為啥？原來點天燈是一種極殘酷的刑法，把犯人扒光衣服，用麻布包裹，再放進油缸裡浸泡，入夜後，将他頭下腳上拴在一根挺高的木杆上，從腳上點燃。
犯人受刑時痛苦難言，一直到被活活燒死。
這種刑法古代有過，但在洪武年間已經廢止。
另外，軍營裡除了砍頭、鞭笞、插箭遊營、打背花、挨軍棍、拘捕等刑法外，從來還沒聽說過點天燈的。
常茂見刀斧手站着不動，大怒道：“你們都是聾子？把武盡忠點了天燈！”“是。
”刀斧手無奈，隻好把武盡忠捆一綁起來，架到帳外去了。
武盡孝喊道：“請等一等。
”說罷往前跨了兩步，拱手道：“王一爺息怒。
武盡忠雖然打了敗仗，但用心還是好的，懇請從寬發落才是。
” “呸！”常茂發怒道，“我還沒和你算賬呢，你還有臉給他求情？來呀，拉出去一塊兒點了！”武盡孝也被推了出去。
常茂問胡強：“你給自己定個罪吧。
”胡強臉紅脖子粗地說：“我有啥罪？要不是我拼命往外沖殺，幾百号人一個也别想剩下，我看呐，我不但沒罪，還有功呢。
”常茂笑道：“說的對。
我這個人獎懲分明，别看你們打了敗仗，可你還是挺勇敢的，也算在敗仗之中立下一功，特賞你宴席一桌。
” 胡強一聽，咧開大嘴笑了。
笑着笑着他又哭了。
常茂問道：“你哭啥？”胡強說：“武盡忠、武盡孝都快成大蠟了，我哪還有心接受賞賜。
請王一爺饒了他們倆吧。
”姚成、梁泰等将齊刷刷都跪下了：“請王一爺開恩，饒恕武将軍吧。
” 常茂并不是真的要處死武家兄弟，隻不過是軍法難容，若不給他們點顔色看看，再有人打了敗仗怎麼辦？他就等着衆将講情呢，遂說道：“罷了。
都說你胡強是野人熊，我看你還不算野，滿懂情義呢！好吧，看在你和衆将的分上，就把他倆饒了。
來人，把武大、武二放回來！”“是。
” 時候不大，武盡忠、武盡孝被帶回中軍帳，一齊跪倒：“謝王一爺不點大蠟之恩。
”常茂冷笑道：“非是我不願處死你們，隻因衆将苦苦求情。
不過，死罪饒了，活罪難免，每人打八十軍棍，再一抽一三十背花，插箭遊營，以戒将來。
”“刷”，令箭摔到了堂下，這一回看來要動真的了。
胡強忙說：“大敵當前，把他們倆打傷了，于我軍不利呀。
”姚成也講情道：“王爺息怒，是不是先給他們倆記到
羅镖等人見難以再把他們圍住，隻得收兵交令去了。
武盡忠三人敗回大營，查點人數，死了二百多，傷了三百多，一個個咳聲歎氣，愁眉不展。
探馬禀報：“常将軍到了！”武盡忠、武盡孝、胡強三人，一直接到轅門外。
但見大道上塵土飛揚，彩旗飄舞，像一條彩色巨龍，向着轅門滾來。
不多時常茂出現在衆人面前。
武盡忠等躬身道：“卑職武盡忠等迎接王一爺千歲。
” 常茂在途中已經接到了敗報，這會兒正生氣呢，一見武盡忠他們，連理也沒理，下馬後徑直走進大帳，吩咐中軍點鼓升帳。
鼓響三通，滿營衆将盔明甲亮，按次序進帳，參見主将。
五十名牌刀手列立帳下，帥帳中顯得氣氛森嚴。
大帳裡寂靜無聲。
常茂面沉似水，按劍而坐，瞪着雌雄眼，打量着武盡忠、武盡孝、胡強三人，最後落在武盡忠臉上，把武盡忠看得直發一毛一，額頭、手心都沁出了涼汗。
突然，常茂把桌子一拍，叫道：“武盡忠！”武盡忠吓得一哆嗦，頓時汗就淌下來了，忙躬身答道：“末将在。
”“聽說你跟叛軍打了一仗？”“是開兵見仗了。
”“勝負如何？”“這……這……”“說呀，這什麼？快說！”“是，是這樣的，薛長策那小子太刁滑了，我們打……打敗了。
”“怎麼敗的？說清楚。
”“是。
”吳盡忠一邊擦汗，一邊把經過講說了一遍。
常茂靜靜地聽他說完，又問道：“損失了多少人馬？”“據末将查點，死亡二百一十二人，傷三百零一人，其中重傷七十九人，失落戰馬五十四匹，各類旗子五十面，還有鑼鼓、刀槍……” 常茂勃然大怒，喝問道：“你可知罪？”武盡忠忙說：“全怪末将指揮失當，罪該萬死。
”常茂哼了一聲道：“知道就好，可别怪哥兒們不講義氣。
刀斧手！”“在！”十幾名彪形大漢從帳外闖入：“侍候王一爺。
”“把武盡忠拉出去，點了天燈！” “這……”刀斧手互相看了看，愣住了。
為啥？原來點天燈是一種極殘酷的刑法，把犯人扒光衣服，用麻布包裹，再放進油缸裡浸泡，入夜後，将他頭下腳上拴在一根挺高的木杆上，從腳上點燃。
犯人受刑時痛苦難言，一直到被活活燒死。
這種刑法古代有過，但在洪武年間已經廢止。
另外，軍營裡除了砍頭、鞭笞、插箭遊營、打背花、挨軍棍、拘捕等刑法外，從來還沒聽說過點天燈的。
常茂見刀斧手站着不動，大怒道：“你們都是聾子？把武盡忠點了天燈！”“是。
”刀斧手無奈，隻好把武盡忠捆一綁起來，架到帳外去了。
武盡孝喊道：“請等一等。
”說罷往前跨了兩步，拱手道：“王一爺息怒。
武盡忠雖然打了敗仗，但用心還是好的，懇請從寬發落才是。
” “呸！”常茂發怒道，“我還沒和你算賬呢，你還有臉給他求情？來呀，拉出去一塊兒點了！”武盡孝也被推了出去。
常茂問胡強：“你給自己定個罪吧。
”胡強臉紅脖子粗地說：“我有啥罪？要不是我拼命往外沖殺，幾百号人一個也别想剩下，我看呐，我不但沒罪，還有功呢。
”常茂笑道：“說的對。
我這個人獎懲分明，别看你們打了敗仗，可你還是挺勇敢的，也算在敗仗之中立下一功，特賞你宴席一桌。
” 胡強一聽，咧開大嘴笑了。
笑着笑着他又哭了。
常茂問道：“你哭啥？”胡強說：“武盡忠、武盡孝都快成大蠟了，我哪還有心接受賞賜。
請王一爺饒了他們倆吧。
”姚成、梁泰等将齊刷刷都跪下了：“請王一爺開恩，饒恕武将軍吧。
” 常茂并不是真的要處死武家兄弟，隻不過是軍法難容，若不給他們點顔色看看，再有人打了敗仗怎麼辦？他就等着衆将講情呢，遂說道：“罷了。
都說你胡強是野人熊，我看你還不算野，滿懂情義呢！好吧，看在你和衆将的分上，就把他倆饒了。
來人，把武大、武二放回來！”“是。
” 時候不大，武盡忠、武盡孝被帶回中軍帳，一齊跪倒：“謝王一爺不點大蠟之恩。
”常茂冷笑道：“非是我不願處死你們，隻因衆将苦苦求情。
不過，死罪饒了，活罪難免，每人打八十軍棍，再一抽一三十背花，插箭遊營，以戒将來。
”“刷”，令箭摔到了堂下，這一回看來要動真的了。
胡強忙說：“大敵當前，把他們倆打傷了，于我軍不利呀。
”姚成也講情道：“王爺息怒，是不是先給他們倆記到