第四十二回 紅妝舫肪碧落徵歌 白骨霜街紫英仗義

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捐了一個太常寺博士的職銜,要冒充官派,我哪敢和他親近。

    再說我這點子家産,就全報效給他,也不夠填他的狗洞啊。

    "正說着,賈蓉、賈薔走過來,讓大家坐席,便将話岔斷。

    薛蟠見了賈薔,拉住他笑道:"你娶了那麼一個紅人兒,還不該請請做叔叔的麼?你若不說好的,我今兒當着大家喊出來,看你可逃得過?"賈薔道:"好叔叔,您别張揚,我明兒請您到我小坦坦裡,叫她唱一段給您聽聽。

    "馮紫英聽見了,說道:"什麼好事也得有我一份。

    "一時大家就席,猜拳轟飲,就顧不得鬥嘴了。

    等到席散,都有了幾分酒意。

    馮紫英等要走,賈蓉留他們不住,送至儀門外,看着上了車馬,方才回去。

    那些人分路回家,不在話下。

     卻說馮紫英坐上鐵青騾子駕的綠圍大鞍車,跟班喜兒打了頂馬,小厮馬夫等都騎了牲口,在車後跟着走。

    一路秋風正冷,吹得身上發寒噤,虧得他喝了幾盅酒,還禁得住。

    走過十字街口,從玻璃方窗看出來,見街上一個倒卧,用蘆席蓋着,旁邊有兩個戴纓帽的官差看守。

    路上閑人走過,紛紛議論,有的說:"這還是唱花旦鼎鼎有名的蔣琪官呢?怎麼沒幾年就落到這地步?"有的說:"他闊的時候,也是蓋的大瓦房,養着好幾頭牲口,還開着幾個鋪戶,眼睛裡哪看得起人?不料他也有今日!"有的認得忠順王府,說道:"這是忠順王府老王爺的大紅人,頭幾年我還看見老王爺出來,他騎馬跟在轎子後頭。

    那老王爺待人真厚道,又少不得他,若不是他有實在壞處哪會攆了他呢!"又有人說:"他娶的媳婦還是榮國府裡賈二爺的姨奶奶哪。

    這賈二爺也是他的老鬥,不知為什麼出了家了,他不該把這位娶了回來,怎麼不叫做闊老鬥的寒心。

    "你一言,我一語,說個不休。

    馮紫英在車上都聽見了,心想蔣玉函如此結局,倒也可慘。

    想起那年請寶玉、薛蟠在家裡聚會,玉函和寶玉那般情緻,他那時是如何的豐姿,如何的聲價,誰曉得後來這樣收場?心中十分地悲感。

    當下就吩咐趕車的站住,一面打發喜兒傳話街面官差,叫他們給預備棺木衣裳,葬到義冢裡去。

    該花多少錢,改天到馮大爺宅裡去領。

    官差們連聲答應,又向喜兒道:"您替回大爺萬安吧,一切都有我們弟兄們,決不能給大爺落包涵。

    "馮紫英便坐車回去,一路還替蔣玉函傷心。

    那官差們雖說得如此好聽,他們豈有不想落兩文的,無非是一具柳木棺,兩件破衣服,送他入土罷了。

    次日,馮紫英到了神策府衙門裡,見着薛蟠,想起此事,便道:"昨兒談起那蔣琪官,你知他如今怎麼樣了?"薛蟠道:"你必是見着他了?"馮紫英笑道:"我若見着他,豈不是活見鬼了!我見他在蘆席底下蓋着呢。

    "又埋怨薛蟠道:"你們早該搭救搭救他,又何緻流落在街面上現眼?"薛蟠聽了,兩眼瞪得似銅鈴一樣,咳了一聲道:"這得怪我,可也得怪他。

    他一直就沒來找過我,我哪知道他的底細呢?此刻到底在哪條街上,等我去收斂他。

    "馮紫英笑道:"這用不着你大爺操心,區區已然代辦了。

    "薛蟠豎起大姆指頭來說道:"好兄弟,你是這個份兒,花了多少錢都算哥哥的。

    "馮紫英笑道:"就是你薛大爺有錢麼,這點兒兄弟還報效得起。

    "薛蟠歎道:"你是個好人,可叫我心裡怎麼過得去。

    "晚上回來,見了薛姨媽,還是咳聲歎氣的。

    薛姨媽隻當他在外頭又闖了什麼亂子,再三地追問。

    薛蟠不得已,方把此事說出,又道:"琪官哪個人會成了倒卧,還不該歎氣麼?"薛姨媽問是哪個琪官,薛蟠道:'滁掉那個唱戲的蔣琪官,哪有第二個呢?"薛姨媽嗳喲了一聲,道:"這不是襲人的男人麼?她原不肯出去的,我再三地勸她,才嫁了去。

    如今倒坑了她了,這是怎麼說的。

    "寶蟾在旁說道:"那也是她自己眼裡活動,可怨誰呢?"過一天,薛姨媽見着王夫人、寶钗,也說起此事。

    王夫人心裡軟的,向寶钗道:"那姓蔣的橫豎是個戲子,既有人替他收殓,也就算了,倒是襲人年輕輕的撇下了,又沒錢,可怎麼過?她總算是服侍過寶玉的人,你明兒打發人,多帶幾個錢去看她,就說我也很惦記。

    若沒事,到這裡來一趟,大家替她想個主意。

    "寶钗答應了,不知打發誰去,那襲人如何情況,且聽下回分解。

    
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