第十章
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。
可是北京城之大，要憑著自己瞎找，一定是找不到的。
于是就向路上的的人去問。
那人倒很和氣。
說道：“這兒是德勝門大街，南半截胡同在順治門外，離這兒可遠啦！我要告訴你，我也找不著，你也找不著。
幹脆你就一直往南走，那裡有一條胡同，叫蔣養房；由蔣養房一直走，出了西口兒，就是新街口；在那裡往南就看見順治門啦。
可是看見雖然看見啦，要走可還得走十裡地呢。
”李慕白聽這個人指手畫腳地告訴了自己半天，自己還是不大明白，隻得道了聲“有勞！” 就牽馬到了德勝橋，又向人打聽，才找到那蔣養房。
走出蔣養房西口，就見街上的行人益多，兩旁的鋪戶益加繁盛。
李慕白見有人在街上騎著馬走，自己遂也上了馬，順著大街一直往南走去。
走過了西四牌樓，就看見對面遠遠有一座城樓，十分的巍峨壯麗，心說這一定就是順治門了，于是一直走去。
走了半天才出了順治門，然後再下馬去向人打聽；原來那半截胡同已離此不遠了。
李慕白因為自覺得滿面風霜，不便立刻去見表叔，遂就向人問附近哪邊有店房？有人指告他說：“這條胡同叫趕驢市，一直往東就是西河沿，那兒有幾十家店房呢！” 李慕白遂就找到西河沿，看見那裡真是店房不少。
不過都是高門大戶，比小縣城裡的縣衙門還威風得多，挂著「仕宦行合”等等的金字招牌。
李慕白心說：我又不是做官的，這種闊店房住不起；而且叫表叔知道了，也必說自己太浪費。
于是在附近找了一家小店房，字号叫元豐店。
遂就進去，把馬交給店家，找了一間小房間。
洗過臉，換上一身褲褂，外罩青洋绉長衫，穿上一雙薄底靴子，戴上青紗小帽，手拿上一柄折扇。
跟店家打聽明白了往南半截胡同去的路徑，遂就出了店房，順路走去。
好容易才找到那南半截胡同。
進了胡同，打聽到那祁主事的門首。
一看是一個青水脊的門樓，門框上釘著「善德堂祁”的紅漆金字的心牌子。
李慕白曉得這是姑母家的堂号。
看大門開著半扇，遂就上前打門。
少時裡面有人答應了一聲，出來了一個二十來歲，穿著月白大褂，黑紗坎肩的人。
就問李慕白找誰？李慕白看這個人大概是表叔的跟班，遂就說：“我姓李，是從南宮來，這裡的祁老爺是我的表叔。
”那跟班的趕緊請安，笑著說：“原來你是李少爺。
我們老爺跟太太這些日子淨盼著你呢。
你請進吧！”一面說著，一面在前帶路，回道：“南宮縣的李少爺來了！” 進了屏門，到客廳裡。
李慕白一看，屋裡不過陳設幾張榆木擦漆的桌椅，挂著幾幅字畫，并沒有甚麼富貴氣象；李慕白就曉得自己表叔的居官一定很是清廉。
那跟班請李慕白在這裡生了一會兒，他就到北房裡去回禀。
待了一會兒，又進到客廳來說：“老爺、太太請李少爺到上房去見。
”- 钅槳漬酒鹕砝矗用手整了整衣服；就跟著那跟班的，恭恭謹謹地到了北房裡；就見這屋裡倒還華貴些。
李慕白的表叔祁主事坐在一張烏木椅上；李慕白上前深深打躬，并說自己的叔父、嬸母和姑母全都問表叔、表嬸好。
這時那祁主事的夫人楊氏也由裡間出來，說：““侄子，你怎麼這時候才來呀？幾時起家裡動的身呀？”李慕白見問，不由臉上微紅，說：“我倒是上月從家裡來的；可是在半路上病了幾天，所以今天早晨才進城的。
”祁主事點頭說：“我看你臉上的顔色就不好，你坐下吧！” 李慕白等表嬸落了座，自己才在旁邊的闆凳上坐下；就見祁主事仿佛不太高興似的，一手揮著鵝毛扇子，一面說：“我在四年前，回家去過見你一次；現在你倒是比早先身材高了，可是瘦了，大概是你不常出門的緣故。
本來從去年你姑媽就托人帶信來叫我給你找事，可是你知道，我不過是一個小京官，雖說在刑部裡，可是我又不像别人那樣會抓錢，所以名兒主事，其實窮得很。
現在當朝的一般貴人，我也沒有甚麼來往；你又不是生員，沒中過舉，要想給你找差事，實在是不容易！” 祁主事說一句，李慕白應一聲是，同時心裡十分難過。
又聽他表叔說：“好容易在前些日，部裡文案上死了一個先生，可以籍著這機會，補上一個人；恰巧我認得一個正往大名府有事，我就叫他帶去一封信；本想你見了信就趕來，沒想等了你半個多月你也不來，人家就補上人了。
也算你時運不濟，把這麼好的一個機遇又放過去了？” 李慕白聽了，倒不為此事惋惜。
隻是想到自己的将來難辦，已經來到北
可是北京城之大，要憑著自己瞎找，一定是找不到的。
于是就向路上的的人去問。
那人倒很和氣。
說道：“這兒是德勝門大街，南半截胡同在順治門外，離這兒可遠啦！我要告訴你，我也找不著，你也找不著。
幹脆你就一直往南走，那裡有一條胡同，叫蔣養房；由蔣養房一直走，出了西口兒，就是新街口；在那裡往南就看見順治門啦。
可是看見雖然看見啦，要走可還得走十裡地呢。
”李慕白聽這個人指手畫腳地告訴了自己半天，自己還是不大明白，隻得道了聲“有勞！” 就牽馬到了德勝橋，又向人打聽，才找到那蔣養房。
走出蔣養房西口，就見街上的行人益多，兩旁的鋪戶益加繁盛。
李慕白見有人在街上騎著馬走，自己遂也上了馬，順著大街一直往南走去。
走過了西四牌樓，就看見對面遠遠有一座城樓，十分的巍峨壯麗，心說這一定就是順治門了，于是一直走去。
走了半天才出了順治門，然後再下馬去向人打聽；原來那半截胡同已離此不遠了。
李慕白因為自覺得滿面風霜，不便立刻去見表叔，遂就向人問附近哪邊有店房？有人指告他說：“這條胡同叫趕驢市，一直往東就是西河沿，那兒有幾十家店房呢！” 李慕白遂就找到西河沿，看見那裡真是店房不少。
不過都是高門大戶，比小縣城裡的縣衙門還威風得多，挂著「仕宦行合”等等的金字招牌。
李慕白心說：我又不是做官的，這種闊店房住不起；而且叫表叔知道了，也必說自己太浪費。
于是在附近找了一家小店房，字号叫元豐店。
遂就進去，把馬交給店家，找了一間小房間。
洗過臉，換上一身褲褂，外罩青洋绉長衫，穿上一雙薄底靴子，戴上青紗小帽，手拿上一柄折扇。
跟店家打聽明白了往南半截胡同去的路徑，遂就出了店房，順路走去。
好容易才找到那南半截胡同。
進了胡同，打聽到那祁主事的門首。
一看是一個青水脊的門樓，門框上釘著「善德堂祁”的紅漆金字的心牌子。
李慕白曉得這是姑母家的堂号。
看大門開著半扇，遂就上前打門。
少時裡面有人答應了一聲，出來了一個二十來歲，穿著月白大褂，黑紗坎肩的人。
就問李慕白找誰？李慕白看這個人大概是表叔的跟班，遂就說：“我姓李，是從南宮來，這裡的祁老爺是我的表叔。
”那跟班的趕緊請安，笑著說：“原來你是李少爺。
我們老爺跟太太這些日子淨盼著你呢。
你請進吧！”一面說著，一面在前帶路，回道：“南宮縣的李少爺來了！” 進了屏門，到客廳裡。
李慕白一看，屋裡不過陳設幾張榆木擦漆的桌椅，挂著幾幅字畫，并沒有甚麼富貴氣象；李慕白就曉得自己表叔的居官一定很是清廉。
那跟班請李慕白在這裡生了一會兒，他就到北房裡去回禀。
待了一會兒，又進到客廳來說：“老爺、太太請李少爺到上房去見。
”- 钅槳漬酒鹕砝矗用手整了整衣服；就跟著那跟班的，恭恭謹謹地到了北房裡；就見這屋裡倒還華貴些。
李慕白的表叔祁主事坐在一張烏木椅上；李慕白上前深深打躬，并說自己的叔父、嬸母和姑母全都問表叔、表嬸好。
這時那祁主事的夫人楊氏也由裡間出來，說：““侄子，你怎麼這時候才來呀？幾時起家裡動的身呀？”李慕白見問，不由臉上微紅，說：“我倒是上月從家裡來的；可是在半路上病了幾天，所以今天早晨才進城的。
”祁主事點頭說：“我看你臉上的顔色就不好，你坐下吧！” 李慕白等表嬸落了座，自己才在旁邊的闆凳上坐下；就見祁主事仿佛不太高興似的，一手揮著鵝毛扇子，一面說：“我在四年前，回家去過見你一次；現在你倒是比早先身材高了，可是瘦了，大概是你不常出門的緣故。
本來從去年你姑媽就托人帶信來叫我給你找事，可是你知道，我不過是一個小京官，雖說在刑部裡，可是我又不像别人那樣會抓錢，所以名兒主事，其實窮得很。
現在當朝的一般貴人，我也沒有甚麼來往；你又不是生員，沒中過舉，要想給你找差事，實在是不容易！” 祁主事說一句，李慕白應一聲是，同時心裡十分難過。
又聽他表叔說：“好容易在前些日，部裡文案上死了一個先生，可以籍著這機會，補上一個人；恰巧我認得一個正往大名府有事，我就叫他帶去一封信；本想你見了信就趕來，沒想等了你半個多月你也不來，人家就補上人了。
也算你時運不濟，把這麼好的一個機遇又放過去了？” 李慕白聽了，倒不為此事惋惜。
隻是想到自己的将來難辦，已經來到北