第十章

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頭緩緩退去。

     經過上午和黃昏前的兩次大戰,農民軍隻剩下兩千多人,其中有三分之一都帶了輕傷或重傷,有許多人挂了幾處彩,如今退守在山寨裡和小山腳下。

    這座山寨沒有人煙,除掉一座很小的山神廟以外沒一間房屋,也找不到一眼井。

    大概在幾十年或百年以前,這裡曾經住過人家,經過大亂,居民死的死,逃的逃,寨裡變成了瓦礫堆,連井也填死了。

    很顯然,孫傳庭看見這是一個絕地,所以不派官兵駐守,故意讓給農民軍前來占領。

    缺水給大家帶來了很大痛苦。

    特别是受傷的人們更需要水喝,喉嚨裡像冒火一樣難受。

     面對着缺水情形,李自成心情煩惱,想不出好的辦法。

    他自己也很渴,喉嚨冒火,而且渾身困乏,但是他不休息,在戰士們中間走着,給大家鼓勵和安慰。

    當戰士們望見他時,想着闖王同大家一樣忍受着幹渴,而他比大家辛苦得多,便都用感動的目光望着他,精神振作起來,不再咒罵。

    那些受傷較重的弟兄,看見他走到身邊,或聽到他的說話聲音,連呻吟也沒有了。

    弟兄們常常湊到一起,關心地互相打聽着将領們和熟人們的傷亡情形。

    當人們知道闖王連輕傷也沒受,不但頓時放下心來,而且覺得全軍還有希望,決不會完。

    人們在私下說: “咱們闖王當然不會挂彩。

    人家是大命人,犯星象!” 但是當闖王走過以後,隔了一陣,人們的心情又焦躁不安起來,咒罵和呻吟之聲又起了。

     在月光下,李自成看見一個高大的人影,背插寶劍,腰挂藥囊,手拄槍杆,一瘸一瘸地在荒草和瓦石堆中走着,向一個呻吟最厲害的傷員走去。

    自成叫住他,小聲問: “老尚,挂彩的這麼多,你沒有辦法麼?” “藥完了,有什麼辦法?” 闖王失望地咂一下嘴唇,望着醫生默不做聲。

    醫生搖搖頭,避開了闖王的眼睛。

    他從沒有看見過自成用這種含着痛苦的眼神盯着他。

    幾個月來,不停地行軍,不斷地打仗,藥品大量消耗,而買到的機會不多。

    往往買藥的人剛派出去,部隊又開走了,使買藥的人追趕不上。

    有時,買藥的人被官兵或鄉勇捉去,人錢兩失。

    看着這些挂彩的弟兄們沒藥醫治,不要說自成的心中難受,醫生何嘗不心裡疼痛?他向前走近一步,歎口氣說: “好藥隻剩下一點兒,不能不留下來以備急用。

    有些受傷的将校,有些特别傷重的,我自然要給他們上一點貴重藥的。

    ” 李自成的臉上沒有笑意,點了點頭。

     “你腿上挂的彩怎麼樣?”他問。

    “騎馬礙事麼?” “這一點輕傷算得什麼!幾年來受這樣的輕傷也不是一遭兩遭,還能夠擋住我騎馬打仗?” 自成歎息說:“你也該歇歇了。

    ” “闖王,如今挂彩的人太多,醫生少啊。

    杜家寨留了一個,剛才又受傷一個,徒弟們隻剩一個人啦,怎麼能忙得過來?再說,有些傷重的,我不親自動手也不行哪!可惜我教出來那個好徒弟……” 他提起來半月前犧牲的那一位得意門生,心中猛一酸,下邊的話就和着熱淚咽下去了。

    正在這當兒,一位青年将領匆匆走來,顧不得先向闖王招呼,望着醫生說: “老神仙,請你快去。

    我那裡有一個小頭目剛從戰場上找到擡回來,快斷氣啦。

    ” “傷很厲害?”尚炯問。

     “肚子上戳了一刀,腸子流出來啦。

    ” “唉,又是一個腸子流出來!走吧,隻要他沒有斷氣就有辦法。

    ” 李闖王想問一問這個受傷弟兄的姓名,但怕耽擱時間,沒有張口。

    他正在目送着醫生的背影,忽然一個小頭目來到他的身邊,雙手捧着一件東西,說: “闖王,快喝水。

    ” “水?!……從哪兒弄來的水?”闖王兩眼發光,驚喜地注視着小頭目捧的東西。

     “離這裡二裡遠有一條水溝。

    我帶着兩個弟兄去偷水,剛偷偷摸摸地到了溝邊,就給官軍的巡邏瞧見了。

    可是我們總算喝了水,還帶回來一豬尿泡!”小頭目得意地笑着,把水舉得更高,說:“闖王,你快喝吧,快喝吧。

    ” 李自成正渴得十分難過,雙手接過來盛水的家夥,一股冰涼的感覺登時從手心透入心脾,說不出的爽快。

    他又打量一眼裝得滿滿的豬尿泡,覺得這些水簡直不夠他一個人解渴。

    他對小頭目稱贊說: “好,你們真行!” 他打開捆豬尿泡口子的細麻繩,貪饞地喝了一口,在幹得發疼的口腔中漱了漱,然後咽下去,一股涼爽的感覺從腹中散滿全身。

    因為豬尿泡是士兵們平日裝燒酒的東西,所以水中還帶有一點兒酒氣。

    李自成重新把嘴唇對着豬尿泡口子,正打算像“長鲸吸百川”似的痛痛快快把水喝下肚去,忽然幾處傷号的呻吟聲,将士們因幹渴而發出的歎息聲,隐約地傳了過來,他的心中一動,想了一下,隻再喝一小口潤潤嘴唇,便把豬尿泡的口子捆紮起來,原物遞給小頭目,吩咐說: “快拿去吧,讓那些渴得特别厲害的弟兄們都喝一口。

    ” “闖王,你……” “拿走吧。

    我肚子有點疼,不敢多喝。

    ” 小頭目還要說話,但闖王揮手使他快去,轉身走了。

     一天來驚濤駭浪的戰鬥生活,使高夫人的臉孔比往日瘦了許多。

    當老營被敵人包圍,發生混戰的時候,她表現得稀有的勇敢和沉着。

    多虧她上午把各家眷屬的親兵組織成老營護衛隊,在這次戰鬥中發揮了很大