第三章
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麼上次還讓他帶信給我？
謝元嵩兩隻蛤蟆眼瞪得很大，說：“這些神出鬼沒的家夥，誰知他們要幹什麼？不過，這家夥不但誰出錢就給誰賣命，還是個敲竹杠的祖宗，慣會勒索，你得防一手。
我告訴你，香港複雜，你不也常去季尚銘處嗎？他那兒是藏龍卧虎之地！我這兩廣監察使，自知不值錢，貪贓枉法自上到下舉世滔滔，我監察個屁！我既監察不了你蔣家的天下，也監察不了你陳家的黨，我實際是大廟裡的韋陀，站在那兒擺擺樣子的。
可是在香港，卻很值錢，商人們都想巴結我。
不過，我向來忠厚老實，潔身自好，盡量保持距離，不深交，免得有無妄之災。
” 聽謝元嵩說“忠厚老實，潔身自好”，童霜威暗自好笑。
謝元嵩貪财好色，并不檢點，這種厚顔自诩的脾氣曆來是他的一種障眼法。
但謝元嵩在香港确實未常到季尚銘公館去。
為什麼？謝元嵩是個老于世故的狐狸，他在香港對有些人抱謹慎态度，看來也是真實的。
童霜威忍不住問：“季尚銘此人如何？” 謝元嵩搖頭，把一直在手裡玩弄的半截雪茄扔在煙灰缸上不要了，說：“還弄不清！此人是大富翁，娶了個愛穿男裝的非常漂亮的日本婆娘，死了！他很巴結官場中人，手面闊綽，請我吃過兩次飯。
我同他不願多來往。
在未摸清底細前，我同任何大商人是不願深交的。
” 童霜威沉吟起來，下意識地聽着海上傳來的電艇的“啪啪”聲，似乎能想象出電艇正歡暢地在海面上畫出一條優美的弧線來。
謝元嵩突然又說：“我以前為你介紹江懷南，因為那是個好人，可靠。
對了，你知道他怎麼了？” 童霜威說：“他原本留在家鄉南陵，最近聽說到了上海租界上住着，詳情不了解。
” 謝元嵩歎口氣說：“要是不打這場爛仗，你們在吳江也快辦出一番事業來了。
真遺憾哪！”他搖着頭，說到這裡，突然站起身來，整整衣襟，說：“老朋友見面，談起來就沒個完。
我實在太忙，另找機會暢叙吧。
香港地方不錯……”說到這裡，他放低了聲音，笑着說：“可惜你有美貌的夫人監視。
不然，名士在此風流風流，美人如林，燕瘦環肥，我勸老兄不要太拘謹。
” 童霜威苦笑笑，說：“好說好說……” 謝元嵩又說：“今天，我算專誠來給你拜個年，并約你晚上在廣東同鄉會吃晚飯，然後看潮州戲《玉堂春》。
你沒看過潮州戲吧？很不錯的。
演《玉堂春》的坤角才十八歲，真有沉魚落雁之貌，音寬嗓亮，清雅脫俗。
你一定要去捧捧場。
到時候，”他看看手表，“六點半鐘，我派車子來接你。
同夫人一起來！” 童霜威點頭，心裡倒有三分感激謝元嵩這種對待老朋友的親熱态度。
大年初一，客居香港，不但來拜年，還請吃飯；不但請吃飯，還請看戲。
但想到方麗清在鬧别扭，家霆也外出未歸，不想去吃飯，說：“麗清身體不好，吃飯免了，我來看看潮州戲吧！” 謝元嵩也不堅持，說：“好好好，那一準七點半鐘派汽車來接你去看戲。
” 謝元嵩蹒跚着走了。
童霜威送走了他，看看懷表，已快六點鐘了。
回到房裡，靜悄無聲，心想：家霆不知哪裡去了？當然，可能又到他那補習老師處去了。
走進内房，見方麗清仍舊蒙頭睡着，他歎口氣，上前勸慰着說：“麗清，起來吧！謝元嵩來拜過年了，約我們吃過晚飯去看潮州戲。
你起來打扮打扮，一會兒車子來接。
” 但，一點回音也沒有。
方麗清像死了，也像睡熟了，根本不理睬。
童霜威又說了一遍，用手去推方麗清的肩膀。
方麗清仍舊一動也不動。
他明白：方麗清今天是不會開口了，晚上是絕對不會一同去看戲的，心想：這個家呀！成何體統了！還像個家嗎？又無可奈何，隻好走到外房，來來回回踱方步，又到陽台上看海，心裡不覺吟起劉禹錫[2]的詩來：
彌年不得志，新歲又如何？
念昔同遊者，而今有幾多！……
吟着詩，他想起了在南京丢官時的心情，想起了往昔過年時的歡樂景象，想起了潇湘路，想起了柳葦，想起了現在的不如意……牢騷之中，隐含着不甘無為的激情，心事曆落，不能自已。
七點半鐘時，謝元嵩派來的“别克”黑色轎車果然準時前來迎接。
街上，燈火燦爛輝煌，五光十色的霓虹燈跳躍變幻。
皇後道兩邊店家張燈結彩，櫥窗布置一新。
遠遠近近都有爆竹聲，彌漫着舊曆年的熱烈氣氛。
這種氣氛與内地不同，帶着廣東味兒，也帶着洋味兒。
各色漂亮的汽車穿梭奔馳。
沿街，衣着華麗、俚俗的行人們，擁擠穿行在商店玻璃櫥窗前和騎樓下，熙來攘往，發出歡快的說笑聲。
大年初一的夜間，到處都分外熱鬧。
車子将童霜威接到了一幢張燈結彩貼着春聯的三層深灰樓前。
有人在門口等着迎候。
童霜威一下汽車，掏了一個紅包給司機，一個穿棕色長袍的廣東中年瘦子上來打躬迎接。
他身後站着幾個梳飛機式菲列賓發型的西裝年輕漢子。
童霜威遞了一張名片，換來了一片恭喜發财聲。
中年瘦子用廣東官話連聲說：“童老爺，請！請！請！”就見一個穿藍色綢緞短夾襖的漢子伸出一根拴着爆竹的竹竿，“乒乒乓乓”放起來了。
鞭炮紅紙的碎屑濺跳得到處都是，空氣裡充滿了嗆人的硫黃火藥氣味。
在一片“恭喜高升”“恭喜發财”的嚷嚷聲中，童霜威被延請上了二樓。
中年漢子恭敬地用廣東官話說：“謝監察使一會兒來，請童老爺先休息休息。
等會兒看戲在隔壁樓下大廳裡。
” 童霜威少不得又掏了一個紅包給這漢子。
二樓上的一間廳堂裡，挂着彩色琉璃的麒麟送子燈，綠色八角形的珠子宮燈，綴着流蘇的大紅吉祥如意燈……童霜威聞到一陣鴉片煙香。
中年漢子将童霜威請到一間挂着花簾子的房門跟前，一掀門簾，叫了一聲：“童老爺來了！” 童霜威一看，門内除紅木桌椅和一對沙發外，有粉藍色地毯、落地玻璃鏡、閃亮的電燈，一張華麗的鴉片榻，還有一個穿着紅絲絨旗袍抹口紅塗脂粉的妙齡女郎，笑着迎到門口來招呼。
煙榻上點着煙燈，放着鑲玉的煙盤、一支湘妃竹的鴉片槍。
這香港，連金龍酒家等大菜館裡都備有煙具讓人抽鴉片，白天或晚上，到妓院裡叫“條子”來陪伴喝酒抽煙的風氣很盛。
可是童霜威從來不願抽鴉片，自命是學者風度，又幹了多少年司法工作，加上有點潔癖，不喜歡在妓院一類地方撚花拈草。
雖知這是此地招待貴客的普通方式，一看就停住了腳步，對陪着來的廣東中年漢子說：“我不抽煙，給我換個地方，喝點茶休息休息吧。
”過年可不能觸人家的黴頭，他将早先帶着的“紅包”，又掏出一個，笑遞給那個女郎。
女郎連聲恭喜道謝。
廣東漢子似乎從童霜威臉上看出不可勉強，連連點頭說：“好好好！好好好！” 他馬上帶着童霜威到另一間明窗淨幾擺設着沙發、桌椅，陳設得潔淨雅緻的房裡，說：“童老爺請坐，馬上敬茶來。
” 燈光明亮，童霜威在沙發上坐下，感到無聊，心裡也有牽挂。
剛才出來時，方麗清仍躺着不起床也不吃飯，家霆也未回來吃飯。
他自己叫仆歐從樓下餐廳裡送了碗明蝦面胡亂吃了，汽車一接就匆匆來了。
其實，心裡根本沒有什麼興緻看潮州戲。
現在，幹等着，感到不自在了。
謝元嵩不知在忙些什麼？早知如此，不來也可。
正想着，沒料到門上“笃笃”一敲，門悠悠地開了，張洪池出現在門口，拱手連叫：“恭喜恭喜！” 童霜威心裡想：嗨，這家夥老盯着我幹什麼？自從聽謝元嵩揭了張洪池的底後，童霜威對他印象壞極了，又不想得罪他，心想：小人嘛！在香港一準是東跑西颠，搜集情況打小報告去漢口的。
隻能敷衍，不可冒犯。
因此，裝出笑容，說：“啊！恭喜恭喜，你也來了！” 張洪池用兩隻老像生氣的眼睛看看童霜威說：“是呀，聽說看潮州戲，而且演《玉堂春》的是我們謝監察使親自捧場收作幹女兒的坤角，怎麼能不欣賞欣賞？我是不請自來了！” 童霜威想：他消息倒是靈通，說：“看潮州戲，我是有生以來第一遭。
謝元嵩約我來看，我就來了。
” 張洪池在童霜威右邊的一隻小沙發上坐下，從茶幾上的煙罐裡取香煙，點火吸着，說：“你怎麼不去抽幾口鴉片？” 廣東中年瘦漢子端着一壺新沏的熱茶來了，恭恭敬敬地替童霜威和張洪池斟了茶，又恭恭敬敬地退出。
童霜威回答張洪池說：“我從不抽那玩意兒！”心想，要是我抽鴉片給你看見了，少不得又有個把柄給你抓住好敲竹杠了。
張洪池豎起大拇指正氣凜然地說：“好！你不抽鴉片、不捧坤角，在香港連舞廳妓院也不跑！了不起！新生活運動這麼多年了，可中央要人們來香港吃喝嫖賭都沾的人太多了！聽說謝監察使是處處逢場作戲的！” 童霜威從張洪池的話裡，聽出他對謝元嵩并不友好，估計他來是給謝元嵩一種威脅的。
想起謝元嵩罵張洪池是“敲竹杠的祖宗”，心裡明白了大半。
看來，張洪池又在打謝元嵩的主意，想敲謝元嵩一筆竹杠。
聽他這麼說，自己也不好答腔，心裡慨歎：說
我告訴你，香港複雜，你不也常去季尚銘處嗎？他那兒是藏龍卧虎之地！我這兩廣監察使，自知不值錢，貪贓枉法自上到下舉世滔滔，我監察個屁！我既監察不了你蔣家的天下，也監察不了你陳家的黨，我實際是大廟裡的韋陀，站在那兒擺擺樣子的。
可是在香港，卻很值錢，商人們都想巴結我。
不過，我向來忠厚老實，潔身自好，盡量保持距離，不深交，免得有無妄之災。
” 聽謝元嵩說“忠厚老實，潔身自好”，童霜威暗自好笑。
謝元嵩貪财好色，并不檢點，這種厚顔自诩的脾氣曆來是他的一種障眼法。
但謝元嵩在香港确實未常到季尚銘公館去。
為什麼？謝元嵩是個老于世故的狐狸，他在香港對有些人抱謹慎态度，看來也是真實的。
童霜威忍不住問：“季尚銘此人如何？” 謝元嵩搖頭，把一直在手裡玩弄的半截雪茄扔在煙灰缸上不要了，說：“還弄不清！此人是大富翁，娶了個愛穿男裝的非常漂亮的日本婆娘，死了！他很巴結官場中人，手面闊綽，請我吃過兩次飯。
我同他不願多來往。
在未摸清底細前，我同任何大商人是不願深交的。
” 童霜威沉吟起來，下意識地聽着海上傳來的電艇的“啪啪”聲，似乎能想象出電艇正歡暢地在海面上畫出一條優美的弧線來。
謝元嵩突然又說：“我以前為你介紹江懷南，因為那是個好人，可靠。
對了，你知道他怎麼了？” 童霜威說：“他原本留在家鄉南陵，最近聽說到了上海租界上住着，詳情不了解。
” 謝元嵩歎口氣說：“要是不打這場爛仗，你們在吳江也快辦出一番事業來了。
真遺憾哪！”他搖着頭，說到這裡，突然站起身來，整整衣襟，說：“老朋友見面，談起來就沒個完。
我實在太忙，另找機會暢叙吧。
香港地方不錯……”說到這裡，他放低了聲音，笑着說：“可惜你有美貌的夫人監視。
不然，名士在此風流風流，美人如林，燕瘦環肥，我勸老兄不要太拘謹。
” 童霜威苦笑笑，說：“好說好說……” 謝元嵩又說：“今天，我算專誠來給你拜個年，并約你晚上在廣東同鄉會吃晚飯，然後看潮州戲《玉堂春》。
你沒看過潮州戲吧？很不錯的。
演《玉堂春》的坤角才十八歲，真有沉魚落雁之貌，音寬嗓亮，清雅脫俗。
你一定要去捧捧場。
到時候，”他看看手表，“六點半鐘，我派車子來接你。
同夫人一起來！” 童霜威點頭，心裡倒有三分感激謝元嵩這種對待老朋友的親熱态度。
大年初一，客居香港，不但來拜年，還請吃飯；不但請吃飯，還請看戲。
但想到方麗清在鬧别扭，家霆也外出未歸，不想去吃飯，說：“麗清身體不好，吃飯免了，我來看看潮州戲吧！” 謝元嵩也不堅持，說：“好好好，那一準七點半鐘派汽車來接你去看戲。
” 謝元嵩蹒跚着走了。
童霜威送走了他，看看懷表，已快六點鐘了。
回到房裡，靜悄無聲，心想：家霆不知哪裡去了？當然，可能又到他那補習老師處去了。
走進内房，見方麗清仍舊蒙頭睡着，他歎口氣，上前勸慰着說：“麗清，起來吧！謝元嵩來拜過年了，約我們吃過晚飯去看潮州戲。
你起來打扮打扮，一會兒車子來接。
” 但，一點回音也沒有。
方麗清像死了，也像睡熟了，根本不理睬。
童霜威又說了一遍，用手去推方麗清的肩膀。
方麗清仍舊一動也不動。
他明白：方麗清今天是不會開口了，晚上是絕對不會一同去看戲的，心想：這個家呀！成何體統了！還像個家嗎？又無可奈何，隻好走到外房，來來回回踱方步，又到陽台上看海，心裡不覺吟起劉禹錫
七點半鐘時，謝元嵩派來的“别克”黑色轎車果然準時前來迎接。
街上，燈火燦爛輝煌，五光十色的霓虹燈跳躍變幻。
皇後道兩邊店家張燈結彩，櫥窗布置一新。
遠遠近近都有爆竹聲，彌漫着舊曆年的熱烈氣氛。
這種氣氛與内地不同，帶着廣東味兒，也帶着洋味兒。
各色漂亮的汽車穿梭奔馳。
沿街，衣着華麗、俚俗的行人們，擁擠穿行在商店玻璃櫥窗前和騎樓下，熙來攘往，發出歡快的說笑聲。
大年初一的夜間，到處都分外熱鬧。
車子将童霜威接到了一幢張燈結彩貼着春聯的三層深灰樓前。
有人在門口等着迎候。
童霜威一下汽車，掏了一個紅包給司機，一個穿棕色長袍的廣東中年瘦子上來打躬迎接。
他身後站着幾個梳飛機式菲列賓發型的西裝年輕漢子。
童霜威遞了一張名片，換來了一片恭喜發财聲。
中年瘦子用廣東官話連聲說：“童老爺，請！請！請！”就見一個穿藍色綢緞短夾襖的漢子伸出一根拴着爆竹的竹竿，“乒乒乓乓”放起來了。
鞭炮紅紙的碎屑濺跳得到處都是，空氣裡充滿了嗆人的硫黃火藥氣味。
在一片“恭喜高升”“恭喜發财”的嚷嚷聲中，童霜威被延請上了二樓。
中年漢子恭敬地用廣東官話說：“謝監察使一會兒來，請童老爺先休息休息。
等會兒看戲在隔壁樓下大廳裡。
” 童霜威少不得又掏了一個紅包給這漢子。
二樓上的一間廳堂裡，挂着彩色琉璃的麒麟送子燈，綠色八角形的珠子宮燈，綴着流蘇的大紅吉祥如意燈……童霜威聞到一陣鴉片煙香。
中年漢子将童霜威請到一間挂着花簾子的房門跟前，一掀門簾，叫了一聲：“童老爺來了！” 童霜威一看，門内除紅木桌椅和一對沙發外，有粉藍色地毯、落地玻璃鏡、閃亮的電燈，一張華麗的鴉片榻，還有一個穿着紅絲絨旗袍抹口紅塗脂粉的妙齡女郎，笑着迎到門口來招呼。
煙榻上點着煙燈，放着鑲玉的煙盤、一支湘妃竹的鴉片槍。
這香港，連金龍酒家等大菜館裡都備有煙具讓人抽鴉片，白天或晚上，到妓院裡叫“條子”來陪伴喝酒抽煙的風氣很盛。
可是童霜威從來不願抽鴉片，自命是學者風度，又幹了多少年司法工作，加上有點潔癖，不喜歡在妓院一類地方撚花拈草。
雖知這是此地招待貴客的普通方式，一看就停住了腳步，對陪着來的廣東中年漢子說：“我不抽煙，給我換個地方，喝點茶休息休息吧。
”過年可不能觸人家的黴頭，他将早先帶着的“紅包”，又掏出一個，笑遞給那個女郎。
女郎連聲恭喜道謝。
廣東漢子似乎從童霜威臉上看出不可勉強，連連點頭說：“好好好！好好好！” 他馬上帶着童霜威到另一間明窗淨幾擺設着沙發、桌椅，陳設得潔淨雅緻的房裡，說：“童老爺請坐，馬上敬茶來。
” 燈光明亮，童霜威在沙發上坐下，感到無聊，心裡也有牽挂。
剛才出來時，方麗清仍躺着不起床也不吃飯，家霆也未回來吃飯。
他自己叫仆歐從樓下餐廳裡送了碗明蝦面胡亂吃了，汽車一接就匆匆來了。
其實，心裡根本沒有什麼興緻看潮州戲。
現在，幹等着，感到不自在了。
謝元嵩不知在忙些什麼？早知如此，不來也可。
正想着，沒料到門上“笃笃”一敲，門悠悠地開了，張洪池出現在門口，拱手連叫：“恭喜恭喜！” 童霜威心裡想：嗨，這家夥老盯着我幹什麼？自從聽謝元嵩揭了張洪池的底後，童霜威對他印象壞極了，又不想得罪他，心想：小人嘛！在香港一準是東跑西颠，搜集情況打小報告去漢口的。
隻能敷衍，不可冒犯。
因此，裝出笑容，說：“啊！恭喜恭喜，你也來了！” 張洪池用兩隻老像生氣的眼睛看看童霜威說：“是呀，聽說看潮州戲，而且演《玉堂春》的是我們謝監察使親自捧場收作幹女兒的坤角，怎麼能不欣賞欣賞？我是不請自來了！” 童霜威想：他消息倒是靈通，說：“看潮州戲，我是有生以來第一遭。
謝元嵩約我來看，我就來了。
” 張洪池在童霜威右邊的一隻小沙發上坐下，從茶幾上的煙罐裡取香煙，點火吸着，說：“你怎麼不去抽幾口鴉片？” 廣東中年瘦漢子端着一壺新沏的熱茶來了，恭恭敬敬地替童霜威和張洪池斟了茶，又恭恭敬敬地退出。
童霜威回答張洪池說：“我從不抽那玩意兒！”心想，要是我抽鴉片給你看見了，少不得又有個把柄給你抓住好敲竹杠了。
張洪池豎起大拇指正氣凜然地說：“好！你不抽鴉片、不捧坤角，在香港連舞廳妓院也不跑！了不起！新生活運動這麼多年了，可中央要人們來香港吃喝嫖賭都沾的人太多了！聽說謝監察使是處處逢場作戲的！” 童霜威從張洪池的話裡，聽出他對謝元嵩并不友好，估計他來是給謝元嵩一種威脅的。
想起謝元嵩罵張洪池是“敲竹杠的祖宗”，心裡明白了大半。
看來，張洪池又在打謝元嵩的主意，想敲謝元嵩一筆竹杠。
聽他這麼說，自己也不好答腔，心裡慨歎：說
