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上,傘上水迹未幹,茉莉香中能聞到雨水的味道。

    在王麻子那裡兩人停了一會兒,王麻子果然滿臉麻子,正在說一段《西江月》: 遠看忽忽悠悠,近來飄飄搖搖。

     不是葫蘆不是瓢,水中一沖一冒。

     那人說是魚肚,這人說是尿泡。

     倆人打賭江邊瞧,兩個和尚—洗澡。

     圍看的人不多,也幾乎沒有人笑,濟之卻還是扔了幾枚銅錢,才又往前走。

    胡松看他心事重重,問道:“大少爺以前來過護國寺沒有?” 濟之搖搖頭:“沒有,隻去過一次隆福寺。

    ” “隆福寺是東寺,這是西寺,的确也差不多。

    ” “那邊東西好像比這邊多。

    ” “今天是因為下雨……義父總來西邊見人,王公官宦們還是住在西邊多,聽說小皇帝沒退位的時候,護國寺的廟會還有不少住在定阜大街的王府女眷。

    ” “清王府的人現在還住這邊?” “應該還在,民國不是優待清室,都成了私産……上次陪義父見人,路過護國寺南邊的群力胡同,他說以前那裡是莊親王府,占的地方在王府裡也是數一數二的……不過後來被八國聯軍燒了,說是因為王府裡設過義和團的拳壇。

    ” 他們漸漸走到廟會中間,坐下來在一個叫“年糕李”的茶湯攤兒上喝茶吃點心,這攤子除了年糕,還有扒糕、涼粉、油炸灌腸和鹵煮丸子,灌腸和鹵煮的味道奇異濃烈,瞬時蓋過了傘柄上的茉莉花香。

    他們各叫了一碗涼粉配扒糕,加上混雜花椒油的醬油、醋、辣椒油、蒜汁和胡蘿蔔絲,二人都吃不慣北京的芝麻醬,北方的辣油也沒什麼辣勁,不過一股幹辣椒烤煳後的焦香。

     攤子在兩條南北胡同的交口,他們從護倉胡同過來,再往前是棉花胡同。

    胡松吃了半碗涼粉,停下來喝茶,指着前面兩棵大樹,道:“大少爺,上次我陪義父來過這邊,你知道那兩棵老槐樹中間的院子裡住着誰?” 濟之似是又在走神,漫不經心說:“……又是哪個前清的王爺?” “以前倒真的是貝勒府,現在松坡将軍住裡面。

    ” 濟之吃了一驚,他雖不大懂國内時局,但蔡松坡的名字總也聽過。

    回國之後,難得有一次和達之閑談,他提到留日的學生總愛講蔡将軍将原名“艮寅”改為“锷”的故事,先是佳話,後來幾乎成了傳奇。

    不過達之對此似乎不以為然,隻是冷笑一聲,說:“蔡将軍這種人,都誇他一腔熱血,其實就是糊塗,也不妨說傻……這個國家啊,不從裡面推倒重來,永遠也就是這樣了。

    ” 胡松又道:“那院子本是天津鹽商何仲璟的産業,他輾輾轉轉是袁世凱的親家,說是有個兒媳是何仲璟的侄女,老佛爺死的時候袁世凱去天津避禍,就是住在何家,這何家好像跟我們也有什麼生意往來,畢竟都是鹽商……總之義父說,後來袁世凱對蔡将軍不放心,就把他诓來北京,其實是軟禁在這裡。

    ” 濟之問道:“父親這幾月在北京城裡四處周旋,到底在謀什麼事?” 胡松搖頭:“義父一不搞革命,二不當政客,能謀什麼事……” “要沒有商人資助,革命黨也沒機會轉身成了政客……我看父親以前分明是萬事隻認梁任公,到北京也就這麼點時間,怎麼好像現在反往袁世凱這邊偏?上次聽他的意思,連宋漁父被暗殺,他也疑心是孫文動的手,覺得袁世凱蒙了冤……” 胡松吃完最後一點扒糕,拿出素布手絹擦嘴,說:“……義父的事情,我也不知道,他隻說這亂世在史書中就一筆一瞬,對我們說不定就是一生,隻盼着能保住慎餘堂的鹽場……大少爺,你倒是并沒有幾個月前那麼不知時局了,義父要是知道了會很寬慰……” 吃了一頓點心,氣氛莫名松弛下來,自來了北京,二人還沒有這樣相對過,聊起舊事時,胡松看到濟之原本倦怠的臉,慢慢露出他熟悉的開懷神情,确是多年之前,那個因羞怯軟弱,整日賴着他的少年。

     黑灰雨雲短暫散過一陣,臨近夕陽又重新聚集,天色陰沉,廟會上已沒有幾個攤位,他們就又叫了一輛車,去廣連樓所在的大栅欄附近。

    時間有些不早不晚地尴尬,他們茫茫然逛了通三益幹果店、華泰電料行、慶林春茶葉鋪……連賣西藥的屈臣氏大藥房都進去繞了一圈,濟之買了幾瓶子不知道什麼藥片。

    走到廣連樓北邊時,濟之說:“要不我們還是先吃點晚飯。

    ”這邊一溜下去都是飯館,有天瑞居、天福堂、天泰樓、全聚德、正陽樓和勝芳大螃蟹,胡松聽說臨戲上演還有一個多時辰,也确實沒地方去,就和濟之一同進了正陽樓。

     這個時節還沒有螃蟹,大熱天也吃不動烤涮肉,他們在二樓挑了一張靠窗小桌,濟之熟門熟路,點了煮花生、玫瑰棗、小酥魚、辣白菜、羊頭肉和稻草排骨,又叫了一斤黃酒。

    胡松道:“大少爺常來這邊吃飯?” “聽戲方便,廣連樓附近這幾家都吃遍了……天福堂和這邊一樣,也是山東館子……天泰樓的肉饅頭還不錯,有時候來不及仔細點菜,買兩個也能頂餓……全聚德吃燒鴨子,蘸的甜醬一股怪味……聽說勝芳裡有一種螃蟹餡兒燒賣,但季節還沒到。

    ” 酒溫好上來,濟之給一人倒上一杯,加了梅子和姜絲。

    濟之以往在家中從不飲酒,連醪糟煮蛋喝完也會紅臉,胡松看他現在做得順手,問道:“你……平日都是和林先生一起過來?” 濟之遲疑半刻,才說:“一開始是他帶我過來這邊……但最近……最近我們不怎麼往來了。

    ” “為什麼?義父和林先生倒是還偶然會在飯局上遇見。

    ” “也沒什麼,就是……性子合不來。

    ” 稻草排骨是用當年稻草,洗淨後将醬過的排骨捆好,先蒸後炸,也無甚特别,不過一股稻香,從草中剝出排骨時也有點趣味。

    濟之給他夾了一塊,說:“你不是愛吃酥肉,這也差不多。

    ” 孜城人家每逢過年,會将排骨和肥肉片一同外裹生粉和蛋液,撒上幾顆花椒炸出來,名為酥肉。

    酥肉炸好後放涼,再與白蘿蔔同煮,肉質滑嫩,且有蘿蔔清甜。

    但胡松從小愛吃剛出鍋的酥排骨。

    大年二十七八,廚房起炸鍋那日,他帶上濟之,早早候在鍋旁。

    慎餘堂上下人多,排骨一炸就是二三十斤,他們兩個孩童,這麼白口也要吃掉一兩斤,吃到雙手糊油。

    濟之年紀更小幾歲,吃完随手往過年新衣上抹,胡松總一把抓住他,先用草紙擦了浮油,再拿皂角給他細細洗手。

     胡松大概也想起往事,吃了一口稻草排骨說:“……這不是我們孜城的味道,太鹹,外面也不裹粉,肉都炸幹了。

    ” 濟之幾乎沒吃葷腥,隻一直剝煮花生下酒,胡松把自己那杯喝完後,就叫了白飯,說:“大少爺,你少喝點,空喝傷脾胃,我記得你以前不喝酒。

    ” 濟之又幹了一杯,淡淡回答:“以前……以前我什麼都不懂。

    ” 胡松突然有
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