一隻貝

一隻貝，和别的貝一樣，長年生活在海裡。海水是鹹的，又有着風浪的壓力；嫩嫩的身子就藏在殼裡。殼的樣子很體面，漲潮的時候，總是高高地浮在潮的上頭。有一次，它們被送到海岸，當海水又嘩嘩地落潮去了，卻被永遠地留在沙灘，再沒有回去。螞蟻、蟲子立即圍攏來，将它們的軟肉齧掉，空剩着兩個硬硬的殼。這殼上都曾經投影過太陽、月亮、星星，還有海上長虹的顔色，也都曾經顯示過浪花、旋渦和潮峰起伏的形狀；現在它們生命結束了！這光潔的殼上還留着這色彩和線條。

    孩子們在沙灘上玩耍，發現了好看的殼，撿起來，拿花絲線串着，系在脖頸上。人都在說：這孩子多麼漂亮！這漂亮的貝殼！

    但是，這隻貝沒有被孩子們撿起。它不漂亮，它在海裡的時候，就是一隻醜陋的貝。因為有一顆石子鑽進了它的殼内，那是個十分硬的石子，無論如何不能擠碎它；又帶着棱角；它隻好受着内在的折磨。它的殼上越來越沒有了顔色，沒有了圖案，它失去了做貝的榮譽；但它默默地，它說不出來。

    它被埋在沙裡。海水又漲潮了；潮又退了；它還在沙灘上，殼已經破爛，很不完全了。

    孩子們又來到沙灘上玩耍。他們玩膩了那些貝殼，又來尋找更漂亮的呢。又發現了這一隻貝的兩片瓦礫似的殼，用腳踢飛了。但是，同時在踢開的地方，發現了一顆閃光的東西，他們拿着去見大人。

    “這是什麼東西？”

    “這是珍珠！嗨，多稀罕一顆大珍珠！”

    “珍珠？這是哪兒來的呢？”

    “這是石子鑽進貝裡，貝用血和肉磨制成的。啊，那貝殼呢？這是一隻可憐的貝，也是一隻可敬的貝。”

    孩子們重新去沙灘尋找它，但沒有找到。

    作于1983年2月21日夜