第三十六回 護短貪功驕帥陷功臣 承顔孝母皇帝說夢事
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扶着一起出了殿口，滿院跪候着的女人黑鴉鴉一片叩下頭去。
乾隆小心地問太後：“母親先去大佛寺，還是先去鐘粹宮？” “先去大佛寺進香，”太後說道，“回來去鐘粹宮，傅恒家的要作功德，既是戒食，就在鐘粹宮張羅浴佛用的香湯——棠兒，你有身子的人，坐那裡看着就是，這都有人操辦的，你陪那裡的姑姑們說說因果，也是功德。
” 當晚乾隆推說看折子，沒有翻牌子叫人，待起了更，乾隆命高無庸打一盞燈，說出去散散心，在乾清門兜了一圈，卻由東永巷逶迤向北繞了一大圈。
路過鐘粹宮，乾隆像是猛地想起什麼，笑道：“朕差點忘了，昨兒達賴喇嘛進貢了十封藏香，是敬這裡菩薩的，你這會子就去取，朕在鐘粹宮等着——還有藏香旁邊那個盒子，也抱過來，朕有用——别讓人知道，聽明白了？”高無庸今天一整天都跟着乾隆，有什麼不“明白”的？忙一疊連聲答應着去了。
這裡乾隆便信步踱進鐘粹宮。
鐘粹宮名曰“宮”，其實是專為太後、皇後設的禮佛進香的小佛堂。
先前康熙年間蘇麻喇姑在這裡帶發修行，自她圓寂，便沒了出家人。
為了讓這裡像個佛地，康熙晚年命從宮女裡選一些性情溫和恬淡的來這裡當差，照樣的吃齋做佛事，照樣的尼姑裝束，差滿三年後，不再補到後宮，徑自放出宮回家。
因此雖然清苦一點，人人都願來。
挑來的人自然要伶俐些。
幾個掌事的大“尼姑”督率着衆人正在敲魚擊磬做晚課，見皇帝突然獨自駕臨，慌了手腳，忙停了法事迎駕，讓座敬茶供點心。
乾隆笑着擺擺手，說道：“你們照做你們的功課朕才歡喜，今兒上午來，沒得好好瞻仰佛像，有些個心緒不甯。
朕自己到觀音前許個願心——去吧！”那些宮女隻好聽命，到西配殿誦經打醮。
乾隆用茶水漱了漱口，想了想，端了一盤銀絲酥玫瑰糕踅進佛堂，但見往日熏得發暗的黃幔已煥然一新，案、爐、屏、幾并連堂中設的座椅、跪墊、蒲團……楹柱、水磨石地都擦洗得纖塵不染。
一尊一人來高的白玉觀音站在蓮台上，一手端着楊柳淨瓶，一手彈指，眉目慈祥端莊，用神秘的微笑注視着爐内袅袅香煙。
乾隆一眼便瞧見棠兒閉目趺坐在蒲團上。
他蹑手蹑腳過去，将那盤糕輕輕放在她身邊茶幾上，小心地退回來，向觀音像合掌注目。
許久，才喃喃祈禱道：“觀音菩薩，以無量法力佑我大清，國泰民安河清海晏，佑我成為千古完人……” “是皇上，您來了！”棠兒聽見有男人禱告聲，睜開眼見是乾隆。
目光欣喜一閃，要起身禮拜時，乾隆已急步走過來雙手按住了她肩頭。
乾隆笑道：“知道你今兒禁食在這兒祈福。
朕在那邊坐不住，過來看看。
”棠兒臉一紅，飛瞟了乾隆一眼，又垂目說道：“左不過是個尋常女人，有什麼看頭？” 乾隆一手扳着她肩頭不放，一手撫摩着她的前額，臉頰和溫熱的嘴唇，籲了一口氣，說道：“棠兒，朕心疼你……心疼你懷的兒子……”棠兒眼中的淚撲簌簌滾落出來，喃喃說道：“我今兒就是在菩薩面前忏悔我的罪過的……可孩子，他沒有罪……”“你也沒有罪。
”乾隆歎道，“要有罪，自然是朕了。
别說朕是天子，就是個渺小丈夫，也斷沒有叫女人擔戴的道理——聽朕說，不吃東西是不成的，你将這盤子點心用下去，算你沒吃，算朕的兒子吃的……”他的眼睛也有些濕潤了。
“你沒吃，是朕的兒子吃的……” “主子……”棠兒一陣眩暈，一下子歪在乾隆寬闊健壯的懷抱裡，“我真有罪，有時想又真有福，心裡又苦、又甜，又愁又喜……今兒您說的那個夢，想想我聽見的那些事，我心裡害怕極了——”正說着，高無庸進來了，棠兒掙了一下想脫開身，乾隆卻按住了，“不要，就這樣好——高無庸，把那包東西放這裡，你替朕燃着藏香，退到外頭侍候。
” 待高無庸退出去，乾隆才笑道：“你怕他們這些人什麼？他們生死榮辱在朕一念之間——你是怕傅恒為國捐軀吧？”又推了推那個大紙包，說道，“這是山東巡撫進上來的阿膠，用的是真正的阿井水、真正的沂蒙驢皮，熬膠的是胡家阿膠真正的傳人！你回去慢慢吃……” “我不怕他為國捐軀，”棠兒苦笑着搖搖頭，“孩子快生了。
隻要他出世，傅恒殺我，我也不怕。
” 乾隆笑道：“嗬！連死都不怕，你怕什麼？” “閑話。
”棠兒臉色蒼白，“外頭閑話多得很。
說先帝爺死得不明白，說您不孝順，帶着熱孝和我……說您想殺掉傅恒，占了我——” 乾隆的手猛地一顫，正要細問，高無庸匆匆進來，說道：“主子，貴妃娘娘來上晚香，快到鐘粹宮門口了！” 棠兒一把推開乾隆坐回原處，急急說道：“皇上，你快去吧！” “不要緊，怕她什麼？”乾隆輕輕拍了拍棠兒的頭頂，笑道：“那拉氏有點妒忌是真的，别的毛病也說不上。
朕今兒當她面給你個公道，看她是怎樣？”說罷，竟坐在蒲團旁的椅子上，一把将驚得渾身發抖的棠兒攬在懷裡，輕輕摩挲着她的秀發，口中道：“有朕呢，什麼也不怕……”
乾隆小心地問太後：“母親先去大佛寺，還是先去鐘粹宮？” “先去大佛寺進香，”太後說道，“回來去鐘粹宮，傅恒家的要作功德，既是戒食，就在鐘粹宮張羅浴佛用的香湯——棠兒，你有身子的人，坐那裡看着就是，這都有人操辦的，你陪那裡的姑姑們說說因果，也是功德。
” 當晚乾隆推說看折子，沒有翻牌子叫人，待起了更，乾隆命高無庸打一盞燈，說出去散散心，在乾清門兜了一圈，卻由東永巷逶迤向北繞了一大圈。
路過鐘粹宮，乾隆像是猛地想起什麼，笑道：“朕差點忘了，昨兒達賴喇嘛進貢了十封藏香，是敬這裡菩薩的，你這會子就去取，朕在鐘粹宮等着——還有藏香旁邊那個盒子，也抱過來，朕有用——别讓人知道，聽明白了？”高無庸今天一整天都跟着乾隆，有什麼不“明白”的？忙一疊連聲答應着去了。
這裡乾隆便信步踱進鐘粹宮。
鐘粹宮名曰“宮”，其實是專為太後、皇後設的禮佛進香的小佛堂。
先前康熙年間蘇麻喇姑在這裡帶發修行，自她圓寂，便沒了出家人。
為了讓這裡像個佛地，康熙晚年命從宮女裡選一些性情溫和恬淡的來這裡當差，照樣的吃齋做佛事，照樣的尼姑裝束，差滿三年後，不再補到後宮，徑自放出宮回家。
因此雖然清苦一點，人人都願來。
挑來的人自然要伶俐些。
幾個掌事的大“尼姑”督率着衆人正在敲魚擊磬做晚課，見皇帝突然獨自駕臨，慌了手腳，忙停了法事迎駕，讓座敬茶供點心。
乾隆笑着擺擺手，說道：“你們照做你們的功課朕才歡喜，今兒上午來，沒得好好瞻仰佛像，有些個心緒不甯。
朕自己到觀音前許個願心——去吧！”那些宮女隻好聽命，到西配殿誦經打醮。
乾隆用茶水漱了漱口，想了想，端了一盤銀絲酥玫瑰糕踅進佛堂，但見往日熏得發暗的黃幔已煥然一新，案、爐、屏、幾并連堂中設的座椅、跪墊、蒲團……楹柱、水磨石地都擦洗得纖塵不染。
一尊一人來高的白玉觀音站在蓮台上，一手端着楊柳淨瓶，一手彈指，眉目慈祥端莊，用神秘的微笑注視着爐内袅袅香煙。
乾隆一眼便瞧見棠兒閉目趺坐在蒲團上。
他蹑手蹑腳過去，将那盤糕輕輕放在她身邊茶幾上，小心地退回來，向觀音像合掌注目。
許久，才喃喃祈禱道：“觀音菩薩，以無量法力佑我大清，國泰民安河清海晏，佑我成為千古完人……” “是皇上，您來了！”棠兒聽見有男人禱告聲，睜開眼見是乾隆。
目光欣喜一閃，要起身禮拜時，乾隆已急步走過來雙手按住了她肩頭。
乾隆笑道：“知道你今兒禁食在這兒祈福。
朕在那邊坐不住，過來看看。
”棠兒臉一紅，飛瞟了乾隆一眼，又垂目說道：“左不過是個尋常女人，有什麼看頭？” 乾隆一手扳着她肩頭不放，一手撫摩着她的前額，臉頰和溫熱的嘴唇，籲了一口氣，說道：“棠兒，朕心疼你……心疼你懷的兒子……”棠兒眼中的淚撲簌簌滾落出來，喃喃說道：“我今兒就是在菩薩面前忏悔我的罪過的……可孩子，他沒有罪……”“你也沒有罪。
”乾隆歎道，“要有罪，自然是朕了。
别說朕是天子，就是個渺小丈夫，也斷沒有叫女人擔戴的道理——聽朕說，不吃東西是不成的，你将這盤子點心用下去，算你沒吃，算朕的兒子吃的……”他的眼睛也有些濕潤了。
“你沒吃，是朕的兒子吃的……” “主子……”棠兒一陣眩暈，一下子歪在乾隆寬闊健壯的懷抱裡，“我真有罪，有時想又真有福，心裡又苦、又甜，又愁又喜……今兒您說的那個夢，想想我聽見的那些事，我心裡害怕極了——”正說着，高無庸進來了，棠兒掙了一下想脫開身，乾隆卻按住了，“不要，就這樣好——高無庸，把那包東西放這裡，你替朕燃着藏香，退到外頭侍候。
” 待高無庸退出去，乾隆才笑道：“你怕他們這些人什麼？他們生死榮辱在朕一念之間——你是怕傅恒為國捐軀吧？”又推了推那個大紙包，說道，“這是山東巡撫進上來的阿膠，用的是真正的阿井水、真正的沂蒙驢皮，熬膠的是胡家阿膠真正的傳人！你回去慢慢吃……” “我不怕他為國捐軀，”棠兒苦笑着搖搖頭，“孩子快生了。
隻要他出世，傅恒殺我，我也不怕。
” 乾隆笑道：“嗬！連死都不怕，你怕什麼？” “閑話。
”棠兒臉色蒼白，“外頭閑話多得很。
說先帝爺死得不明白，說您不孝順，帶着熱孝和我……說您想殺掉傅恒，占了我——” 乾隆的手猛地一顫，正要細問，高無庸匆匆進來，說道：“主子，貴妃娘娘來上晚香，快到鐘粹宮門口了！” 棠兒一把推開乾隆坐回原處，急急說道：“皇上，你快去吧！” “不要緊，怕她什麼？”乾隆輕輕拍了拍棠兒的頭頂，笑道：“那拉氏有點妒忌是真的，别的毛病也說不上。
朕今兒當她面給你個公道，看她是怎樣？”說罷，竟坐在蒲團旁的椅子上，一把将驚得渾身發抖的棠兒攬在懷裡，輕輕摩挲着她的秀發，口中道：“有朕呢，什麼也不怕……”