第九回 聞哭聲乾隆查民情 住老店君臣遇異士
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水旱碼頭俱全，為魯豫皖要沖通衢。
當晚在太康城北下馬，打前站的侍衛來禀：“……包租不到客棧，隻有姚家老店房子寬綽些，已經住了人。
我們租了正房，偏院裡的客人，老闆不肯攆。
” “老闆做的對。
”乾隆說道，“憑什麼我們要攆人家走？”說着便吩咐，“就住姚家老店。
” 他們是大客戶，出手闊綽，下的定銀也多。
店老闆帶十幾個小夥計拉牲口、搬行李，打火造飯，忙活着侍候他們用了晚飯，又燒了一大桶的熱水，一盆一盆送到各房，天已經黑了。
乾隆在東屋裡歇了一會兒，沒書可看，便随意半躺在被子上，叫過上房的三個臣子。
李衛他們三個人依次魚貫而入，乾隆含笑示意命坐了，說道：“這一路來，還算太平嘛。
早知道這樣，我就單帶傅恒出來了。
” “東家，”劉統勳微一欠身道：“小心沒過逾的，甯可無事最好。
”乾隆頭枕兩手，看着天棚出了半日神，問道：“你們這一路，看河南民情怎麼樣啊？” 李衛說道：“我看出兩條：一個是‘窮’，一個是治安尚好。
”傅恒道：“窮，治安就好不了，又玠這話說得自相矛盾。
我看這一路的村莊人煙稀少，有的人家還關門閉戶。
聽說一窩子都出去逃荒了。
饑寒之下何事不可為？”劉統勳笑道：“主子這次出巡是‘微服’。
前有清道的，後有護衛的，還是很紮眼的。
又玠那個快捕頭在綠林裡有那麼大名聲。
他不露面，是不是去通知各路‘好漢’，不得在這時候做案？”李衛不禁笑道：“這興許是的。
不過由我負責主子的安全。
主子出來是察看吏情民情的，又不是緝賊拿盜。
平安出來平安回去，這是我的宗旨。
” “有這個宗旨固然好，但這一來，就見不到治安真實景況了。
”乾隆輕輕歎息一聲，說道，“看來這裡的窮實在令人寒心。
王士俊當巡撫，河南年年報豐收。
現在是孫國玺，自然也要報‘豐收’。
不然吏部考功司就要給他記個‘政績平平’。
我原以為由寬改猛難，由猛改寬無論如何總要容易些。
看來也不盡然。
”說罷下炕趿了鞋走出房門。
前店管挑水的夥計早已看見，忙上前問道：“客官，您要什麼？”乾隆望着天上密密麻麻的繁星，淡然一笑說道：“屋裡太熱，出來透透風。
剛才我聽到東院有人在哭，像是女人的哭聲——是為了什麼？” 那夥計二十出頭年紀。
星光下看去眉清目秀，精幹伶俐。
聽乾隆問，歎了一口氣說道：“是一家母女倆，黃河北鎮河廟人。
今年春母女倆餓得實在受不了，便把東家的青苗賣了。
眼見就要收麥，她當家的去江南跑單幫還沒回來，就逃到這裡來躲債。
剛才是田主找到了她們，逼着她們回去。
我剛剛攔住了。
叫他們有話明兒再說，這黑咕隆咚鬼哭狼嚎的，擾了您呐！”乾隆聽了沒言聲，轉腳便出二門。
三個臣子在上房聽得清清楚楚，互相交換了一下眼色，劉統勳說道：“不妨事，我跟着瞧瞧，你們關照侍衛們一聲。
”說罷去了。
姚家老店東院房舍十分低矮，一小間挨一小間，依次排去有二十多間。
每間房點着麻油燈，鬼火一樣閃爍着。
有幾間房裡的客人在聚賭，呼吆喝六扯着嗓門叫；還有的在房裡獨酌獨飲，都敞着門。
還有幾個胖子剝得赤條條地坐在院中間皂莢樹底下閑嗑牙。
乾隆定了好一陣子神，才看見東北角房檐底下蹲着兩個人，影影綽綽是女的，便徐步踱了過去，俯下身子問道：“方才是你們哭？” “……” 兩個女的蠕動了一下，卻沒有言聲。
乾隆看那年長的，四十歲上下年紀，年小的梳了一根大辮子，不過十七八歲模樣。
隻是瞧不清面目，便又問：“你欠人家多少錢？” “十五兩。
”那母親擡起頭看了乾隆一眼，歎了一口氣，沒再吱聲。
乾隆還要再問，房裡一個人大聲道：“甭聽她放屁！”随着話音一個五十多歲的精瘦老頭子出來，指着那年長的女人道：“雍正十年，她借我七兩銀子，加三的利，不高吧？賣了我地裡的青苗又得十五兩，你本該還我連本帶息三十八兩六錢！”他好像撥算盤珠子，說得又脆又響唾沫四濺，“侄媳婦，我也一大家子，人吃牲口嚼的，你就敢私自地賣了青苗，一走了之！三四個長工遍世界找你不見！虧你還是大門頭裡出來的！為啥一敗落下來，就變成個潑婦！” 蹲在旁邊的那姑娘突然把頭一揚：“十七爺，上頭有天，下頭有地！我爺被抄家那年，你拿去多少銀子？你原來還是我家的佃戶，不是靠這銀子發起來的？”乾隆聽着心裡一沉：原來這母女是
當晚在太康城北下馬，打前站的侍衛來禀：“……包租不到客棧，隻有姚家老店房子寬綽些，已經住了人。
我們租了正房，偏院裡的客人，老闆不肯攆。
” “老闆做的對。
”乾隆說道，“憑什麼我們要攆人家走？”說着便吩咐，“就住姚家老店。
” 他們是大客戶，出手闊綽，下的定銀也多。
店老闆帶十幾個小夥計拉牲口、搬行李，打火造飯，忙活着侍候他們用了晚飯，又燒了一大桶的熱水，一盆一盆送到各房，天已經黑了。
乾隆在東屋裡歇了一會兒，沒書可看，便随意半躺在被子上，叫過上房的三個臣子。
李衛他們三個人依次魚貫而入，乾隆含笑示意命坐了，說道：“這一路來，還算太平嘛。
早知道這樣，我就單帶傅恒出來了。
” “東家，”劉統勳微一欠身道：“小心沒過逾的，甯可無事最好。
”乾隆頭枕兩手，看着天棚出了半日神，問道：“你們這一路，看河南民情怎麼樣啊？” 李衛說道：“我看出兩條：一個是‘窮’，一個是治安尚好。
”傅恒道：“窮，治安就好不了，又玠這話說得自相矛盾。
我看這一路的村莊人煙稀少，有的人家還關門閉戶。
聽說一窩子都出去逃荒了。
饑寒之下何事不可為？”劉統勳笑道：“主子這次出巡是‘微服’。
前有清道的，後有護衛的，還是很紮眼的。
又玠那個快捕頭在綠林裡有那麼大名聲。
他不露面，是不是去通知各路‘好漢’，不得在這時候做案？”李衛不禁笑道：“這興許是的。
不過由我負責主子的安全。
主子出來是察看吏情民情的，又不是緝賊拿盜。
平安出來平安回去，這是我的宗旨。
” “有這個宗旨固然好，但這一來，就見不到治安真實景況了。
”乾隆輕輕歎息一聲，說道，“看來這裡的窮實在令人寒心。
王士俊當巡撫，河南年年報豐收。
現在是孫國玺，自然也要報‘豐收’。
不然吏部考功司就要給他記個‘政績平平’。
我原以為由寬改猛難，由猛改寬無論如何總要容易些。
看來也不盡然。
”說罷下炕趿了鞋走出房門。
前店管挑水的夥計早已看見，忙上前問道：“客官，您要什麼？”乾隆望着天上密密麻麻的繁星，淡然一笑說道：“屋裡太熱，出來透透風。
剛才我聽到東院有人在哭，像是女人的哭聲——是為了什麼？” 那夥計二十出頭年紀。
星光下看去眉清目秀，精幹伶俐。
聽乾隆問，歎了一口氣說道：“是一家母女倆，黃河北鎮河廟人。
今年春母女倆餓得實在受不了，便把東家的青苗賣了。
眼見就要收麥，她當家的去江南跑單幫還沒回來，就逃到這裡來躲債。
剛才是田主找到了她們，逼着她們回去。
我剛剛攔住了。
叫他們有話明兒再說，這黑咕隆咚鬼哭狼嚎的，擾了您呐！”乾隆聽了沒言聲，轉腳便出二門。
三個臣子在上房聽得清清楚楚，互相交換了一下眼色，劉統勳說道：“不妨事，我跟着瞧瞧，你們關照侍衛們一聲。
”說罷去了。
姚家老店東院房舍十分低矮，一小間挨一小間，依次排去有二十多間。
每間房點着麻油燈，鬼火一樣閃爍着。
有幾間房裡的客人在聚賭，呼吆喝六扯着嗓門叫；還有的在房裡獨酌獨飲，都敞着門。
還有幾個胖子剝得赤條條地坐在院中間皂莢樹底下閑嗑牙。
乾隆定了好一陣子神，才看見東北角房檐底下蹲着兩個人，影影綽綽是女的，便徐步踱了過去，俯下身子問道：“方才是你們哭？” “……” 兩個女的蠕動了一下，卻沒有言聲。
乾隆看那年長的，四十歲上下年紀，年小的梳了一根大辮子，不過十七八歲模樣。
隻是瞧不清面目，便又問：“你欠人家多少錢？” “十五兩。
”那母親擡起頭看了乾隆一眼，歎了一口氣，沒再吱聲。
乾隆還要再問，房裡一個人大聲道：“甭聽她放屁！”随着話音一個五十多歲的精瘦老頭子出來，指着那年長的女人道：“雍正十年，她借我七兩銀子，加三的利，不高吧？賣了我地裡的青苗又得十五兩，你本該還我連本帶息三十八兩六錢！”他好像撥算盤珠子，說得又脆又響唾沫四濺，“侄媳婦，我也一大家子，人吃牲口嚼的，你就敢私自地賣了青苗，一走了之！三四個長工遍世界找你不見！虧你還是大門頭裡出來的！為啥一敗落下來，就變成個潑婦！” 蹲在旁邊的那姑娘突然把頭一揚：“十七爺，上頭有天，下頭有地！我爺被抄家那年，你拿去多少銀子？你原來還是我家的佃戶，不是靠這銀子發起來的？”乾隆聽着心裡一沉：原來這母女是