第三回 忠傅恒染恙歸京 能和珅八面玲珑

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病,大家來探視,都笑得不敢揚聲兒。

    弘晝笑得顫着身子,指着海蘭察道:“這猴崽兒敢拿我開心——你問和珅,他給我府裡采辦東西,三天兩頭見福晉,側福晉他也都識得,問他有這種事沒有?”和珅便覺讪讪的,紅一紅臉笑道:“爺哪是那種人!沒有那種事的。

    ” “咱們說笑幾句給六爺沖沖晦氣,還要适可而止。

    主子身子不好府裡下人們聽見我們高興,算是怎麼回事呢?”阿桂聽他們談笑風生,早已心裡不喜歡,隻礙着弘晝面子敷衍迎合而已,此刻見機說道,“前頭一路驿站送軍機處的滾單,傅六爺過了高碑店病況見輕。

    我今兒其實有很多事要請示他。

    這裡先給五爺禀說禀說,您雖不管軍機處,還是總理王大臣——緬甸戰事不宜再打,趁他們修表謝罪稱臣,稍加申饬允許求和這是難得的機會。

    ”弘晝煙瘾犯了,鼻涕涎水的連打呵欠,和珅三步兩步上炕,侍候他燒了兩個煙泡,這才回過精神,因道:“這事何必跟我說?直奏皇上就是了。

    ”阿桂賠笑道:“我是擔心傅六爺勸皇上接着打,也擔心萬一六爺不虞,激惱了主子決意用兵到底,所以要請五爺調停。

    萬歲爺最聽五爺的,您說話準成!”弘晝聽得眼一亮,手指敲着炕桌說道:“成!五爺給你幫忙!”還要往下說時,聽得外頭腳步聲快捷近來,張眼隔玻璃看看,對衆人道:“聖駕來了,蔔義叫我們呢——咱們快換衣服。

    ” 說話間蔔義已經進來,果然是乾隆禦駕到了,為防驚動傅恒,一切樂隊儀仗不用,已在府門口降輿,吩咐先到諸臣不必接駕,徑到西花廳傅恒卧榻再行見禮。

    當下衆人一陣匆忙更衣,都換了朝冠補服,弘晝打頭,依次阿桂、李侍堯、兆惠、海蘭察、和珅尾随在後,從月洞門魚貫而出。

    踅至正廳前,大太監王八恥已帶着三十六名太監分兩行徐步而入,捧着巾栉、嗽盂、銀瓶、銀爐、更替衣冠肅穆雍容款款在西廳站定,接着是十幾個嬷嬷、谙達、宮裡有頭臉的侍從女官簇擁着乾隆皇帝近來,弘晝為首打袖提袍,率衆人衣裳窸窣跪了正廳門前階下,伏身叩頭,李侍堯偷眼看,隻見乾隆穿一身駝色緞棉袍,外邊套着石青緞面小毛羊皮褂,頭上戴一頂青氈緞台冠,腰裡束着條金帶頭線紐帶,青緞涼裡皂靴踩得石闆地面橐橐作響,已是六十歲出頭的人了,發辮看去仍油黑發亮,彎眉下一雙黑瞋瞋的瞳仁閃爍生光,修飾得極精緻的胡須似隸書“一”字兩頭微微下捺,因離得不近,看不清臉上的皺紋,隻這體态步履容貌,乍一看怎麼瞧也像個不惑之年的人。

    思量着:“主子英姿清爽,怎麼調養來的?”聽見腳步聲近來,李侍堯忙低伏了頭,覺得腳步已到頭頂,停住了,連呼吸都變得急促起來,窩着背盡力屏息着,用頭輕輕在地上碰了碰。

     “是李侍堯嘛!”乾隆果是站住了腳,離着李侍堯頭頂隻二尺遠近,問道:“是幾時到京的?” “奴才李侍堯——恭請主子聖安!”李侍堯一口大氣透出來,身上才松泰一點,忙大聲回道:“原來算計路程,臘月十五能到京,心裡戀着想早點觐見主子,走得急,昨天晚上趕到的。

    ” 乾隆點點頭,說道:“朕已經知道。

    白問問你。

    待看望過傅恒,下午你遞牌子進來。

    ”李侍堯方連連叩頭稱是,乾隆對衆人道:“弘晝和阿桂起來陪朕先見傅恒。

    你們幾個進房裡候旨。

    福康安福隆安,帶朕去見你父親。

    ” 阿桂二人站起身來,這才看清是傅恒的兒子福隆安和福康安接駕引導。

    福隆安是乾隆和嘉公主和碩額驸,兵部尚書。

    福康安和阿桂私交更笃,現任金川定邊将軍,是朝野有名的“小周郎”,能詩能文且是極其好武。

    年将而立,看去仍碩身玉立,目若朗星面如冠玉。

    他趕回京城,一來侍奉父親的病,二來是阿桂要親自帶兵西征,點名要他跟從帶兵參贊軍務。

    此刻卻都不便見禮說話,隻點頭會意,随他兄弟逶迤到了西花廳傅恒下處。

    軍機大臣紀昀是專陪傅恒的,已是守在階下。

     “藥香太重了。

    ”乾隆進院便皺眉說道。

    看着跪在廊下的幾個太醫,又道:“藥香也是藥,和主藥混起來,就沒有時辰火候了。

    而且還雜着檀香。

    ”他顧盼着,一眼看見傅恒夫人棠兒跪在門内,料是檀香是她燃來敬佛禮拜用的,便不再說這件事,跨步進門,噓一口氣說道:“棠兒,别跪着了。

    你看看你,熬得這樣憔悴了……這裡侍奉的事有兒子們就成。

    好歹也留心自己,你再病倒,傅恒怎麼安心療治?去吧——書屋裡歇着,朕看過傅恒接見你。

    ” 棠兒伏身聽着,不知是激動還是感動,已是熱淚湧眶而出,身子顫抖着抽泣,已經花白了的頭發絲絲抖動,隻泣聲說道:“奴婢遵……旨……”乾隆這才進了裡屋,福隆安兄弟拽起床上帳帷便長跪在地,傅恒已清醒得雙眸炯炯,隻是虛弱得沒有一點氣力,見乾隆俯身看自己,他也用目光搜尋乾隆,緊緊地盯住了,像是恐怕一眨眼乾隆就會消失似的,有些失神地盯着,許久,大滴大滴的淚水斷線珠子似的從頰邊湧淌滾落出來,喃喃說道: “主子,主子……奴才侍候不了您了……奴才沒用,連禮也不能給主子行,說話提不出氣兒來……唉……沒有想到我傅恒也有今日……” 乾隆心裡一陣酸熱,一拱一動,已是眼中滿含淚水。

    他用無限疼憐的目光凝望着奄奄一息的傅恒,這是個英雄一世的滿洲漢子,因是富察皇後的親弟弟,自幼就選了乾清門侍衛,朝夕跟從自己,弱冠之年選散秩大臣出外辦差巡閱太湖水師治軍整頓,剿滅江西山盜,進襲山西黑查山,一舉生擒白蓮教飄高,以招撫大将軍出征金川,逼得一代英豪莎羅奔自縛請罪俯首稱臣,主持軍機處二十三年,文政、河務、兵事、錢糧、明刑……哪裡事繁任巨,都有這個傅恒一力料應,且是待人誠摯有禮,循禮有體,人人心目中無事不能的英傑,如今到了末路,竟成如此光景! ———————————————————— (1)?鹽鼈戶:即蝙蝠。