第十三章
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喬麥子例行公事地向他報告：“童童的狀态還不錯，今早吃了三條魚。
” 每次到武漢水生所辦事，每次跟喬麥子見面，她都刻意地跟他保持距離。
她不驚不喜，不榮不辱，矜持而有禮貌。
在水生所的研究同行們看起來，他們就是普通的同學關系，還是年齡上有差距的同學，彼此認識，并不那麼熟悉和親密，難得都對白鳍豚有興趣。
羅想農默認了喬麥子在同事面前對他的身份定位。
實在地說，喬麥子做什麼他都會認可。
他鐘愛的女孩，他将她藏在心裡舍不得碰觸的女孩，他不忍也不必違背她的意願，把他們之間的不同尋常的關系公之于衆。
羅想農俯身在池邊看。
武漢水生所的飼養池比他們研究室的池子要大好多，長寬足足抵得上一個籃球場的面積，池壁和底部的水泥層也做得足夠光滑。
雖然天寒地凍，但是池水沒有結冰，不知道是因為白鳍豚在裡面遊動，水面蕩漾不停的原因，還是池子避風，相對比較保溫。
池中的老住戶是六歲大小的白鳍豚“南南”，它活潑而靈醒，在池水中甩着尾巴輕劃鳍肢的模樣，就像個調皮的小頑童，一個勁地圍着喬麥子打轉，搖頭擺尾要讨她的喜歡。
喬麥子隻需從提桶裡抓起一條魚，在半空裡晃一晃，“南南”就應召而來，尾鳍一啪，身體微弓，“嘩”地一下子跳出水面，在空中甩出一個漂亮的白燦燦的弧線，濺起大片晶瑩剔透的水花。
水花未曾落盡時，它已經“嗤溜”一下子滑進水底，尖尖的嘴巴箭一樣地劃開水波，瞬間沖到了對面池壁，再急急忙忙扭身回來，對着客人時而側遊，時而仰泳，時不時還晃晃腦袋，扭扭身體，鼻子裡發出撒嬌般的“嗯嗯”聲，仿佛在詢問：“我怎麼樣啊？你喜歡我嗎？” 折騰一大圈之後，它累了，搖頭擺尾地回到池邊，頭仰起來，尖溜溜的嘴巴伸出水面，小眼睛一眨不眨地盯住了喬麥子，讨要她手裡的那條魚。
喬麥子怕它靠得太近在池壁擦破了皮，總是半跪下來，胳膊盡量地探出去，把魚食往前送。
“南南”于是很配合地張嘴，閃電般将魚兒叼走，心滿意足地遊開，躲到無人處慢慢享受。
“真是個讨喜的小家夥啊！”羅想農忍不住驚歎。
羅想農沒有看到“童童”的身影，心裡納悶。
喬麥子指點了一下，他才發現可憐的小東西一聲不響瑟縮在遠處角落裡，大概是新來乍到，認生，怕人。
它的外型變化得很厲害：在整個胸腹部位，被人裹纏起了一大圈白紗布，隻露出細溜溜的頭、尾和一對青灰色的鳍肢，遠遠看過去，像是剛從硝煙彌漫的戰場上撤下來的重傷員，又像個穿着白色背心規規矩矩卧倒不動的小紳士。
羅想農問喬麥子：“那是什麼？” “藥背心。
”喬麥子回答。
“療傷用的嗎？” “你認為呢？”喬麥子反問他，語氣不冷不熱。
昨天羅想農太累了，沾枕頭就睡死過去，壓根兒不知道水生所的同行們是如何給“童童”療傷敷藥的。
喬麥子簡單地告訴他，給皮膚有外傷的白鳍豚套上一件藥背心，是他們武漢水生所的專利發明。
前兩年“南南”送過來的時候，皮膚擦傷比“童童”更厲害，都發了炎，化了膿，發燒，疼得在池子裡直打轉。
他們給“南南”消毒擠膿，打青黴素針，擦雲南白藥、生肌散、慶大黴素藥膏，甚至還用了紗布引流。
但是效用甚微，因為“南南”隻要一下水，藥就被水溶解了，傷口重新感染，發炎依舊。
水生所的一位研究員終日坐在池邊，對着被外傷折磨的白鳍豚朝思暮想，才想出這個土辦法：縫制一件紗布背心，紗布中包滿藥，穿在“南南”的身上，讓它下水也沒法沖散，可以保持較長時間的藥效。
“放心，”喬麥子公事公辦地說，“現在是冬季，細菌繁衍慢，‘童童’穿上這件背心，傷口很快能好。
” 羅想農點頭。
他相信“童童”能痊愈。
白鳍豚到了有經驗的喬麥子手裡，應該說是進了半個保險箱。
喬麥子拎起魚桶，沿池邊走了半圈，在靠近“童童”處蹲下，抓出一條魚，柔聲呼喚：“童童！喂，小家夥，吃飽了沒有？你過來！” “童童”跟活潑的“南南”完全不一樣，它怕人，看見喬麥子靠近它，反而膽怯地遊開去。
不知道是不是穿了藥背心的緣故，它遊動的姿态趔趔趄趄，遲緩笨拙。
羅想農這見這模樣，心疼異常，鼻子都酸澀了。
一歲的白鳍豚，如果在正常的生活狀态中，還是跟随在父母身邊嬉戲玩鬧的小孩子。
如今它受了這麼大的痛苦，來到逼仄的飼養池，周身被難聞的東西裹緊，眼面前是從未見過的陌生面孔，它心裡的惶恐和緊張，羅想農幾乎可以替它想像得出來。
喬麥子偏頭看他一眼，像是自言自語，又像是對他介紹情況：“童童也會撒嬌的。
昨天我們給它打針，它怕疼，地叫，跟小孩子哭起來的聲音真像！後來我跟它說，忍住啊忍住啊，馬上就不疼了啊，它果然就不叫了。
‘童童’聰明，它心裡什麼都懂。
” 羅想農忍了半天的眼淚，到底不争氣地悄然滾落。
喬麥子就不再說話。
她一條接一條地給白鳍豚喂食。
羅想農幫着她喂。
他們一個遞，一個送，配合得很默契。
但是他們之間的空氣是沉默和凝重的。
時間就像一口深潭，起初隻有小小的一掬水，一天天一年年地任憑水流嘩嘩加進去，不知不覺間，竟然深不見底，難以逾越。
現在，人屆中年的羅想農，舉着一條沉重僵硬的腿，懸置在深潭上，不知道如何往前跨。
羅想農回到南京後，不間斷地用信件跟喬麥子聯系，獲取“童童”的療傷消息。
喬麥子認真地、一絲不苟地回複他。
她的回信大多簡便明了，僅僅是一個關于白鳍豚的傷情治療的說明。
隻在很少的一兩封信裡，在治療工作取得突破、心情明顯愉悅的時候，信中的文字帶上一些情感色彩。
“今天我們取下了‘童童’的藥背心。
腹部潰爛面的壞死組織已經全部脫落，鈎傷的頸部長出了新生組織。
傍晚我提着魚桶到池邊時，它主動遊過來，向我讨要食物。
脫下背心的‘童童’感覺到舒服，遊起來輕捷許多。
” “随信附去的是‘童童’正在愈合中的傷口的照片。
豚類創傷的愈合程序大緻跟人類相同：首先在傷口四周長出完好的新生上皮組織，然後如鄉村包圍城市一般地向中央部位伸展，遺留下猶如開刀拆線的痕迹，直至痕迹最後消退。
仔細看的話，新生上皮跟正常皮膚略有差别，顔色更淺，略有凹陷。
不過你放心，隻是稍許瑕疵而已，不影響‘童童’的整體外觀，它依然是個漂亮男孩。
” “兩豚在池水中并遊嬉戲，是多麼美好動人的場面！我們今天為‘南南’和‘童童’做了攝影，準備送到英國的國際捕鲸學會上播放。
‘童童’面對鏡頭還有點羞澀，安慰了好久它才肯從‘南南’身後露頭。
‘南南’一派大哥風範，遊動時它總是把‘童童’護在裡側，仿佛怕小弟弟不留神在池邊擦傷。
偶爾‘童童’調皮，離開‘南南’獨自玩耍，‘南南’就焦急不安，一聲聲地呼喚它，直到把它尋找回來。
有這樣負責任的大哥呵護你的寶貝，你可以完全放心。
” 羅想農一封封地閱讀這些信。
他将它們仔細地編上号，收藏在一個漂亮的鐵盒中。
幾張有關“童童”的照片，他将它們翻拍，放大，配上鏡框，懸挂在實驗室裡。
照片翻拍後略顯模糊，但是“童童”嬌憨羞怯的模樣曆曆可見，讓每一個走過照片的人忍不住回頭，贊歎再三。
到了六月，武漢的氣溫急速上升。
“南南”在飼養池中生活了兩年，對高溫狀态已經習慣。
剛剛傷愈的“童童”卻是頭一次在非自然的環境中度過這個酷暑難耐的夏天。
喬麥子寫給羅想農的信中透露了她的焦慮。
“池中水溫接近三十五度。
細菌和藍藻綠藻都在大量繁殖，水質不容樂觀。
我們從中科院申請到十萬元經費，又從國外基金會募集了一筆美元，用于鋪設一條從水廠直通飼養池的供水管道，換水的問題總算解決了。
但是因為天氣太熱的緣故，兩個小家夥的胃口都不怎麼好，我感覺它們明顯瘦了。
” “我真不想告訴你，可是又不敢不告訴你，‘童童’的皮膚病有複發的苗頭。
不過你不必太過擔憂，我們已經積累了那麼多的治療經驗，應該有辦法讓‘童童’平安度過夏天。
” 之後，足足有半個月時間，喬麥子再沒有來信。
羅想農急得幾乎要瘋掉。
他在心裡對‘童童’的境況作了無數個悲哀的設想。
他甚至認為‘童童’可能已經去世，而喬麥子不知道如何對他宣布這個噩耗，隻能選擇沉默。
他給武漢水生所挂長途電話，找喬麥子。
電話好不容易接通，喬麥子的回答總算沒有讓他絕望：“童童還算好，腹部舊傷沒有複發，是背部長了一處膿瘡。
一直在治療。
你放心。
” 羅想農怎麼可能放心？如果情況很好，喬麥子就不會躲躲閃閃不給他來信。
七月，驕陽似火的天氣，學校剛一放假，羅想農就帶上了他能找到的治療皮膚病最好的藥物，還帶上了他專門邀請的江蘇農學院的畜牧獸醫系老師，心急如焚地趕往武漢。
“童童”瘦得多了，精神也是萎靡不振。
羅想農抓着魚招呼它，它有氣無力的，想遊過來，又力不從心。
它身上沒有穿藥背心，喬麥子解釋說，天太熱，怕它悶着，又怕傷口一捂，潰爛更甚。
夏季和冬季的情況畢竟不同。
獸醫系老師建議給膿瘡開刀，把膿腋徹底擠出來，腐肉剜離，否則水生黴菌根除不盡。
水生所的同行們幫忙，在飼養池邊準備了一張鋪有海綿墊子的行軍床，并且将床身吊在水池上方，這樣，把“童童”從水中撈出來之後，它的半個身體還可以浸在水裡，手術中多少能舒服一點。
手術時間選擇在傍晚，夕陽西下時光，避免傷口暴曬。
羅想農下到池中，親手把“童童”抱上手術床。
他感覺到“童童”的消瘦，身子輕得真像個小小的孩子。
它的呼吸也很急促，嘴巴噴出難聞的高燒病人才有的氣味，傷口的惡息令人作嘔。
“童童！”他輕輕撫摸它的身體。
“童童你要乖，無論多疼你都要忍着，一定要忍着！”他鼻子發酸地叮囑它。
獸醫系老師見多了傷病生死，比羅想農冷靜很多，下手極利索，一刀割開“童童”背上的膿包。
黃綠色的膿液流出來，順着側鳍緩慢遊走，羅想農哆哆嗦嗦地拿藥棉擦去。
老師接着動刀，不依不饒地割出一個十字形的開口，而後整個人都趴上去，兩隻手在膿瘡四面拼命擠壓。
膿液更快地迸湧，越來越稠濃，帶着熏人的腥臭，夾着暗紅色的絲絲縷縷的腐爛組織。
“童童”疼得渾身都在發抖，手術床在水中劇烈搖晃。
羅想農偏過頭，眼淚湧出來。
他實在沒有辦法接受這樣的殘酷。
喬麥子迅速跳進水池，推了羅想農一把，示意他走開，由她來接替他的活兒。
羅想農爬上池子後，踉踉跄跄地奔至圍牆邊，背對着水池蹲下，肩膀一聳一聳，頭暈，幹嘔。
他心裡萬分悲傷地想，他為什麼要從漁民手中把“童童”買過來，送進飼養池？他為什麼要如此殘酷如此痛苦地延續它的生命？他如果讓它自生自滅呢？讓當地漁民幹幹脆脆地一刀宰殺了它，拖去喂豬呢？是不是對它更為公平和慈悲？ 他想得頭脹，想得心中絞痛，渾身癱軟。
天黑下來之後，做完了手術的獸醫系老師被安排到招待所休息，羅想農不放心“童童”的情況，從招待所裡搬了一張竹躺椅，安放在水池邊上，準備通宵露宿。
武漢的夏天，愈夜愈熱。
天空中如同倒扣着一屜密不透風的蒸籠，悶得人無法痛痛快快呼吸喘氣。
汗水憋在皮膚裡，皮膚摸上去粘手，像塗着一層稀薄的膠水。
汗液有氣味，蚊蟲最喜歡，嗡嗡地圍着羅想農飛來飛去，找準地方後，毫不留情就下口，被叮咬的皮膚立時鼓起一個疱，癢得人忙不疊地抓撓。
水池邊是荒地，荒地上長着雜草，也招蚊蟲，一大群一大群，盤旋飛舞，轟炸機一樣兇猛。
除此之外，蛐蛐兒，紡織娘，金鈴子，青蛙……都聚在草地上歡宴閑聊，小東西們不怕熱，越熱越來勁，你方唱罷我登台，拼着命地比嗓門，高高低低長長短短，叫聲攪得羅想農五心燥熱。
倒是螢火蟲很安靜，無聲無息地從水池上空掠過去，劃出淺綠色的銀亮的光線。
如果有幾隻同時起飛，光線在空中錯落交織，看起來就像一支無形的熒光筆淩空寫出的草書。
喬麥子洗過了澡，穿着白棉布的寬松睡裙，裙袂飄飄地走過來，手裡拿着兩根已經點燃的艾條，一根盤在羅想農的腳前，一根放置在躺椅的背後。
黑夜中，羅想農看見兩顆火點紅豔豔地發亮，接着在他的前後各有兩股青白色的煙霧升起來，一團一團地盤旋上去，飄散，彌漫，最後在他的頭頂上空彙合，平織成一片紗幕。
艾條的氣味沖進夜色中，強烈，濃郁，刺激，羅想農忍不住地打個大大的噴嚏。
喬麥子慢悠悠地說：“水邊蚊子多，蚊香不管用，還就得靠這種艾條。
小時候我們在江邊良種場，一個夏天，鼻子裡聞到的全都是艾條味！” 從前，夏天，艾條曾經是生活中重要的東西嗎？羅想農記不清楚了。
那個時候，他為自己的前程焦灼，為父母親之間的不和諧焦灼，還為一些更加寬泛的、說也說不清楚的事情焦灼。
他無心顧及身邊的細微末節，包括夏天的氣味，艾條燃燒後的氣味。
身邊的水池中，隐約可見波光斂滟，還可以感覺到兩個小家夥無聲無息地遊動。
天色未曾黑透時，剛剛開過刀的“童童”被放回水池，羅想農看見“南南”飛快地遊過來，用長吻輕觸“童童”的身體，殷殷之情昭然可見。
當時他鼻子一下子發了酸，他想豚類之間的情感并不遜色于人類，如果會說話的話，它們之間不知道會交流多少哭訴和安慰的詞語呢。
喬麥子又自語：“今天獸醫給‘童童’用的是卡那黴素，希望這種藥對它有用。
” 羅想農輕歎一口氣：“它疼成那個樣子，我看不過去。
我們這麼做，真不知道對它是幫助還是傷害。
” 喬麥子筆直地站着，臉朝着羅想農的方向，因為天熱的緣故，聽得出來她的呼吸有一點點急促。
在她臉部的上方，有兩粒珍珠一樣幽然的光亮，那應該是她的眼睛。
也隻有在黑暗中，在無盡頭的深處，喬麥子才會這樣坦然無忌地盯視他。
“其實，”她想了一會兒，開口說：“地球上每一次科學的大步前進，都會伴随血和火的死亡。
必要的犧牲會換來真理的發現。
還有很多時候，一個古老物種被發現的同時，就是它消亡和毀滅的時刻。
可是我們不能因為這些傷害而不去研究我們生活的地球。
我們總是希望未來會變得更好，總想用我們的研究去推動未來變好。
這個巨大的希望，就是我們今天做這一切的起因，是我們的動力和支撐。
” 羅想農默不作聲，心裡卻有幾分欣喜。
已經很多年了，喬麥子從沒有開口對他說過這麼多的話。
他想她真是被白鳍豚迷住了。
他意識到她身上流淌着濃烈的宗教精神，為科學奉獻全部的清教徒式的堅韌，也可以說是悲壯。
這樣的一個女孩，他想不出來日後她的生活會過成什麼樣子。
“麥子，”他說，“你一個人在這裡，改變了很多啊。
” 喬麥子語氣平淡地回答：“因為，我要自己給自己打氣。
如果不這麼想，今天這場手術我同樣堅持不下來。
” 羅想農沒有說話，欠身拿起腳邊的艾條，把它挪到離喬麥子更近的地方。
青白色的煙霧開始裹纏住喬麥子的腿，慢慢又像長龍一樣沿她的身體
喬麥子例行公事地向他報告：“童童的狀态還不錯，今早吃了三條魚。
” 每次到武漢水生所辦事，每次跟喬麥子見面，她都刻意地跟他保持距離。
她不驚不喜，不榮不辱，矜持而有禮貌。
在水生所的研究同行們看起來，他們就是普通的同學關系，還是年齡上有差距的同學，彼此認識，并不那麼熟悉和親密，難得都對白鳍豚有興趣。
羅想農默認了喬麥子在同事面前對他的身份定位。
實在地說，喬麥子做什麼他都會認可。
他鐘愛的女孩，他将她藏在心裡舍不得碰觸的女孩，他不忍也不必違背她的意願，把他們之間的不同尋常的關系公之于衆。
羅想農俯身在池邊看。
武漢水生所的飼養池比他們研究室的池子要大好多，長寬足足抵得上一個籃球場的面積，池壁和底部的水泥層也做得足夠光滑。
雖然天寒地凍，但是池水沒有結冰，不知道是因為白鳍豚在裡面遊動，水面蕩漾不停的原因，還是池子避風，相對比較保溫。
池中的老住戶是六歲大小的白鳍豚“南南”，它活潑而靈醒，在池水中甩着尾巴輕劃鳍肢的模樣，就像個調皮的小頑童，一個勁地圍着喬麥子打轉，搖頭擺尾要讨她的喜歡。
喬麥子隻需從提桶裡抓起一條魚，在半空裡晃一晃，“南南”就應召而來，尾鳍一啪，身體微弓，“嘩”地一下子跳出水面，在空中甩出一個漂亮的白燦燦的弧線，濺起大片晶瑩剔透的水花。
水花未曾落盡時，它已經“嗤溜”一下子滑進水底，尖尖的嘴巴箭一樣地劃開水波，瞬間沖到了對面池壁，再急急忙忙扭身回來，對着客人時而側遊，時而仰泳，時不時還晃晃腦袋，扭扭身體，鼻子裡發出撒嬌般的“嗯嗯”聲，仿佛在詢問：“我怎麼樣啊？你喜歡我嗎？” 折騰一大圈之後，它累了，搖頭擺尾地回到池邊，頭仰起來，尖溜溜的嘴巴伸出水面，小眼睛一眨不眨地盯住了喬麥子，讨要她手裡的那條魚。
喬麥子怕它靠得太近在池壁擦破了皮，總是半跪下來，胳膊盡量地探出去，把魚食往前送。
“南南”于是很配合地張嘴，閃電般将魚兒叼走，心滿意足地遊開，躲到無人處慢慢享受。
“真是個讨喜的小家夥啊！”羅想農忍不住驚歎。
羅想農沒有看到“童童”的身影，心裡納悶。
喬麥子指點了一下，他才發現可憐的小東西一聲不響瑟縮在遠處角落裡，大概是新來乍到，認生，怕人。
它的外型變化得很厲害：在整個胸腹部位，被人裹纏起了一大圈白紗布，隻露出細溜溜的頭、尾和一對青灰色的鳍肢，遠遠看過去，像是剛從硝煙彌漫的戰場上撤下來的重傷員，又像個穿着白色背心規規矩矩卧倒不動的小紳士。
羅想農問喬麥子：“那是什麼？” “藥背心。
”喬麥子回答。
“療傷用的嗎？” “你認為呢？”喬麥子反問他，語氣不冷不熱。
昨天羅想農太累了，沾枕頭就睡死過去，壓根兒不知道水生所的同行們是如何給“童童”療傷敷藥的。
喬麥子簡單地告訴他，給皮膚有外傷的白鳍豚套上一件藥背心，是他們武漢水生所的專利發明。
前兩年“南南”送過來的時候，皮膚擦傷比“童童”更厲害，都發了炎，化了膿，發燒，疼得在池子裡直打轉。
他們給“南南”消毒擠膿，打青黴素針，擦雲南白藥、生肌散、慶大黴素藥膏，甚至還用了紗布引流。
但是效用甚微，因為“南南”隻要一下水，藥就被水溶解了，傷口重新感染，發炎依舊。
水生所的一位研究員終日坐在池邊，對着被外傷折磨的白鳍豚朝思暮想，才想出這個土辦法：縫制一件紗布背心，紗布中包滿藥，穿在“南南”的身上，讓它下水也沒法沖散，可以保持較長時間的藥效。
“放心，”喬麥子公事公辦地說，“現在是冬季，細菌繁衍慢，‘童童’穿上這件背心，傷口很快能好。
” 羅想農點頭。
他相信“童童”能痊愈。
白鳍豚到了有經驗的喬麥子手裡，應該說是進了半個保險箱。
喬麥子拎起魚桶，沿池邊走了半圈，在靠近“童童”處蹲下，抓出一條魚，柔聲呼喚：“童童！喂，小家夥，吃飽了沒有？你過來！” “童童”跟活潑的“南南”完全不一樣，它怕人，看見喬麥子靠近它，反而膽怯地遊開去。
不知道是不是穿了藥背心的緣故，它遊動的姿态趔趔趄趄，遲緩笨拙。
羅想農這見這模樣，心疼異常，鼻子都酸澀了。
一歲的白鳍豚，如果在正常的生活狀态中，還是跟随在父母身邊嬉戲玩鬧的小孩子。
如今它受了這麼大的痛苦，來到逼仄的飼養池，周身被難聞的東西裹緊，眼面前是從未見過的陌生面孔，它心裡的惶恐和緊張，羅想農幾乎可以替它想像得出來。
喬麥子偏頭看他一眼，像是自言自語，又像是對他介紹情況：“童童也會撒嬌的。
昨天我們給它打針，它怕疼，地叫，跟小孩子哭起來的聲音真像！後來我跟它說，忍住啊忍住啊，馬上就不疼了啊，它果然就不叫了。
‘童童’聰明，它心裡什麼都懂。
” 羅想農忍了半天的眼淚，到底不争氣地悄然滾落。
喬麥子就不再說話。
她一條接一條地給白鳍豚喂食。
羅想農幫着她喂。
他們一個遞，一個送，配合得很默契。
但是他們之間的空氣是沉默和凝重的。
時間就像一口深潭，起初隻有小小的一掬水，一天天一年年地任憑水流嘩嘩加進去，不知不覺間，竟然深不見底，難以逾越。
現在，人屆中年的羅想農，舉着一條沉重僵硬的腿，懸置在深潭上，不知道如何往前跨。
羅想農回到南京後，不間斷地用信件跟喬麥子聯系，獲取“童童”的療傷消息。
喬麥子認真地、一絲不苟地回複他。
她的回信大多簡便明了，僅僅是一個關于白鳍豚的傷情治療的說明。
隻在很少的一兩封信裡，在治療工作取得突破、心情明顯愉悅的時候，信中的文字帶上一些情感色彩。
“今天我們取下了‘童童’的藥背心。
腹部潰爛面的壞死組織已經全部脫落，鈎傷的頸部長出了新生組織。
傍晚我提着魚桶到池邊時，它主動遊過來，向我讨要食物。
脫下背心的‘童童’感覺到舒服，遊起來輕捷許多。
” “随信附去的是‘童童’正在愈合中的傷口的照片。
豚類創傷的愈合程序大緻跟人類相同：首先在傷口四周長出完好的新生上皮組織，然後如鄉村包圍城市一般地向中央部位伸展，遺留下猶如開刀拆線的痕迹，直至痕迹最後消退。
仔細看的話，新生上皮跟正常皮膚略有差别，顔色更淺，略有凹陷。
不過你放心，隻是稍許瑕疵而已，不影響‘童童’的整體外觀，它依然是個漂亮男孩。
” “兩豚在池水中并遊嬉戲，是多麼美好動人的場面！我們今天為‘南南’和‘童童’做了攝影，準備送到英國的國際捕鲸學會上播放。
‘童童’面對鏡頭還有點羞澀，安慰了好久它才肯從‘南南’身後露頭。
‘南南’一派大哥風範，遊動時它總是把‘童童’護在裡側，仿佛怕小弟弟不留神在池邊擦傷。
偶爾‘童童’調皮，離開‘南南’獨自玩耍，‘南南’就焦急不安，一聲聲地呼喚它，直到把它尋找回來。
有這樣負責任的大哥呵護你的寶貝，你可以完全放心。
” 羅想農一封封地閱讀這些信。
他将它們仔細地編上号，收藏在一個漂亮的鐵盒中。
幾張有關“童童”的照片，他将它們翻拍，放大，配上鏡框，懸挂在實驗室裡。
照片翻拍後略顯模糊，但是“童童”嬌憨羞怯的模樣曆曆可見，讓每一個走過照片的人忍不住回頭，贊歎再三。
到了六月，武漢的氣溫急速上升。
“南南”在飼養池中生活了兩年，對高溫狀态已經習慣。
剛剛傷愈的“童童”卻是頭一次在非自然的環境中度過這個酷暑難耐的夏天。
喬麥子寫給羅想農的信中透露了她的焦慮。
“池中水溫接近三十五度。
細菌和藍藻綠藻都在大量繁殖，水質不容樂觀。
我們從中科院申請到十萬元經費，又從國外基金會募集了一筆美元，用于鋪設一條從水廠直通飼養池的供水管道，換水的問題總算解決了。
但是因為天氣太熱的緣故，兩個小家夥的胃口都不怎麼好，我感覺它們明顯瘦了。
” “我真不想告訴你，可是又不敢不告訴你，‘童童’的皮膚病有複發的苗頭。
不過你不必太過擔憂，我們已經積累了那麼多的治療經驗，應該有辦法讓‘童童’平安度過夏天。
” 之後，足足有半個月時間，喬麥子再沒有來信。
羅想農急得幾乎要瘋掉。
他在心裡對‘童童’的境況作了無數個悲哀的設想。
他甚至認為‘童童’可能已經去世，而喬麥子不知道如何對他宣布這個噩耗，隻能選擇沉默。
他給武漢水生所挂長途電話，找喬麥子。
電話好不容易接通，喬麥子的回答總算沒有讓他絕望：“童童還算好，腹部舊傷沒有複發，是背部長了一處膿瘡。
一直在治療。
你放心。
” 羅想農怎麼可能放心？如果情況很好，喬麥子就不會躲躲閃閃不給他來信。
七月，驕陽似火的天氣，學校剛一放假，羅想農就帶上了他能找到的治療皮膚病最好的藥物，還帶上了他專門邀請的江蘇農學院的畜牧獸醫系老師，心急如焚地趕往武漢。
“童童”瘦得多了，精神也是萎靡不振。
羅想農抓着魚招呼它，它有氣無力的，想遊過來，又力不從心。
它身上沒有穿藥背心，喬麥子解釋說，天太熱，怕它悶着，又怕傷口一捂，潰爛更甚。
夏季和冬季的情況畢竟不同。
獸醫系老師建議給膿瘡開刀，把膿腋徹底擠出來，腐肉剜離，否則水生黴菌根除不盡。
水生所的同行們幫忙，在飼養池邊準備了一張鋪有海綿墊子的行軍床，并且将床身吊在水池上方，這樣，把“童童”從水中撈出來之後，它的半個身體還可以浸在水裡，手術中多少能舒服一點。
手術時間選擇在傍晚，夕陽西下時光，避免傷口暴曬。
羅想農下到池中，親手把“童童”抱上手術床。
他感覺到“童童”的消瘦，身子輕得真像個小小的孩子。
它的呼吸也很急促，嘴巴噴出難聞的高燒病人才有的氣味，傷口的惡息令人作嘔。
“童童！”他輕輕撫摸它的身體。
“童童你要乖，無論多疼你都要忍着，一定要忍着！”他鼻子發酸地叮囑它。
獸醫系老師見多了傷病生死，比羅想農冷靜很多，下手極利索，一刀割開“童童”背上的膿包。
黃綠色的膿液流出來，順着側鳍緩慢遊走，羅想農哆哆嗦嗦地拿藥棉擦去。
老師接着動刀，不依不饒地割出一個十字形的開口，而後整個人都趴上去，兩隻手在膿瘡四面拼命擠壓。
膿液更快地迸湧，越來越稠濃，帶着熏人的腥臭，夾着暗紅色的絲絲縷縷的腐爛組織。
“童童”疼得渾身都在發抖，手術床在水中劇烈搖晃。
羅想農偏過頭，眼淚湧出來。
他實在沒有辦法接受這樣的殘酷。
喬麥子迅速跳進水池，推了羅想農一把，示意他走開，由她來接替他的活兒。
羅想農爬上池子後，踉踉跄跄地奔至圍牆邊，背對着水池蹲下，肩膀一聳一聳，頭暈，幹嘔。
他心裡萬分悲傷地想，他為什麼要從漁民手中把“童童”買過來，送進飼養池？他為什麼要如此殘酷如此痛苦地延續它的生命？他如果讓它自生自滅呢？讓當地漁民幹幹脆脆地一刀宰殺了它，拖去喂豬呢？是不是對它更為公平和慈悲？ 他想得頭脹，想得心中絞痛，渾身癱軟。
天黑下來之後，做完了手術的獸醫系老師被安排到招待所休息，羅想農不放心“童童”的情況，從招待所裡搬了一張竹躺椅，安放在水池邊上，準備通宵露宿。
武漢的夏天，愈夜愈熱。
天空中如同倒扣着一屜密不透風的蒸籠，悶得人無法痛痛快快呼吸喘氣。
汗水憋在皮膚裡，皮膚摸上去粘手，像塗着一層稀薄的膠水。
汗液有氣味，蚊蟲最喜歡，嗡嗡地圍着羅想農飛來飛去，找準地方後，毫不留情就下口，被叮咬的皮膚立時鼓起一個疱，癢得人忙不疊地抓撓。
水池邊是荒地，荒地上長着雜草，也招蚊蟲，一大群一大群，盤旋飛舞，轟炸機一樣兇猛。
除此之外，蛐蛐兒，紡織娘，金鈴子，青蛙……都聚在草地上歡宴閑聊，小東西們不怕熱，越熱越來勁，你方唱罷我登台，拼着命地比嗓門，高高低低長長短短，叫聲攪得羅想農五心燥熱。
倒是螢火蟲很安靜，無聲無息地從水池上空掠過去，劃出淺綠色的銀亮的光線。
如果有幾隻同時起飛，光線在空中錯落交織，看起來就像一支無形的熒光筆淩空寫出的草書。
喬麥子洗過了澡，穿着白棉布的寬松睡裙，裙袂飄飄地走過來，手裡拿着兩根已經點燃的艾條，一根盤在羅想農的腳前，一根放置在躺椅的背後。
黑夜中，羅想農看見兩顆火點紅豔豔地發亮，接着在他的前後各有兩股青白色的煙霧升起來，一團一團地盤旋上去，飄散，彌漫，最後在他的頭頂上空彙合，平織成一片紗幕。
艾條的氣味沖進夜色中，強烈，濃郁，刺激，羅想農忍不住地打個大大的噴嚏。
喬麥子慢悠悠地說：“水邊蚊子多，蚊香不管用，還就得靠這種艾條。
小時候我們在江邊良種場，一個夏天，鼻子裡聞到的全都是艾條味！” 從前，夏天，艾條曾經是生活中重要的東西嗎？羅想農記不清楚了。
那個時候，他為自己的前程焦灼，為父母親之間的不和諧焦灼，還為一些更加寬泛的、說也說不清楚的事情焦灼。
他無心顧及身邊的細微末節，包括夏天的氣味，艾條燃燒後的氣味。
身邊的水池中，隐約可見波光斂滟，還可以感覺到兩個小家夥無聲無息地遊動。
天色未曾黑透時，剛剛開過刀的“童童”被放回水池，羅想農看見“南南”飛快地遊過來，用長吻輕觸“童童”的身體，殷殷之情昭然可見。
當時他鼻子一下子發了酸，他想豚類之間的情感并不遜色于人類，如果會說話的話，它們之間不知道會交流多少哭訴和安慰的詞語呢。
喬麥子又自語：“今天獸醫給‘童童’用的是卡那黴素，希望這種藥對它有用。
” 羅想農輕歎一口氣：“它疼成那個樣子，我看不過去。
我們這麼做，真不知道對它是幫助還是傷害。
” 喬麥子筆直地站着，臉朝着羅想農的方向，因為天熱的緣故，聽得出來她的呼吸有一點點急促。
在她臉部的上方，有兩粒珍珠一樣幽然的光亮，那應該是她的眼睛。
也隻有在黑暗中，在無盡頭的深處，喬麥子才會這樣坦然無忌地盯視他。
“其實，”她想了一會兒，開口說：“地球上每一次科學的大步前進，都會伴随血和火的死亡。
必要的犧牲會換來真理的發現。
還有很多時候，一個古老物種被發現的同時，就是它消亡和毀滅的時刻。
可是我們不能因為這些傷害而不去研究我們生活的地球。
我們總是希望未來會變得更好，總想用我們的研究去推動未來變好。
這個巨大的希望，就是我們今天做這一切的起因，是我們的動力和支撐。
” 羅想農默不作聲，心裡卻有幾分欣喜。
已經很多年了，喬麥子從沒有開口對他說過這麼多的話。
他想她真是被白鳍豚迷住了。
他意識到她身上流淌着濃烈的宗教精神，為科學奉獻全部的清教徒式的堅韌，也可以說是悲壯。
這樣的一個女孩，他想不出來日後她的生活會過成什麼樣子。
“麥子，”他說，“你一個人在這裡，改變了很多啊。
” 喬麥子語氣平淡地回答：“因為，我要自己給自己打氣。
如果不這麼想，今天這場手術我同樣堅持不下來。
” 羅想農沒有說話，欠身拿起腳邊的艾條，把它挪到離喬麥子更近的地方。
青白色的煙霧開始裹纏住喬麥子的腿，慢慢又像長龍一樣沿她的身體
