獻曲酬賓
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是請受老夫一禮吧！”說着，搖搖晃晃地真要站起來。
發現冒起宗反來複去地就說一個事兒，餘懷明白老人是醉了，但又無法制止，隻好苦笑着，向坐在對面的冒襄連連拱手，表示萬分愧歉。
冷不防看見冒起宗還要起身行禮，他不禁大吃一驚，忙不疊站起來，把老人輕輕按回椅子裡，随即一手抓起桌上的酒杯，一手撩起衣服的下擺，搶先跪倒在地上，大聲說： “老伯在上，小侄此次冒昧登門拜谒，承蒙不以鄙吝見外，掃屋拂席，使小侄得以日夕親近，連日來更殷勤垂問，相待如家人，實在令小侄感激無已，謹此敬老伯一杯！” 說着，也不等對方回答，他就把酒舉到唇邊，咕咕嘟嘟地喝了下去，然後站起來，重新坐下，抹一抹髭須，立即指着冒襄又說：“哎，适才聽老伯說，辟疆兄去年曾大病一場。
不過據小侄如今看他，卻與昔日并無大異，精神反覺更清朗些。
這也皆因積善之家，所以神明福佑了！” 前幾天，他從冒襄口中得知，老朋友那一場病曆時數月，異常兇險，把一家人弄得日夜憂急。
他故意提起件事，是想轉移老人的注意。
果然，本來還在手足浮動，想與餘懷争持的冒起宗，聽他這麼一說，就停止了動作，遲遲疑疑地回顧一下兒子，睜大眼睛說：“你是說他呀！可不是，那一場大……大病，真病得不輕！又是打、打、打擺子，又是下痢，若不然，就一味昏睡不醒。
為着給他抓藥，家中什麼能當的，能賣的，全……全都當了，賣了！可是呀，還不夠！沒辦法，隻能，胡亂抓些草藥，呃，對付着。
記得冬至——呃，是冬至嗎？對，那一日最、最吓人，整一夜都……都背過氣去了，人事也不知，推也推不醒。
我們以為，他——哎，挨不過去了，總算天亮時，又……又醒了過來。
這不，也就是過了立春，呃，才算慢慢兒好起來了！” 冒起宗說的這些情形，餘懷其實已經聽冒襄說過。
為着逗引老人更遠地離開剛才那個令人尴尬的話題，他仍舊裝作很用心聽的樣子。
而且，等老人話音一停，他緊接着又說：“辟疆兄這一場大病，可是讓老伯操心不小！” “嗯……”冒起宗搖搖手，打了個酒嗝，大着舌頭說，“說……說操心，最辛苦的不是我，是他房中那……那個小的。
哎，小宛——小宛那丫頭，真是說不得！日夜陪伴，喂湯喂藥……還有那份盡心竭力噢，我們瞧着都心疼！襄兒冷時，她就抱着他；襄兒熱時……就替他拭汗打扇；襄兒要起來呢，她攙扶着；要躺下，哎，她就讓他枕在身上。
因怕襄兒夜裡發……發作不知道，她總不敢熟睡。
就連襄兒的糞便，她……她都不放過，要親眼瞧瞧——嗯，看它是好是歹哩！偏……偏偏襄兒病中失性，脾氣十分暴躁，動不動就罵人，有時還打。
她卻全……全都承受着，從……從來沒有一聲兒不耐煩。
哎，襄兒能熬、熬過這一大劫，她的功……功勞，着實不小呢！” 老人這一次所說的，已經是房帏之内的情形，而且有些事，還未必合适讓外人知道。
大約因為這個緣故，所以餘懷倒沒有聽冒襄提及。
他瞥了瞥坐在一旁的朋友，發現冒襄果然低着頭，一聲不響，也不知高興還是不高興。
餘懷是聰明人，略一遲疑，便識趣地站起來，拱着手說：“老伯、辟疆兄，時辰不早了，今日叙談，十分盡興！不如就此散席。
小侄還要打點行裝，以便明日啟程上路呢！” “怎麼，兄明日便要走？”冒襄蓦地擡起頭，疑惑地問。
餘懷點點頭：“皆因小弟此次南來，是要往嘉興辦貨。
若再不動身，隻怕就趕不及了。
況且，家中之人見弟遲遲不回，也會焦急懸望！” 關于此行所負的秘密使命，餘懷出于小心，并沒有向對方透露。
因此聽他這麼說，冒襄雖然一時間沒再吭聲，但片刻之後，依舊猶豫地挽留說：“難得一聚，兄就多住兩日再去，如何？” 餘懷苦笑了一下：“便是小弟也恨不得與兄長相厮守，唯是時窮世亂，謀生非易，雖有此心，其可得乎？” “可是……” “哎，襄……襄兒！”冒起宗含混的聲音從旁邊傳來。
兩個朋友回頭望去，發現隻這一會兒，老人已經歪靠在椅靠上，閉着眼
發現冒起宗反來複去地就說一個事兒，餘懷明白老人是醉了，但又無法制止，隻好苦笑着，向坐在對面的冒襄連連拱手，表示萬分愧歉。
冷不防看見冒起宗還要起身行禮，他不禁大吃一驚，忙不疊站起來，把老人輕輕按回椅子裡，随即一手抓起桌上的酒杯，一手撩起衣服的下擺，搶先跪倒在地上，大聲說： “老伯在上，小侄此次冒昧登門拜谒，承蒙不以鄙吝見外，掃屋拂席，使小侄得以日夕親近，連日來更殷勤垂問，相待如家人，實在令小侄感激無已，謹此敬老伯一杯！” 說着，也不等對方回答，他就把酒舉到唇邊，咕咕嘟嘟地喝了下去，然後站起來，重新坐下，抹一抹髭須，立即指着冒襄又說：“哎，适才聽老伯說，辟疆兄去年曾大病一場。
不過據小侄如今看他，卻與昔日并無大異，精神反覺更清朗些。
這也皆因積善之家，所以神明福佑了！” 前幾天，他從冒襄口中得知，老朋友那一場病曆時數月，異常兇險，把一家人弄得日夜憂急。
他故意提起件事，是想轉移老人的注意。
果然，本來還在手足浮動，想與餘懷争持的冒起宗，聽他這麼一說，就停止了動作，遲遲疑疑地回顧一下兒子，睜大眼睛說：“你是說他呀！可不是，那一場大……大病，真病得不輕！又是打、打、打擺子，又是下痢，若不然，就一味昏睡不醒。
為着給他抓藥，家中什麼能當的，能賣的，全……全都當了，賣了！可是呀，還不夠！沒辦法，隻能，胡亂抓些草藥，呃，對付着。
記得冬至——呃，是冬至嗎？對，那一日最、最吓人，整一夜都……都背過氣去了，人事也不知，推也推不醒。
我們以為，他——哎，挨不過去了，總算天亮時，又……又醒了過來。
這不，也就是過了立春，呃，才算慢慢兒好起來了！” 冒起宗說的這些情形，餘懷其實已經聽冒襄說過。
為着逗引老人更遠地離開剛才那個令人尴尬的話題，他仍舊裝作很用心聽的樣子。
而且，等老人話音一停，他緊接着又說：“辟疆兄這一場大病，可是讓老伯操心不小！” “嗯……”冒起宗搖搖手，打了個酒嗝，大着舌頭說，“說……說操心，最辛苦的不是我，是他房中那……那個小的。
哎，小宛——小宛那丫頭，真是說不得！日夜陪伴，喂湯喂藥……還有那份盡心竭力噢，我們瞧着都心疼！襄兒冷時，她就抱着他；襄兒熱時……就替他拭汗打扇；襄兒要起來呢，她攙扶着；要躺下，哎，她就讓他枕在身上。
因怕襄兒夜裡發……發作不知道，她總不敢熟睡。
就連襄兒的糞便，她……她都不放過，要親眼瞧瞧——嗯，看它是好是歹哩！偏……偏偏襄兒病中失性，脾氣十分暴躁，動不動就罵人，有時還打。
她卻全……全都承受着，從……從來沒有一聲兒不耐煩。
哎，襄兒能熬、熬過這一大劫，她的功……功勞，着實不小呢！” 老人這一次所說的，已經是房帏之内的情形，而且有些事，還未必合适讓外人知道。
大約因為這個緣故，所以餘懷倒沒有聽冒襄提及。
他瞥了瞥坐在一旁的朋友，發現冒襄果然低着頭，一聲不響，也不知高興還是不高興。
餘懷是聰明人，略一遲疑，便識趣地站起來，拱着手說：“老伯、辟疆兄，時辰不早了，今日叙談，十分盡興！不如就此散席。
小侄還要打點行裝，以便明日啟程上路呢！” “怎麼，兄明日便要走？”冒襄蓦地擡起頭，疑惑地問。
餘懷點點頭：“皆因小弟此次南來，是要往嘉興辦貨。
若再不動身，隻怕就趕不及了。
況且，家中之人見弟遲遲不回，也會焦急懸望！” 關于此行所負的秘密使命，餘懷出于小心，并沒有向對方透露。
因此聽他這麼說，冒襄雖然一時間沒再吭聲，但片刻之後，依舊猶豫地挽留說：“難得一聚，兄就多住兩日再去，如何？” 餘懷苦笑了一下：“便是小弟也恨不得與兄長相厮守，唯是時窮世亂，謀生非易，雖有此心，其可得乎？” “可是……” “哎，襄……襄兒！”冒起宗含混的聲音從旁邊傳來。
兩個朋友回頭望去，發現隻這一會兒，老人已經歪靠在椅靠上，閉着眼