當街敲詐
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當冒襄遭受乞丐的圍困和奚落，好不容易逃進舊院的那個時刻，從大街的東頭——利涉橋那邊，大搖大擺地走下來四個衣冠楚楚的儒生。
頭裡的一個，三十出頭，身材高瘦，長方臉，濃眉毛，長鼻子，渾身透着精明強幹的，是已故的著名東林黨首領顧憲成的侄孫顧杲。
同他并排走着的是一個英俊魁梧，神情驕傲的年輕人，名叫侯方域。
他雖然才二十五歲，是“複社四公子”當中最年少的一個，但才華橫溢，機敏狡黠，在夥伴們當中卻是個出主意的角色。
走在他們後面的，一個叫梅朗中，也生得身材高大，表情卻開朗而活潑，平日着魔似的愛好着詩歌。
另一個的年紀比其餘的人都要大，名叫張自烈。
他有一部亂蓬蓬的胡子和一張執拗冷峻的臉。
這四個人都是複社成員，冒襄的好友。
今天晚上李十娘家的聚會，就是他們發起的。
現在，他們一邊走，一邊談論着一件什麼事情。
“朝宗兄！”梅朗中從後面叫着侯方域的字，“你難道就當真不想想辦法？” “哼，我能想什麼辦法！”侯方域冷冷地說，并不回頭，“豈不聞‘天皇聖明，臣罪當……’”他沒有說下去。
“可這分明是冤枉的呀！”梅朗中顯得很着急，他跨上一步，同侯方域并排着走，“令尊大人忠貞為國，聲聞宇内，怎麼會跟左良玉交關欺上？” “啊？”侯方域偏過臉來，“朗三兄說是冤枉嗎？這話小弟可不敢說哩！”他嘿嘿地冷笑起來。
“可是令尊大人身陷囹圄已經五載，朝宗兄總得設法營救才是，就像辟疆兄……” 梅朗中大約想舉出冒襄為父親奔走的事來規勸對方，可是馬上就被侯方域打斷了： “辟疆？人家是個大孝子，我怎能比他！他為着父親不去打仗，可以不顧一切。
這點小弟自覺慚愧，還做不來。
何況——”他頓了頓，語調變得有點酸溜溜，“家父雖說也是二三十年的老官場，可要我從家裡拿出幾萬兩銀子替他奔走打點嘛，見笑得很，當真也拿不出！” “這……萬一令尊大人在獄中遭逢不測，朝宗兄又豈能自安？”梅朗中有點氣急。
他顯然弄不懂對于父親的性命安危，做兒子的怎能這樣行若無事，置之不理？ 侯方域的父親，就是最初識拔左良玉的那個東林黨人侯恂，他本是明朝的兵部侍郎，五年前，被内閣首輔溫體仁排斥構陷，逮捕下獄，判成死罪。
雖然不久溫體仁就垮了台，但這件案子卻一直擱着，既不平反也不執行。
直到目前，侯恂還在北京坐牢。
對此，很有幾個朋友替侯方域着急，但他本人卻反而好像不當一回事，仍舊一天到晚東遊西蕩，過他公子哥兒的風流快活日子。
剛才，梅朗中又一次提起這件事，但侯方域的态度還是老樣子，梅朗中不禁生氣起來。
這時候，同他們并排着走，一直沒有說話的顧杲開口了。
“朗三！”他把長鼻子轉過來，微微一笑，“你又何必發急？依我看，朝宗是有道理的，這件事急不來，隻有耐着性子等。
況且，朝廷目前必不會有不利于朝宗尊大人之舉，他雖身陷囹圄，其實安如泰山！” “啊，何以見得？” 顧杲撇撇嘴：“方今流寇橫行，天下糜爛，朝廷所賴者，唯将帥耳。
近十年來，老成可用之将，凋零幾盡；唯左良玉一鎮，強兵勁卒，巋然獨存。
彼雖驕悍難制，朝廷又安能舍之而不用？至于左鎮對朝宗尊大人懷恩感激，逾于尋常，朝廷更早有所聞。
所以起碼，為羁縻左鎮計，朝廷亦必不會有不測之舉。
而且——”他看了看侯方域，提高了嗓音，“小弟審時度勢，朝宗尊大人之複出，已是必然之理，不出數月，當有好音！” 在這段時間裡，侯方域一直不動聲色地聽着，直到顧杲說完了，他才仰起臉，微微眯縫着眼睛，神情顯得十分得意。
“哦……”梅朗中如夢初醒。
他眨眨眼睛，還打算問一句什麼，跟在他們身後的張自烈忽然扯了扯他的衣袖：“你們瞧，那邊在做什麼？” 大家停止了交談，一齊擡頭望去，隻見離文德橋還有一箭之遙的市肆當中，停着兩乘轎子，旁邊圍了一小堆人，一個憤怒的聲音在叫： “你得賠我，賠我！聽見沒有？” “賠？叫你讓道你不讓，這怨誰？”一個冷冷的聲音反駁說。
接着，幾個人七嘴八舌地附和起來： “誰叫你擋道？”“是呀！”“不摔你個跟頭，夠客氣了！”“賠？别想——” “放屁！本相公為何得給你們讓道？本相公走本相公的，你們走你們的，你們為何往本相公身上撞？你們為何不給本相公讓道？”先前那個人怒氣沖沖地說。
聽口氣是一位儒生。
顧杲等四人懷疑地交換了一下眼色。
“是太沖！”顧杲果斷地說。
他立即加快腳步，趕上前去。
其餘幾個一窩蜂似的跟在後頭。
轎旁那幾個仆役模樣的漢子已經哇哇地亂叫起來： “啊，瞧他說的！” “茄子大個星宿，要我們給他讓道？”
頭裡的一個，三十出頭，身材高瘦，長方臉，濃眉毛，長鼻子，渾身透着精明強幹的，是已故的著名東林黨首領顧憲成的侄孫顧杲。
同他并排走着的是一個英俊魁梧，神情驕傲的年輕人，名叫侯方域。
他雖然才二十五歲，是“複社四公子”當中最年少的一個，但才華橫溢，機敏狡黠，在夥伴們當中卻是個出主意的角色。
走在他們後面的，一個叫梅朗中，也生得身材高大，表情卻開朗而活潑，平日着魔似的愛好着詩歌。
另一個的年紀比其餘的人都要大，名叫張自烈。
他有一部亂蓬蓬的胡子和一張執拗冷峻的臉。
這四個人都是複社成員，冒襄的好友。
今天晚上李十娘家的聚會，就是他們發起的。
現在，他們一邊走，一邊談論着一件什麼事情。
“朝宗兄！”梅朗中從後面叫着侯方域的字，“你難道就當真不想想辦法？” “哼，我能想什麼辦法！”侯方域冷冷地說，并不回頭，“豈不聞‘天皇聖明，臣罪當……’”他沒有說下去。
“可這分明是冤枉的呀！”梅朗中顯得很着急，他跨上一步，同侯方域并排着走，“令尊大人忠貞為國，聲聞宇内，怎麼會跟左良玉交關欺上？” “啊？”侯方域偏過臉來，“朗三兄說是冤枉嗎？這話小弟可不敢說哩！”他嘿嘿地冷笑起來。
“可是令尊大人身陷囹圄已經五載，朝宗兄總得設法營救才是，就像辟疆兄……” 梅朗中大約想舉出冒襄為父親奔走的事來規勸對方，可是馬上就被侯方域打斷了： “辟疆？人家是個大孝子，我怎能比他！他為着父親不去打仗，可以不顧一切。
這點小弟自覺慚愧，還做不來。
何況——”他頓了頓，語調變得有點酸溜溜，“家父雖說也是二三十年的老官場，可要我從家裡拿出幾萬兩銀子替他奔走打點嘛，見笑得很，當真也拿不出！” “這……萬一令尊大人在獄中遭逢不測，朝宗兄又豈能自安？”梅朗中有點氣急。
他顯然弄不懂對于父親的性命安危，做兒子的怎能這樣行若無事，置之不理？ 侯方域的父親，就是最初識拔左良玉的那個東林黨人侯恂，他本是明朝的兵部侍郎，五年前，被内閣首輔溫體仁排斥構陷，逮捕下獄，判成死罪。
雖然不久溫體仁就垮了台，但這件案子卻一直擱着，既不平反也不執行。
直到目前，侯恂還在北京坐牢。
對此，很有幾個朋友替侯方域着急，但他本人卻反而好像不當一回事，仍舊一天到晚東遊西蕩，過他公子哥兒的風流快活日子。
剛才，梅朗中又一次提起這件事，但侯方域的态度還是老樣子，梅朗中不禁生氣起來。
這時候，同他們并排着走，一直沒有說話的顧杲開口了。
“朗三！”他把長鼻子轉過來，微微一笑，“你又何必發急？依我看，朝宗是有道理的，這件事急不來，隻有耐着性子等。
況且，朝廷目前必不會有不利于朝宗尊大人之舉，他雖身陷囹圄，其實安如泰山！” “啊，何以見得？” 顧杲撇撇嘴：“方今流寇橫行，天下糜爛，朝廷所賴者，唯将帥耳。
近十年來，老成可用之将，凋零幾盡；唯左良玉一鎮，強兵勁卒，巋然獨存。
彼雖驕悍難制，朝廷又安能舍之而不用？至于左鎮對朝宗尊大人懷恩感激，逾于尋常，朝廷更早有所聞。
所以起碼，為羁縻左鎮計，朝廷亦必不會有不測之舉。
而且——”他看了看侯方域，提高了嗓音，“小弟審時度勢，朝宗尊大人之複出，已是必然之理，不出數月，當有好音！” 在這段時間裡，侯方域一直不動聲色地聽着，直到顧杲說完了，他才仰起臉，微微眯縫着眼睛，神情顯得十分得意。
“哦……”梅朗中如夢初醒。
他眨眨眼睛，還打算問一句什麼，跟在他們身後的張自烈忽然扯了扯他的衣袖：“你們瞧，那邊在做什麼？” 大家停止了交談，一齊擡頭望去，隻見離文德橋還有一箭之遙的市肆當中，停着兩乘轎子，旁邊圍了一小堆人，一個憤怒的聲音在叫： “你得賠我，賠我！聽見沒有？” “賠？叫你讓道你不讓，這怨誰？”一個冷冷的聲音反駁說。
接着，幾個人七嘴八舌地附和起來： “誰叫你擋道？”“是呀！”“不摔你個跟頭，夠客氣了！”“賠？别想——” “放屁！本相公為何得給你們讓道？本相公走本相公的，你們走你們的，你們為何往本相公身上撞？你們為何不給本相公讓道？”先前那個人怒氣沖沖地說。
聽口氣是一位儒生。
顧杲等四人懷疑地交換了一下眼色。
“是太沖！”顧杲果斷地說。
他立即加快腳步，趕上前去。
其餘幾個一窩蜂似的跟在後頭。
轎旁那幾個仆役模樣的漢子已經哇哇地亂叫起來： “啊，瞧他說的！” “茄子大個星宿，要我們給他讓道？”