第一章

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過去,不一會便來到一座廟宇前。

    這廟宇像是新近修繕過的,金碧輝煌。

    站在門下的石階上,柳生往裡張望。

    一棵百年翠柏氣宇軒昂,磚鋪的地面一塵不染,柱子房梁油滑光亮,隻是不見和尚,好大一幢廟宇顯得空空蕩蕩。

    柳生心想夜晚就露宿在此。

    想着,他取下肩上的包袱,解開,從裡面取出紙墨硯筆,就着石階,寫了幾張"楊柳岸曉風殘月"之類的宋詞絕句,又畫了幾張沒骨的花卉,擺在那裡,賣與過往的人。

    一時間廟宇前居然擠個水洩不通。

    似乎人人有錢,人人愛風雅。

    才半晌功夫,柳生便賺了幾吊錢,看看人漸散去,就收起了錢小心藏好,又收起包袱緩步往回走去。

     兩旁酒店的酒保和茶亭的夥計笑容滿面,也不嫌柳生布衣寒衫,招徕聲十分熱情。

    柳生便在近旁的一家茶亭落坐,要了一碗茶,喝畢,覺得腹中饑餓難忍,正思量着,恰好一個鄉裡人捧着許多薄餅來賣。

    柳生買了幾張薄餅,又要了一碗茶水,慢慢吃了起來。

     有兩個騎馬的人從茶亭旁過去,一個穿寶藍緞的袍子,上繡百蝠百蝶;一個身着雙葉寶藍緞的袍子,上繡無數飛鳥。

    兩位過去後,又有三位婦人走來。

    一位水田披風、一位玉色繡的八團衣服、一位天青緞二色金的繡衫。

    頭上的珍珠白光四射,裙上的環佩叮當作響。

    每位跟前都有一個丫環,手持黑紗香扇替她們遮擋日光。

     柳生吃罷薄餅,起身步出茶亭,在街市裡信步閑走。

    離家數日,他不曾與人認真說過話。

    此刻腹中饑餓消散,寂寞也就重新湧上心頭。

    看看街市裡雖是人流熙攘,卻皆是陌生的神色。

    母親布機的聲響便又追趕了上來。

     行走間不覺來到一寬敞處,定睛觀瞧,才知來到一大戶人家的正門前。

    眼前的深宅大院很是氣派,門前兩座石獅張牙舞爪。

    朱紅大門緊閉,甚是威嚴。

    再看裡面樹木參天,飛檐重疊,鳥來鳥往。

    柳生呆呆看了半晌,方才離去。

    他沿着粉牆旁的一條長道緩步走去。

    這長道也是上好的青磚鋪成,一塵不染,牆内的樹枝伸到牆外搖曳。

    行不多遠,望到了偏門。

     偏門雖遜色于剛才的正門,可也透着威嚴,也是朱門緊閉。

    柳生聽得牆内有隐約的嬉鬧之聲,他停立片刻,此後又行走起來。

    走到粉牆消失處,見到牆角有一小門。

    小門敞着,一個家人模樣的人匆匆走出。

    他來到門前朝裡張望,一座花園玲珑精緻。

    心說這就是往日聽聞卻不曾眼見的後花園吧。

    柳生遲疑片刻,就走将進去。

    裡面山水樹花,應有盡有。

    那石山石屏雖是人工堆就,卻也極為逼真。

    中間的池塘不見水,被荷葉滿滿遮蓋,一座九曲石橋就貼在荷葉之上。

    一小亭立于池塘旁,兩側有兩棵極大的楓樹,楓葉在亭上執手杆望。

    亭内可容三四人,屏前置瓷墩兩個,屏後有翠竹百十竿,竹子後面的朱紅欄杆斷斷續續,欄杆後面花卉無數。

    有盛開的桃花、杏花、梨花,有未曾盛開的海棠、菊花、蘭花。

    桃杏猶繁,争執不下,其間的梨花倒是安然觀望,一聲不吭。

     不知不覺間,柳生來到繡樓前。

    足下的路蓦然斷去,柳生擡頭仰視。

    繡樓窗棂四開,風從那邊吹來,穿樓而過。

    柳生嗅得陣陣襲人的香氣。

    此刻暮色徐徐而來,一陣吟哦之聲從繡樓的窗口緩緩飄落。

    那聲音猶如瑤琴之音,點點滴滴如珠落盤,細細長長如水流潺潺。

    随香風拂拂而下,随暮色徐徐散開。

    柳生也不去分辨吟哦之詞,隻是一味在聲音裡如醉一般,飄飄欲仙。

     暮色沉重
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