第二十六章
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每年一到十月十五日，第五大道便打開百葉窗，鋪起地毯，挂上三層窗簾。
到了十一月一日，這場家政儀式就已結束，社交界開始觀察和反思。
到了十五日，社交季進入鼎盛，歌劇院和戲院推出最新的節目，晚宴邀請越來越多，舞會日期一一确定。
而就在這個時候，阿切爾夫人總會說，紐約已經變得太多。
阿切爾夫人站在一個局外人的超然角度觀察，再加上西勒頓·傑克遜先生和索菲小姐從旁襄助，她能夠明察秋毫地找出上流社會表面的每一處細小瑕疵，能夠從井井有條的植物中甄别出所有陌生的雜草。
阿切爾小時候很樂意聽母親每年一度發表高論，逐一列舉他粗心錯過的最細微的衰微迹象。
在阿切爾夫人眼裡，紐約的變化從來就隻是越來越糟的，而索菲·傑克遜小姐對此由衷贊同。
西勒頓·傑克遜先生看慣人情世故，并不輕易流露自己的判斷，隻是興緻勃勃、不帶偏見地聽着兩位女士的哀歎。
但就連他也從不否認紐約已經變了；而紐蘭·阿切爾到了婚後第二年冬天，同樣不得不承認即使紐約還沒有完全改變，但至少變化已經開始。
這些觀點照例是在阿切爾夫人的感恩節晚宴上提出的。
這一天，她按着規定感謝上天一年來的恩賜，也必然要反思她的世界，悲哀卻談不上痛苦。
她想不出有什麼值得感謝的，至少不會是為了上流社會；如果還存在所謂上流社會，那景況也已足以招緻《聖經》中的詛咒了。
事實上，當阿什莫爾牧師在感恩節講道時選擇了《耶利米書》中的一節（第二章第二十五節）(1)，誰都明白他指的是什麼。
阿什莫爾牧師之所以當選聖馬修堂的新任教區長，是因為他非常“超前”——他的布道思想大膽、言辭新穎。
每當他嚴厲譴責上流社會時，總會說到它的“潮流”；而阿切爾夫人想到自己屬于一個逐潮流而動的群體，不免感覺驚恐而又着迷。
“阿什莫爾牧師無疑是正确的，的确有一股明顯的潮流。
”她說，就好像它看得見摸得着，就如同房子的裂縫。
“不過，感恩節布道講這個題目還是很奇怪，”傑克遜小姐以為。
女主人卻冷冷地答道：“哦，他是想要我們對剩下的那些東西心存感激。
” 對于母親一年一度的預言，阿切爾總是報以微笑，但是今年聽了那一樁樁變化，他卻也不得不承認，這“潮流”是顯而易見的。
“比方說衣着上有多鋪張——”傑克遜小姐說道，“西勒頓帶我去看了首場歌劇，真真的隻有簡·梅裡的裙子還看得出來是去年的樣子，但就連她那身也是改過前片的。
我知道那是她兩年前才從沃斯買回來的，因為我的裁縫常常過去，把她那些巴黎裙子改了再穿。
” “啊，簡·梅裡還是我們一路的人啊！”阿切爾夫人歎了口氣，仿佛生活在如今這年代并不值得驕傲，女士們一出海關大樓就到處炫耀她們的巴黎裙子，再也沒有人像阿切爾夫人那代人似的，新衣服要先鎖進箱子放一放。
“沒錯，她這樣的人已經不多了。
”傑克遜小姐接口道，“我年輕的時候，穿最新款是很俗氣的。
艾米·西勒頓總是跟我說，波士頓的規矩是巴黎裙子得放上兩年再穿。
巴克斯特·彭尼羅老夫人做什麼都是大手筆，以前她每年都要進口十二套，兩套絲絨，兩套緞子，兩套絲綢，還有六套府綢和最好的開司米，全是長期訂單。
後來她病了
到了十一月一日，這場家政儀式就已結束，社交界開始觀察和反思。
到了十五日，社交季進入鼎盛，歌劇院和戲院推出最新的節目，晚宴邀請越來越多，舞會日期一一确定。
而就在這個時候，阿切爾夫人總會說，紐約已經變得太多。
阿切爾夫人站在一個局外人的超然角度觀察，再加上西勒頓·傑克遜先生和索菲小姐從旁襄助，她能夠明察秋毫地找出上流社會表面的每一處細小瑕疵，能夠從井井有條的植物中甄别出所有陌生的雜草。
阿切爾小時候很樂意聽母親每年一度發表高論，逐一列舉他粗心錯過的最細微的衰微迹象。
在阿切爾夫人眼裡，紐約的變化從來就隻是越來越糟的，而索菲·傑克遜小姐對此由衷贊同。
西勒頓·傑克遜先生看慣人情世故，并不輕易流露自己的判斷，隻是興緻勃勃、不帶偏見地聽着兩位女士的哀歎。
但就連他也從不否認紐約已經變了；而紐蘭·阿切爾到了婚後第二年冬天，同樣不得不承認即使紐約還沒有完全改變，但至少變化已經開始。
這些觀點照例是在阿切爾夫人的感恩節晚宴上提出的。
這一天，她按着規定感謝上天一年來的恩賜，也必然要反思她的世界，悲哀卻談不上痛苦。
她想不出有什麼值得感謝的，至少不會是為了上流社會；如果還存在所謂上流社會，那景況也已足以招緻《聖經》中的詛咒了。
事實上，當阿什莫爾牧師在感恩節講道時選擇了《耶利米書》中的一節（第二章第二十五節）
阿什莫爾牧師之所以當選聖馬修堂的新任教區長，是因為他非常“超前”——他的布道思想大膽、言辭新穎。
每當他嚴厲譴責上流社會時，總會說到它的“潮流”；而阿切爾夫人想到自己屬于一個逐潮流而動的群體，不免感覺驚恐而又着迷。
“阿什莫爾牧師無疑是正确的，的确有一股明顯的潮流。
”她說，就好像它看得見摸得着，就如同房子的裂縫。
“不過，感恩節布道講這個題目還是很奇怪，”傑克遜小姐以為。
女主人卻冷冷地答道：“哦，他是想要我們對剩下的那些東西心存感激。
” 對于母親一年一度的預言，阿切爾總是報以微笑，但是今年聽了那一樁樁變化，他卻也不得不承認，這“潮流”是顯而易見的。
“比方說衣着上有多鋪張——”傑克遜小姐說道，“西勒頓帶我去看了首場歌劇，真真的隻有簡·梅裡的裙子還看得出來是去年的樣子，但就連她那身也是改過前片的。
我知道那是她兩年前才從沃斯買回來的，因為我的裁縫常常過去，把她那些巴黎裙子改了再穿。
” “啊，簡·梅裡還是我們一路的人啊！”阿切爾夫人歎了口氣，仿佛生活在如今這年代并不值得驕傲，女士們一出海關大樓就到處炫耀她們的巴黎裙子，再也沒有人像阿切爾夫人那代人似的，新衣服要先鎖進箱子放一放。
“沒錯，她這樣的人已經不多了。
”傑克遜小姐接口道，“我年輕的時候，穿最新款是很俗氣的。
艾米·西勒頓總是跟我說，波士頓的規矩是巴黎裙子得放上兩年再穿。
巴克斯特·彭尼羅老夫人做什麼都是大手筆，以前她每年都要進口十二套，兩套絲絨，兩套緞子，兩套絲綢，還有六套府綢和最好的開司米，全是長期訂單。
後來她病了
