第十八章
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“你們兩個在密謀什麼呀，梅朵拉姑媽？”奧蘭斯卡夫人走進客廳嚷道。
她的裝束似乎是準備參加舞會，周身散發着淡淡的光芒，仿佛那裙子是用燭光織就的。
她昂着頭，如同一個美麗女子正向滿屋的對手發出挑戰。
“親愛的，我們在說，這兒有件漂亮的東西會讓你大吃一驚。
”曼森夫人答道，一邊站起身，快活地指着那些花。
奧蘭斯卡夫人突然立定，注視着那束花。
她的臉色并沒有改變，卻有一股怒氣如夏日閃電一般從她身上騰起。
“啊，”她嚷道，那尖厲的聲音年輕人從未聽到過，“誰那麼愚蠢竟給我送花？為什麼是這麼一束花？為什麼偏偏是今天晚上？我又不去舞會。
我又不是訂了婚要出嫁的女孩子。
可有些人就總是那麼愚蠢。
” 她轉身退回門邊，開門喊道：“娜絲塔西娅！” 那個仿佛随時會出現的女仆立刻到來。
阿切爾聽見奧蘭斯卡夫人用意大利語慢慢地說，仿佛是有意讓他能夠聽懂：“喏——把那些東西扔進垃圾箱！”見娜絲塔西娅不解地瞪大眼睛，她便又說道：“等等——并不是這些可憐的花的錯。
叫仆人把它們送到過去第三家溫塞特先生家去，就是在這兒吃晚飯的那位黑頭發的先生。
他太太病了，這些花會讓她高興的……你說仆人出去了？那麼，親愛的，你去跑一趟吧。
給，穿上我的鬥篷，趕快。
我要這些東西立刻從我家消失！可千萬别說是我送的！” 她将絲絨鬥篷披到女仆肩上，便轉身返回客廳，猛地關上門。
蕾絲下的胸脯激動地起伏，一時間，阿切爾以為她要哭了，但她卻哈哈大笑起來，看看侯爵夫人，又看看阿切爾，突然問道：“你們兩個——已經是朋友了？” “這得由阿切爾先生說，親愛的。
你梳妝的時候他一直在耐心等待。
” “是的——我給了你們足夠的時間，我的頭發就是梳不好，”奧蘭斯卡夫人說着，擡手扶了扶堆在發髻上的卷發，“這倒提醒我了：我看卡弗博士已經走了，你也得趕緊去布蘭克家，别晚了。
阿切爾先生，請你送我姑媽上馬車，好嗎？” 她随侯爵夫人走進門廳，看着姑媽穿戴上那一整套的罩鞋、披肩和長披巾，又在台階上嚷道：“記得讓馬車十點鐘回來接我！”然後便回到客廳。
當阿切爾重新進屋的時候，見她正站在壁爐邊，對着鏡子審視着自己。
一位夫人把女仆叫做“親愛的”，還讓她穿上自己的鬥篷出去辦事，這在紐約社交界很不尋常。
這樣的随心所欲、雷厲風行令阿切爾從内心深處感受到喜悅與激動。
他走到奧蘭斯卡夫人身後，她一動不動，兩人在鏡中對視片刻。
這時候，她轉過身，猛然倒在沙發一角，長歎道：“還有時間抽支煙。
” 他将煙盒遞給她，又為她點燃引柴。
火焰燃起，映着她的臉，她一雙眼睛笑眯眯地瞥了瞥他，說：“你覺得我發火的時候怎麼樣？” 阿切爾略一沉吟，然後決然地說：“那讓我明白了你姑媽為什麼那麼說你。
” “我知道她在說我。
怎麼？” “她說你見慣了所有那些東西——氣派、娛樂、刺激——全都是我們這兒絕不可能給你的。
” 奧蘭斯卡夫人望着吐出的一團煙，淡淡一笑。
“梅朵拉真是浪漫得無可救藥。
她就是靠這個來補償那許多事的！” 阿切爾又猶疑起來，然後又試探道：“你姑媽的浪漫是否總能不妨害準确？” “你是說，她的話是否真實？”她的侄女思索道，“哦，我告訴你吧，她說的每件事都有一部分是真的，一部分是假的。
可你為什麼要問這個？她都告訴你些什麼了？” 他将目光移開，看着爐火，然後又轉回來看着她光彩照人的面龐。
他的心抽緊了。
他知道今晚将是他們最後一次坐在爐
她的裝束似乎是準備參加舞會，周身散發着淡淡的光芒，仿佛那裙子是用燭光織就的。
她昂着頭，如同一個美麗女子正向滿屋的對手發出挑戰。
“親愛的，我們在說，這兒有件漂亮的東西會讓你大吃一驚。
”曼森夫人答道，一邊站起身，快活地指着那些花。
奧蘭斯卡夫人突然立定，注視着那束花。
她的臉色并沒有改變，卻有一股怒氣如夏日閃電一般從她身上騰起。
“啊，”她嚷道，那尖厲的聲音年輕人從未聽到過，“誰那麼愚蠢竟給我送花？為什麼是這麼一束花？為什麼偏偏是今天晚上？我又不去舞會。
我又不是訂了婚要出嫁的女孩子。
可有些人就總是那麼愚蠢。
” 她轉身退回門邊，開門喊道：“娜絲塔西娅！” 那個仿佛随時會出現的女仆立刻到來。
阿切爾聽見奧蘭斯卡夫人用意大利語慢慢地說，仿佛是有意讓他能夠聽懂：“喏——把那些東西扔進垃圾箱！”見娜絲塔西娅不解地瞪大眼睛，她便又說道：“等等——并不是這些可憐的花的錯。
叫仆人把它們送到過去第三家溫塞特先生家去，就是在這兒吃晚飯的那位黑頭發的先生。
他太太病了，這些花會讓她高興的……你說仆人出去了？那麼，親愛的，你去跑一趟吧。
給，穿上我的鬥篷，趕快。
我要這些東西立刻從我家消失！可千萬别說是我送的！” 她将絲絨鬥篷披到女仆肩上，便轉身返回客廳，猛地關上門。
蕾絲下的胸脯激動地起伏，一時間，阿切爾以為她要哭了，但她卻哈哈大笑起來，看看侯爵夫人，又看看阿切爾，突然問道：“你們兩個——已經是朋友了？” “這得由阿切爾先生說，親愛的。
你梳妝的時候他一直在耐心等待。
” “是的——我給了你們足夠的時間，我的頭發就是梳不好，”奧蘭斯卡夫人說着，擡手扶了扶堆在發髻上的卷發，“這倒提醒我了：我看卡弗博士已經走了，你也得趕緊去布蘭克家，别晚了。
阿切爾先生，請你送我姑媽上馬車，好嗎？” 她随侯爵夫人走進門廳，看着姑媽穿戴上那一整套的罩鞋、披肩和長披巾，又在台階上嚷道：“記得讓馬車十點鐘回來接我！”然後便回到客廳。
當阿切爾重新進屋的時候，見她正站在壁爐邊，對着鏡子審視着自己。
一位夫人把女仆叫做“親愛的”，還讓她穿上自己的鬥篷出去辦事，這在紐約社交界很不尋常。
這樣的随心所欲、雷厲風行令阿切爾從内心深處感受到喜悅與激動。
他走到奧蘭斯卡夫人身後，她一動不動，兩人在鏡中對視片刻。
這時候，她轉過身，猛然倒在沙發一角，長歎道：“還有時間抽支煙。
” 他将煙盒遞給她，又為她點燃引柴。
火焰燃起，映着她的臉，她一雙眼睛笑眯眯地瞥了瞥他，說：“你覺得我發火的時候怎麼樣？” 阿切爾略一沉吟，然後決然地說：“那讓我明白了你姑媽為什麼那麼說你。
” “我知道她在說我。
怎麼？” “她說你見慣了所有那些東西——氣派、娛樂、刺激——全都是我們這兒絕不可能給你的。
” 奧蘭斯卡夫人望着吐出的一團煙，淡淡一笑。
“梅朵拉真是浪漫得無可救藥。
她就是靠這個來補償那許多事的！” 阿切爾又猶疑起來，然後又試探道：“你姑媽的浪漫是否總能不妨害準确？” “你是說，她的話是否真實？”她的侄女思索道，“哦，我告訴你吧，她說的每件事都有一部分是真的，一部分是假的。
可你為什麼要問這個？她都告訴你些什麼了？” 他将目光移開，看着爐火，然後又轉回來看着她光彩照人的面龐。
他的心抽緊了。
他知道今晚将是他們最後一次坐在爐
