職業選擇

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發現他變得更優秀了。

    他成了這條街上最幹淨的男孩。

    他每天要洗兩次澡,刷兩次牙。

    他洗澡和刷牙時都站在那座房子前面的水龍頭前。

    他每天早上去學校之前都要将房子打掃一遍。

    他和他父親截然相反。

    他父親又矮又胖,而且特别髒,而他又高又瘦,特别幹淨;他父親酗酒,罵髒話,他滴酒不沾,沒人聽他說過一個髒字。

     我母親常對我說:“你為什麼不學學伊萊亞斯?我真不知道上帝怎麼會給我這麼一個兒子。

    ” 每次哈特或愛德華打博伊和埃羅爾時,他們總是說:“你為什麼要打我們?你知道,又不是每個人都能和伊萊亞斯比。

    ” 哈特常說:“伊萊亞斯這孩子不僅有頭腦,人也很好。

    ” 因此知道伊萊亞斯第三次參加考試沒通過後,老實說,我有點幸災樂禍。

     哈特說:“你們都看見了這些英國佬是什麼德行。

    這裡沒人敢對我說這孩子通不過考試,但你們要是以為他們會給他高分,那就大錯特錯了。

    ” 大家聽了都說:“真可恥。

    ” 哈特問伊萊亞斯:“你現在打算做什麼呢,孩子?”伊萊亞斯說:“你知道,我得找個工作。

    我想做衛生檢查員。

    ” 我們于是談論起他穿着一套卡其色制服,戴着一頂卡其色帽子,手裡拿着一個小筆記本,挨家挨戶地做檢查的情景。

     “是的,”伊萊亞斯說,“衛生檢查員,這正是我想做的工作。

    ” 哈特說:“我想幹這一行挺有錢的。

    我聽你父親喬治說過,為了堵住衛生檢查員的嘴,他每月都要付他五元。

    假設有十個或八個這樣的人,這就是說——讓我算算,十乘五等于五十,八乘五等于四十,這樣你每月至少可以得到四十到五十元。

    聽着,這還不包括你的工資。

    ” 伊萊亞斯說:“我可不是沖着這些錢去的。

    我确實喜歡這份工作。

    ” 這一點是很好理解的。

     伊萊亞斯說:“隻是要得到這份工作,還要考試。

    ” 哈特說:“他們不會把考卷送到英國去吧?” 伊萊亞斯說:“不會。

    不過,我可是考怕了。

    我在考場上沒有運氣。

    ” 博伊說:“我還以為你要做醫生呢。

    ” 哈特說:“博伊,你把嘴閉上,否則看我不砍斷你的小尾巴。

    ” 但博伊并沒有什麼惡意。

     伊萊亞斯說:“我改變主意了。

    我想做個衛生檢查員。

    我确實喜歡這工作。

    ” 伊萊亞斯連續三年參加衛生院考試,但每次都以失敗告終。

     他開始說:“在特立尼達你還能指望什麼呢?就是請人剪個腳指甲也要行賄。

    ” 哈特說:“那天我在船上碰見一個人,他說在英屬圭亞那衛生檢查員的考試容易得多。

    你可以去圭亞那考試,然後回來工作。

    ” 伊萊亞斯乘飛機去圭亞那參加了考試,但沒有通過,于是又飛了回來。

     哈特說:“我遇見一個巴巴多斯人,他告訴我巴巴多斯的考試要容易點。

    他說容易得很。

    ” 于是伊萊亞斯又飛到巴巴多斯參加了考試,但還是沒有通過,隻好飛了回來。

     哈特說:“那天我碰到一個格林納達人……” 伊萊亞斯說:“閉上你的臭嘴,要不我就跟你沒完。

    ” 幾年之後,我也參加了劍橋高中的結業考試。

    劍橋的考官給了我二等。

    我向海關申請工作,沒費多大力氣就通過了。

    我領到一套帶銅扣的卡其色制服和一頂帽子。

    那套制服很像衛生檢查員的工作服。

     我頭一回穿那套制服時,伊萊亞斯恨不得揍我一頓。

     “你媽為給你弄到那份工作都做了什麼手腳?”他喊道。

    我正要揍他,被埃多斯一把攔住了。

     埃多斯說:“他不過是傷心和忌妒罷了,沒有其他意思。

    ” 後來,伊萊亞斯成了這條街上的貴族之一,駕起了清潔馬車。

     “這裡沒有道理可講,”伊萊亞斯說,“面對現實吧。

    我真的喜歡我現在幹的工作。

    ”