第十四章

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兵的傷亡人數還不清楚。

    他問起軍委會的成員,他們全都安然無恙。

    想到他們把自己照管得這樣好又讓他感到有些失落。

     不過,接下來的日子,他可不能保證他們還能平安無事。

    他需要的隻是幾個晴天,僅此而已。

    他現在隻擔心一件事:雨鼓。

    它們的轟隆聲停歇了幾個月,随時可能再次響起,到那時一切都結束了。

     西裡·色裡姆向他作了簡短的彙報。

    四個阿爾巴尼亞人在戰鬥中掉下城牆,醫生檢查了他們的腹腔,發現他們幹渴的情況比上次進攻抓到的那名俘虜還要嚴重。

    至于疫病,沒有任何症狀。

    顯然他們不再喝受到污染的水,這更成倍地加劇了他們的口渴。

    要是能再持續幾天,我的主!他祈求道。

    士兵的傷亡人數一直沒有消息。

    圖爾桑帕夏命令增加守衛,還讓幾個營處于警戒狀态。

    夜晚将至,斯坎德培随時會發動襲擊。

    這是屬于他的時刻。

     帕夏坐下來稍事休息,眼睛注意到他的手肘沾上了泥土。

    他直到這時才發現。

    他細細地端詳了一會兒,好像被催眠了一樣。

    副官走進他的帳篷,發現他正盯着自己的手肘。

     “請原諒,帕夏,”他說道,害怕因為失職遭到訓斥,“我來就是想了解一下,您在摔倒的時候是不是蹭破哪兒了……” 但是帕夏沒有理會。

    他在想,世界上所有的地方,泥土都是一樣的,唯一的區别隻是上面長出的東西不同。

    他的目光露出倦意,于是副官壓低了聲音。

    統帥打起了盹。

    副官小心翼翼地給他蓋上一條薄毛毯,輕輕走出了帳篷。

     經過幾個輾轉反側的夜晚,濃濃的睡意終于将他淹沒。

    侍衛送來了他的晚餐,前來向他報告傷亡人數的副官們發現他睡着了。

    他們沒有叫醒他。

    其中一個将毯子拉了拉,蓋住他的肩膀,随後他們小心地合上帳篷門簾,默默地走遠了。

     他睡了好一會兒,睡得很安穩。

    沒有做夢,隻是在快醒的時候才做了一個。

    他看見一面面雨鼓排成長列。

    突然,它們自己響了起來。

    他命令它們停下,但它們不聽他的話,繼續發出低沉的轟鳴。

    他下令給它們點教訓。

    他的衛兵們沖上前去,用長矛和匕首戳破鼓面,可雨鼓始終咚咚地響着。

    帕夏醒了。

    帳篷裡一片漆黑。

    他動了動有些麻木的手臂,發現他穿着戰袍睡着了。

    他感到自己還沒有完全清醒,因為耳邊一直回蕩着剛才夢裡的鼓聲。

    他掀開毯子,坐了起來。

    這是什麼聲音?轟隆聲還在繼續。

    這肯定不是在夢裡。

    遠處,從營地深處的某個地方,的确傳來了鼓聲。

    他聽到帳篷坡頂上沙沙作響,一切頓時豁然開朗:下雨了。

     他站起來,在長沙發前站了一會兒。

    然後,踩着地上鋪的獸皮,他走到門口,撩起蓋在上面的油布簾,走了出去。

    晨曦初露,天邊微微泛白。

    縮在帳篷邊上躲雨的衛兵一看到他,馬上跳起來站直,重新豎好手中的長矛。

    可他甚至沒有扭頭看他們一眼。

     一股濃濃的土腥味,泥土久旱之後被雨水打濕的味道,從地面升騰起來。

    天空中鉛雲密布,凝結不散,下起一場沒完沒了的綿綿細雨,一場真正的秋雨。

     天亮了。

     他望向陰沉的天空,然後是巨大的營地,成千上萬座灰色的三角帳篷像一個個墳冢,立在三萬名士兵的夢鄉中。

    他背過身,走回了營帳。

    随後他叫醒了一名侍衛。

    那人全身發抖。

     “去把哈桑叫來。

    ”帕夏對他說。

     過了一會兒,哈桑來了。

    他也渾身打着哆嗦。

     “把艾吉爾給我帶來。

    ” 太監鞠了個躬,走了出去。

    他很快就牽着那個年輕女子回來了。

    她的眼睛嵌在那雙可怕的黑眼眶中。

     “聽着,”他對她說道,可她還沒有完全睡醒,他使勁搖晃她的肩膀,“聽着!”他又說了一遍,抓起她的一條發辮,将她那張受驚的臉猛地拉到自己面前,“如果這是個男孩,”——他用手指着她那薄衫下的肚子——“你要給他取我的名字。

    ” 年輕女子木然地望着他。

     “你聽明白了?” “是的。

    ” “現在,出去吧。

    ” 太監進來帶走了年輕女子。

     帕夏在暗處又站了一會兒。

    然後他向侍衛要了一杯水,侍衛給他端來了。

     “我要再睡會兒。

    ”他說。

     他從床頭的盒子裡取出一個裝有安眠藥的小瓶,往杯子裡倒入些許藥粉。

     他想象藥粉怎樣在水中溶解、翻滾,讓水混濁得如同天空的一角。

    這裡的藥粉夠他睡上一夜,或者兩夜。

    他又倒入一些。

    睡上一千夜,他想,一千年。

    他将杯子放到唇邊,一口幹了。

     他又站了一會兒。

    外面,遠遠的地方,雨鼓沉悶地響着。

    一陣暈眩襲來,他靠在墊子上,合上了眼睛。

    他的腦海中思緒紛亂。

    他極力回想着某個崇高的形象,可什麼都想不起來。

    就這樣吧,烏古爾魯·圖爾桑·圖加斯朗·塞爾特·奧爾衮帕夏!他對自己說道。

    然後,在向真主乞求寬恕之前,他回顧了自己的一生,心想是否有必要為這麼短的生命取這麼長的名字,他想到了那個人,他所有的努力都是為了那個人的榮耀——徒勞,唉,都是徒勞!——還有,仿佛出現了幻象,想到這個喧嚣的世界不斷退去,隻有他的靈魂在雨中踽踽獨行。

     聖辛米特月的第一個清晨下起了雨。

    我正準備讓哨兵換崗的時候,第一滴雨飄落下來,沉重得宛如淚滴。

     天已經亮了。

    我本想大喊一聲,讓排鐘齊鳴,叫醒我們的人,可這個念頭僅僅停留在腦海中。

    事實上,我隻是頭靠着城牆,靜靜地待了許久。

    牆磚濕漉漉的,不但釋放出夏天積聚的熱氣,而且似乎驅散了這個季節充斥的所有不安。

    它們仿佛獲得了新生,我覺得它們随時會張口呼吸,讓人聽到它們的喘氣和歎息。

     土耳其軍營中央響起了報雨的鼓聲。

    從這裡可以看到士兵們用篷布遮蓋武器。

    他們的營地立着不計其數的長矛和新月标志,帳篷像一個個黑點延伸到天際。

    統帥的營帳周圍看上去異常活躍。

    幾個拿着火把的人不停地進進出出。

    這說明出了大事:召開某個緊急會議、下達罷免令抑或有人死了。

     哦,上蒼,不要停下你的腳步!我聽見自己祈禱的聲音。

    是你在結束這場戰争,不要抛棄我們。

    哦,我們偉大的上蒼! (1)馬尾标:在奧斯曼帝國,帕夏的等級以其持有的馬尾标的數量區分。